“可有御人？”
他看我几眼，抿抿嘴角，道个无字，便不再说话。
我甩甩手中的水，不死心问道，“那此处可有舟人，可否乘舟前往？”
“乘舟需往洵水，此地离洵甚远。”
“那日，你在何处救我？”照理说，从山崖上落下来，应该冲不了多远的，这里应该离那处不远，或许有舟可乘也不一定。
说至这处，皋的耳根处，又红了，半天也不答我。
正说着，一旁的裌倏地欢快扑进我怀里，一双亮目隐有炫耀，道，“阿母是裌拾来的，阿母乃裌之阿母！”
探听不得，便将心思暂且放下，抚抚裌小小脑袋，抱着他，随后进屋跪坐席上。
皋不知在外忙什么，没过多久，有低低耳语传进来。然后门被打开，皋背着光从外面进来，手中端着一样东西。
“这是？”
“艮妇听说你己醒来，执贽前来看汝。”贽便是礼物，一般来说，女子之间送礼多以枣栗，或有榛脩为主，而艮妇送我的是自渍的密枣，枣红大而滚圆，有淡淡蜜香传来。
“阿母，裌可不可以吃？”小家伙看见零嘴，一脸垂涎欲滴。
拍拍他的手，接过皋手中的陶罐，对着裌无声点个头。
又对皋道，“如此，可我无宾可回。”这个时代注重礼尚往来，虽不知艮妇是谁，但执贽而来，必回赠某物的，望一眼全身上下，我连块玉饰都无。
皋沉沉看我，道，“汝毋需担忧，适才皋己宾以布贝。”
微微一愣，他己代我回过礼了啊！“如此，多谢！此时落难，娻无以为报，他日到了陈国，必许以佳礼！”
“公女无需多礼！”皋不在意一笑，拾掇起堆在屋角的农具。
“阿母，你吃！阿父也吃！”
谈话间，不时穿插裌的童音，听起来颇为欢快。这一夜，帮裌洗过澡，方挪进隔壁间舍，裌定要与我睡，拗不过他，只得晚间两人同铺，这孩子挺能睡的，不过少倾便又抱着我的手臂呼呼睡去，轻轻围抱着他，跟个火炉似的，不过一会，本十分寒凉的被子变得暖暖地，我打个哈欠，过不多久便沉入梦乡。
第二日，起得十分早，天光不大亮，皋己备妥饭食，用过后，走出屋外，我方才发现泥砖垒的房子己十分老旧，泥砖面上凹凸不平，这屋共三间，两间是我与皋的寝房，一间是厨房还有杂间。
庭里，几株老桑刚发新芽，嫩绿的叶子迎着晨风翩然起舞。
不远处，错落三三两两茅屋，缕缕炊烟与淡淡天光交相辉映，后方山林间或传来鸟鸣兽嗷之声。
这个地方虽然看起来有些偏辟，但十分幽静，不失一方乐土，宁静祥和霎时盈满心间，或许住上些时日，也不错的……
正看着，皋手中拿了弓箭从屋中出来，淡淡与我道，“你与裌待在屋中，待我行猎归来，方炊。”
“阿父，裌也要去！”裌听了行猎二字，从屋中飞奔出来。
皋默不作声望他一眼，意思不言而明。
裌瘪嘴缩在我身后，不语，似要哭了。想起不知要在此处住上多久，如此叨扰人家总不太好，劳动些家事，看顾裌或许能安心许多。
于是，我哄道，“山中多猛兽，裌勿去，待得阿母讲些传记与你听。”
裌瞬时被传记二字吸引，不再哭闹。
对皋点个头，示意他放心离去。
目送皋的身影消失在宽广的桑林之后，我牵起裌的手返回屋中。
同裌讲了舜尧的传记，哄得他入睡，我方收拾起来屋子，将木案摆正，见刚用的食器被搁置木案一角，桌面一团濡湿，想来是刚刚皋洗的没有拭净，便拿起葛布一一擦拭干净，摆放整齐。
又见床角似堆了些脏的衣物，拾起来想要去洗。
然，那衣物良好质地，有些眼熟，衽上所绣凤纹明显不是一般百姓所用，对着自己身子比了比，大小刚刚合适，歪头，这……应该是我的。
只是，那衣后背破了大半，己不能穿。
想着洗洗缝补或许能穿，四处去寻木盘，终于在另外一间屋里找着，装了出门……又站在屋外愣神许久……我不知何处有溪……
正踌躇，有两梳总角女孩嘻笑闲谈从门前过，忙上前用周语询问，“此处可有溪？”
两人立定，似听不甚明白，又好奇打量我片刻，许久，其中一个长得稍秀丽的女孩用带了浓重口音雅语回我，“你便是皋妇？听阿母说皋从宋娶来了新妇。”
皋妇？我？
摇头，皋怎么可能是我夫君，她是从何听来？
另一个道，“阿母也这般同我道过，说皋自宋迎妇归来。”打量我许久，方转头瞥一眼我手中木盘，“可是欲洗衣？”
点点头。
“我等正欲前往，你可随同。”
应诺，与两人一齐向溪边行去，一路上两人叽叽咕咕说得什么完全听不明白，倒见两人谈话间时不时瞟我一眼，满是探究。
行至溪边，两人与我拜别。
挽了裙裾，正欲蹲下，眼角斜光里便见对面，皋拎着几只野物，眸半阖，靠在不远处一块大石后凝着溪水怔怔出神。
“皋！”隔着小溪，我唤他一下。
皋抬起头来，看见我在对面，微微怔怔，尔后转身离去。
我怔住，这人如此转身离去，所谓何意？不过，算了虽然他救了我，但我也没必要讨好于他，不理便不理罢。
拿起杵，我捶两下石上湿衣，一个不小心，水花溅得满脸。
身后传来扑哧一笑。
微愣，转头去看，就见溪边，一位微胖中年妇女立在那处，手中端着盛了脏衣的木盆。
见我望她，用含笑的声音与我说，“许久不见皋归，此次返鹿竟是带了新妇。”
微微一愣，有些茫然，何以所有人见着我都道我是皋妇？
我没有说话。
她径自弯腰蹲在溪边，右手麻利拾起盆内葛衣和袴，上面满是泥浆，显然是刚刚劳作归来。
待浸湿衣物，置于大石之上，方才接着与我道，“那日皋带尔归，艮就说你是从宋而来，身上所穿衣物似镐京贵女，长得又甚美定是钟鼓馔玉之人。看来艮说得对，刚才见你捶衣模样，便知定是从未使过杵。需得这般这才行……”说着，教我持杵末端细细敲打，顿时幽静溪畔响起韵律之声。
我学着她的样子去敲，果然水溅得低了许多，不过仍有水花溅至履上。
“你与皋如何识得？”
正默默捶着，那头妇人问起。
“是皋救了我。”
“哦，自娥卒后，便一直不见皋娶妇，想来必是欢喜于你，才迎妇。”
“……”皋己娶过妇了，而且妻子死了，那是……鳏夫！刚刚他站在溪边，可是在怀念亡妻？
难怪他平时总沉默寡言的样子。
“你见过娥？”
那妇人愣住，看着我身后，噤声不语。
发觉不对，转头去看，就见一片青翠之中，皋拎着猎物，紧抿唇角，脸上神色不明，淡淡看眼搁置一旁的木盆，“洗好了？”
呃……
脸微微红了，难得我有兴趣八卦一下，竟碰上正主儿。
加快手上动作，将剩下的衣物洗净，绞干水放进木盆，正要去端，一双手比我快些，将木盘端起。
“走吧。”
皋说罢，一手提着猎行，一手端盆，负弓率先向房屋行去。
望着暮色下欣长挺拔的背影，我愣住，这才反应过来，刚刚他转身，是去找跨溪的木桥了……并不是不理睬人。
两人回至屋中，裌尚未醒来。
从皋手中接过木盘，“这些要晾晒何处？”
皋放下手中猎物，指指庭院中横着的竹篙，“那处。”
我正晾衣，皋又提着个木桶出来，里面装着刚猎的野雉，对我道他要去溪边一下，让我一会烧些开水备用。
原以为烧水是件十分简单的事，做起来，却发现，我不知如何引火……握着两块打火石，第一次傻傻站在屋中，只得无措等皋回来……
宁静
月光的银辉从牖洒入，皋才自溪畔回来，手中拿着一些药草，木桶之内；雉己被拾掇得十分干净。
而我仍旧愣愣立在屋中等他，指间两块火石莹白如玉。
见我立在堂中不动，皋放下木桶问我道，“何如？热水可己烧好？”
讪笑一下，“……不会引火。”
面露了然，皋随后自我手中接过打火石，蹲在灶前专注引火，我站一旁，凝着他微躬的身躯，不知怎地，脑中响起刚刚那妇人的话来，“许久不见皋归，此次返塶竟是带了新妇。”
“自娥卒后，便一直不见皋娶妇，想来必是欢喜于你，才迎妇。”
虽相识不过一日，然从旁人态度中，可以看出，他于里中众人来说，称得上神秘，每人见我，具是一番揣测之语……
不一会，有火苗窜出，皋又小心翼翼的加了些绒草，方才起身。
跟在他的身后我不知做什么好，凝着自己一双纤白修长的手，养尊处优惯了，只不过小小洗下衣物，便己微微有些红肿。如此窘迫又似回到了从前，那时父母刚逝不久，办过丧礼，家中存款几乎消耗殆尽，政府给的补助我需存起来交学费，所有的生活费需自己挣得，而那时，我毕竟年幼，许多地方并不收童工，身无长处，正彷徨之际，遇上了涛哥。后来便将他当成半个兄长看待，他待我还算好，虽然道上人人都道他狠辣。
“娻……”
思绪从皋的呼唤中回来，视线对上皋的，此时眼中似有一丝担忧。
我微笑一下，撇开眸子，就见屋角的小竹筐里装了一筐绿油油的青菜，遂，主动询问。
“是要备膳食了吗？可需我捡菜？”
皋颔首，提了刚刚那只木桶走至灶边，从里面提出拾掇好的野雉，放在一旁的俎上剁将起来，青铜菜刀使得利索，小小的厨房里顿时一阵哆哆剁肉声。
看了一会我便累了，遂找了张木凳坐在门旁，边捡菜，边与皋闲聊，果然我们俩都不是健谈之人，谈得许久也不过几句。
“你既要往陈，需再过些时日，待过了芒种收完稻禾，得闲便可送你归陈，彼时只需在宛丘大街询问一下仲春之时，何人迎妇，或许便可知往陈何处。”皋边往陶罐中注水，边道。
他的一番话让我心中悬着的石头总算落地，不错，这方法确实可行。其实我倒不担心自己，只是，我从那么高的崖上落下，现下又处在这采邑乡野，陈磊遍寻不着，或会送个丧报与阿母。
阿母的身子本不太好，又自小疼我，不知能否承得住如此打击。
可又有些迷惑好奇，如此一番有条有理的谈吐，皋显然不是寻常庶人。
“今日听那妇人言，皋似不常住里中，待送我归陈之后，皋会往何处？”不知为何，今日那妇人所说的话，总会在脑子里不停来回放一遍，还有他凝着水面出神的样子……
皋点点头，一点也没有回答的意思。
犹不死心，我想起那妇人道过，皋自宋迎妇，便又歪头问，“皋常居宋？难道此处不属宋国？”
却不想对上一双黑幽眸子。
筐子忽然被人拿走，我吃了一惊，就见皋手执筐沿，立在凳前，俯首望我，面对月光忽尔一笑，“我己同里宰说过，让他腾出间屋舍借你暂住，待过了芒种，便出发往陈。”
轻轻哦了一句，不过一想起如果自己是一人居住，心下有些怅惘迷茫，我都不会引火，或许会饿死屋中也不一定，遂问道，“可是一人独居？”
皋奇怪看我一眼，“自然是独自一人，那茅舍乃里中老叟之屋，月余前他己被其季女接去伏里久住。汝担心无饭可食？”
“然也。”虽然不好意思承认，但民生大事，不可马虎，只好红着脸道。
“毋需担忧，我己与艮妇谈妥，她会每日送饭与你……然，你最好自己学着如何烹食，再过半旬便是谷雨，只怕彼时无人顾你！”
心底明白，谷雨之时，众人忙于耕种，自是抽不出时间来照顾我。遂附和，确实不能拖累别人。
于是点头称是。
两人谈罢，皋便专心做起饭来，将碎雉肉放进陶鬲中炖，不时有火苗窜出灶来，我仍旧坐在木凳上没动。
此时，虽天色渐晚，但厨房里却是一片亮堂温暖，皋洗好俎案，也坐在灶旁的小凳上，拿了火棍不时拔拔灶中燃着的木柴，有火星溅出，他的脸被照得明亮，笼在一片桔色之中。
皋垂着眸子默不作声，凝着火堆的样子，似乎正在回忆些什么东西。不知为何凝着那双半垂的眼眸�
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