两个人默默地走了一会儿，二娘子才开口。“四姨娘太不安分了。”
二娘子总是这样，或者不说，一开口，总是直指核心，盖棺定论。
七娘子知道现在不是藏拙的时候。
“二姐想除掉她？”七娘子一挑眉。
二娘子不由得失笑。
“她是父亲的表妹，”在黑暗里，二娘子的口吻反而放松了些。“父亲又怎么会让她落得个三姨娘的下场。秦家威震南北，母亲就算脾气再好，家里没个人和她斗，父亲怎么会安心呢。”
七娘子茅塞顿开。
还是二娘子说话直接。
大太太的几个兄弟姐妹，不是嫁到了老牌权贵之家，就是身居要职，秦帝师本人更是两任帝师，教了先帝，教了圣上，现在又大有可能出山再教太子。
杨老爷虽然也是出身世家，但能坐在现在这个位置上，秦家自然也是有出力的……岳家势大，亲弟弟娶的又是大太太的表妹，家里要是再没个和大太太抗衡的人，这个官是给杨老爷自己当，还是给大太太当，给秦家当的？
四姨娘的崛起是不可避免的，而只要有杨老爷在，四姨娘顶多只是失意一时，永远都不可能太落魄。
也正是因为看准了这点，她和二太太才毫无顾忌地兴风作浪，想要在后院闹腾出动静来。
“母亲这次请动了许夫人……”七娘子说话还是半藏半露的。
二娘子可以直言不讳，那是因为她是大太太的亲女儿，也很快就要出嫁了。
“三姨此来，肯定是为了杀一杀二婶的威风。”二娘子提到二太太，就好像提到一只顽皮的小动物，轻描淡写中，含着深深的优越感。“二婶娘家不算得意，一直受制于秦家，她不过仗着母亲是续弦生的，不好摆出表姐的架子管教她罢了。等到三姨来了，她就算想再装疯卖傻，都要看三姨有没有这个心情看她卖弄！”
“好事。”七娘子松了口气，二太太能够打消过继的念头，对九哥来说的确是再好也不过了。
二娘子就笑着看了七娘子一眼。
在昏黄的烛光下，七娘子显得格外稚嫩娇弱，玉白肌肤下，淡青色的脉络清晰可见。
真是个瓷娃娃。
眼下虽然还幼稚了些，但再历练上一两年，也就成熟起来了。
“深宅大院，有很多见不得人的事。”她放缓了语调，“尤其是杨家……娘是个善心人，当年又是小女儿，娇生惯养出来的，外祖父家，从来也没有一个通房……”
家庭简单，父母兄姐娇惯，就养不出大太太的心机。就算在杨家这么多年，历练出了一些手腕，但是又怎么能和幼年丧父，要独立支撑门户的大老爷比？
就更不要说二太太和四姨娘了，这两人的出身，虽然七娘子不清楚，但想来也都不是简单人家——简单人家，哪会把守了望门寡的贞洁女儿逼出来做妾？又哪里会养出二太太这泼皮破落户的性子。
所以大太太身边，就少不了锦囊袋。
从前初娘子是大太太的智囊，大太太也并没有亏待她，给了她一个上好的归宿。
现在，大太太遇事听的是谁的主意，七娘子就不知道了。
二娘子接着说，“眼下娘身边，少了个为她出主意的人。”
她的语气很平静，就好像谈论的是一朵美丽的花。
七娘子不由得看向二娘子。
在烛光下，二娘子清秀的面孔一片淡然。
很多事，或许二娘子不是不懂，只是不屑。
七娘子垂下头，在心底叹了口气。
二娘子是嫡长女，她当然可以不屑。像她这样的人，又哪有不屑的权力。能把往上爬的机会递到她跟前，她还应该谢谢二娘子。
“二姐，我……”她开了口，又不知道如何说下去。“小七年纪还小，恐怕思虑得有不周到的地方……”
“也就是劝着娘的性子。”二娘子有些不以为然，“别让她因小失大，和父亲撕破了脸。——正院要有正院的胸襟，姨娘们的阴微见识，可以弹压，就是不能认真计较。娘有时候就是少了这点清明，你在旁帮着说说话，哄她开心开心，相机出个主意，事儿也就这么过了。”
二娘子不愧是要嫁到候府的人，说出来的话，都是透着让人没法反驳的笃定。也的确都是至理，正院的人本来就不应该和姨娘们争宠，也不用苦苦地在三娘子的婚事上和四姨娘斗气。
如果换作七娘子，她折腾四姨娘的手腕，只有更多。大太太在内宅争斗上，的确是逊色了些。
七娘子就迟疑着道，“小七自当尽力！”
“嗯，你是九哥的双生姐姐，九哥的体面，就是你的体面。”二娘子语含深意，“娘的体面，就是九哥的体面……我相信就算我不说，你也会尽心尽力的。”
在二娘子面前，七娘子自觉就像是赤身浸泡在寒泉中，寒意时不时就透彻心扉。
“找你出来说话，其实是为了五娘子的事。”二娘子叹了口气，罕见地露出了些许烦躁，“她就是活脱脱第二个娘，只是她没有生在秦家，而是生在了杨家。按她的性子，将来要吃的苦只怕是无穷无尽，只可惜江山易改，本性却是难移！”
七娘子不好说什么，只好低头不语。
两个人已经经过了溪客坊。二娘子今天也选了这条远路，从溪客坊、解语亭和七里香这条路，绕回她的幽篁里。
“我出门以后，就更不会有人约束她……到时候，你要——”
二娘子话才说了一半，远处就传来了喧哗之声。
是七里香的方向。
29、命运
二娘子和七娘子都愣住了。
“小寒，去打听一下消息。”二娘子当机立断，又叫，“把灯笼留下。”
乘着月色，园子里的景色依稀可见，小寒踏着青石路过去，倒也不需要灯笼。
小寒就转身把灯笼交给了二娘子，二娘子和七娘子索性拐到了聚八仙附近的长椅上，拎着灯笼坐了下来。
月明星稀，浓重的夜色里，依稀可见流萤闪烁，远处有蝉鸣阵阵，万花流落方向传来了响亮的蛙声。
“五娘子的性子，你想必也摸得差不多了。”二娘子沉吟着捡起了方才的话题。
七娘子望着蝉翼纱灯里明明灭灭的烛光，寻思着缓缓道，“五姐是个暴脾气，其实心地倒不坏，也很有韧性。只要不触了逆鳞，大家相安无事，倒也不会闹出多大的岔子的。”可惜，五娘子的脾气变幻莫测，谁知道下句话她会不会翻脸。
这样的人，要是能拿住了她的性子，倒不难相处。至少她不会存着什么害人的主意。
二娘子一再提起这个话题，她要是再藏拙，倒辜负了她的苦心。
二娘子就望着七娘子欣慰地笑了笑。
“我听说，端午前几日，封太太上门了。”她又转了话题。
不要看二娘子好像思路散漫，想到哪里说到哪里。
其实是根本没有多余的话。
先说大太太身边需要一个智囊，就是在提点七娘子，她该走的路线。
再谈五娘子的性子，是告诉七娘子，将来的正院，五娘子是最弱的一点，很容易被四姨娘利用了生事。七娘子应该多花心思，和她改善关系。才能让大太太在内苑的斗争上，占到上风。
又说九姨娘的家人……
“哎。”七娘子有些不好意思地应了一声。“往年都是太太打发，我没有出面，今年太太不在，谁出面都不大妥当，我就把这个人情拿来做的。免得封太太领了四姨娘的情，又是扯不清。”
这是她早想好的托词。
二娘子开门见山，“你放心，这事我会帮你周全的。”
她如此直爽，倒是出乎七娘子的意料。
七娘子不由得愕然转头，看向二娘子。
二娘子的眼神坦然、澄澈。
“生恩难忘！”她的语调很温和。“娘在这件事上是小气了点，如果换作是我……”
子不言父过，二娘子能说出这样的话，算得上是推心置腹了。
七娘子眼圈就是一热。
“当时大姐和我都小，也没有什么说话的余地……”二娘子就又把话绕了回来。“其实这么多年，还有什么事是过不去的？等娘回来了，我帮着劝几句，以后封太太上门，就当正经亲戚往来，你也能时常见一见，知道一下封家的近况。就算是为九姨娘尽一份心了。”
到底是二娘子。
知道要用一个人，就要拿住她的心。
九哥是正院的人，七娘子为了自己的体面，是一定会为正院着想的。
但这只是你来我往的利益交换，没有什么感情因素。
可是给封家体面，那就纯粹是看在七娘子的面子了。二娘子要让大太太松口，是肯定要下一番功夫的。
七娘子就算老于世故，都不得不为二娘子的诚意感动。
“二姐。”她已有些哽咽。
二娘子微微一笑，摸了摸七娘子的秀发，“上回给了多少银子？我知道你手头不宽裕。”
两人经过这番对话，俨然已亲密了不少。
七娘子有些不好意思，但她手头也是真的没有多少钱了……王妈妈一直不曾把赏给封家的银子送来，按理，那应该是走公帐的支出……
“三十两。”她垂下头，声若蚊蚋。
“回头我让小寒给你送点银子去，正院的姑娘家，哪一个手头没有个成百上千两的。”二娘子笑了。
“这怎么好意思！”七娘子难免要客气客气。
“等母亲回来，也是要把那三十两补给你的！”二娘子拍了拍七娘子的肩头。“小寒怎么去了那么久还没有回来？”
两个人心里都有数：七里香闹起来，恐怕是八姨娘要临盆了。
只是女儿家也不好把这两个字挂在嘴边。所以二娘子才没有明说。
小寒去了这么久……难道八姨娘是出了什么事儿？
两个人都有些焦躁。
七娘子也说不清自己希不希望八姨娘生个儿子。
她在古代生活也有七年了，怎么不知道在古代，没有儿子的人家，处处都要被人欺负。
古代的医疗条件又不好，九哥虽然也平安长到了七岁，但随时可能因为一点小事夭折。如果八姨娘能够再次为杨家添丁，那就是多了一重保险。
可那样一来，九哥就不再是独生子了，很多本来板上钉钉的事，也许就会有了变数……
两个人都是满腹心事。
过了一会，小寒喘着气过来了。
“是八姨娘临盆……不过痛得很厉害，产婆说，恐怕是胎位不正。”
二娘子不由得就紧紧握住了拳头。
要出嫁的女儿，总是希望娘家多些男丁，她在夫家说话也硬气一点。
“七妹先回去吧！免得王妈妈担心。”她强笑着安排。“我还在这里等着，小寒先送她回去，再来接我。”
七娘子乖巧地起身，“不用，二姐，我认路的。”
“不成。”二娘子很坚持。“你很少到园子里来，万一被吓着了怎么办。”
可是七娘子反过来也不放心二娘子在黑暗中等小寒。
“二姐不如多走几步路……把我送到园门口，您再从长青楼、小香雪那条路绕回去。”她一脸的坚持。
二娘子考虑了一下也就同意了。“原本也想把你送回西偏院，我们再回幽篁里的。”
几个人的脚步明显都加快了。
经过溪客坊的时候，七娘子留了心。
溪客坊里亮着的灯也比来时多。
看来是都听到动静了。
才过了溪客坊，一声悠长的惨叫，从七里香方向隐约传出。
姐妹俩肩头都是一跳。
七娘子不由往二娘子身边靠了靠。
虽然隔得远，听不真，但叫声中的凄厉与痛楚，却已是渐渐在她耳中漫开了。
二娘子也不由自主地一把捏住了七娘子的手。
她的手心里满是冷汗。
倒是小寒还镇定些，喃喃地说了一句，“怕是难产……”便又收住了话头。
三个人脚下又快了几分。
到了园门口，七里香那头的动静已是听得不太清楚了，李妈妈掇了条板凳在门口坐着，头一点一点的，打着盹儿。
小寒轻声叫，“李妈妈，李妈妈。”
李妈妈一个激灵，堆着笑招呼，“七娘子回来了！”就忙着回身开门。
听着七里香那头传来的喧嚣，她一边开门，一边自言自语地道，“又是谁深更半夜不得安生……”
七娘子有几分想笑，心却沉甸甸的。
她就想到了在去向解语亭的长廊上，八姨娘对她飞的那一个眼色。
那时她虽然瘦得怕人，但毕竟鲜活灵动。
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西偏院就一点也听不到百芳园里的动静了。
王妈妈知道了八姨娘临盆的消息，倒是上了心。
“老爷今晚睡在外院，入了夜百芳园就锁门不许人进出……也要与他说一声才好。”便披衣出了西偏院，吩咐婆子前去送信。
又叫上元到园子里候着，八姨娘一生就来报信。
“四姨娘七月初就备下了全套的人，都在七里香昼夜待命，我们只是过去探听着消息就成了。”她漫不经心，“我惯使的几个小丫头都不在院子里过夜的，说不得借七娘子几个人用了。”
把你当自己人，才会借你的人使。
七娘子笑了�
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