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汪明道冲那仇虎一抱拳，说道：“多谢仇寨主！”眼睛在众寨主身上缓缓扫视，又扬声道：“如果只是为陷龙寨，倒也不算什么。五年前，我又提议，结成十三寨联盟。咱们十三寨联合起来，声势大振，再也不怕官兵捣乱。我的提议是为了大家过些安心的日子，可并不是为我自己一个人打算。后来，联盟成立，汪某得众位寨主错爱，推为盟主，只得尽心竭力，再为青龙十三寨联盟做些事情。这五年里，汪某留心打探消息，咱们十三寨联合下山，无论是劫掠城镇富户，还是抢夺官府物资，无不马到成功，从没失过手。哪家山寨这几年不是收获颇丰，实力大增？难道兄弟所做这些事情，不是为了咱们十三寨着想么？”
他说到这里，众寨主中大部分都点头不已。有的已经低声议论：“我那山寨，这几年兴旺不少。说起来，还真是亏得汪盟主！”“可不是么？汪盟主这样为十三寨联盟着想，又怎么会与神木教勾结？”“张寨主外号‘滴水不漏’，这次可漏得大了。居然怀疑起汪盟主来，不是开玩笑么？”……只有几位老成持重的寨主，还在思索琢磨，一时没有明确表示。
汪明道扫视一眼，脸上露出懊恼之色，长长叹了口气，说道：“兄弟为了打探消息，不得不在青龙城中安插眼线。这原是为了联盟利益而为，不想却引来大家怀疑。兄弟现在心灰意冷，只好退位让贤。这十三寨联盟的盟主，兄弟是不做了，免得再惹人疑忌！”
此话一出，众人立即议论纷纷。那仇虎寨主叫道：“汪盟主，你万不可这样打算！咱们十三寨在你带领下，正要发展壮大。你若甩手不管，岂不让大家寒心？”数人叫道：“不错，不错！”一个身形瘦小、满脸青斑的寨主叫道：“汪盟主，咱们十三人中，以你江湖名头最响。你若不做盟主，别人又有谁够资格？”又有数人大叫：“不错！”
汪明道笑道：“当初大家推举我做盟主，一来是因为各寨自有寨主管治，盟主并无实权，不过是个虚名而已，谁也不很看重；二来便是因为我江湖名声不恶，可以为十三寨联盟增些光彩。其实大家并非当真尊重、信任我，汪某本就明白。”
众寨主脸上都现出愧色，显然汪明道所说是实。那仇虎干笑道：“当初确是如此。不过……不过几年下来，大家是真的对你佩服，现在要你继续做盟主，可不是冲你江湖名声了。”
汪明道点了点头，说道：“提起江湖名声，兄弟倒还真有些话说。江湖上送给兄弟的外号，叫做‘铁骨丹心’，各位可知为了什么？”
那仇虎抢道：“这外号由来，兄弟十分清楚。二十年前，你孤身行刺反对抗击血寇的和顺王爷，失手被擒后，受尽酷刑折磨，却始终威武不屈，不肯归降朝廷。连当时看押你的狱卒都感叹‘真是铁骨铮铮的好汉’！外号中的‘铁骨’二字，便是由此而来。”他说到这里，喘了口气，吟道：“‘慷慨歌刑室，从容作死囚。引刀成一快，不负少年头。’这便是你当年在狱中所作的明志诗，江湖上无人不知。”
汪明道脸上微微一红，笑道：“当时汪某少年意气，故乱写了几个字。想不到过了这许多年，仇寨主居然还记得！”
仇虎正色道：“如此好诗，仇虎怎能忘记？我自听过这首诗后，便时常背诵，每次背诵，总是要忍不住大赞‘好诗’！所以过了二十年，仍是记忆犹新，不忘一字。”
那一脸青斑的寨主笑道：“仇寨主，你字也不识得几个，居然学人家书生谈诗论赋，真是好笑！你又没读过别的诗，怎会知道这首好是不好？”
仇虎如刚喝过三坛老酒，满头满脸涨得通红，怒道：“我虽然是个粗人，但总不至连别人念诗也没听过，难道心里不会比较？杀头都不怕，如此骨气，难道不算好诗？莫非只有那些咿咿呀呀、无病呻吟、胡言乱语、不知所谓的东西才算好诗么？你‘青豹子’又读过什么书了，却来笑话于我？”那取笑他的寨主，脸上青斑块块，如豹子皮毛上的斑点，因此外号叫做“青豹子”。
陈敬龙将仇虎所念诗句默咏两遍，暗道：“在刑室中饱受折磨，兀自慷慨放歌；被定为死囚，犹能从容不迫，当真不枉‘铁骨’之名！这首诗言词直白，含意浅陋，不过是表明决心，算不得什么名作；但如此痛快慷慨、豪气干云，令人一读之下，热血沸腾，确实也算是难得的佳品！这汪盟主身为山贼首领，武技定然不弱，想不到也精通文墨，竟是个文武全材。驼叔以前讲故事，对绿林道上的人很有些瞧不起，现在看来，绿林之中也是藏龙卧虎，当真不容小觑！”心中对这些山贼印象不由大为改观。注
那“青豹子”见仇虎当真急了，急忙笑道：“仇大哥，咱们哥俩情如兄弟，难道开个玩笑，你也当真？我也是西瓜大的字识不上一箩筐，又怎会笑话你了？”见那仇虎怏怏不乐、怒气未消，又道：“你只说了‘铁骨’二字的由来，那‘丹心’二字，又是怎样一回事情？快说来让兄弟长长见识。”其实汪明道外号来历，十三寨主无不明了，这“青豹子”故意询问，不过是为了转移话题，免得仇虎发怒罢了。
仇虎见他神情谦恭，颇有请教之意，又高兴起来，神彩飞扬道：“后来汪盟主得侠士相助，逃出大牢，加入了当时声名赫赫的长缨会，做了逐狼堂主；引领逐狼堂义士，与血寇大小上百战，杀敌无数，当真扬我轩辕威风，有大功于朱雀百姓。这其间他负伤三十余次，甚至有几次险些死掉，却始终志气不改，不除尽血寇，誓不罢休。当时长缨会龙总舵主称赞汪盟主‘丹心一片，为国为民’！这名号中‘丹心’二字，便是这样得来了。”他越说越是兴奋，脸上潮红，头顶比方才生气时更加鲜艳；说到这里，终于全部说完，大喘了几口气，望向汪明道的眼中，不禁露出钦敬之色。
陈敬龙不懂绿林中事，方才汪明道自述功劳，他听不明白，只在一旁看个热闹；此时听这秃头、青斑两位寨主所述，却有些明白，知道汪明道当年曾为民血战，不由肃然起敬。向他看去，心道：“他现在才四十左右，二十年前，只怕还不足二十岁。那样年轻，便去行刺王爷、受刑不屈、抗击血寇、百战不移，当真是位了不起的英雄！”对这位来与自己为难的山贼首领，居然怀了敬佩之心。
汪明道抱拳朗声道：“众位寨主，既然知道汪某外号来历，便应该明白，汪某二十年前逃狱，便是朝廷通缉的要犯，加入长缨会，更加成为朝廷严令格杀的乱党。长缨会解体后，兄弟不断被朝廷鹰犬追杀，无处安身，这才迫不得已，入了绿林道。以兄弟如此身份，又岂能与任何同朝廷有关的组织往来？说我与神木教勾结，不是太冤枉人了吗？”
话一说完，众寨主哄然应是，纷纷叫嚷道：“汪盟主是朝廷通缉追杀的要犯，怎能与朝廷勾结？”“此话差矣，神木教并非朝廷，不能一概而论。不过，神木教既然与朝廷有所牵连，想来汪盟主也是绝不可能与之往来的。”“***，汪盟主一直跟朝廷作对，怎会做什么奸细，不利于十三寨联盟？谁再怀疑盟主，老子一刀劈了他！”“‘铁骨丹心’这外号是白叫的吗？要是这样的人也能做奸细，那天下想必就没什么好人了！”……
众人吵吵嚷嚷，都相信汪明道绝不会与神木教勾结，只有那壮汉贺寨主表情木然，左顾右盼，一付看热闹的神情。那个白衫张寨主缩在他身后，并不出声，谁也不知他是何态度。
注：文中所引用的明志诗，水安只略作改动，尽量保持其原貌。原诗是何人所作，想必读者尽知，不必飞花赘言。文中评价，仅是对诗而言，绝非赞同原诗作者品行，读者不可不察。
第六十五节、一咏三叹
张肖为人机灵，心思缜密；他方才不肯认帐时，见到陈敬龙脸现鄙夷之色，立即将其心理猜出十之八九，知道这少年看重诚信，鄙视无赖之徒；后来见陈敬龙年纪轻轻，却学人口吻，自称“陈某”，明明是个初涉江湖的毛头小子，偏要尽量装出老气横秋的样子，更加知道他毫无经验，却极重脸面，生怕别人轻视。２３Ｕｓ．ｃｏｍ待大家对陈敬龙束手无策时，张肖便故意指责他不敢认帐，口出蔑视之语，激他说出真话。陈敬龙思想单纯，论心机，怎是这老江湖“滴水不漏”的对手？受激之下，登时按捺不住，落入张肖圈套，不但承认自己认得纣老怪，更是毫不隐瞒，连与其结义之事也一五一十讲了出来。
众人万万料想不到，纣老怪纵横江湖、名动天下，竟会与这样一个名不见经传的少年结为兄弟；听了陈敬龙所言，不由面面相觑，惊讶莫名。
张肖微微一愕，随即鼓掌大笑道：“好，好，豪气冲天，真是让张某由衷佩服！小兄弟，你如此胆量、气概，若是运气好些，能够多活几年，必定会出人头地，成为一代豪侠。”
陈敬龙怒气未消，大声道：“我本领低微，豪侠是做不来的。不过，哼，我总算有些骨气，不至做个厚颜无耻的无赖便是！”
张肖脸色如常，红也不红一点儿，笑道：“豪，是指心胸气概；侠，是说行径作为；跟本领高低，是没有关系的。我张肖别的本领不行，但看人向来极准。小兄弟，你若不死，十年之后，自然知道我所说不错。”顿了一顿，向汪明道瞟了一眼，冷笑道：“你不像有的人，本领倒是不弱，可是所作所为，嘿嘿，那也不必多说。总之，是永远称不起一个‘侠’字。”
汪盟道双眼一瞪，似乎想要发怒，但想了一想，终于忍耐下去。
陈敬龙见自己嘲讽张肖，他不但不怒，反倒对自己赞誉极高，似乎并无敌意，心中不由十分纳闷，已经想好的几句讽剌言语，便说不出口。
张肖将短笛在左掌轻轻敲击两下，朗声道：“这位小兄弟已经承认知道纣老怪去向。这次师出有名，谁有本事，能让他讲了出来，尽管放手试试。兄弟不惯给人用刑，只能作壁上观了。”说完退到一旁，抬眼望向屋顶，又摆出事不关己的姿态。
陈敬龙见他激出自己实话，随即鼓动别人对自己用刑逼供，不禁怒恨交加，吼道：“姓张的，你这无耻小人！我要你狗命！”挥刀向张肖砍去。张肖侧步闪开，负着双手，也不还击，如同没事人一样。
那秃头仇虎窜上前去，伸足踢向陈敬龙小腹。陈敬龙顾不得追击张肖，钢刀直戳仇虎。仇虎收腿后退，双手反伸，将背上两柄虎头钩取下，狞笑道：“严刑拷打，我最在行。你反抗也是无用，不如束手就擒，免得动起手来，我双钩无眼，伤了你性命。”
十三寨做的是绿林买卖，往常下山抢掠，杀人放火，向来不以为意，但今天十三位寨主寻找纣老怪下落，不同于平时打劫，而是江湖行为。
江湖行为，便不能由着性子行事，须要依足江湖规矩，不能轻易对寻常百姓动手。当年纣老怪就是因为杀害了寻常百姓，被人大做文章，才会引起众怒，成为江湖公敌。
因此，方才陈敬龙咬定不认得纣老怪，众寨主不能对这“无辜百姓”动手，所以才束手无策，耐何不得陈敬龙。此时陈敬龙承认了知道纣老怪下落，既然插足江湖事，便是江湖人，还有什么可顾忌的？张肖微一鼓动，立时便有人发难。
陈敬龙横刀怒视仇虎，喝道：“大不了被你们乱刃分尸，又有什么了不起？你想打架，只管上来。要我窝窝囊囊束手就擒，却是作梦！”
仇虎微一皱眉，赞叹道：“如此气概，连我也有些佩服了！不过，你不肯招出纣老怪下落，我也没有别的办法。说不得，只好用强。”话音未落，向前一冲，一招“双虎抢食”，双钩横抡，夹向陈敬龙脑袋。
众寨主见二人动手，忙闪出地方，有的则急忙将火盆搬到墙角，怕他二人打翻了火盆，屋里没有光亮。
陈敬龙见仇虎双钩沉重，来势威猛，自知胸口有伤，难以力拼；不敢招架，急弯腰缩颈，躲过双钩，钢刀横摆，一招“小鬼推磨”，推向仇虎腰间。
仇虎见他身手敏捷，招式凌厉，不禁轻“咦”一声，叫道：“原来有两下子！”双钩一分，左钩收回，横在身前向下急斩，击向陈敬龙钢刀，右钩微一扬起，由横变竖，直落后拉