“我明白了，你是想通过我们来实现这个目的吧？”阿伦斯顿时恍然。
如果雷吟直接派遣军队想要吞并自由联盟，那根本就是一件不可能完成的事情，而现在通过掌握几个领地然后再寻找机会慢慢蚕食…
想到这里，阿伦斯伯爵不禁打了一个冷战，这样成功的机会就大大增加了，只要不急不躁徐徐图谋，吞并联盟并非神话。
如果迪拜公国完全拥有了自由联盟，那就是…
“帝国！”阿伦斯伯爵几乎是从咽喉挤出的一个词，在这一刻，他完全明白了雷吟真正的野心所在。
“帝国，呵呵…”雷吟笑道：“一步一步来吧，阿伦斯伯爵，难道你不希望阿伦斯家族拥有比现在广阔两倍、三倍甚至十倍的领地吗？”
在很多年之后，那些大陆历史学家曾经试图拨开时间的迷雾，探寻著名的卡纳罗达谷地盟约的真相与细节，虽然其中有着无数的传说和争议，不过所有人一致认为，这绝对是一个全新帝国诞生之初里程碑似的开端！
七天之后，随着一项项领主法令的颁布，还有守备军的重新完成编制，厄本领的局势得到了彻底的稳定，那些从法令得到实惠的平民和农夫们大声赞美着新任领主拉莫金，至于前任领主库索德还有拉比的消息基本上没有什么人再去关心了。
这个自由联盟最西边领地发生的事情在联盟中并没有引起多少波澜，厄本领毕竟不是联盟十大领之一，伊格内修斯家族的声誉更不是很好，除了极少数人之外，谁也不关注那里的变化。
不过另外几件事却是不小的轰动，十大自治领之一的凯齐亚领领主阿伦斯伯爵突然高调宣布，他的女儿凯特琳成为家族第一顺位继承人。
这件事影响不小，因为阿伦斯伯爵还有一个儿子，虽然说有些不争气，但是一般的领主谁会将继承大权交给女儿，因为女儿一旦嫁人，整个家族连带着领地易主的风险很大，这样的先例很多，除非是没有任何背景势力招赘的女婿。
这个消息一出，很多领主纷纷派遣使者来到大公堡了解情况，并且大都提出了联姻的要求。
不过他们全都碰了一鼻子的灰，因为凯特琳根本就不在大公堡，而去了迪拜公国首都庞贝的魔法学院深造，起码要在那里呆上两三年。
于是凯齐亚领和迪拜公国的关系又成为了联盟中热门的话题，半年多前特达山地的那场战争并不是什么秘密，阿伦斯伯爵就这么放心将家族第一继承人送到庞贝去？
不清楚内情的人纷纷猜测阿伦斯伯爵是因为实力不济，担心迪拜公国报复而采取的示弱策略，不过随即他们又得到了新的消息，阿伦斯伯爵和厄本领新任领主拉莫金共同宣布，两家自治领将共同开发厄本领内的丰富矿藏，加强贸易往来。
这又让人猜测两家领主是不是达成了什么协议，有人怀疑阿伦斯伯爵可能要将凯特琳嫁给拉莫金联姻，最终合并领地成为联盟第一大自治领，这个推测得到了无数人的赞同，两家如果真的合并，那么实力之强绝对稳居第一。
和凯齐亚领、厄本领相关消息的不断出现，引起了联盟中一些动荡，不少的领主暗中开始频繁的来往，在很多时候，有个可靠的盟友是非常重要的。
联盟中的风风雨雨并没有影响到远在角落的厄本领，在局势稳定之后，大部分的雷神之鞭和闪电步兵已经撤离返回了公国，只留下五百骑兵和两千名战士。
他们将作为厄本领守备军核心，在此基础上重新训练招募的士兵，组建起新的军团，这是雷吟扩兵的另外一种手段，这支名义上的厄本守备军最终将拥有四千名骑兵、一万五千名步兵和一千名辎重兵，作为绝对效忠于雷吟的力量存在于厄本领。
在关键时候，这支军团将会同凯齐亚军一起攻略联盟，而供养它的所有费用都将有厄本领自己承担，等于是帮助雷吟养兵了。
一口气拿下了厄本领和凯齐亚领，雷吟的野心暂时得到了满足，在他的计划当中，将用半年的时间整合两家自治领，是其真正成为联盟的第一大势力，从而为下一步的攻略奠定坚实的基础。
本来有哈里这个代理人在，雷吟应该可以返回公国了，不过拉莫金的一个请求让他不得不留了下来。
拉莫金希望能够重新和黑精灵恢复关系，不要求黑精灵像从前那样守护伊格内修斯家族，起码也能够恢复正常的交往和贸易，要知道和黑精灵一族之间的贸易对厄本领来说也是非常重要的，由于半年多前的那场战争，关系破裂导致的损失达到了数十万金币，原来库索德竭力弥补收效也是不大。
拉莫金居然知道雷吟和黑精灵有点关系，他新任领主当然要和黑精灵一族交流一下，希望雷吟能够一起前往。
“以前领主府中有不少的黑精灵，不过我非常害怕她们，记得小时候…”拉莫金苦笑着对雷吟说道：“反正我实在不想和她们打交道，但是不去也不行，如果让她们认为我在藐视黑精灵一族，那就实在太糟糕了！”
“所以，导师，还请您帮我这一次吧！”
雷吟不禁莞尔一笑，在几天前拉莫金看到了他修炼武技的情景，于是死缠烂打非要成为他的弟子。
经过几天的观察，雷吟发现这名少年领主虽然对付自己那个哥哥的手段无情，但是本性却是善良的，尤其是非常体恤领民，正是这一点让雷吟答应了他的要求，指点了一些武技。
当然，他也知道这是拉莫金还有让他彻底放心的意思，不过这点小心思实在无需计较。
“好吧，那我就陪你去黑森林一趟，去认识一下幽冥精灵女王吧！”雷吟想了想就答应了下来。
看拉莫金畏惧的神情，估计小时候吃过黑精灵的亏，听说黑精灵最喜欢长相俊美的人类少年，而拉莫金不折不扣是个美少年，说不定…。
详细的事情雷吟也不去想了，不过拉莫金提出的修复同黑精灵的关系那是好事，他应该给与支持。
厄本领和精灵国度接壤，不过相邻的却是呼啸森林的西部角落黑森林，那里并不是森林精灵的天下，而是暗黑精灵的领地。
据说暗黑精灵和森林精灵势同水火，同掌握整个国度的森林精灵比起来，暗黑精灵的人数和势力就要弱小许多，不过她们在黑暗中行动自如，极为擅长暗杀刺探，拥有的精灵秘技让人畏惧，所以也是一股不容轻侮的对象。
在习惯上，暗黑精灵都被简称为黑精灵。
据拉莫金介绍，黑精灵一族其实包含了十个族落，当年拉莫金的祖父曾经在无意中救过一个部族的族长，因此得到报答守护伊格内修斯家族，才让伊格内修斯家族安稳地统治了厄本领十几年。
不过这十个部族的最高首领就是幽冥精灵女王，现在拉莫金接任领主，觐见女王是必然的一项规矩。
雷吟答应之后，拉莫金立即联系到了黑精灵一方告知将要前往拜访，在得到女王同意的回复才动手前往。
黑精灵一族非常不喜欢人类进入到黑森林当中，和厄本领的交易都有专门的指点地点，人类冒险者如果敢于闯入她们的领地，十有八九都回不来了。
正是因为如此，前往拜访黑精灵女王的队伍只有十二人，雷吟、拉莫金还有五名近卫，剩下的五人则是长相极为俊美的奴隶，他们将和放在负重兽身上的物品一起作为礼物献给黑精灵们。
虽然说人数很少，不过雷吟并不担心会有什么危险，一来事先和幽冥精灵女王经过了沟通得到了对方的同意，二来以他的实力，即使敌人再多逃跑也是没有问题的。
………
厄本领南方的黑森林隐藏在群山之中，雷吟和拉莫金的队伍沿着崎岖的山间小道翻越过一座山岭之后，进入了黑精灵的领地。
黑森林的名字不是没有来由的，这里的森林非常的繁密，大部分的树木是一种极为高大、枝叶成青黑色的黑榉树，这些几个人抱不过来的参天大树形成了大片青黑色的森林，看上去的确有几分阴森恐怖。
不过在山道的尽头、黑森林的边缘，队伍停止了前进，因为前面没有路了。
“我是厄本领的新任领主拉莫金，求见女王陛下！”拉莫金扯开嗓子大声朝着黑漆漆的森林大声喊道。
这是约好的接引方式，果然没有过多久，十几道黑影从森林中窜了出来。
除了浑身的肌肤黝黑之外，黑精灵和森林精英一样美丽，不过她们的身材更加的性感，据说黑精灵一族当中并没有男性，繁育后代就去虏掠男性森林精灵或者人类来强迫交合，受孕后生下的后代必然是女性，如此让种族得以繁衍下去。
在人类国度中，有着很多跟黑精灵相关的故事和传说，普遍都认为黑精灵生性淫荡，和男人交合都要将其彻底榨干为止，因此名声相当不好，不过黑精灵的恐怖也是让很多人深深畏惧的，连那些胆大包天的奴隶贩子也不敢闯入到黑森林当中。
那些出现的黑影正是前来迎接的黑精灵，她们体型婀娜矫健，穿着光滑细腻的兽皮护具，大多数人都背着弓，腰间还挂着弯刀和细剑——这是黑精灵最为常见的武器。
毫无意外的，这些黑精灵都长得非常美貌，她们用大胆而略带着挑逗的目光打量着雷吟等人，在拉莫金身上停留的时间最长。
这些肆无忌惮的目光让拉莫金有些吃不消，他下意识地后退了一步，结果引来了黑精灵们放肆的笑声，不过当她们看到后面那五名穿着白袍奴隶的时候，不少人的眼睛顿时亮了起来。
而雷吟却意外地发现，这些黑精灵中的首领他却是认识的，赫然正是在帕兰呆了一段时间的雅拉。基倬！
在雷吟看到雅拉的同时，对方也将没有带上幻影面具的他认了出来：“茵斯特公爵，怎么是你？”
“好久不见，雅拉小姐！”既然遇到了熟人，雷吟当然不可能再隐藏自己的身份，索性大大方方地回答道：“拉莫金是我的学生，我是来陪他觐见女王陛下的！”
“呵呵，那太好了，如果女王陛下知道您的到来，那她一定会非常高兴！”雅拉颇为妩媚地笑道。
她在帕兰的时候，受到的待遇绝对不比云娜等人差，因此和雷吟的关系非常好，不过雷吟并没有从她身上看到所谓的淫荡，只是大方自然而已。
不过她手下那些黑精灵的表现却不同了，听到两人的对话之后，那些黑精灵纷纷把目光放在了雷吟的身上。
据说黑精灵喜欢俊美的人类男子，但是她们更加喜欢实力强悍的年轻武者作为自己孕育后代的对象，雷吟的身份显然引起了她们的兴趣。
不过作为女王的客人，再加上和雅拉认识，她们倒不至于有什么出格的行为，只是那些赤裸裸的目光让雷吟都有些受不了，黑精灵的名声果然不是没有道理的。
五名奴隶还有负重兽上的礼物全部由黑精灵们接收去了，雷吟和拉莫金还有五名侍卫在雅拉的带领下进入了黑森林当中。
黑精灵的领地防备还是相当严密的，在路上不时地遇到了巡逻的小队，那些黑精灵们都用好奇地目光打量着雷吟等人，随即又悄无声息地没入森林当中。
在森林中足足前行了差不多一个小时，雅拉终于在一座山岭的山脚下停了下来，在这里有一个黑漆漆的山洞，洞口有几名黑精灵在守卫。
见到雅拉之后，一名黑精灵立刻带路进入山洞当中。
进去之后，雷吟发现这个山洞其实是一道通往地下的阶梯入口，宽阔而笔直的石阶直通黑暗的深处，根本就看不到尽头。
在石阶两旁的岩壁上，每隔一段距离就镶嵌着一块发光的晶石，它所散发出的淡淡白色光芒差不多能够照亮石阶，不至于让雷吟等人在黑暗中摸索前行。
实际上，雷吟同样有在黑暗中视物的能力，不过有照明当然更好。
石阶很长，差不多了走了十来分钟之后才到底，然后有穿过了一道迷宫般的走廊，通过几处重兵把守的石门，终于进入了黑精灵的地下王国！
呈现在雷吟等人面前的是一座规模很大的地下城市，高达几十米的石柱支撑起整个地下空间，天顶之上有一团熊熊燃烧的巨大火球为整座城市提高了照明，让人仿佛进入了另外一个世界。
这个世界其实在人类的传说这典籍中有描述，暗黑精灵一族和矮人一样拥有着气势恢弘的地下城市，这个传说显然是真实的。
在这个城市当中有着各式各样的建筑�
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