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张公公躬身道：“咱家老糊涂了，今天
多说了几句话，相爷别往心里去。”
昭漓喝完了茶，起身向昭沅道：。好
了，见到你没事，我要先回去了。父王和母后还在伸长脖子等呢。”
昭沅有些不舍，他和昭漓许久不见，话
还没说够。
乐越道：“龙神阁下何必走那么急，再
待两天多好。”
昭沅也道：“是啊，马上就是乐越的登
基大典，哥你再多住两天吧。”
昭漓神色复杂地看了一眼乐越：“我明
白了，昭沅你是想让哥留下来给你助拳吧。
也罢，我就再住两天。”
昭沅十分喜悦，立刻要带昭漓去皇宫各
处走走。
出了乐庆宫，昭沅引着昭漓到了正殿上
空，向下指道：“这里就是乐越即将举行登基大典的地方。”又指向另一方：“那边是祭坛和宗庙，不过那日被应沐前辈毁了，现在宗庙正在重建。”
昭漓扬起嘴角：“祭坛如果重建，应该
就是我们龙神的祭坛了吧？”
昭沅道：“现在社稷还不安定，就算乐
越没有和凤君连着血契，一下就否定凤神也会引起人间的动荡。不宜急进。”
反正龙神的生命无尽头，乐越才刚刚登
基，来日方长。
昭漓赞赏地拍拍他的肩：“到人间来了
一段时间，简直像脱胎换骨了，不错不错。”
脚下，笼罩着皇宫的七彩凤光已被灿烂
的金色龙气遮盖。
“父王母后和我都没料到你能长大这么
快．也没想到即将进行登基大典。这几天你要格外当心，哥会帮你镇着！”
昭沅看着乐庆宫的方向，不觉露出微
笑。
澹台修回到府中，正要更衣，下人来
报：“老爷，有几位客在后门外求见。”
澹台修问：“何人’”
小厮回禀：“小的也不知道，那些人没
有报姓名。”
澹台修想了一想：“先将他们请入书
房吧。”遂换了身便服，前往书房。刚迈进门，就见人向他笑道：“澹台大人这相爷府，可真不好进埃”却是钦天监监正兆陆。
他身侧还站着几人，分别是御史台大夫
宋羡、翰林院学士李起，中书令章充。
这四人年岁皆在三十余四十岁上下，乃
是朝中少壮权重的一系。四人都身着深色方巾布衫，做寻常打扮。澹台修屏退左右，合上房门：“几位大人夤夜前来，不知有何见教·”这几人中．中书令章充和澹台修是同榜进士出身，平日里关系略亲近些，拱手笑道：“下官等听说，乐王殿下很属意相爷的千金。皇上跟看要换人做了。可相爷的国丈看来是跑不了的，所以今晚特意上门送些薄礼．套套情谊，来日在朝中，可都要仰仗相爷了。”
澹台修道：“莫提此事，羞杀羞杀，家
风不正，至使小女不懂规矩，做出些与人话柄之事。而且我知道，你章汗梁与这几位大人，绝对不是来给我送礼的、，”章充抚掌道：“相爷真是快人快语，我等就明人面前不说暗话。澹台大人可还记得，当年我们同榜中进士，琼林宴上，说过何等志向？”
澹台修道：“记得。当日我曾说，盼见
天下太平．百姓安乐。如今已深知，昔日年少，不知这几字之重之难。”
兆陆道：“那相爷觉得，今日的天下如
何．百姓如何，朝纲又如何'”
澹台修一时沉默。
御史大夫宋羡道：“相爷不愿说，那下
官来说。那位乐王八主皇宫几日，所有奏章概压而不阅，西南大早，沿江汛期又至．数十万人等着粮草救命。乐王可以因为令千金的一句话，拨给太后＋几万两银子迁往行宫。这些折子却管也不管。定南王与安顺王交兵，牵连百姓无数。不管是拜龙神和拜凤神的哪方为胜，最后都是一座大祭坛建起来。”
兆陆接着道：“不错，这位乐王出身玄
道门派，笃信神怪，在皇宫中已搞出了不少动静．来日实在”澹台修沉吟不语。
章充道：“澹台兄，如今朝廷是个什么
样子．天下是个什么样子．你我皆知。若再袖手旁观，江山社稷．将要怎样？”
澹台修缓缓道：“但诸公容我问一句，
昔日安顺王掌权时，为何诸公不发声，却要等到今日？诸公既然觉得，本相想做国丈，又为何来和本相说这番话？”
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兆陆四人一时都被问住了，隔了片刻，
李起才道：“安顺王独揽朝政时，京城上下皆是他的耳目，不瞒丞相说，我等志同道合者早有联络，但恐怕被抓捕，方才一直隐匿。如今局面暂由定南王一系掌控。他一直在南郡．京城中少有势力。我等这才敢前来找丞相。”
章充捻须道：“不错。澹台兄，你那
本让安顺王削兵权的折子，真正用意，瞒得了别人，可瞒不过我。若无澹台兄之计，定南王绝对进不了京城。因此我等才觉得，澹台兄是个真正心怀天下，以社稷百姓为重之人。”
澹台修苦笑：“这句话，我万万担不
起。容我再问一句，如今伪太子已废，倘若不是乐王，又该由谁承继社稷7”兆陆道：“和氏血脉已断，但能承继社稷的人，倒还找得出来。不知相爷可记得五陵侯高氏々他们与太祖皇帝本有亲戚，只因种种缘故，不同姓。这代的高老侯爷生性敦厚，可惜儿子早逝，其孙小侯爷年方十一岁，却聪颖过人，相貌出奇，隐然有帝王之相。”
澹台修在心中冷笑一声。和韶多病，难
顾政务，天下兵马大权被安顺王独揽五分，另外几分由三位郡王平分，五陵候之流都是空有虚衔。拥立一个十一岁的异姓孩子称帝，简直妄想，与天下也绝没有好处。
兆陆像是看穿了他的想法，侃侃道：
“下官知道，相爷一定想问，五陵侯一族无权无势无兵马，该当如何’可现成的兵马，不就摆在眼前7相爷既然能用定南王之力铲除安顺王，为何不能再借安顺王余党之力？”
乐越又将木箱中的证物翻了一遍，终无
所获。三更十分，昭沅和昭漓回来了。
昭沅还要去和商景碰面，询问琳箐和孙
奔处有没有战报消息。乐越便先准备就寝．问昭漓：“龙神阁下准备在何处安寝？”
昭漓道：“这你就不必管了，随便找片
云，也能睡一睡。”他突然问乐越，“你还未娶亲？”
乐越’旺了一怔，道：“在下自觉还没有到娶亲的年纪。”
昭漓眉头敛气，神色肃然：“也没有马
上可以为你生孩子的相好，”
乐越的面皮抽了抽：“谈这个·对在
下来说…就更早了。”
昭漓皱眉喃喃道：“奇怪，登基大典在
即，昭沅已经长大了，为何”
乐越干笑道：“也不是所有皇帝登基的
时候都要有皇后的吧。”
昭漓神情复杂地瞧了瞧他。摇曳的灯光
下，似乎带着一丝怜悯。
夜半，澹台修在床上辗转难眠，兆陆四
人的话在他脑中盘旋。
“我知道澹台大人是担心，除掉两王
后，小侯爷年幼，天下难定。可如果放任尊崇神道的毒瘤，天下早晚必亡。这是唯一的大好机会。”
“五陵侯素不信神鬼，小侯爷尚小，正
可以慢慢谏化。四郡王既除，兵权之忧亦可解。”
“如果这样做，天下可能大乱．但如
不这样做，天下必亡。澹台兄到底选哪条路？”
言辞回荡在耳边
开眼，天已破晓。
澹台修换上官服
乐庆宫前，求见乐王。
澹台修猛地惊，睁
即刻进皇城，径直到
少顷，小宦官引澹台修进了正殿，行礼
完毕，却见乐越正站在书案边，案上摆放着一些杂七杂八的卷轴旧黄历等物。这几天送上来的奏折却被堆放在一角。
澹台修道：“殿下，这几日的折子应
早些批复较好。西南大早，东南沿江汛期又至，朝廷应早拨粮饷。”
乐越一惊，拍拍额头：“抱歉抱歉，
如此重要的折子，我竟然没看到。我还以为这两天送来的都是那种拟议封号之类的折子。”立刻去那堆奏折中翻找，有几本被翻得跌落在地。不等小宦官上前，乐越就立刻弯腰捡起来．还攥着袖头在奏折封皮上擦了擦，吹吹灰。
翻了半晌，方才找出那几本参奏此事的
折子。乐越三下两下扫读完毕，问澹台修：“请教澹台丞相，如果调拨粮饷的话，要调拨多少7”澹台修道：“这件事，乐王殿下应该传召户部尚书议定。”
乐越立刻喊人道：“快去请户部尚书来
一趟。”户部尚书叫什么来着，他背过百官名册，但这两天事情太多，忘了。
澹台修告退离去，他沿着宫墙慢慢地
走，迎面看见一个小宦官抱着一叠卷轴匆匆跑来，向澹台修拖礼时，卷轴哗啦跌落在地。小宦官连忙去捡，澹台修瞄见展开的卷轴上依稀是宫殿的图样．便问：“这是什么，”小宦官道：“是乐王殿下吩咐取来的凤乾宫图纸。乐王殿下好像打算在凤乾宫中改建一个大而深的池子，而且里面要四季清水，没有任何杂物，也不种荷养鱼。”
澹台修皱眉看着小宦官抱着卷轴离去，
矗立半晌，终于回转身，步履坚定地向皇城门走去。
出了皇城，他命轿夫一路急行，到了刑
部天牢外。把守天牢的兵卒都知他的身份．立刻让他八内，狱吏带路，将他引到一问偏僻的石室前。
澹台修道：“本相要密审此犯，你等先
退下。”
狱吏带着狱卒们离开．石室中的重华子
拖着镣铐缓缓抬起头：“丞相大人见贫道所为何事？你等背叛太子，反助孽龙，来日定然粉身碎骨，悔之不及『”澹台修的右衣袖几不可见地抬了抬，一枚钥匙和一个锦袋被抛进牢房。
重华子的眼中霍地射出炙热的光芒，膝
行两步，将两物压在自己的破烂衣衫下。
澹台修冷冷道：“妖道，你尚有多少同
党7统统供出来，本相或者可以保你不受极刑之苦。”
大理寺又送来一箱安顺王府的证物
越翻开半日，依然无所得。他苦思冥想
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些零碎的线索难以拼凑在一起，令他有些烦躁。乐越靠进椅中，闭目揉了揉额角。头上沉重的金冠揪得他头皮处的发根隐隐作痛。
今天上午，他将绿萝夫人安排到某宫院
中居住时．她的一席话给他敲响了警钟。
“乐王殿下，我知道你是个心地纯正的
人．所以方才斗胆提醒。乐王殿下平日有些举止，在常人看来，可能有些诡奇。在这世间，不管哪个地方，都会有流言和非议，乐王殿下即将登基，言行更要格外留意。”
乐越睁开眼，推开桌上的证物，伸手去
取奏折。他本以为有些奏折拖一天没关系，却不想耽误了救灾的大事。乐越终于稍微体会到了做皇帝的艰辛，真的一不留神，就变成昏君了。
殿内忽然有种莫名的凉意，乐越疑惑四
顾，昭沅和他兄长竟然不知何时都不见了。
殿内空荡荡的只有他自己。
乐越再一转头，竟看见九凌站在帷幕
前。
他这次装束十分素简，只是一袭白衫，
乐越下意识问道：“你的气色怎么如此差，是不是病了？”
九凌的表情有些奇特，走进桌案前：
“乐越，如果本君告诉你．那条龙会害死你，你信不信？”
乐越皱眉：“凤君，挑拨离间这种事，
就免了。”
九凌的目光变得苦涩：“你果然不会
信，也是，你凭什么不信他，你凭什么会相信本君。你不信，这根血契之线就不可能断。那你”乐越正待说话，九凌突然到了他身边，一把抓住他的手腕。
乐越只觉得九凌的手指比千年寒冰还要
阴寒，还没反应过来，嘴里就被塞进了什么东西．顺着喉咙滑进了腹中。
眨眼间，九凌又回到了桌案对面。乐
越拍案而起：“凤君，你到底给我吃了什么々”九凌平静地看着他：“我不会害你。本君不想把你当棋子，也不会让你做任何人的棋子。我希望你能成为皇帝，按你的意愿在人间建立一个太平天下。”
乐越张了张嘴，却觉得眼前有些模糊。
九凌的声音似乎到了很遥远的地方：
“九颂也长大了，本君的时间已经不多了。
我想等到你登基的那一天，亲眼看着你坐上皇位”乐越再张张嘴，却死也发不出声音．突然一个激灵．睁开双眼。
他正好端端地坐在椅子上，安顺王府的
证物摆在面前，那叠奏折堆在一旁�