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梅亚迪丝有些黯然道：“凤翼，我是愿意在兀儿干坚守到底的，可是毕竟不是所有人都有决心为国捐躯。五十六军团已经废了，你们四军团与伊诺大人的十军团却都见死不救。要塞外无援兵，守城的官兵们看不到希望，肯定会意志浮动的。”
张凤翼道：“蕾，我可以肯定地答覆你，我们四军团是一定会出征兀儿干要塞的！我们不是去救援近卫军团，我们是要去与腾赫烈军见个真章。冬季已经来临，腾赫烈军要想在大雪封盖中的袤远立足，就一定要获得辎重补给与立足点，这个立足点就是兀儿干要塞。我们四军团拼尽最后一人，也不会让腾赫烈军占领兀儿干。只要腾赫烈军没有这个立足点，那么腾赫烈军最终会在严冬的逼迫下重新退出袤远。”
梅亚迪丝眼中闪出晶莹的光彩，欣喜地道：“真的吗？凤翼，你真的愿意率兵救援兀儿干要塞吗？”
张凤翼点头道：“当然，这就是我不把伽洛尼与妮可交出去的原因，不能让近卫军团放弃要塞南逃。想想吧，近卫军团有城壕高墙的保护，有充足的给养，有石头房屋御寒。
腾赫烈军的骑射野战优势完全没有用武之地，近卫军团牺牲一名士兵，作为攻方的腾赫烈军至少要付出二三人的代价。只要近卫军团的将士们死死守住兀儿干要塞，即使不能击败腾赫烈军，也会将腾赫烈军彻底拖疲拖垮，那时就是我们四军团出面与腾赫烈军一决胜负的时机了。”
梅亚迪丝如水的眼眸深深地注视着张凤翼，突然双手抓住他的手道：“凤翼，你给了我信心，必胜的信心！我会回到兀儿干，率领我的部属，坚守到最后一刻。”
“蕾，别抱幻想！”张凤翼打断她道：“你空手而回，托斯卡纳与费德洛夫一定会迁怒于你的。你将会被视夺军权关押起来，根本不可能上城墙指挥作战。”
“我劝你留在我这里，和我一起行动。”张凤翼接道：“其实兀儿干要塞那边你根本不必费心，只要我们不将妮可与伽洛尼交出去，托斯卡纳与费德洛夫拿不出交换的筹码，敌酋勒卡雷肯定不会饶过他们。腾赫烈军会倾全力猛攻兀儿干要塞的，要塞里官兵想不死战也不行，最终双方会斗个鱼死网破的。”
“不！这个话题别再谈了。”梅亚迪丝语气坚决地道：“我是近卫军团的人，绝不会在军团面临危机的时候离开军团的。”
第二天，梅亚迪丝带着银鬼面卫队离开了黑石关要塞，珀兰也策马出现在了银鬼面卫队的队伍里。
这令张凤翼十分不悦，送行时他拉着珀兰的纤手幽怨地道：“宝贝儿，你是在怪我对卡西乌斯处置得太过激了吗？可他派莱曼刺杀我的事你是很清楚的，你说，他会放过我吗？我有别的选择吗？”
珀兰迷茫地别过脸道：“凤翼哥哥，你别生气，我没有怪你，你是迫不得已的。我只是觉得我终究是白鸥师团的人，这种时刻我想和银鬼面卫队的姐妹们在一起共渡难关。”
不一会，银鬼面卫队的马队渐行渐远，张凤翼惆怅地望着远去的马队的背影，心中空落落的。
“什么？我让你去把俘虏押送回来，你就带回了一句‘四军团会来救援’的空话吗？”费德洛夫拍案大怒，“梅亚迪丝，你知道那两名俘虏有多重要吗？这两个人关系到咱们要塞全体官兵的生死存亡！梅亚迪丝！你太令我失望了。”
梅亚迪丝勉强地望着费德洛夫，“军团长大人，难道您真的如张凤翼所说想与腾赫烈人私下交易吗？如果是那样的话，属下将坚决反对。我之所以没有将俘虏带回，就是担心您会把他们交还给腾赫烈人！只要我军坚守要塞，打退了腾赫烈军，我相信四军团一定会将俘虏上交的。”
“放肆！参军司的决议什么时候轮到你来评判了？”费德洛夫大声吼道：“我宣布，从现在起你不再是白鸥师团的师团长。卫兵！把这个违反军令、顶撞上司的人关入禁闭室！”
梅亚迪丝绝然转身，临走回头道：“大人，梅亚迪丝虽然不是师团长了，却还是近卫军团的一员，如果城墙上士兵不足，梅亚迪丝愿意为我军尽一己之力。”
“哼！”费德洛夫恨恨地道：“那么我就再宣布一次，你现在也不是我们近卫军团一员了。”
二十天期限转瞬即到，城外的腾赫军躁动起来，又开始准备攻城，投石车旁的石块堆成了小山。
要塞内的参军司三巨头又开始慌乱起来。
“奥兰多大人，看来还要麻烦你跑一趟，看看有什么别的法子缓一缓。”费德洛夫提议道。
奥兰多当即变了脸色，“军团长大人说笑了，咱们原本答应腾赫烈人的条件全部无法兑现，此时我去敌营，腾赫烈人能饶得了我吗？”
“我知道腾赫烈人可能不满意，不过这也是没法子的事。”费德洛夫皮笑肉不笑地道：“俗话说：两国交兵，不斩来使嘛，参军大人就忍耐一些，只要能再争取些时间，我们就可以派人再去黑石关要人了。”
奥兰多一个劲地摇头，变色地道：“性命攸关，大人切莫说笑话了。”
费德洛夫非逼着奥兰多再去求求腾赫烈元首，奥兰多恐惧已极，说死都不愿去，两人争来斗去，托斯卡纳看不过眼发话了，他淡淡地对奥兰多道：“你就去一趟吧！态度恭顺些，解释清楚，腾赫烈人不一定会怪罪你的。”
奥兰多当即失魂落魄，如丧考妣。
当夜，奥兰多坐在柳恭筐中被亲兵用绳子坠到城下，一夜未归。
第二天，腾赫烈的营地，一群腾赫烈士兵将一根高高的旗杆耸立在要塞门外，旗杆上挑着奥兰多染满血污的人头，据看到的官兵传说，死去的奥兰多大瞪着眼睛，死不瞑目。
亲王殿下听到报告后立刻病倒，从此不复视事。
参军司的首席参军突然死在了要塞城外，令要塞中守城的官兵犹疑惊惧，不知高层出了什么变动，传什么谣言的都有。不过仅一个早晨不到，城墙上的官兵就再没功夫闲聊了，腾赫烈军新一轮的攻城战展开了。
投石机的木臂把一兜兜浇着火油的石块抛出，城墙上飞石如雨，箭矢如蝗。无数的云梯竖起，腾赫烈士兵一个叠一个的向上攀爬。城墙下，几百名腾赫烈士兵推着长长撞车向要塞的城门接近，长长撞木用一整根粗如数人合围的圆木制成。车顶盖着生牛皮蒙的棚子，防止城墙上的弓矢与石块。
城墙的垛口被飞石砸得坑坑洞洞，到处是燃烧的火焰。汉拓威士兵拼命地向城下射箭、抛掷石块。
突地，一个登城成功的腾赫烈士兵举刀从垛口跳入，立刻三五个长枪兵嘶吼着持枪刺出，把还未站稳的敌兵重新从墙头刺落……城上城下到处是血与火，都是厮杀与惨嚎，恍如人间地狱一般……
惨烈的攻城战就这样进行了两个月有余，天气一天比一天寒冷，霜冻过几次，寒风像刀子一样刺骨，野外已经无法居住，毡布帐篷抵挡不住越来越刺骨的寒气。
受伤的腾赫烈官兵出现大批伤口冻伤，腾赫烈军所带的大批牛羊由于牧草枯黄也陷入饥饿之中，体弱的牲畜已开始死亡。如果不能取得要塞内的辎重粮草补充部队，如果人马不能进入真正的房屋躲避寒冬，如果得不到兀儿干要塞作为切入袤远的据点，腾赫烈军剩下的希望就只有劫掠一番重新退回腾赫烈了。
此时的兀儿干要塞的城墙上，垛口矮墙已被全部砸平，好多段城墙成为一片片平台，城基都被飞石砸松。城上城下尸骸堆积，城头上片片黑紫，有的是硝烟所熏，有的是死者血迹所染。虽然如此，交战每天仍在进行，交战双方像两只撕咬得伤痕累累的野兽，杀红了眼睛，尽管浑身流血，也要死咬住对方脖颈不放。
腾赫烈军困难，要塞内的费德洛夫与托斯卡纳也已经撑到了崩溃的边缘。参军司的亲王殿下办公处中一片愁云惨雾。
费德洛夫神态疲惫地道：“殿下，我的近卫军损失了三分之二，只剩下四万余人，外面的腾赫烈军起码还有接近二十万的兵力。殿下，看来我们命中注定要到此为止了。”
“不！老友，你一定要想想办法！”托斯卡纳激动地探身抓住费德洛夫的手道：“你我不会死在这里的，半个帝国都在咱们手中攥着，咱们还有无尽的荣华富贵要享受呢，只要我们逃出这里，什么阿瑟，什么伊诺，我们可以轻松地叫他们骨肉为泥。帝国这么大，没了袤远也没有关系，我们继续过我们的好日子，不会受到任何拖累的。关键的是你、我，咱们一定要想办法从这该死的地方逃出去。”
费德洛夫目光呆滞地瞅着他道：“怎么逃？我们放弃城中的几万名士兵独自逃跑吗？”
“那有什么不可以呢？”托斯卡纳抓住他的手使劲摇动，目光灼灼地道：“老友，现在什么也没有咱们的性命重要。近卫军没有了没关系，咱们可以招兵重建，只要大权在手，想建多少个军团都没关系。老友，你心中不要有任何挂碍，现在最重要的是你我能活下来，为了你我的性命，部队、城池，甚至整个袤远都可以放弃。”
“老友，你不要怕有愧于道德和责任，不要怕会受到指责与惩罚！”托斯卡纳脸色涨红，激动地道：“在这个帝国，我们是什么人？我们是最高上位者，我们就是神，只有我们评判别人、惩罚别人、决定别人生死，谁也别想惩罚我们。”
费德洛夫听着听着，眼中渐渐燃起希望之光，他的脑子开始运转起来，“腾赫烈军将要塞死死围困，大批人马肯定是出不去，不过腾赫烈人大概希望我们能要回他们的王子和公主，对通向黑石关的信使一向不加阻拦，我们或许可以只带少量亲兵装扮成信使混出重围。”
“只能带少量亲兵吗？会不会不保险？”托斯卡纳听罢有些犹豫。
“是的，最多不能超过一个百人队。”费德洛夫笃定地道：“事实上，人数越少越好，少了才像信使，多了绝对会被腾赫烈骑兵阻拦。殿下，其实面对近二十万敌军骑兵，人数多少有什么关系呢？”
第十七集 第十二章
费德洛夫与托斯卡纳不知道的是，此时四军团的前锋骑兵已过了枯河谷道。张凤翼端坐在马背上，身前身后全部是长长骑队。
缴获腾赫军主营护驾骑兵的战马与十一师团原本的战马加起来，使得满编后的十一师团成为完全的骑兵师团。现在师团里有十一师团的老兵、守备师团的补充兵、九师团骑兵万人队的士兵。虽然来源复杂，却全是精通骑马的精锐。
“大人，这回我军为什么放心地长驱直入，不怕有腾赫烈军阻击了吗？”张凤翼身旁的冈萨雷斯万夫长问道。
冈萨雷斯曾经冷眼旁观了张凤翼与西蒙争斗的全部过程，对张凤翼的勇略有一种发自内心的崇敬，丝毫不敢因自己年纪大于这个年轻人而轻慢半点。他原本是侍卫长出身，除了武勇过人、外形剽悍外，还有一种忠狗般的死忠，对首领的命令不问明暗对错，一丝不芶地执行。
“冈萨雷斯，你是不相信大人吗？我保证就如大人所说，从这里到兀儿干要塞城下，我们将一路畅通无阻。”说话的是另一位万夫长加里，他是原九师团骑兵万人队的千夫长，张凤翼喜欢这个年轻人忠诚勇敢、热血率真的个性，将他提拔为万夫长，同时他的升职也安定了九师团骑兵万人队官兵的情绪。
张凤翼意气风发地笑道：“冈萨雷斯，此时非彼时，主客已经易势，兀儿干要塞为我军消耗了十多万腾赫烈士兵，剩下的不足二十万大军已成强弩之末。现在我军虽然还没有必胜的把握，却已经成为天秤上的重要筹码了。”
冈萨雷斯问道：“大人，既然还没有必胜的把握，为什么我军不再等等呢？”
张凤翼笑道：“我们等多久都没关系，可兀儿干要塞里的友军等不起啊！我估计着要塞里快撑到接近崩溃了，所以现在虽然冒险也只得义无反顾地出击。”
这时，马队前来了一匹斥候飞骑向他们立马处赶来，战马驰到三人面前人立而起。
马上的斥候滚鞍下马，“大人，前方哨探拦住了几十骑人马，对方声称是战区总指挥托斯卡纳亲王与近卫军团军团长费德洛夫大人，要求我方所有士兵听从他们的指挥。”
加里与冈萨雷斯一下子就怔住了。
张凤翼一带马缰，淡淡地道：“走，我们看看去