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他想到这里，心凉了半截，跌坐到凳子上，呆呆地道：“孟少爷的那张欠条，已是个死帐，我还得继续还呢，哪里还有钱来赎回温夫人的箱笼？”
贺济礼轻描淡写道：“那你就等着打官司，入大牢罢。”
贺济义慌了，抓住贺济礼的手道：“哥，只要你能让温夫人不告状，还免了箱笼，我就愿意再出钱通路子。”
贺济礼心道，这想法，简直无异于白日做梦，温夫人那些箱笼何其贵重，她又是个有主意的性子，岂会因为跟前人的三言两语就改变主意？他心里这样想着，嘴上却没讲出来，只道：“这事儿难办，不过我也不能眼睁睁地看着去上公堂，少不得要腆了这张脸，再替你去问问。”
贺济义见他应承下来，很是高兴，当场又给了他两百两银子，千叮咛万嘱咐地，让他一定要把事情办妥。
贺济礼收下银子，满口答应，让人把他送了出去。
贺济义一走，贺济礼便站起身来，揣了银子，哼着小调，自夹道回到第二进院子，一头钻进卧房中。他走到床边，翻开枕头，露出一只黑木小匣儿来，掀开盖子，里面赫然放着三百两纹银，其中一百两，是向李氏借的，还有两百两，是上回贺济义托他通路子的；他把手里的那一百两也放了进去，望着满匣子的银子，笑了。
他进屋时，孟瑶就瞧着他鬼祟，于是跟了进来，指着那匣子问道：“这是甚么？”
贺济礼捧起匣子，举到她面前晃了晃，神神秘秘笑道：“私房钱。”
家里的钱都在他手里攥着呢，何来私房钱一说，孟瑶似笑非笑地看着他，不作声。
贺济礼回过味来，要说攒私房钱，该是按月领家用的孟瑶才对，他掌着家里的大小收益，攒私房作甚。他不好意思的笑了，道：“娘子休恼，我攒着给你打首饰。”
孟瑶瞧见盒子底下垫的油纸，就已隐约猜到了几分这些银子的来历，此时听见贺济礼这般说，心里很是高兴，但嘴上却道：“谁稀罕那个。”她说完，甩着帕子转身就走，待走到门口却想起一事，回身问道：“我娘的别院买好了，请咱们过去耍呢，你去是不去？”
贺济礼捧着沉甸甸的匣子，满心欢喜，道：“去，自然是要去的，你挑个日子，我就去告假。”
孟瑶想着温夫人别院的温泉，便道：“那明日就去，你现在就去告假。”
贺济礼应了，仍将匣子搁到枕头底下，出门朝州学去了。孟瑶笑骂了一句：“也不嫌咯得慌。”
第二日一早，两口子让人套了一辆车，带着小囡囡，高高兴兴地朝温夫人别院而去。
温夫人此次买下的别院，在城南郊外，离城足有十几里路。孟瑶只让人套了一辆车，除了知梅能坐在车辕子上，其他的下人都得靠两条腿走路，这时节天气又热，等到到了温夫人别院门前时，个个已是汗流浃背。
温夫人见了大皱眉头，责怪贺济礼两口子道：“你们也太不体恤下人，怎么也不给套个车坐坐。”
孟瑶笑道：“若几辆大车招摇过市，先前的文章就白做了，且叫他们先委屈委屈罢，等把这阵子过了就好了。”
温夫人明白她在说甚么，闻言便道：“你们穷，我不穷，熬一大锅绿豆汤去，叫他们喝了再来服侍。”她最后这话，是向着身旁的婆子说的，婆子听了，马上应了一声，领命而去。
孟瑶代下人们谢过温夫人，笑道：“该是我们进去拜见娘，怎么您倒迎出来了，真是折煞我们。”
第一百八十八章 鸳鸯戏水
温夫人抱着小囡囡，指给她看树上的知了，道：“你以为我是出来接你们的？我是出来接小囡囡的。”说着便抱了小囡囡朝里走，道：“孩子还小，泡不得温泉，你们自己逛去罢，反正也不是别人，你们爱怎么顽就怎么顽。”
温夫人还真是有了外孙女就不要女儿女婿了，孟瑶笑着摇了摇头，叫上贺济礼，由个婆子引着，一同朝里走。
温夫人这别院，乃依山而建，大门设在山脚，但三进院子却是一进比一进地势高，待得走到后面的温泉园，已是人在半山腰了。
园中有两处温泉，中间隔着一道穿堂，穿堂上设的小门，紧紧锁着。婆子解释道：“夫人说了，男女有别，左边是老爷公子们用的，右边是小姐夫人们用的。”
孟瑶抬头看了看墙头，果然砌得不是一般的高，就算有登徒子想爬上去偷瞧，也是不可能的事。
婆子有些暧昧地朝孟瑶笑笑，问道：“我们夫人吩咐了，一切只听贺夫人的，不知贺夫人是用右边的泉，还是两处都用？”
这是在问孟瑶，是想一个人单独泡，还是同贺济礼一起泡呢，孟瑶不由得红了脸，偷瞥一眼贺济礼，道：“我们家是大少爷当家，让他拿主意罢。”
贺济礼也听明白了婆子的意思，但他没想到孟瑶竟将问题抛给了他，登时也脸红起来，但他脸红归脸红，吩咐起话来还是一点也不含糊，清清楚楚地回答婆子道：“你们每日里做事也辛苦，就不劳你们两处服侍了，开一处温泉便得。”他说完，自袖子里摸出三两块碎银子，递给那婆子道：“今儿贺少爷我来了，与你们放假，银子拿去分分，找地方耍去罢，这里不用你们服侍了。”
孟瑶瞧那银子，没有三两也有二两，不禁暗暗称奇，贺济礼今日怎么这样大方。
婆子是乔家的人，过手的银子多了去了，哪会把这几块碎银子放在眼里，但她却是有眼力劲儿的，不然也到不了温夫人跟前服侍，她深知这位贺大少爷，乃是温夫人唯一的女婿，娶了温夫人唯一的宝贝女儿，因此哪里敢怠慢，忙不迭送地朝着贺济礼谢了又谢，再将他们带到左边的温泉，笑道：“说是分了男女，其实我们搬进来后，这温泉还没人泡过，少爷夫人今儿是泡头一遭，干净得很。”
贺济礼与孟瑶看着那雾气萦绕的温泉，十分满意，双双点了点头，道了声辛苦。婆子便领着几个丫头搬来躺椅小几等物，搭上干净毛巾，再摆好茶水果品，最后退了出去，帮他们掩上了小门。
贺济礼的动作十分迅速，三下五除二就把自己身上的衣裳扒光，又去帮孟瑶解衫子，扯裙子。孟瑶还没在卧室以外的地方做过宽衣解带的事，害羞地左顾右盼。贺济礼却不管那么多，几下把她也扒了个精光，抱着下了温泉池子。
此时本是热天，但山中气温低，还是有些冷，正是这样，泡在温泉池子里，才觉得特别舒服。贺济礼与孟瑶胸贴着胸，闭上眼睛，畅快地吐了一口气，孟瑶马上就感觉到了他身下的变化，忙以手抵住他的胸，欲将他朝外推。
贺济礼自听到温泉两字，就在盘算这副场景，哪里肯离，一手握住孟瑶的两只手腕，另一只手反向她胸前摸去。
“哎呀……”孟瑶没料到他来真的，惊讶叫出声来。
“小声些，别叫人听见。”贺济礼隔着迷蒙的水雾冲她一笑，俯身以舌撬嘴，把孟瑶未完的话给堵了回去。
孟瑶意欲挣扎，但手却被贺济礼扣牢，只能一面任由他的手在她胸前肆意妄为，一面扭动腰身，以示抗议。但这一扭，却被贺济礼看作了是挑逗，一腔热火腾地从身下直窜脑门，不管不顾地将那竖立挺翘之物，探入曲径通幽处。
接连几日，夫妻俩都在为二房之事烦心，已是好久没这般激情过，不一会儿，孟瑶便丢盔弃甲，软软地斜躺在池边，腰身弯作一个优美的弧度。贺济礼却是愈战愈勇，松开孟瑶的手腕，腾出手来托住她细腰，以让自己更好使力。
不知过了多久，直到孟瑶实在经受不住，一口咬住了贺济礼胸前的一点嫣红，才使得他满足地呼出一口气，抱住孟瑶调转了个个儿，自己躺到池边，将她拥到自己怀里。
房中之事，最能体现男人的心情，孟瑶能明显地感觉到，贺济礼的心情，不是一般的愉悦，她想起卧房枕头下的那只匣子，忍不住朝贺济礼身下轻轻掐了一把，骂道：“你心里只有银子。”
贺济礼不明所以，抓住她乱动的手，笑道：“我这会儿是跟你，又不是跟银子。”
“诨说些甚么。”孟瑶挣扎着，笑骂着。
贺济礼却又被勾起了火，托起孟瑶朝怀里挪了挪，让她直接坐了上去，动作起来。孟瑶惊叫一声，却无奈被牢牢制住，不得转身，只能由着他去了。
一来二去，直到太阳升到了当中，两人才湿漉漉地从池子里爬起来，匆忙擦干身子，将衣裳穿起。孟瑶一面帮贺济礼系腰带，一面抱怨：“都怪你，只怕错过饭点了，徒惹娘和下人们笑话。”
“就说这温泉太怡人，我们在池子里睡过头了。”贺济礼满不在意地道，突然却想起 “睡过头”一词是有歧义的，只得尴尬咳了两声，以作掩饰。
孟瑶瞪了他一眼，拿帕子托住被池水打湿的头发，叫丫头进来帮她擦干。两人收拾停当，由婆子带入饭厅，温夫人正端着一只碗，亲自喂小囡囡吃饭，看见他们进来，道：“不是我不等你们，实在是孩子饿不得，所以才先让她吃了。”
孟瑶登时闹了个大红脸，垂着头朝小囡囡旁边坐了，接过温夫人手里的碗来自己喂。
贺济礼却一副若无其事的模样，向温夫人作了揖，周全了礼数才落座。桌上几盘清淡小菜，多是山中之物，看起来颇为爽口，贺济礼夹了一筷子吃下，大呼美味。
孟瑶心里还羞着，怎么看都觉得他是刻意，待给小囡囡喂完饭，便借口要去逛逛宅子，抱着孩子出门去了。
孟瑶一走，贺济礼便坐直了身子，正儿八经地向温夫人道：“岳母，我收了济义的钱了。”
温夫人先是一愣，旋即明白过来，唇角含笑地问道：“那你待要我如何？”
贺济礼见温夫人如此通透，似松了一口气，笑道：“虽说我在济义面前打了包票，但却不敢让岳母撤了官司，只望岳母在开堂的日期上拖上一拖，我就能理直气壮地把钱拿在手里不还他了。”
温夫人笑道：“搂钱搂到你这份上，也真是奇了，怨不得瑶儿总怨你小气。”
贺济礼却叹道：“小婿这般做，可不是因为爱钱，实是不想再惯着济义了。我还后悔早没这样，不然他也许不会养成如今这个性子。”
温夫人思忖良久，突然明白了贺济礼的用意，眼中大现欣慰之色。她告诉贺济礼道：“我本来就没打算让贺济义因为箱笼上公堂，不然也不会到了现在，官府还没动静了。”
既然没打算与贺济义对簿公堂，那为甚么还要告贺老太太？贺济礼不解。
温夫人微微一笑，道：“我只要这样拖着，自然就有人来替我出气了。这个恶人，有人来做，不消我出头。”
贺济礼很是好奇，问这出头之人会是谁。温夫人却笑而不语，只命一旁捧壶的丫头与贺济礼斟酒，又让人唤孟瑶进来吃饭。
贺济礼便知道温夫人是不想说了，只得喝酒吃饭不提。
私下里，温夫人向孟瑶道：“贺济礼终于成人了，知道维护小家的利益，不再只护着他那偏心眼的老娘和不成器的兄弟，我也就放心了。”
孟瑶不明所以，拉着温夫人问她何出此言。
温夫人却笑道：“你也不用晓得那么多，反正以后你们贺家那些乱七八糟的事，估计贺济礼都会自己挡着，不会再让你操半点心了。”
孟瑶琢磨一时，虽然还是不太明白温夫人具体指的是甚么，但也满心欢喜起来。
两口子在温夫人别院顽得尽兴，到了晚上，小囡囡不愿回去，就歇了两夜，于第三天才动身返城。
按说温夫人并未对贺济礼作出甚么承诺，但她仍说话算话，当真一直拖着，没让贺济义上公堂。不过此事不知是因为拖得久了还是怎的，渐渐在街头巷尾传开了。
城本来就不大，有个把消息传开，实属平常，贺济礼并未朝心里去。这些日子，贺济义上门找过他两回，问他温夫人是否答应了不再追究箱笼的事。贺济礼每次都敷衍他道：“这样大的事，办起来哪有那样快，你看过了这么久，官府也没来催你上公堂，可见使出去的几百两银子，还是有效果的。”
贺济义一想，官府确是没来催过他，于是就高兴起来，道：“果然是有钱能使鬼推磨，哥，我这里还有钱，只要温夫人能不追讨箱笼，再使些我也愿意。”
第一百八十九章 贺济义入狱（一）
贺济礼沉吟片刻，道：“既是如此，你就再拿两百两出来，我帮你去问问。”
“使得。”贺济义从怀里摸出三张一百两的银票，放到贺济礼面前，道，“这三百两，本来是准备去万春楼点头牌的，如今头牌我也不要了，都交给大哥去办事罢。”
大难临头，他倒还有心思去逛妓院，贺济礼脸色微微一沉，但甚么也没说，只拿起桌上的银票，塞进了怀里。
这三张银票，贺济礼照旧收进了枕头底下的黑木匣子里，他