发射暗器的人,共有四个之多,问时,人影如潮水般一涌而至,再不见机暂避,第二批暗器恐怕更难躲闪,两人都得留下摆平在地上。
四海游龙以为自已的轻功宇内无双,所以绰号称可飞腾变化的龙,却看不清姜步虚的朦胧形影,远在五丈外便失去姜步虚的踪迹,而两人几乎是同时撤走的。
“姜小子……”四海游龙入屋便大叫。
农舍的外厅简陋,设备少景况一目了然。
“别叫,咱们中了头彩!”通向院子的走道,传来姜步虚的语音:“先避一避,另找处所收拾他们。”
“什么头彩?”四海游龙顺从地窜入走道。
“风云会的会主来了。”院子里出现左手抓了一声曲尺长尺余宽木板的姜步虚。
“哎呀!这岂不是正好宰他吗?”四海游龙跳起来:“混蛋!你竟然莫名其妙领头逃跑,你……”
“你他娘的混球!来了将近二十个人,你我两人禁得起他们一击!”姜步虚向内院急走:“极乐天君道术通玄,吞刀吐火据说已修至地行仙境界,身边的己个客卿,都是身怀奇技异能的神秘高人。
天下十大暗器名家中,有一半是他花重金礼聘的走狗,刚才那群暗器,就差那么一点点就要了你的小命,你还敢吹牛?”
“你……”
“我害怕,你别跟着我好了。”姜步虚越墙而走,窜入村外的树林。
“怕死鬼,你打算永远逃命?”四海游龙口气仍然强硬,但行动却相反,紧张在他后面急走。
“我要制造机会。”
“什么机会?”
“制造我掌握主动胜机的机会。”
“我……”
“你最好不要逞英雄,因为他们不是英雄不做英雄,所以非常容易把你这种英雄送入地狱,十个人宰不了你,他们会断然派一百个人剥你的皮。
只有你这种大白痴,才得意洋洋骑着名马,佩着宝剑,公然招摇替美人做护花使者,所以你这种人一定死得最快。”
“你……”四海游龙要冒火了。
“紫灵丹士那些人,就比你聪明一百倍,他们会玩弄阴谋诡计,会利用你这种大白痴作饵,知道怎样避宝击虚,怎样因势利导制造胜机,哼!你不服气是不是?”
“不管怎样,我不能辜负孟姑娘……”
“把命豁上?”
“并无不可。”
“好,你他娘的情圣,我带你到另一处地方找,很可能有机会。”
“在何处?”
“我花了一夜工夫侦查,已经概略摸清他们的布置,极乐天君带了大批人手到了此地,那表示紫灵丹士并没上当,急急撤走重返县城另作打算,避免钻入风云会布下的陷阱,刚才我留了心,确知副会主活阎罗没跟来。”
“他擒走了孟姑娘。”四海游龙像在吼叫。
“他一定得意洋洋,安置人质去了,说不定正在准备吃庆功宴呢!”姜步虚毫不激动:“得意忘形易于对付。”
“在何处?”
“我会带你去,但没有保证,你如果另有门路,请便。”
“我跟你去。”
“悉从尊便。”
南关的东南角街尾,伸出一条小径,通向甘五里外的青龙冈青龙井集,乡野大道中只有本乡本土的人行走,罕见有外地人士往来。
三里左右,是南乡的财主卢大爷的农庄,县城的人称为卢庄或卢家田庄。
庄不大,由于地近南关,因而附近建了一些散落的农舍,以及养牛养羊的牧户,这些人对卢家的佃户长工,怀有五七分敬畏。
这是说,卢家是两乡一带的土豪,连县城的平民百姓,也对在城里走动摆足威风,打手豪奴前呼后拥的卢大爷,都保有敬鬼神而远之的态度,尽量避免沾惹卢家的人。
天下所有的城镇,必定有土豪,每一个土豪,有如当地的小小王朝,谁胆敢侵犯这小小王朝的势力范围,就得付出可怕的代价。
因此,卢庄附近所发生的任何大小事故,附近的人谁也不敢胡说八道,想从附近的人口中打听消息,不啻问道于盲。
卢庄的东北,是茂密的柘树林,名义上主权是卢家的产业,但已交由城内的大梁木丁场经管,不但有大梁木工场的人盖了房屋看守,更由卢家的子弟经常派人巡查,严禁外人擅人。
这些柘树,不是用来养蚕的,而是制造名贵家具物品的原材,最需要照料的是鞍材和弓材。
以朽木所制的马鞍,称为柘鞍,木质密细致而且轻润,最为名贵,选定某根合适健壮枝干之后,便安装型架。
型架有多种规格,按马背的形状、孤度、宽窄、大小而分号,那一种马须用那一种形状的鞍,大宛马的鞍就不能用在口外马上,每种鞍的规格大小都不同。
安装妥型架,枝干只能按照型架所限的形状生长,每年除了冬季之外,须经常派人检查、修护、校正……风雨过后更费神。
一根鞍材,自选定安装型架,以迄伐下候干制鞍,为期不算长,十年而已,或者十五年。
俗语说,十年树木,就是这意思。
十年,世间有许多人活不了十年。
所以,这种柘林不但禁止外人进人,凡是无人管制闯来的牛马,被打死了活该。
也因此一来,卢庄的这一片柘林便成了禁区,附近的乡民,一辈子也不知道林内是何种光景。
谁也没料到,柘林成了风云会的秘密聚会处。
毫无疑问地,卢大爷如果不是与风云会某些人有交情,就是受到了胁迫,不得不提供柘林给对方藏身掩护。
林内有几间看守留驻的土瓦屋,容纳百十个人不成问题,由卢庄提供饮食,毫不引人注意。
姜步虚昨晚奔波了一夜,得到不少消息,领了心中焦急的四海游龙,快速地接近柘林的南端。
大白天,想逃过监视人员的眼下不是易事。
救人如救火,他俩也没有多余的时间,慢慢蛇行鹭伏悄悄接近,时不我予。
尤其是四海游龙,出道以来志在扬名立万,一举一动皆以英雄好汉自命,不屑鬼鬼祟祟办事,加以心中焦躁,根本不在乎是否有警哨潜伏。
距拓林还有里余,旷野中行动绝难逃过警哨耳目,人毕竟不是能变化的神仙。
“看到前面的树林吗?”姜步虚脚下一慢,向前伸手指点:“再近一些,就可以看到外围的一圈酸枣树,防止人畜穿越,还有警告牌。”
“哦?那是什么地方?”四海游龙问。
“走近就知道了。”姜步虚不多加解释:“林子里建有住屋,那就是风云会用作临时聚会处的秘窟,孟姑娘有八成可能囚禁在里面,你怕不怕?”
“混蛋!你这是什么话?怕我也得去。”
“好,算我没说,反正为了女人,上刀山你也干,而我,可不想舍命陪君子。”
“你……”
“你自己去索人,假使你害怕,可以打退堂鼓,还来得及,我害怕。”姜步虚邪笑:“他们人多,没有必要硬去闯刀山,我宁可躲在一旁,等你把人救出之后,再从你手中抢人,你这条蹩龙比一大群牛鬼蛇神容易对付。”
“你这混蛋少做梦……”
“哈哈哈哈……”姜步虚一跳三丈、大笑而走,三两起落便消失在右方的茂草杂林中了。
四海游龙并不笨,对姜步虚的性格多少有些了解。
先前以快速行动直捣活行尸一群人的藏匿处,姜步虚那有半点害怕的表现?而现在却溜之大吉,其中必有深意。
他不再表现英雄气概,向另一方向窜走,藉草木掩身,绕远些悄然接近。
他的窜走速度惊人,轻功或许比不上姜步虚,甚至比小魔女也差上那么一点点,仅比起其他的所谓轻功高手,敢说高明多多。
远绕出里外,窜出一从矮林,果然看到一排浓密的酸枣树,树上结累累小果实,尖利的刺又长又硬,树高丈余,牛羊绝难穿越,人更是望之却步。
他似有所觉,向下一伏,斜窜三丈外,从一旁抄出。
“什么人?滚出来!”他长身而起,剑已在手。
四五丈外,灌木丛前缘升起五个穿浅青劲装,以青巾蒙面,仅露出双目的人。
“名不虚传,果然不愧称游龙。”一名蒙面人喝采:“咱们知道必定有人要进去,没想到阁下来得最快,请往左绕,那一带外围的爪牙已经清除,进去之后,就得靠你自己了。”
“你们……”听口气没有敌意,他收敛了狂态。
“呵呵!不要问咱们的来厉。”蒙面人善意地拒绝暴露身分:“在某一方面来说,咱们是你无害而且有利的朋友,但如果某种情势改变,咱们很可能成为你的敌人。”
“说清楚些,好吗?”
“抱歉!不能再多说了,活阎罗那群人,比你早到片刻,里面到底有多少魔崽子,咱们无法查出。”
“你们不进去?”
“不,不关咱们的事。”
“那……我们……”
“请勿多问,祝顺利。”
五人身形向下一挫,无声地隐没在灌木丛内。
他知道有许多江湖人士,赶来看热闹风色,这些人真正严守中立隔岸观火的并不多,多少有点倾向于某一方面的人。
对这五个蒙面人,猜想可能是倾向于侠义英雄的人士,清除外面的爪牙却不挺身而出,态度友好是友非敌。
向左一绕,他大胆地找地方飞越酸枣篱。
姜步虚的打算,与四海游龙不同,毕竟孟姑娘的安危与他无关,他没有理由公然向龙潭虎穴闯。
绕至卢庄东北角,接近卢庄通向柘林的小径。
远处的团野梁地人影乍现乍隐,他目力锐利,看出其中一个熟悉的身影,一瞥之下逃不过他的似电神目。
“这些家伙不愧称老江湖,也查出此地的秘窟了。”他喃喃自语。
那个熟悉的身影,是洛阳双杰的老二,妙手海平,与伏魔剑客同列天下七大超凡高手。
他废了洛阳双杰的老大魔爪洪钧,妙手海平见了他有如老鼠见猫。
侠义群雄们大概来了不少人,消息相当准确。
他为四海游龙叫屈,侠义群雄们不断玩弄阴谋诡计,所有的一切行动,皆瞒住四海游龙,四海游龙成了被玩弄的大傻瓜,被要得团团转,单人独剑闯剑海刀山,他旁观者清,不满的情绪增高了两三分。
同时,他也感到些许快意。
紫灵丹士的一群侠义英雄们,用诡计擒住小魔女威胁他,现在,风云会擒了孟姑娘作为要胁的人质,侠义群雄们的处境相当困难,报应真来得快,他应该感到快意。
“极乐天君上当了,被诱往锦屏冈无法赶回来。”他对侠义英雄们的计谋相当激赏,声东击西直捣秘窟十分成功,很可能牺牲一个孟姑娘,而获得残余大批爪牙的胜利。
他潜伏不动,等候好戏上场。
停止潜伏,耳目特别灵敏,隐隐感觉出左近有极为轻微的声息。
没错,左近有人,但再定神仔细用耳力倾听,却又一无异象。
以他的修为来说,定神留意,十丈内落弃飞花他不难察觉,左近如果真有人潜伏窥伺,必定相距在十丈外,超出他的感觉范围外了。
十文外,对他已无威胁可言,而且他有坚定的信心,潜伏的人绝非为他而来的。
片刻,远处有人蛇行鹭伏,接近外围的酸枣篱,猜想侠义英雄们,正打算如何进入了。
正准备向前接近,走近些可以目击情势发展,右后方突然传出轻微的踏草声。
“咦?”他吃了一惊,心中嘀咕:“先前听到左侧十丈外有声息,有人潜伏在该处,怎么竟然无声无息地到了我的后右方,我竞一无所觉,可能吗?”
他心中暗懔,如果可能,那么这人的轻功潜行术,简直匪夷所思,已修至化不可能为可能了。
至少,他还没修至这种移动有如轻烟境界。
要快,不难办到:要快而又无声无息,难上加难。
草声再起,他呼出一口长气,心中一宽。
是一个缓缓向他潜伏处接近的人,一步步轻轻探索而进,相距远在十丈外,绝不是先前潜伏在左侧方的可疑人物,方向不对,声息也有异,不是同一批人。
他平贴在草地上,凝神用耳力留意动静。
草木挡住视线,站立时视界也不及三丈,伏下连一丈外的景物也模糊不清,他只能用敏锐的听力留意动静。
除了天涯怪乞师徒与小魔女,他没有朋友,所碰上的人,多少会发生不愉快的纠纷。
“有三个人!”他心中暗叫,警觉地向侧潜移。
先前感觉出有一个人,现在却变成三个,可知来人的脚下轻灵得不可思议,几乎逃过他灵敏的听觉。
能分辨十丈外潜行高手有几个人,他的听觉已修至不可思义境界了。
踏草声终于到了切近,经过他先前潜伏处。
事不关心,关心则乱,这三个人与他有关,他心中大感兴奋,忘了置身事外的打算,一蹦而起。
“妙极了,冤家路窄。”他欣然大叫:“杀人偿命,欠债还钱,债主恭候多时,正好连本带利一起算。”
三个人,一个中年妇人他不认识,另两个老家伙,正是在茶亭冒充侠义英雄,打了他一记天雷掌的人,所
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