庶女生存手册- 第39部分

叔霞有些恍然大悟的样子。伯霞和仲霞眼中闪过了意味不明的光彩。

她放心了。这三姐妹，并不老实。既然不老实，就应该知道，这样的机会很难得。能和正院攀关系……如果能顺利靠拢到大太太身边，有了身孕后抬上姨娘，终身也就有了着落。

二娘子也露出了满意地神色。

七娘子和她交换了一个眼色。

大太太就不动神色地把三姐妹打发下去了。“还算是聪明人。”她疲惫地长出了一口气，“能给四房添点麻烦也好。”

大太太不笨，只是在内宅的争斗上，没有太多的心机。

二娘子就欲言又止，扫了七娘子一眼。

七娘子暗暗叹了口气。二娘子秉性清高，只知道当家主母要秉公行事，虽然少不了心机，但也决不能显露出来，落得个难看。但人争一口气，佛争一炷香，大太太想和四房较劲的心情，七娘子也不是不能理解。这种母女间的矛盾，不是她一个庶女能够介入的。她站起身笑着找了个借口：“……先生嘱咐我要勤练字。”

大太太想到五娘子这半年来也勤练书法，看着七娘子的眼神，倒亲昵了一点。七娘子勤奋些也好，正好激励五娘子向上。“去吧。”她慈爱地拍了拍七娘子的手，“用心写起来，我们家也出个卫夫人、管道升。”

七娘子抿唇微笑，退出了西梢间。

很快西梢间就传来了二娘子说话的声音。

立春并王妈妈、梁妈妈也都退了出来。

梁妈妈笑着握住了七娘子的手，“白露在西偏院服侍得还用心吗？”

她是白露的干妈，七娘子是早知道的了。七娘子露出一些迷惑，“很用心！”

梁妈妈笑眯眯地对七娘子说，“不瞒七娘子，我是白露的干妈……她娘和我当年也是一道扫地的小姐妹……”

七娘子盈盈而笑，恍然大悟，“原来如此。”

她对梁妈妈就亲热了几分。梁妈妈也对她亲热了几分，弯弯的眼睛里，只有笑意。

两人站着说了几句话，七娘子又请梁妈妈多来看望白露，便出了堂屋。

恰好就在院子里迎头撞上了许凤佳。

七娘子心中不由得暗叫晦气。今日是沐休日，许凤佳怕是来找五娘子的。“表哥。”她蹲身请安，皮笑肉不笑。

许凤佳扫了她一眼，勾起唇角。“表妹。”他慢吞吞地应答。

两人擦身而过。

……

霜降被开了脸，大老爷这几天就多是歇在溪客坊。又难免抱怨房舍狭小，他不能尽情。就和大太太商量，把三娘子和四娘子挪出溪客坊，在园里另找住处。

大太太推说有客人在，倒不方便打墙动土的，等送二娘子出嫁，再来安顿三娘子和四娘子，屋舍也宽松些。

大老爷方才罢了，过了几日，不知怎地，又流连进了浣纱坞。连续十多天都睡在浣纱坞里，要不然，就睡在外院。居然很少到溪客坊去了。

四姨娘的脸色一天比一天黯淡，虽然脸上盈盈的笑，是从来没有断过，但如七娘子这样擅长察言观色的，就能从眼角眉梢，看出昏暗来。

在这个时候捧出霜降，自然不是无的放矢。恐怕和三娘子的嫁妆有关……

七娘子就觉得有点不对劲。三娘子的婚事，大太太交代得不清不楚的，也没有说清楚，到底是谁提议作罢。如果是大老爷先起意反悔，这么多天过去了，总要私下里先和四姨娘交代一番吧？不然当着四姨娘的似水柔情，大老爷又怎么好意思？偏偏从四姨娘的种种表现来看，她又不像是知道了三娘子的婚事已经告吹的样子。捧出霜降，无非就是为了三娘子的嫁妆，想要把大老爷的宠爱争取在溪客坊内。……她有些犹豫，不知道该不该把自己的疑问，向大太太吐露。

在正院过了小半年，七娘子算是看出来了。虽然大老爷明面上很尊重大太太，但他真正宠爱的，却是四房。只是为了和大太太打对台也罢，真心宠爱也罢，在三娘子的婚事上，大老爷是铁了心要和大太太对着干了。当着许夫人的面，如果两人爆出什么冲突的话，大太太恐怕会加倍生气。

七娘子就留了神，细细地观察着三娘子、四娘子的神态。

一时间，府中倒也平安无事，就连最能闹腾的许凤佳，都销声匿迹，少了声音。

七娘子也渐渐地忘了假山上的不愉快。到底是小男孩，再坏也坏不到哪去的……知道自己不好惹，恐怕也就渐渐地丢开手了。

生活似乎又回到了正轨。和半年前相比，只有些微的不同。

七娘子的字写得越发好了，五娘子暗中和她较劲，练字也练得更起劲。

绣花也渐渐地有了模样。

白露服侍得更尽心了。

梁妈妈、王妈妈见了七娘子，也都带着笑，客客气气地当正院的小姐一样待她……

九哥和七娘子之间的话虽然多了些，但彼此还是淡淡的。

二娘子忙着准备嫁妆，许夫人成天出门求神拜佛……

二太太三天两头过来找两位姐姐说话。大太太有时候应酬，有时候就懒得见她，称病。二太太也不在意，反而来得更勤了。

算算日子，七娘子又托了立夏的娘周嫂子带了十两银子上封家去串门，封太太千恩万谢——今年年成不好，封家新置办的田土，没有多少出产。

日子平淡地淌了过去。

进了十月，大老爷张罗着带全家人到太湖赏秋。

44、化星

过了九月，大老爷清闲了下来。

每年到秋收的时候，地主佃户之间总会爆发械斗，去年就有佃户一气之下落草为寇，闹出了大半省的动静，虽然是江西一带的事，但每年到了这个时候，大老爷并哥布政使的心也都高高地悬着，直到过了九月进了深秋才能松一口气。

想着这几个月来，家里多事，又来了客人。大老爷就张罗着到太湖赏秋。

许夫人兴致盎然。她这还是第一次下江南，虽然这段日子，也被众太太簇拥着到苏州城里外的几间禅寺去上过了香，但还没有浏览过太湖的景色。

二娘子一心准备嫁妆，又怕大太太和大老爷都不在家，孙家的人要是真来了，倒不好招待，就没有去；三娘子也称病不去……都知道她是怕了许凤佳；四娘子却是真病了，进了九月就一直有低烧没退，像是要发豆的样子，不敢吹风，也不去；八娘子也犯了咳嗽，连带得二太太也不能来；到最后取得小辈，只有正院几个孩子，并六娘子、许凤佳而已。

虽然如此，排场却也不少。小姐们各人带了一名随身丫鬟，乘了小小的翠幄清油车，大太太带九哥坐了四人抬的轿子，许夫人本是国公夫人，要用八抬大轿，却又嫌铺张，与大老爷、大太太一样，换了红顶四抬的轿子，许凤佳偏不坐轿，骑了杨家日常喂养的好马，在母亲轿子边上护送。又有服侍的婆子，张罗的管家等，满满的坐了三辆大车跟在后头，前呼后拥，缓缓地向光福镇去了。

偏巧到了半路，又遇到了江苏布政使李家的轿子。

两边互派了人，通了讯息，才知道原来是李太太去铜观音寺祈福。两家倒正好同路。

苏州的大户人家，多半都有自己常去的禅寺。

据说李太太的嫡子，就是在铜观音寺求来的。

大太太听了立春的回报，心领神会。“到了光福镇，派人问问李太太，要不要一道去太湖赏秋。”她含笑吩咐。有大老爷在，李太太多半是不会来的，但总要客气一下。从李太太身上，她就想到了许夫人。许夫人前一阵子，只是在她的陪伴下赴众女眷设下的宴席。这阵子她告了忙，许夫人却又没落下出门的脚步。苏州一带大大小小的佛寺，她几乎都逛遍了……什么事，让许夫人这样的上心？大太太不禁目光微凝，回想着在京城的见闻。

旋即，又听到了许凤佳的声音，与五娘子咯咯地笑声。她略略皱了皱眉，转眼间，又微笑了起来。凤佳这孩子，天性顽皮，倒是和小五相处得不错，别看他连二娘子都敢戏弄，却是一直没有捉弄过小五……

临傍晚的时候，一行人进了光福镇，两家都在铜观音寺歇脚，一时寺内满满当当，装满了丫鬟婆子，遍地都是莺啼燕语。

梁妈妈就笑模笑样地进了李太太下脚的院子，没有多久，回来禀报大太太，“李太太谢过太太的美意，说是这次过来要长住一段日子精心吃斋，就不打扰太太与姨夫人了，等明日早上带十二少爷来给太太、姨夫人请安。”

“哪里说得上请安，这李太太就是客气。”大太太忙说。

许夫人只是笑了笑。又漫不经心地吩咐身边的许凤佳，“到了外头不比在家，你就不要乱跑了，在我身边老实待着吧。”

许凤佳沉下脸，淡淡地应了一声。

许夫人就看了七娘子一眼，对她笑了笑。

七娘子心底有些发寒。她一直害怕这个一脸精干的许家姨夫人，好像什么事都瞒不过她似的。看来，许凤佳和她的那几次冲突，也的确没有瞒过许夫人。虽然虽然的笑容里没有多少的恶意，但七娘子还是禁不住多了几分小心。以她的身份，如果不经意间触犯了许夫人……七娘子不敢再想下去了。

大太太却没有留意到这些细节。“三姐要是能留在苏州过年就好了。”她有几分遗憾，“我们家在邓尉山上的别业，周围全种满了梅花，从腊月开到二月都不会谢！可惜现在不是花期，住进去就冷清了些。”

许夫人也很向往，“京城什么都好，就是寸土寸金，住处小不说，平时想出外踏青，都没有什么好去处。”

两人就说起了未出阁的琐事。

孩子们听得无味，三三两两约出去玩耍。九哥就张罗着要去找李家的十二少爷玩耍。

七娘子不免悄悄问白露，“李家这位十二郎，是眼下的这位李太太亲生的？”

白露含笑点了点头，“这一任续弦就生了这么一个亲儿子，看得也是和眼珠子一样的，平时到哪里都带在身边。”又和七娘子咬耳朵，“李家和我们家不同，这任太太不大管事，府里几个姨娘斗得厉害，李太太也都当作不知道，得了闲就爱带小少爷出来住，爱去哪里就去哪里，李老爷也很少管她。”

难怪李老爷和大老爷走得这样近，但李太太却很少上门和大太太说话。

七娘子好奇，“前头几个太太也有儿子吧？”

“都有，原配还有两个嫡子，现在都在山塘书院读书，身上也有了举人的功名。”白露点了点头。六娘子凑过来笑着听白露八卦，白露也没有回避的意思。明天李太太就要过来了，七娘子当然想要多知道一些李家的情况，“第一任续弦生的嫡子身子不大好，全靠药培着，第二任生了十一郎，今年也有十三岁了，这一任太太倒是对他也不错，时常也把他带在身边。”

像杨家这样的家庭，人口已经算是简单的了。当时的封疆大吏，哪一个家里扯出来都有一营女兵，外加无数子女，杨家这样只有九哥一枚独苗的，实在很少见。

六娘子也笑着说，“十一郎和十二郎都来过我们家的，十一郎的舅舅在京城与二叔很亲善，所以父亲也对他格外看重。”

世家大族之间，常常有牵扯不清的关系。

七娘子点了点头。就看到许凤佳出了屋子，慢悠悠地走向了她们。她心头一紧，握住了六娘子的手。

六娘子也僵住了。

白露不由得有些好笑。七娘子凝神戒备的样子，倒难得见，要比平时那淡淡的表情，多了几分人间烟火气。“我们在东跨院下脚，还是先过去收拾一下包袱吧。”她柔声说。

六娘子和七娘子就手拉着手，进了女眷下脚的东跨院。

许凤佳似笑非笑地目送她们拐过了墙角。看来虽然面子上绷得紧，但杨棋心底还是有几分怕他的。

……

杨家人占了铜观音寺一大一小两间院子，大老爷和大太太在大院子正屋歇脚，六娘子和七娘子就被安排到了东跨院，西跨院里住着九哥与五娘子，许夫人带着许凤佳歇在小院子里，还有些两家的下人们，就一并住到了后院。

大老爷一直在寺里和主持谈天，到了晚饭时分才回屋与家人一起用了晚饭，吃过饭又出了门，还留话请大太太不用等他。

大太太不由得银牙暗咬。

七娘子就不敢久待。

大老爷宁可和主持彻夜倾谈都不愿和大太太歇在一屋里，可见俩夫妻之间的生疏。夫妻之间走到了这个地步，必定是恩怨纠缠……大太太现在一定不愿意被庶女见证着她的不快。

七娘子就给六娘子使了个眼色。

六娘子会意地点了点头，拉着七娘子起身向大太太道晚安。

两个小姑娘出了屋。

光福寺的夜要比杨家萧疏得多。毕竟在山脚下，周围也没有多少高楼，阔达的、深青色的夜空毫无保留地倒扣在两个小姑娘头顶，淡白色的银河横跨天际，星子密密麻麻，亮地好像野兽的眼睛，无言地注视着她们。

六娘子就不自觉牵住了七娘子的手。“我和你一床睡吧！七妹。”她声音