《草莽芳华》

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草莽芳华- 第95部分


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周化脸上也变了颜色,但仍然沉着他说:“希望他们之中,没有人认得在下的身份?鲁老前辈请设法稳住他们,在下兄弟两人立即改换仆人装束,快。”

“好,你们到后面躲一躲,老朽挡他们一挡。”

巧手鲁班嘱萧宗慈兄弟至内堂暂避,不可外出,主人不出面,可从容应付,减少麻烦,进退可以自如。他偕同彭刚外出,看到门外站着两位老憎与一位脸色阴沉的中年人。

少林寺的僧人,极少在江湖走动,除了一些慕名前往礼佛的人外,很少有人见过罗汉堂十八苦行僧的庐山真面目。江湖人称他们为十八罗汉,但在少林寺中,没有人会自称罗汉的。巧手鲁班曾经到过少林,因此认识这两位有道高僧。他并不知萧家以往所发生的事故始末,所以沉得住气。

为首僧人似乎不认识巧手鲁班,首先稽首道:“老衲宏光,偕师弟宏志与惠龙城施主。

打扰打扰。”

巧手鲁班呵呵笑,回了一礼说:“大师来得不巧,萧大爷染病在身,未克迎客。如果大师有事,何妨对老朽言明?老朽姓鲁,在萧家尚可作得了三分主,但不知大师有何见教?”

宏光大师毫无表情地说:“鲁施主既然作得了三分主,老衲只好言明了。昨日听说尊府发生意外,仙人山的一群匪盗,竟然出现尊府,屠杀一群来自洛阳的人,不知有否其事?”

“有这么一回事……”

“那好,老衲此来,施主想必明白。”

“这……”

“请将那些匪盗强徒唤出,老衲要将他们捕送官府治罪。”

巧手鲁班睑色一变,不悦地说:“大师差矣!你这是什么话?出家人四大皆空,不沾尘俗与世无争,擒捕匪徒岂是出家人所应为?”

中年人惠龙城冷笑道:“阁下,听你的口气,像是说道理来的。”

“咦!你的话委实惊人,如果世间的人都不讲道理,岂不成了禽兽世界?”

惠龙城冷哼一声,沉声道:“要讲理,那天你就应该与玉萧客讲,事到如今,还有什么道理可讲的?咱们已抓住萧家通匪的确证,今天已不容许你们狡辩了。让开,咱们要进去搜。”

“搜?搜什么?”

“搜仙人山的匪徒。”宏光木无表情地说。

“大师是否太霸道了些?”巧手鲁班愤然问。

宏光老脸一红,说:“我佛慈悲,事非得已,施主海涵。”

“大师真要搜?”

“是的,施主恕罪。”

“如果老朽拒绝……”

“那就恕老衲无礼了。”

巧手鲁班尚想凭三寸不烂之舌相阻,彭刚已大力不耐,冷笑道:“和尚,你未免欺人太甚了……”

“住口!”惠龙城沉叱,戟指道:“你,一脸贼相,虽则你脸上并未刻上匪字,但一看就知不是善类。哼!说不定你就是仙人山的悍匪之一。宏光大师,不要与他们多费唇舌了,闯进去,谁阻挡谁就是匪徒,先擒下他。”

巧手鲁班忍无可忍,仰天厉笑道:“惠龙城,我知道你是什么人,在洛阳,你夺魂钩惠龙城顶着前中州镖局西路镖头的招牌做幌子,为非作歹招摇撞骗,确不是什么善男信女。也只有你这种人,才能与玉萧客那种假侠义之名,干无耻勾当的武林败类臭味相投。哈哈!你们这种行径,与登门抢劫的匪徒有何不同?”

宏光念了一声佛号说:“施主的话说得义正词严,可是掩不住贵宅藏匪类的事实。请让开,老衲要进去了。”

巧手鲁班当门而立,沉声道:“那么,大师必须击倒老夫,不然休想越雷池一步。大师一意孤行,少林寺恐怕难逃公道。”

宏光神色肃穆地说:“老衲此来,一肩承担一切后果。我佛慈悲,施主让路。”

声落,立掌当胸向外徐吐,迈步而进。

巧手鲁班来一记“脱饱让位”,接手化招,用卸字诀想引卸对方按来的内家掌力。

少林绝学果然不同凡响。这一掌具见功力。一般人皆误认少林是外家,出招吐气开声讲求功架。其实拳法并无内外,仅技巧不同。少林拳法由于流传甚广,源远流长,但外传的拳技,仅是一般的健体防身技艺而已,真正的绝学只限传该寺的有根基僧人,所谓伐毛洗髓术、易筋经、达摩剑术、隔山打牛百步打空的神拳,岂能算是外家功夫?少林寺往昔僧众上千,本朝对僧道诸多限制,洪武二十四年清理释道二教,各府州县只许保留古老的大寺观,僧道人数限制甚严,府不得超过四十,州三十县二十。男非年届四十,女非年届五十,不得出家。二十八年,令天下僧道赴京城考试,考试及格方发度碟,不及格者勒令还俗。凡是年未满四十的和尚,未满五十的尼姑,官府捉住这些人,不但本人遭殃,住持方文更是丢掉脑袋。这一来,少林只剩下百十名弟子,而且其中有一半以上是高龄僧人。要不是少林是天下闻名的大丛林,恐怕也只能拥有四十僧侣。幸而永乐皇帝登基,从侄儿手中夺得江山,曾获佛门弟子道衍策谋,登基之后,僧道的禁令渐松,但天下的寺观,仍不许有幼年的僧道,小和尚道士,在天下各地绝迹。

少林僧侣目下增加至三百余人。由于只能暗中收一些有根基的少年为徒,因此少林绝学渐有失传的趋势。即使在元朝僧侣最盛期,僧人上干,而真正获得少林真传的人,也为数不多。

罗汉堂十八僧,皆是年届花甲以上的所谓高僧元老,都是些坚苦卓绝面壁参修的苦行僧,也是少林绝学继往开来的关键人物。宏光这一掌,其实只用了五成劲,而且志不在伤人,意在推开巧手鲁班而已。

巧手鲁班当然知道宏光了得,怎敢大意?因此只用卸引的招术化招,不敢硬接。

劲道斜向相接,巧手鲁班突然收不住势,向右后方踉跑撞出,“砰”一声撞在门柱上,几乎摔倒。

宏光迈步而进,举步跨越两尺高的门槛。

彭刚脸色一变,喝道:“止步!和尚。”

掌出如巨斧,“吴刚伐桂”向宏光的左臂招呼,掌沉力猛,势如山崩。

宏光念了一声佛号,左掌不徐不疾地一拂。

“啪!”掌背与彭刚的掌心接触。

彭刚向右震出,右臂抬不起来了,脸色大变。

宏光一步跨过门槛,念了一声佛号。第二步尚未跟入,门外突传来洪钟似的语音:“留步,这是怎么一回事?是和尚擅闯民宅么?”

宏光一怔,退出门外转身回望。

宏志也转身闪在一旁。惠龙城转身冷冷一笑。

距阶下约三支左右,站着一位活力充沛的英俊青年人,穿青袍,腰悬长剑,背了一个大包裹,风尘扑扑。高大、健壮、脸色如古铜。长眉入鬓,目如朗星,略带秀气的五官,潜蕴着骠悍、勇敢、冲动等等年轻人的神韵。看外表,像是个可以亲近的人。但仔细打量,却可感到他有一股异于常人的危险气息流露在外。他缓缓取包裹放下,困惑地注视着阶上的人。

彭刚大喜,欣然叫:“杜兄……”

他摇手相阻,向石阶举步。

惠龙城怪眼一翻,急抢下阶,喝道:“站住!你小子是不是仙人寨的匪徒?”

他止步,冷冷地打量对方浑身上下,紧抿着的嘴角,流露出一丝嘲世者的微笑,问道:“你看我像一个匪徒么?”

“我在问你。”

“你凭什么问我?”

“你……”

“哦!你是公人?唔!不像。不过,你这神气活现的态度,确也有一点公人味。”

彭刚叫道:“他是前中州镖局的镖头夺魂钩惠龙城,被玉萧客收买前来萧家搜寻珮芝姑娘的。”

他剑眉一挑,不屑地说:“原来是过了气的惠镖头,失敬失敬。”

“你小子语中带刺,通名号。”

“你给我滚!”他挥手叫。

惠龙城大概一辈子没受过这种恶气,登时气冲牛斗,七窍生烟,狂妄地一耳光抽出。

他更快,右手一抄,闪电似的扣住了惠龙城的脉门,扭身借力一扔,骂道:“混帐东西!”

惠龙城向前冲,双脚离地,直冲出两丈外,“砰”一声跌了个狗吃屎,一鼻子灰,仍向前滑了三四尺。一声怒叫|Qī=shū=ωǎng|,爬起伸手拔腰间的护手钩。

“不要动兵刃,老兄。”他冷冷地叫。

惠龙城昏了头,拔钩冲进。

他冷冷一岁,屹立如山冷冷地说:“老兄,我已经警告过你了,你拔兵刃,一切后果由你负责。”

他冷静的神情,令羞怒交加的惠龙城凶焰尽消,在八尺外止步,激伶伶打一冷战,心中发虚,进退两难,赶忙向阶上的两个和尚,投过求援的目光。

宏光宏志缓步下阶,宏光神色肃穆地说:“施主好高明的擒拿接引术。”

他打量着两个老和尚,眼神中涌起重重疑云,摇摇头,惑然造。“当然没有贵山门的搞龙手高明,在下这两手鬼画符,算不了第一流的。在下认识你,你是少林罗汉堂的首席长老宏光大师,不错吧?”

“施主好眼力,正是老衲宏光。请问施主贵姓大名,可否见告?”

“在下杜弘,武林后学,江湖末流,大师当然不会听说过我这号人物。”

宏光一怔,讶然道:“施主是江湖上大名鼎鼎的银汉孤星?”

杜弘淡淡一笑,盯着不远处左面屋角踱出的另一名老僧说:“匪号有污尊耳,不敢当大名鼎鼎四字。哦!是不是贵寺来了不少人?”

“敞寺罗汉堂十八僧侣全来了。”

“哦!来替玉萧客搜一位姑娘?大师很少在江湖走动,大概还不知道玉萧客是个好色如命的人吧?”

“施主言重了。老衲不管玉萧客的为人,只知奉敞方丈之命,前来协助他捉拿仙人山的匪徒。”

“哈哈哈哈……”杜弘仰天狂笑不已。

第四十三章 积重难返

杜弘这一阵狂笑,笑得确也有点大不敬。宏光大师却心平气和,平静地问:“请问施主有何可笑?”

杜弘神色一正,一字一吐地说:“萧大人在外为官多年,为官清正,爱民如子,两任县令,两袖清风,告老还乡之前,从未返回故乡。没料到辞官返乡短短三二十日,居然有人登门搜寻匪徒,而且登门的人,赫然是少林寺的有道高僧。我的天!我不该笑,我该奖,可是我哭不出来。”

“施主……”

他愤然挥手,怒声道:“好吧,你们搜,如果搜不出来,咱们公私两途彻底解决。”

“施主请勿冲动……”

“我不冲动,我现在正心平气和和你说话。如果你搜不出匪徒来,在下即请萧老伯至府城禀官。少林属河南府辉县,方便得很。出家人明火执仗登门抢劫告老的知县,你少林寺那十余名僧侣吃不消得兜着走。论私,在下传信天下江湖朋友,说你少林十八罗汉青天白日登门抢劫告老的清官,替一个臭名四播的淫贼搜寻闺女。你不要认为少林寺是武林的泰山北斗,须知公道自在人心。要建立声誉,得花无穷的心力;要砸招牌,却容易得很。”

巧手鲁班也大叫道:“昨日玉萧客唆使郊山六煞前来强掳二小姐,前晚独臂巫婆用妖术掳走了仲孙姑娘。六煞凶残恶毒,彭姑娘与盛永达身受重伤,目下奄奄待毙,呼天不应唤地无门,而少林僧人却趁火打劫,天道何在?咱们让开,让他们进来搜。”

杜弘大惊,变色叫:“这些事是真是假?”

巧手鲁班仰天长叹,惨然道:“老弟台,你自己进去看。昨晚如不是老朽及时赶来,及时破解老妖巫的七煞逐魂大法,今天萧家恐怕已没有半个活人了。”

杜弘气涌如山,咬牙道:“宏光大师,你们请进去吧。”

宏光一脸尴尬,转向气色灰败的惠龙城说:“惠施主,是你说匪徒藏在萧宅内,坚持要老衲前来搜捕的,可是,依老衲看来,宅内不像有匪徒。老衲一时愚昧,几乎闯下大祸。这样吧,老拍在外面把守,施主请进去搜查。如果有匪徒在内,老衲便带人入内协助。如果没有匪徒,那么,一切后果由施主自行负责。”

接着,向杜弘稽首道:“杜施主,请恕老衲昏庸,老衲也是不得已,尚请施主恕罪。”

杜弘确也不愿开罪少林僧人,忍下一口气说:“大师客气了。希望大师日后行事慎重些,贵寺清高的声誉,举世同钦,一步之错,必将有玷贵寺的清名,不可不慎。现在,咱们看这位姓惠的朋友如何交待了。”

惠龙城像只斗败了的公鸡,惨兮兮地说:“这……这不关我的事,是……是……是玉萧客要……要在下留意的,在……在下曾……曾经发现萧家有来历不明的人进……进出,而昨……昨天邙山六煞被……被仙人山贼击杀也……也是实情,唯一生还的驼煞羊化及,说……说出了当……当时的详情,因……因此……”

“因此你冒失地来了,想抢少林寺下水?那么,你确是与邙山六煞勾结了。”杜弘冷冰冰地问。

“不!不!在下不……不认识邙山六煞……”

“但你说驼煞将详情告诉你了。凭你这块料,还不配与邙山�
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