里，蓝月儿也觉后脊生寒，声音哽咽，“老太太也真是狠，原我当拿那竹笞出来打两下也就算了，谁知，竟是杖刑！承泽呢，习武多年，总该是有些内功能挡挡，可一杖就打出了血！这显是成心要受这个罪！这可好了，这个时候，老太太也不能说不打啊，气急就说往死打，这一通下去皮开肉绽，吓死桓儿了！”
温暖的手炉上覆着冰凉无血的手，颤抖不已，静香死死咬着牙，生怕那心里的泪就此汹涌……
“死狠的板子下去，总以为打得没了气儿，可谁知那硬骨头的东西，打的时候一声不吭，打完竟然站了起来。气得老太太说，既是没死，就跪到祖宗牌位前去！”
“又，又去跪了？”唇已是咬出了血，却不觉一丝的痛，只问，“可，可上了药？”
“嗯，回芳洲苑上了药才去的。”
“要……跪多久？”
“老太太没说。依我看，是想让他跪得受不住、饿得受不住，认了错，才能了。”
“认错……”静香心慌，“那若是认了错，开春的亲事就……”
“那死硬的骨头，不会认错的。更况，便是认了又能如何？这可跟好赌、好色不一样，骨头里、血里，改不了了，一辈子的死病根子！”蓝月儿说着也是恨，“其实，老太太何尝不明白这个理儿？不过是一时气急罢了。如今当紧的是如何与顾家交代，不说因由凭白退亲，这生死交情就算是完了。说明因由，承泽这辈子还娶什么亲？”
“嗯……我，我倒觉得说明白总，总比瞒着强，毕竟是人家女儿的终身事，退不退的，让娘家定。”这番心虚的话说得静香脸红心跳，却是咬字清晰，“做不得亲家，还有从前的情谊在，不可为了这一桩，绝了两处交情。”
“唉，”蓝月儿叹了口气，“也是。”
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果园后门。柴房。
“福能儿，福能儿，”
就着月光，荷叶儿轻声唤。
趴在柴草上疼得哼哼唧唧的人抬起了头，看见那张总是给他气受的脸，恨道，“你怎么来了？黑灯瞎火的，是想看我死了没？还是想跟我一起死？”
看着他被责打得一身是伤，荷叶儿本就心酸含了泪，听他这么一说，气得扑簌簌地掉，“你死吧，谁稀罕！”
“荷叶儿！”身后有人轻声呵道。
“嗯？”福能儿努力欠身看，“哎呀，是奶奶，奶奶你怎么来了？我，我这，这脏的，可，可怎么，怎么给您请安……”
“快别动。”静香赶紧上前，轻声道，“这个时候还拘什么礼。”
“奶奶，您，您怎么到这儿来了？”
开始不觉，此刻才发现福能儿一口一个奶奶，像是自家主子，让静香实是尴尬，正不知该如何让他别叫，福能儿倒先开了口，“奶奶恕小的无理，其实不是小的与奶奶攀近，这是我们爷吩咐的，从今往后只管您叫奶奶，不许再叫大奶奶。”
静香心一颤，“他……这么说的？”
“嗯。”
“今儿这所有，究竟，究竟是怎么回事？”
“奶奶别急，听小的慢慢说。其实，爷原也是这么打算的，只是没想到这么快。爷本是计划先拒亲，找藉口不乐意。一次提亲不肯，两次不肯，有过那么几次，老太太必生疑，这个时候再慢慢让老太太自己‘察觉’爷，咳，好龙阳这事。到时候，虽是恨，也必是得遮瞒着顾及易家脸面，从此，再不会想着给爷娶亲。等过个两年，老太太彻底冷了心、绝了延续宗脉的念头，再提爷和奶奶的事，那时，用爷的话说，是根儿稻草就救命，没有不依的。”
听他如此计划周详地作践自己，静香心酸不已……
“可谁知本是要当天回府拒亲的，可爷那天天亮才赶回贺府，悄悄跟我说，他做了绝决的事，不能再等了，即刻就得办！也等不及什么慢慢发现了，我们就自己把流言放了出去。”
“那……怎么说是贺老将军亲眼所见？”
“那是临时起意，爷说事情安排仓促，老太太不一定能信，非得有说得上话的人才可，遂我们就花银子雇了人，安排了那么一出让老将军撞个正着。奶奶，你是没见，”福能儿回想起来，仍是心有余悸，“当时老将军大怒啊，一鞭子挥过去，幸而我们爷扑上来护了那小子，否则，他死定了！”
“啊？他，他还挨了一鞭子？”静香眼里又蓄足了泪。
“哪只一鞭子啊，”福能儿说着，语声也哽，“贺老将军怕老太太生气，不想惊动咱们府里，说要代老太爷教训我们爷，早就在贺府责罚了好几日了，要不怎么能错过下聘呢！”
泪终是断了线，也不顾在福能儿面前是否失了脸面，静香只恨自己，恨自己狠心伤他，恨自己不懂他心苦……
“奶奶，你不知道，我们放流言出去本只想应个名儿，谁知让那起子市井小人传得恶心着呢！我们爷从小到大，多傲气的一个人！就被人这么戳透了脊梁骨！一辈子的名声就，就……”
福能儿正是恨得咬牙，忽觉荷叶儿扯他袖子递眼色，就着月光才看到大奶奶虽是静不出声，却早已哭成了泪人，这才觉出自己话多了，赶紧劝，“奶奶您别担心，爷其实根本不计较！他自己还笑说，‘人言可畏，也实可用！’话咱们已经派人传到扬州去了，不几日顾家定会退亲！奶奶，爷那身子他自己知道，这么几板子，扛得住！不见他自己走回去了么？奶奶你要好好保重身子，爷这罪才算没白受。”
“……嗯。”
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今夜风清，月明，天地静……
房中佛龛前，静香轻轻跪下，双手合十。心里添得满满的，不知是什么，只觉踏实，只觉暖。抬头看，菩萨、佛祖、天地神明，心中所念，只一个人，一个名字，心中所求，只一桩心愿，一生一世……
陪他跪，陪他苦，一天，一夜，一辈子……
☆、第五十八章 痴心牵挂
冬日天沉；云厚；日头费力地透着；光圈模糊了许多；明明是晴天，却总像凄凄有雨。自那一场干戈之后；整座易府似突然挫了锐气、销了筋骨；颓丧得再无势气，无人敢大声说句话，只行步匆匆，就了瑟瑟的北风；萧条与肃穆堪比大丧之初。
已是近午，芳洲苑还是没有传来任何消息。静香在房中等着、盼着；坐立难安……那日他被打得一身是伤；还是倔着骨头跪在了佛堂。本想着这一口气总还要撑个几日，谁知当天夜里人就一头栽倒。好在看着的人还算警醒，即刻回了老太太抬回了芳洲苑。静香一早得了信儿，便再无法安稳在佛龛前……
回头想来，他这一招着实棋险。所谓龙阳之好，虽是世人百般鄙弃、避讳，可又都难抑那不视己身但笑人痴的小人心思，传言并不少闻。正如姨娘所说，宅门里的腌臜、大家公子的荒唐，日子久了，人们自觉乏味，各扫门前雪去了，谁还当真计较。因此上，此时易家虽断不会再强着娶人家顾家小姐，可将来如何依旧未成定论。说白了，成或不成，全在老太太，老人家于他越狠绝，此事便越长久。可一但如那寻常人家的老祖母，听闻孙儿的伤痛便心软，与他体谅，这顿打倒不说是白挨了，只恐怕消停不了多少时日，便更是要加紧给他娶亲好遮去这丑事。
遂此刻静香忐忑，盼着的是老太太于他的冷落。已经两天了，若再撑过今日还是不闻不问，便到了人们去探望之时，虽是无人做得这破冰之人，可于情于理，都不显唐突。
一刻又一刻，点点滴滴熬着……
这些日子的心酸都随这一场惊动痛到极致又化了个干净，那一时恨、一时怨、一时又千万放不下的纠缠也都慢慢平复，前路如何再无计较，只剩一心念，从此便是生死不弃，却为何念着他的名字，眼中的泪总也干不了……
“小姐，”
荷叶儿走到近前，轻声唤。这一声“小姐”真是来之不易，自那天眼见这一向一步不敢多迈的人竟是悄悄趁了夜色往柴房去，荷叶儿终是把她的心揣个透亮。原来，那二爷便是这纠缠不休心里的愁、身上的病，相与那爱画的痴，这一份心思重得可以要她的命……这一来，荷叶儿便也不再想别的，管他日后怎样，她只知道小姐是亲，二爷也是亲。
“小姐，姨奶奶着人来问，说要往芳洲苑去看二爷，问小姐可要同去？”
“是么。”听闻蓝月儿也要动身，静香并不意外，不管承泽认不认，府中除了老太太，姨娘是唯一的长辈，此刻该是出面的时候了，“回话给姨娘，让她先行一步。”
“小姐，”荷叶儿不懂，又略压了压声，“不是在等着去看二爷么，怎么不去了？”
“去，待姨娘走了再去。”
“嗯……这可好么？只咱们自己？”知道了那不得说的私密，荷叶儿如今提起芳洲苑就心思紧张，行动便觉四处惹着耳目，此刻小姐说要独自去探望，怎么听都觉不妥。
“与姨娘同去，是礼数，咱们自己去，是……送信儿。”
“信？什么信？”
静香轻轻点点头，没再多解释。
荷叶儿看那掩不尽泪痕的脸上竟是微微泛了红晕，当是他二人又有什么约定，便知趣不再多问。
主仆彼此心照不宣，悄悄打探着，耐心候着。坐在窗边，静香安静地出神，荷叶儿陪在一旁也心思不住，小姐这几日茶饭不思，觉也不安稳，不是愣神落泪，就是在佛前求祈，此刻面上虽只是微微蹙了眉，可心里必是撑得极苦，这若是见了那人，看了那伤，不知要心疼得怎样，哭得怎样，她那泪从来没声儿，可看在眼里总像是比那大悲呼号都更惹心酸，若就此被什么人猜疑了去，可怎么了得？
这么想着，荷叶儿竟开始琢磨该如何引开青蔓，引开紫螺，好让他们能说几句体己话……
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从芳洲苑出来，已是暮色铺陈。主仆二人轻挽着走在的园中小径上，彼此无话。荷叶儿闷着，只觉胸中一口气上不来、下不去，怎么都想不通。左右看看没人，便顾不得静香也是满脸心事，开口小声抱怨，“这是怎么说？二爷他，他怎么不见小姐呢？”
“他伤着，自是卧在床榻，如何见得？”
“已经伤得起不来了，谁人还顾得那许多？怎的就能把探病的人给拒在门外？”
“哪里是拒在门外，让了咱们楼上厅中坐，敬了茶，也仔细说了伤情，还要怎样？”
“小姐！可，可你没见着他啊！”荷叶儿停了脚步，再是不懂这盼了又盼的人此刻竟能如此平心静气，“他伤了身子，心也坏了么？到底怎样？怎的不想见你？”
“他自幼就有这么个忌讳，姨娘来都没让进卧房，更况咱们呢。”
“可……”其实，于二爷的避讳，荷叶儿也不是不知道，只是怎么都想不出为这心心念念的人受了这么大的罪，此刻人就在门外，怎能当真忍住不见？再看静香低着头，眼睛只落在那鹅卵径上，不知又在出神想什么，荷叶儿不由恨道，那一个只顾了避人耳目，可知这一个是怎样熬着！再这么耽搁几日，这灯人儿就要成纸人儿了！连个音信都没有，再有心思又能怎样？嗯？信？忽一闪念，想起来之前的话，“哎，小姐，你不是说咱们来是要给二爷送什么信么？可送了？”
“嗯。”
“在哪儿呢？何时送的，我怎么没见着？”荷叶儿实在纳闷儿。
静香抬起头，竟是难得笑了笑，“人到了，信就到了。”
“嗯？”
静香不再言语，缓步前行……
那夜他的抖，和死命将她裹在怀中的力道，都仿若那撕裂的伤永远留在了她身上，听着他口中痴痴颠颠的唤，她僵着不能应，心却知道他是痛极……
他所为，她都懂，于她心愧，于她心痛，便再不及仔细思量，无论如何干戈，就想给她交代，示她真心，一刻也不忍她再等，再熬……可又怎能怨他鲁莽，自己何尝不是真的如此？闷葫芦一般什么都说不出口，心却比他更切，那一夜之后失了所有把握，再撑不住，多候一日都觉无望。人痴颠，一时恨生，一时想死，哪还等得他再从长计议……
这一回，与其说是他急，倒不如说是她迫……
伤后两日他不曾传来一个字，心思重，必是吃不准她可是还在怨他，可是伤得再不肯与他瓜葛。如今，她独