说时迟，那时快，当！当二声，南宫亮只觉手臂一震，长剑刺在神狒身上，犹如击石，丝毫无损。
他那里知道这种异兽，周身皮毛坚逾精钢，普通兵器根本难伤。
在这刹那，南宫亮心头震骇，逼不得已，长剑陡收，左掌蓄足真力，呼地一声，横挥而出。
嘭！嘭！二声大响，黄毛狒狒那吃得住这种由六七滴“杨枝甘露”孕育的神力，蹬蹬倒退，南宫亮也震得手臂发麻。
他怎肯错过这稍瞬即逝的机会，黄毛神狒身躯一顿，他人已疾速穿掠而过，同时口中大喝道：“神叟前辈，在下手持信物来求见。”
话声甫落，人已飘进二十多丈，回首一瞥，见黄毛神狒瞪目怒视，但并未追来，不由心头一宽，停住身形，星眸四下扫视。
这时，他才看清环境，峰顶方圆三十余丈，松木扶疏，白雪覆压，一片银色世界。
眼前三尺距离之外，一道高仅及膝的短竹，绕成一道篱笆。篱笆内一丈远处，一间茅屋，柴扉紧闭，毫无声息。
南宫亮不知‘无影神叟’是否就在这茅屋之中，走上二步，一脚正欲跨入篱笆，陡然茅屋中响起一个冷冰冰的语声道：“嘿嘿，尊驾真想死么？”
南宫亮蓦然一惊，收回左脚，急急道：“前辈想必就是‘无影神叟’，在下手中持有信物。”
“胡说，老夫一生流落江湖上的三件信物，已于四个月前全部收回，朋友，想不到你会花样翻新！”
南宫亮心中一怔，脱口道：“什么？”
茅屋中冰冷的语声，增加了三分严峻之气，道：“不必装聋作哑，能闯过老夫护山神兽拦截的人，你已是第六个，也算是一流手，念你修为不易，老夫已给你留下后退之路，如不听劝告，一过篱笆，嘿嘿，就是亡命之地。”
南宫亮闻言，有点进退维谷，心头忖道：“他说信物已全部收回，但外公的戒子何来？”
想到这里，立又朗声道：“前辈可认识‘风雷圣手’崔天行？”
“老夫行将就木，不欲有人扰闹，任何人在老夫脑中已化泡影，朋友不必多言，岭下尸体，可为殷鉴，嘿嘿？十九闯入者皆有藉口，奉劝阁下死了这条心！”
南宫亮心中有些气愤，狂笑一声，道：“前辈既许下以信物交换要求之诺言，岂连看也不看便拒人于千里之外？如说信物全已收回，在下信物又从何而来？”
“嘿嘿，好，就让老夫看看你有什么信物？”
语声一落，紧闭的柴扉，呼地一声，陡然打开，南宫亮星眸凝光，只见茅屋内迎面当中，一个面目枯瘦，白发披垂，长眉覆目的黄袍老者，盘坐在一个蒲团上。
那银灰眉毛中，露出二缕慑人神志的精光，看得南宫亮心中一栗，情不自禁地躬身施礼道：“晚辈南宫亮，参见神叟老前辈？”
“无影神叟”咦了一声道：“想不到你小小年纪，竟有这份胆气功力，既说有信物，还不快些取出，让老夫看看！”
南宫亮忙从怀中掏出黑色六角形的指戒，托于掌心，道：“请前辈察验信物。”
口中说着，身形一动，欲待飘过篱笆，骤见“无影神叟”双目陡然精芒暴盛，张口喝道：“站住。”
南宫亮心中一震，刚一怔神，呼地一声，指戒已脱手飞出，射入“无影神叟”手中。
这种惊世骇俗的神功，看得南宫亮张口结舌，心头直跳。
只见“无影神叟”微一注视，倏然厉喝道：“小子，你竟敢以假制信物，欺骗老夫，打！”
“打””字一落，右手一扬，黑石指戒，迅速弹出，犹如电光石火，划空生啸，直向南宫亮门面袭至。
南宫亮闻言大骇，功聚右臂，伸手接取，同时脱口惊呼道：“假的？”
话刚出口，陡觉手心发麻，身形竟吃不住这小小一枚戒子之力，蹬蹬倒退六步。
“无影神叟”冷哼一声，道：“小子，你是上绝魂岭唯一见到老夫面目的人，想必死而无怨。”
语声一落，双手已虚空推出。
这推出之势，无风无声，看若平凡已极，但是南宫亮却立刻觉得一股难以抵挡的潜力，向周身压至。
他这时心中悲愤已极。
千里迢迢，历尽风霜之苦，赶到这绝魂岭来，信物竟然是假的，绝艺未成，反而身蹈险机。
莫非外公之物，已被人换包？
如果不是，又该作何解释？
这些疑问，在他脑中一闪而过，但这时已无暇细究。
他身觉潜力袭至，忙运足周身真元，双掌遥空一推，口中也怒喝道：“前辈如此不分黑白，怎能令人心服！”
喝声中，掌劲呼啸狂涌而出。
要知道南宫亮自服下“杨枝甘露”之后，其内力已足抵一甲子之功，威势岂同小可。
但刚猛的罡劲一与那股潜力接实，嘭地一声大响，南宫亮胸头血气翻涌，竟然身形倒撞开去。
2
十一
他忙沉气拿桩，压住翻动血气，骇然向茅屋中的“无影神叟”望去，只见他除了须发微微轻拂，无风自动外，仍旧端坐蒲团之上，安然无恙！
这情形使得南宫亮心中震慑已极！
难怪黑白两道高手皆被抛尸岭下，这种震古铄金的功力，天下还有何人能敌！
惊骇中，忽见“无影神叟”双目精光闪烁，叹息着道：“看不出你小小年纪，竟具有这等功力，如不是心存邪念，贪图劫夺，岂不前途大有可为。”
南宫亮沉声道：“老前辈，你错了，晚辈承河洛南宫门风，非分之物，从不轻取，此番前来，确有所由，如不是信物被人调换，何至于此？”
说到这里，眼中落下二行清泪，继续朗声道：“晚辈今日来此，虽是求传绝艺，但老前辈既言信物是假，自是不敢强求，深山草泽，不乏奇人异士，晚辈不信除了前辈之外，就不能另得惊世之技！”
他讲到最后，完全是激情气话，语声一落，身形后转，就欲离去。
“站住！”“无影神叟”倏然大喝道：“好志气，你说你是河洛南宫之后？”
南宫亮缓缓转身，冷冷道：“前辈不信？”
说着，反手一探，叮地一声，长剑嗖然出鞘，虚空一挥，剑光幻涨，正是“夕阳六式”的第一式“夕霞流辉”。
“无影神叟”点点头道：“不错，是‘夕阳六式’，南宫辙是你河人？”
南宫亮肃然收剑，道：“是晚辈家祖。”
“无影神叟”倏然哈哈一笑，道：“看你脾气，倒是有些相像，老夫三十年闭门潜修，对昔日作物，大都抛诸脑后，唯独对南宫老儿，印象仍然甚深。来，来，咱们坐下来谈谈。”
这一突然转变，大出南宫亮意料之外，他茫然依言飘过篱笆，走入茅屋，在“无影神叟”对面席地坐下，淡淡道：“老前辈认识家祖？”
“岂止认识，当年如不是老夫暗中把‘独脚阎王’身形吸得一顿，南宫老儿的‘黄蜂绝命针’又怎能奏效！”
南宫亮恍然大悟，但他不敢再存奢想，试探地道：“老前辈还有什么指教？”
“无影神叟”略作沉思道：“我先问你，老夫信物，是什么人给你的？”
“晚辈外祖，‘风雷圣手’崔天行！”
“哦！老夫记得有这么一个人！”“无影神叟”说到这里，伸手从怀中摸出一个戒子，道：“刚才我并未骗你，不信你可将二者作一比较，老夫这个虽与你那个形式相同，但黑石的纹路却全不一样，真者是滇境大理石所刻，而伪品却是普通黑石刻成，如不细辨，确可乱真。”
南宫亮接过一比，果然不错。
“无影神叟”收回指戒，继续道：“刚才我以为你必是受人欺骗，既是你外祖给你的，他当然不会骗你，你仔细想想，有谁可能在你外祖身上做下这种掉包的手脚？”
南宫亮微作思索道：“这点，晚辈也曾怀疑到，却想不出这么一个人来，而且其动机何在，更加教人茫然，不过，晚辈总觉得，这人此举的目的，决不止于为了向老前辈交换绝艺。”
“无影神叟”沉吟着点点头道：“你的想法很有道理。”
“但前辈不必再为此事费神，将来问过外祖，自见端倪。。”
“无影神叟”摇摇手道：“老夫并不是替你操心，而是你刚才所说的“信物被人调换”那句话，使老夫联想起这几日来，真是百思莫解的疑题！”
南宫亮心中微怔，诧然道：“老前辈有何难解疑题？”
“无影神叟”微微一叹，道：“你想想看，老夫在此闭关潜修，江湖上除了存有老夫信物之人，可说再无人知，可是最近，武林人物忽然前仆后继，来此骚扰，以企偷盗老夫手著的武功秘稿，这种情形，岂不是大教人不解？”
南宫亮点点头：“不错，这点颇费猜疑。”
“无影神叟”眼中精芒一闪，右手一拍大腿，道：“糟呀！如老夫猜得不错，泄漏老夫居地及秘密的人，必是窃盗你外祖信物之人！”
南宫亮怔然问道：“何以见得？”
“小娃儿，你怎地还没想通？以常理推断，那人既然已以信物换得老夫绝艺，怎会再泄漏老夫秘密，引诱江湖人物前来？谁不想艺业独尊，而愿让旁人迎头赶上？其所以如此做法，必是因为他知道假指戒已到了你的手中，而其用意或目的，则不外两点。”
南宫亮心头一愕道：“他的用意有两点？”
“不错，第一点，他想坐视老夫被人暗害，我一死，信物便无从判断真伪，他的罪证便可从此掩没！”
南宫亮暗暗点头，口中道：“第二点呢？”
“他想假我之手杀了你！”
南宫亮心头一栗，暗忖道：“神叟的推测极为有理，难道这人就是弄得我南宫亮家败人亡的恶徒？”
转念至此，不由恨恨道：“好恶毒的心机。。”
“无影神叟”淡淡一笑，道：“阴谋虽然恶毒，但头上自有神明，恶有恶报，早晚应验。”
这时，南宫亮忽然想起母亲临危前所说“。。幕后必有主凶。。”的推测，心中一动，道：“这么说来，老前辈已经知道那人是谁了？”
“唔，必是最后一个以信物求见老夫之人？”
“老前辈曾言已收回三件信物，可见有三个人来过，何以肯定是最后一个？”
南宫亮此刻见主谋真凶已呼之欲出，不由精神大振，详细推问起来。
只见“无影神叟”哈哈一笑，道：“这点，非常明显，第一个来此的人，远在五年以前，是一个少女，而向老夫要求的，只是一颗灵药，替其母治病，你可以知道，当然不会是“嗯，第二个呢？”
“第二个约一年以前，是个中年人。。”
南宫亮心头一紧，截口道：“什么容貌，叫什么名字？”
“无影神叟”摇摇手道：“你不必紧张，那人已经死啦！”
“死了？”
“嗯，他翻上绝魂岭，已奄奄一息，取出信物，说出要求后，就双脚一顿，二眼朝天了。”
“他要求老前辈什么？”
“要我代他报仇，老夫化了三天时间，已为他办到！”
南宫亮暗暗吐出一口气，道：“这么说来，就是第三个了。”
“不错，就是那最后一个，时间是在四个月以前，就在他离去二个月之后，老夫的清静居处就变成了烦恼之地。”
“无影神叟”说到这里，双手互击，状甚愤恨。
南宫亮心情再度紧张，急急道：“那人叫什么姓名？”
“老夫曾问过，但他反诘老夫认物还是认人，老夫无话可说，只得不问。”
“那老前辈是否能说出他容貌？”
“嘿！这点老夫也不清楚。”
南宫亮神色一愣，道：“这怎么说？”
“唉，那人身材修长，一身黑衣，却以黑绢把头密密包住，只露双目，老夫怎能看透！”
南宫亮闻言心头大震，脱口呼道：“好恶贼，就是他。”
接着又仰天一声长叹，道：“唉，知道了是他又如何？他又是谁呢？”
“无影神叟”目光灼灼，道：“小娃儿，看你神态，似乎有极大隐衷，何不说与老夫听听。”
南宫亮悲从心起，立刻泪水盈眶，娓娓述出惨痛遭遇。
“无影神叟”长长叹息一声，道：“此贼委实可恶，只怪老夫当时。。
不过，根据老夫刚才所说的状貌身材，你慢慢总是可以找到他的。”
甫宫亮微敛悲怀，道：“找到他又有何用？”
“怎地无用？”
“他既已换得老前辈绝艺，济济为恶，当今之世，何人再能制他？可恨呀可恨，我南宫亮恨不得寝其皮而食其肉。”
“无影神叟”哈哈一笑，道：“这点你倒不必忧虑，老夫当时见他举动诡异，已存戒心，虽然他持有信物，老夫不能拒绝，但却已留了后步，自称只最擅一套‘乾坤一元掌’，当时教了给他。”
说到这里，倏然一正神色，道：“小娃儿，老夫如今改变初衷，决心把一身武功，传授给你，助你完成志愿，但你也得代老夫做一件事。”
南宫亮闻言大喜，扑倒地上，道：“老前辈如能收晚辈为徒，晚辈赴汤蹈火，也在所不辞。”
‘无影神叟’袍�
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