着，这减量来用，也不过就是二贴的量吧？一半给了香姨娘生的九娘子，还有一半，倒是便宜了我……”
小雪这几年琢磨出来的思路，倒也真不无道理。
七娘子不禁就想到了九姨娘。
大太太和二太太到底是拐着弯的表姐妹。
连陪嫁过来的毒都是一脉相承。
九姨娘也用了半贴，这余下的半贴，大太太是早已用没了，还是依然攥在手心呢？
小雪说的，应当都是真话。
她也没有必要再骗自己了……毕竟这个解释，倒是把当年的所有疑点都解开了。
正是因为不知道酥酪里有毒，所以她才坦然地吃完了一碗酥酪。
也正是因为这一口血喷得猝不及防，她才没有把血迹全擦干净。
否则处暑又怎么会这么早就去世，又病得连话都说不出来？
答案终于找到了，尽管这答案已失去时效，因为当事人的死亡而不再重要。
“照你这样的说法，倒是我害了你。”七娘子就收敛了心绪，浅浅淡淡地开口。
毕竟如果不是七娘子的那句话，恐怕就算是小雪想要偷吃酥酪，处暑都会想办法让九哥来吃下这碗毒。
小雪一个机灵，忙不迭地表起了忠心，“姑娘，您可千万别这么说……能为九哥挡掉一劫，是我的荣幸！”
七娘子微微一笑。
荣幸不荣幸的，牵扯到性命的时候，还有谁当真？
不过以小雪现在的处境，她也的确不敢有什么怨怼。
“你家里还有几个妹妹吧？”她问。
小雪不由得一震。
“再过上两三年，府里又要放一批丫鬟婚嫁了……虽然九哥的院子是不能了，但六娘子身边，我倒是能说说情的。”
七娘子也不等小雪答话，径自低沉地道。
小雪眼里就现出了泪意。
像她这样，因为有了嫌疑被撵出来的丫鬟，是不会有什么脸面的。自然也谈不上照拂姐妹。
小香雪的油水虽然比不上正院，但也是人人称羡的好去处。
如果不是七娘子照拂，小雪是想都不敢想，自己的妹妹还能有这样的体面……
“奴婢谢过七娘子的照拂！”她顿时翻身拜倒，给七娘子磕起了响头。
都是在府里过活的人，又怎么不知道七娘子如今在正院的体面？
不要说把一个人安排到小香雪，就是安排到正院，也不是什么难事。
不过，现在的正院于小雪而言，只怕也和龙潭虎穴，没什么差别了吧？
七娘子看着她一边磕头，一边极力忍着咳嗽的可怜样子，心底也不大好受。
“起来吧！”她俯身亲自拉起了小雪。“还有事儿没有嘱咐你呢！”
看着小雪的病态，使得七娘子也已失去了绕弯子的兴致。
也是九姨娘一样的可怜人啊……
“但凭七娘子吩咐。”小雪却并不太讶异。
两年前的往事，处暑一死就被叨登了出来……七娘子肯定也有自己的用意。
否则，又何必许她好处？不治她的罪，都是撞大运了！
自从知道了七娘子要见她的消息后，小雪是一夜都没有睡着。盘算的，就是这里头的利弊得失。
糊弄过去，固然可以自保，但七娘子失望之余，未必不会迁怒于家人。
说实话，也许有被治罪的危险，但想来以七娘子的性子，又哪里会巴巴地要翻腾出两年前的往事，只为了治一个小丫头的罪？
再说，七娘子的性子，下人们也知道得很清楚，一向宽仁大度……不会叫人白忙活的。
这一着，她没有赌错。
小雪就侧着头，专注地听起了七娘子的吩咐。
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梁妈妈是等小雪走了，才进的西偏院。
“可问出了什么没有？”就轻声问白露。
白露摇了摇头，望着西里间，咬住下唇，声若蚊蚋。
“七娘子还在出神，我们也不敢打扰。”
梁妈妈只好自己进了西里间。
七娘子果然正枕着胳膊，怔怔地望着烛台想着心事。
梁妈妈倒也不敢出言打扰，便在一边恭谨地垂手站了。
七娘子过了一刻，才回过神来，忙直起身客气，“怠慢了梁妈妈。”
又埋怨梁妈妈，“您也不叫我一叫。”
梁妈妈就笑，“七娘子快别寒碜妈妈了，这再没规矩，也不敢随意打扰姑娘啊。”
梁妈妈往日可不是这个做派……
不过，能得到别人的尊敬，当然是件好事。
七娘子也没有再和梁妈妈在这件事上客气。
白露就上了茶进来，七娘子赏了梁妈妈的坐，两人促膝谈心。
“这事倒怪得很……”七娘子是一脸的犹豫，“还好没有直接把事儿报到太太那里去……我竟是不知道怎么和妈妈说了。”
梁妈妈就觉得很有意思，“哦？七娘子只管说，和梁妈妈您还怕什么？”
七娘子就叹了一口气。
“小雪说，她那几日，在净房里撞了好几次……那东西！”她靠近梁妈妈，轻声细语地诉说了起来。
梁妈妈肩头一耸，捂住了嘴。
“那、那东西？”声音已带了些惧意。
深宅大院的妇人，再没有不惧鬼神的。
“我疑心小雪是有些……”七娘子就比了比脑袋，“这样荒谬的话也都说得出口？梁妈妈您快别信了。这事，还好没过太太那，否则这大正月里的，也太扫兴了。”
梁妈妈就站起身失神地点了点头，又忍不住问，“她到底是怎么说的来着？”
“我反反复复问了半天，也就问得了这几句话。”七娘子摇着头，一脸的羞愧，“倒是我冒进了，连累了您给我白做了这么多的工夫。这神神鬼鬼的，怎么能信？就算到太太面前说了，也是徒增烦心……我看，这事就这么算了吧！”
“这……”梁妈妈见七娘子一脸的坚定，也只好应了下来。“您说的对，还是别给太太添心事了！”
又和七娘子客气了几句，就犹犹豫豫地告辞出去。
七娘子还吩咐白露，“帮我送梁妈妈回去……再多道几声不是，都是我冒进，没想到小雪那丫头魔障了……”
白露就抿着唇，把梁妈妈送出了屋子。
七娘子就松了一口气，垮下了肩膀。
演戏，并不是她的专长。
立夏轻巧的足音就传到了她身边。
“您中午也没吃几口饭，我去小厨房要了曹嫂子新做的糟饼，您先垫垫肚子？”
伴随着她到来的，还有刚出炉的酒糟饼热腾腾的香气，与茶水的清香。
七娘子就对立夏露出了一个真心的笑。
“嗯，我倒真有几分饿了。”
说着，就捻起了一块小饼送进了嘴边，却是两口也就吃不下了，又惦记着吩咐立夏，“明儿你休假出去，帮我带信给周婶，背了人悄悄的，买几样东西……”
78、解谜
梁妈妈究竟嘴紧，这件事，也真的没有传出来。
过了上元节，几个侄少爷进了山塘书院用功，九哥也在家学努力，上门拜访的人少了，大太太也就渐渐地好了起来。
许家的信也到了，许夫人在信里气得是破口大骂，直说平国公胡闹，累得许凤佳现在也只能被困在前线。她担心得夜夜不能成眠。
大太太看得好笑，倒拿来当谈资和几个正院的儿女说笑，“这就是武将家的不好了，凤佳小小年纪就要去前线厮混……九哥，还是考科举太平吧？”
九哥就只是转眼珠不肯答话，惹得众人一阵好笑。
大太太好了，几个小娘子也就解放了出来。
三娘子、四娘子并六娘子虽然不用到正院侍疾，但是嫡母病了，也不好出外玩耍，只能在屋内静静地闲坐。
现在大太太身体一痊愈，小娘子们就赶快把握余下的假期，在百芳园内外嬉戏了起来。
七娘子也时常到月来馆并小香雪找五娘子、六娘子玩耍。
进出百芳园的次数就多了起来。
有几次都是快进了初更的时候，才从月来馆小跑着出来，堪堪赶上李妈妈锁门的脚步声。
这样过了几天，正院里里外外，也都看惯了七娘子进出百芳园的脚步。
正月二十七，大太太终于是彻底痊愈，就振作起精神，打发了王妈妈、梁妈妈并一众管事妈妈，在屋里算账点年礼，又安排开春时补请春酒的宴席名单。
七娘子就带着立夏进了百芳园。
正是过了中午，杨府众人都有午睡的习惯，园子里静悄悄的，连一个人都没有。
虽然今年的冬天说不上冷，但毕竟也有几分寒意，寻常的丫鬟婆子们，进了冬就不爱在外头走动，多半还是窝在屋里烘炉子取暖。
一段飘逸的梅香，自小香雪的方向遥遥传来，隐约还能听见女儿家的笑声，银铃般地在梅林上空回荡。
六娘子又带着人荡秋千去了。
小香雪外的这个秋千，倒真是给六娘子带来了无限乐趣。
七娘子不禁一阵好笑。
路经轻红阁，七娘子不由得顿住了脚步。
轻红阁已有几支早桃花含苞待放。
疏落有致的桃林里，一壁粉墙茕茕孤立，隐约还能见到堂屋檐下的匾额，乱红如雨四个字被院内桃花掩映，若隐若现。
园内园外都沉浸在一片静谧中，小香雪传来的笑声，更显得轻红阁前一片宁静。
路那一侧，隔了万/花/溪，远远的是浣纱坞，也是门窗紧闭，悄无人声。
七娘子就推了立夏一把。
“去吧！”她低声急促地说。“你翻得过去吧？”
轻红阁地势低矮，背后又是假山，很容易就能从假山上翻过院墙。
进了院子，要进屋就容易了……上夜的婆子如今常在轻红阁底楼打牌吃酒——也是大太太的意思，想让轻红阁里多点人气。
人进出得多了，难免就会有半边没关好的窗，或是一扇虚掩的门……
立夏沉着地点了点头，迅速消失在轻红阁后头，进了假山。
七娘子也难免有些心跳。
这时候要是被人发现了，那可就要大费唇舌……虽然不至于找不到过关的理由，但总是麻烦。
自己的计划，也就要停顿下来了。
她做出欣赏花苞的样子，半靠在大青石上，望着桃树出起了神。
也不知过了多久，就听着了轻轻的脚步声。
七娘子几乎是半跳起来。
一回头，却是叔霞带了个小丫鬟，缓缓自小径上踱了过来。
“七娘子。”
“十二姨娘。”
两边都有些诧异，也都问了好。
七娘子就关心地问，“十二姨娘怎么想得到这时候出来走动？”
“肚子里的这个，每天我吃了饭就不安份，动来动去的……总要走走才舒服。”十二姨娘也就站住脚问候七娘子，“七娘子又怎么在这里发呆？”
“噢，我看着着早桃花可爱，不知不觉就看住了。”七娘子只好把借口抬了出来。
既然只是看住了早桃花，也不好再继续看下去。
又不好走远了……免得立夏出来看不到人，心慌露了马脚。
七娘子就想到了又一件往事。
说起来，三姐妹一向是同进同出，七娘子还真的很少和叔霞单独照面。
这件事也搁在心底有一阵子了。
不知怎么回事，就一直不想弄懂……
又想到了权仲白的话。“是一把银器划出的伤口，金酸银苦……”
“十二姨娘是要回浣纱坞去？”她就顺势和叔霞一起往万/花/溪方向走。
“是。”叔霞眉眼弯弯。
这三姐妹本来就长得清秀温婉，叔霞自从有孕在身，也出落得更有一股楚楚的风姿。
七娘子就笑着吩咐小丫鬟，“烦你到小香雪看看，六娘子是不是在荡秋千……是的话，便问问她要不要一道进月来馆找五姐姐玩耍？不论她说好还是不好，你都到月来馆找谷雨姐姐，说我要去找五姐姐打双陆……看看五姐姐睡醒了没有。我就在浣纱坞和你们家姨娘说话，不会走远的。”
从月来馆回浣纱坞，就不必经过轻红阁了。
那小丫鬟就看了看叔霞。
叔霞忙不迭催促，“快去吧，七娘子的话，也敢当耳旁风？”
七娘子就取代了那小丫鬟的位置，虚扶着叔霞往浣纱坞缓缓行去。
“七娘子有什么话想吩咐，但说无妨。”还是叔霞先打破了沉默。
她笑得眉眼弯弯，一脸的纯真无邪。
七娘子望着她的笑颜，一时也有些发怔。
连二十岁都没有到！
小小年纪，就做了大老爷的通房……
不过，她也的确不敢小看叔霞。
这三姐妹里，论美色，论手腕，都是这个最小的妹妹更出色些。
“倒是想问问你两三年前的一件往事。”七娘子就笑着说。
这件事从头到尾，叔霞不过是个目击者。整件事和叔霞一点利害关系都没有。
自己问起的话，叔霞应该会说实话吧？在抬房这件事上，自己可是结结实实卖了一个人情给这三姐妹。
叔霞果然莞尔，“原来是这件事……七娘子怎么忽然就想到了这多年前的往事？”
“前几天不是收到了三姨的信？”七娘子不动声色，和叔霞并肩过了万/花/溪上的小竹桥。“说是许家表哥在前线打仗……我倒一下就想到了这件事。”
叔霞笑盈盈地点了点头，却也看不出是信了，还是没有信�