胡太妃看得比胡满婵远多了，远到没办法解释给这个妹妹听的程度，只好轻轻道：“皇上给庆忠选媳，那也未必是坏事。”向来皇帝亲自选媳的，多半都是国姓的王孙公子，一般人若有这机缘，定然会觉得是殊荣。然而有马庆忠与孟七七的前事摆在那里，胡满婵要钻牛角尖也是没办法的事情。
胡满婵已经听不进胡太妃的话了，她急不可耐地将自己的计划和盘托出，“姐姐，咱们要先发制人！自你停了蓝封之后，南边咱们人多的地方，府衙里已经乱成一团。这二年年景都不好，今年春天的禾苗还是马家借出来——我都想好了，如今正是七月底八月初，青黄不接的时候，让马家断了市面上的供粮。南边的人拿着银子都买不到粮食，吃不上饭的人什么事儿都做得出来！到时候咱们只要放几批人流民中煽风点火一番，他们马上就能烧到京都来！”
“地方上的兵都是些只能看不能用的，地方将领吃空饷也不是什么稀罕事儿了……”胡满婵越想越觉得自己这计划绝妙，“都是些不中用的木偶人，挡不了几波流民。只除了上官军。”
她的眼睛里冒起仇恨的火花，“他也不是问题。高将军十万雄师驻守西北，只要我家那位一封信寄去，立马便能开往京都来，牵制住上官军。更何况，我都打听好了，那上官千杀和孟家小丫头去了定州。这一去一回少说也要好几天。”
“事不宜迟！”胡满婵猛地一咬唇，生生地疼，“姐姐，咱们这两天就动手吧！”
胡太妃揉着额头，沉默不语。
胡满婵冲上来摇着她的肩膀，“姐姐！你如今是怎么了？从前的你杀伐决断，做了多少大事！这几年怎得瞻前顾后、畏手畏脚起来？四年前你要我暂且放下上官千杀之事，静待时机。我听了你的。现在难道还不是你口中的时机吗？如果连这样的机会你都不肯让我抓住——你不如直接告诉我，你从来都不想让我报了那杀子之仇！”
她为了报仇，这四年来真是夜夜难安，把恨意咀嚼出满嘴血花来。虽然比胡太妃小了许多，看上去却比胡太妃年纪还要大了——两鬓边都有了斑斑白发，却也不过四十如许。
中年丧子，此痛锤心刺骨！
只是她虽然是胡家女，又是马家妇，却是不管在哪一边都没有绝对发言权。要赢取两家支持，一定要先说服胡太妃和马采觅才成。
胡太妃轻声道：“从前是我年少轻狂，做事莽撞。天下这么大，可不是只有南朝一个国家。”
胡满婵皱眉道：“天下当然不只有南朝一个国家——这同我要报仇的事情又有什么干系？”
胡太妃叹了口气，没有心劲同妹妹解释下去，只是疲倦道：“此事本宫不同意，你也不必再提了。”
胡满婵不敢置信，踉跄着倒退两步，摇头看着胡太妃，凄惨道：“我从来还当咱俩是姐妹——我真是蠢。你做了几十年高高在上的娘娘，哪里还肯理会我这做妹妹的死活？”
胡太妃听她这样讲，心里也觉难过，蓦然回首，身边的亲人竟没有一个是“亲”人了。父母早已过世，丈夫也已经死了，长兄一家留在湖州十年未见，从小带大的妹妹这样看待她——还有唯一的女儿。
想起一天大半时光都呆在小佛堂的阿依，胡太妃更觉心痛。
她用手指抵住疼得要炸开的额头，因为用力指尖都已经泛青。
胡满婵嘲讽地笑着往殿外走去，也不知是在笑胡太妃，还是在笑她自己。她走到殿门口，觉得有些心慌气短，方才那一场段高声快语，情绪太过激动，现在静下来了便有些头晕。她扶住殿门，闭眼稳了稳，低声道：“姐姐，你当真不帮我吗？”
胡太妃不答反问，“马采觅的病怎么样了？”
马采觅乃是马家家主，但是却鲜少出现在公开场合。旁人以为他是因为身价不菲，自矜自重这才神神秘秘。其实只不过是因为他患有一样怪病，肌肤见风起癣，所以如非必要，从来不肯出门。成亲之后，更是几乎足不出户了。
胡满婵听胡太妃问了这样一个没意义的问题，更觉心灰，连回答都不愿，扶着殿门咬牙摸了出去。
胡太妃亦黯然，摩挲着腕间带了多年的碧玉珠串，求得一丝安慰。
胡满婵回了马府，先去了女儿马庆茹处。
马庆茹才从宫里出来，被软禁了好几天，她一回家就叫水洗澡，要去去宫里“污浊恶心的气味”。
胡满婵到她院中的时候，马庆茹还在泡澡。
她的心情极度恶劣，为了一件没有做过的事情被扣押了好几天。马庆茹从小跟小公主一样被养大的，真是众星拱月，捧着宠着，所以脾气很大、性子也直。若要问她平生最受不了什么？那必然是委屈！
不和她的眼缘，不投她的脾气，都不是大问题。充其量，她会把那人整治一番，消了气也就好了。
但是如果有人敢委屈了她，把她没做过的事情扣在她脑袋上——那马庆茹是一定要死磕到底的！
“孟！七！七！”马庆茹一字一顿念着这名字，一想起来还是满心烦躁憎恶，恨得用力拍打着水面。水花四溅，撒得周围侍女满脸是水，衣服也都湿了。侍女们垂眸敛容，一声不敢吭，只当什么都没听到。
“啊啊啊！”马庆茹烦得吼出来，想起来就觉得要气炸了，“我推她？她爹是傻子吗？”新仇旧恨加在一块，孟七七是彻底上了马庆茹的黑名单。
“等着瞧，等你嫁到我家来，看我怎么整治你……”
胡满婵在外间听了一耳朵，闻言道：“她不会嫁过来了。”
“娘？”
胡满婵阴郁道：“皇帝悔婚了。”
马庆茹呆了一呆，她此前被软禁在宫中竟是丝毫不知请，反应过来后怒道：“他们当咱们马家是什么？召之即来挥之即去的戏子吗？”她气得大叫起来，“我哥哪一点配不上她了？我就知道！我就知道！”她想起孟七七的种种异常之处。
“你知道什么？”
马庆茹看了她娘一眼，不知为何却只是道：“我就知道皇家没有好人！”她转而问道：“我哥呢？”她哥跟孟七七关系还不错来着。她下意识地站起来，突然意识到自己还在泡澡……又矮身沉下去。
胡满婵叹了口气，见女儿无恙，放心了些，“我去看看庆忠，你先休息吧。”
马庆忠正在后院喂马。
上好的粟米，连普通百姓都吃不到的粟米，被他大把大把抓在手中送到马嘴边。
“梨花，多吃点。”马庆忠轻轻拍拍马头，这名字还是孟七七给起的，因为这马通体乌黑，四蹄上方却有梨花状的白毛。那会儿是两年啦，俩人渐渐玩得好起来的时候。孟七七说出这名字的时候，他还嫌弃来着，“果然女孩起名字就这么矫情”。那会儿她是怎么说的来着？
唔，她说，“也有不矫情的。比如，脚上穿着白袜子，简称白袜子。我敢起，你敢叫吗”。他果然更嫌弃后边这个名字，一比较竟觉得“梨花”好许多，至少是个叫得出口的名字。
此刻看到梨花蹄上的白毛，想起那“脚上穿着白袜子”的名来，马庆忠不由笑了。
“庆忠，”胡满婵掩着口鼻走过来，马厩里的气味可不怎么样，“怎得跑到这里来了？这里腌臜，走，咱们去前边说话。”
马庆忠没动，又摸了摸马头，道：“娘，您去前边歇着吧。我喂完梨花就过去陪您。”
胡满婵担忧得望着儿子，欲言又止。
马庆忠抬头看了一眼他娘，又低下头去，他笑道：“娘，我没事儿。您先去前边等着吧。我这还要一会儿呢，瞧，梨花吃得正香呢。”
胡满婵嗫嚅了一下，道：“南朝多少好女孩，娘一定仔仔细细帮你挑一个最好的。比那个什么安阳公主好上千倍万倍的。”
马庆忠笑道：“娘，您说什么呢？就算皇上没下这旨意，我也要找机会解了这婚约的。她那么凶悍，我可不喜欢。娘，您何必为这种事儿置气？”
胡满婵狐疑得看了他一眼，“当真？”
“当真。”马庆忠有些无奈地放下手中粟米，上前握着她娘的肩头，将她推转过身去，“好啦，您先去前边歇着。去吧去吧……想想要给我挑哪家的好女孩。”
最后一句话成功转移了胡满婵的注意力，她顺着儿子的力道迷迷瞪瞪得离开了马厩。
马庆忠看着他娘离开了，这才反身回来，重又抓起粟米喂马。
他爹因为怪病，连家人一年都见不上几面；他妹妹是个直脾气，有时候心里软了也不会说出来体贴人；他大哥是他娘当初最溺爱的，结果已经不在人世；他娘更是这些年屡遭磋磨，现在一受刺激就会有些病态的偏执。
男子十五当门户。偌大的马家，他得能撑起来才成。
马庆忠见梨花吃得欢快，轻轻摸了下它脖颈，见它舒服得抖了抖耳朵，忽而出神问道：“你开心啦？你高兴啦？”
梨花甩甩脑袋，打了个响鼻。
马庆忠笑着又捧了一把粟米给它，喃喃道：“你自然是称心如意了。”明明是青葱少年，话音里却有几分不符合年龄的怅惘。
胡满婵离开马厩，却见前院管家守在院门口，便走过去问道：“家主今日可还好？”
管家一板一眼道：“回夫人话，家主一切都好。”
胡满婵探头望了望院内，却见甬道尽头停了一顶青布小轿，疑心问道：“可是有客人来了？”
管家道：“是常来给家主看病的寸大夫。”
“哦。”胡满婵点点头，也没有旁的话说，如常交代了管家几句，便转身离开了。
只是马采觅这里来的，却并非什么寸大夫，而是一位意想不到的客人：
太阳国小皇子，殷倾玉。
殷倾玉下午在“有间首饰铺”撞上孟七七。孟七七用一支珠钗换回了他母亲的遗物。店里的伙计也照着她要求的，果然将超出的部分兑换了银子包起来给了他。
殷倾玉抱着银子，一路跑到药店，买了师父治病所需的药材，又一路跑回子爵府。
为了给师父治病，殷倾玉节衣缩食，早就把府中大多数下人遣散，只留了一个耳背年老无处可去的秦老伯。
见殷倾玉将药材带回来，秦老伯就在檐下生起小煤炉，架上砂锅，熬起药汤来。这秦老伯也是个可怜人，原本是湖州人，只因祖上是吹鼓手、身在贱籍，社会地位比较低。他那个独子，十三四岁的时候心高气傲，被人耻笑，生了要做人上人的心思，与父亲拌嘴挨打后，竟然摸上商队的运货车孤身去了京都。秦老伯寻到京都来，二十余年，苦苦寻觅，却是始终不见儿子身影。
秦老伯蹲在地上，小心吹着炉火，眯眼抬头看殷倾玉，皱纹深刻的脸上满是质朴的憨笑，“爵爷，小的给您在里面留了一笼菜，俩白面馒头。快去趁热吃吧。”
堂堂一个子爵，竟只能吃这样东西，传出去只怕没人会信。
然而有时候现实就是这样惨淡。
殷倾玉已经习惯了，他问道：“你吃过了吗？我老师醒了吗？”
秦老伯歪歪脑袋，露出个羞愧的表情来，指指自己耳朵，摇头叹气，“不中用……听不清哇。”
殷倾玉冲他安慰得笑了一下，他这样精致的脸上，一笑起来好似有光洁的月色落下来一般。秦老伯蹲在地上仰望着这小爵爷，虽是个粗人也不禁呆了一呆，心道：怪道人家能做爵爷，生得可就是跟一般人不一样。
殷倾玉快步进了北屋，只见他老师季华正挣扎着要从床上下来。
“老师，您病还没好……”
“殿下。”季华忙转过身来，在榻上跪下来，叩首道：“臣死罪，竟然卧于殿下榻上，居于殿下之北。”
殷倾玉叹气道：“咱们流落到南朝来，哪里还分什么君臣。这里没有君，也没有臣。你是我的老师，我是你的学生。你安心养病就是了。”
季华顿首道：“臣惶恐。君臣之礼乃是大道，万万不可逾越啊。”他说到这里，情绪一激动登时心慌气短，几乎喘不上气来。他本就是久病之人，身形单薄，好似一架枯木，此刻急促喘息，几乎能听到胸前骨骼轻撞之声。
殷倾玉见他如此，不愿与他争执，便道：“我知道了。只此一次，等会儿你将药用了，若好了，我便放你回西厢去。”
季华道：“这便是臣要谏言的第二件事。大妃娘娘的遗物何其贵重，殿下万万不可以臣残躯为念，遗失了自证身份之物。来日殿下重登大宝，还要靠此物取信于旧臣啊！”
毕竟殷倾玉从流亡时的儿童成长为如今的少年，相貌身形多有变化。
殷倾玉问道：“老师，你当真觉得我还能重回太阳国，从逆贼慕容氏手中夺回帝位吗？”他现在无兵无粮无银钱，连一艘能送他回太阳国的船都没有，老师说的这些，未免有些天方夜谭了。
季华泣涕道：“殿下，您要有信念啊！先帝之耻未雪，您当奋发图强才是，决不可丢掉信念啊！”他将从前先帝在太阳国的辉煌事迹一一数来。
这些话殷倾玉虽然已经听过上百遍了，每次听到，却还是心潮澎湃。
“是我心志不坚，多亏有老师教诲。”殷倾玉握紧了拳头，心道：老师说的对，便是只有万分之一的希望，我也该为父母报仇�