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任天翔扶起褚然道:“我从来就没有将你当成奴仆,而是一直当成是兄弟。我救你也并非完全是出于私情,而是看在你还有恻隐之心和悔恨之念。希望你从此弃暗投明,再不要为一家一姓之野心,干出祸乱天下人的罪行。”
褚然连连道:“少主所作所为褚刚已跟小人讲了,与少主的心胸和作为比起来,褚然真是卑微如蝼蚁。小人决心将功赎罪,以报少主救命之恩。”
任天翔皱眉道:“我刚说了,咱们不是主仆而是兄弟,以后别再叫我少主,更不要自称小人。”待褚然点头答应后,他又问,“你要如何将功赎罪?”
褚然忙到:“小……为兄早就知道小七是任兄弟的女儿,所以一直就有心照顾。这几年我借着在西番青云直上的机会,暗中安排了信得过的兄弟照顾小七,请允许为兄潜入西番,将小七和仲尕从松赞巴吉手中救出来。”
见任天翔不答,褚刚忙到:“松赞巴吉和达西尔沃的目的是你,你要去西番是自投罗网。不如由我和大哥悄悄潜入西番,或许能收到奇兵之效。”
“是啊!”褚然也急忙道,“为兄在西番发展多年,已打下了不错的人脉基础。虽然现在我被达西尔沃当成是奸细,不再受西番人信任,但在西番还有不少信得过的朋友,都是郭明的交情,可以提供不小的帮助。兄弟要是再不答应,就一定是在怀疑为兄的诚意。”
任天翔在心中权衡良久,终于对褚然和褚刚一拜,涩声道:“仲尕和小七……就拜托两位兄弟了!”
二人大喜过望,双双拜道:“兄弟放心,咱们必定竭尽全力,s让他们母女尽快回到兄弟身边。”
就在褚氏兄弟刚走不久,小薇和司马蓉母女在义门弟子保护下也平安回到了长安,三人于战乱之后得到团聚,喜悦之情可想而知。小薇已与母亲相认,得知自己实为任重远的女儿,她一时间还不能适应这个新的身份,不过在知道任天翔的养母竟然是自己的亲生母亲,她心中既委屈又高兴,委屈是因为母亲当年竟抛下了年幼的自己,高兴是因为心中那丑媳妇见公婆的忐忑,被母女相认的喜悦代替。
看到一双长大成人的儿女,司马蓉忍不住拉起二人的手,将小微的手慎重地放到任天翔掌心。她已知道二人从相识、相知到相恋的经过,她满含慈爱地对任天翔道:“翔儿,小薇是我的亲生女儿,我当年为了家族的使命离开了她,没有尽到一个母亲的责任,让她收了许多的委屈,我希望你以后能替我照顾她,别再让她受半点委屈。”
任天翔忙道:“娘放心,我会照顾她一辈子,谁也不能将我们分开。”
司马蓉点点头,转向小薇柔声道:“薇儿,天翔也是娘的孩子,只可惜娘没能照顾他几年,也让他受了不少磨难和委屈。我希望你替娘好好照顾他让他不再寂寞孤独,颠沛流离。”
小薇红着脸点了点头,小声道:“娘你放心,我也会照顾他一辈子。”
看到一双儿女幸福地依偎在一起,司马蓉眼中不禁泛起了点点星光,她连忙掩饰地转开头,打量着未遭遇战乱破坏的任府道:“想不到这座府邸历经战乱还基本保持完好,我看不如跳个好日子,你们就在这里拜堂吧。让你们的爹爹在九泉之下,也可早日安心。”
小薇申请地望了任天翔一眼,羞涩地垂下头。任天翔却面色尴尬,欲言又止。他想起仲尕和小七,总觉得应该实言相告,但看到小薇幸福的模样,他将涌到嘴边的话又咽了回去。他不知道该如何向小薇介绍仲尕和小七,只能在心中对自己道:待仲尕和小七平安回到长安,再告诉小薇实情吧。
见任天翔不作声,司马蓉问道:“翔儿,你是不是还有什么话要说?”
任天翔忙道:“孩儿只是觉得,前方将士尚在浴血奋战,我却在后方娶妻生子,这多少让我心中有些不安。何况我与小薇已经拜过天地,再在这时重新操办,总让人觉得不妥。”
司马蓉叹道:“你们在睢阳的婚礼我已听说过,那时既无媒妁之言、又无父母之命的草率之举,我怎能让小薇如此委屈?哪一个当娘的,不想看着儿女风风光光地结婚生子?你就不能满足为娘这点小小的愿望?”
任天翔想了想,无奈道:“好吧,我答应娘,一定跟小薇重新举办一个风风光光的婚礼,不过日子得往后推一推,至少要到战乱平定后再说吧。”
司马蓉抱怨道:“你和小薇娘及都已不小,如果战乱一直持续,你们是不是就要一直拖下去?你不知道娘是多想早一天抱孙子?”
任天翔赔笑道:“娘你放心,战乱不会再持续多久,西番退兵之后,史朝义的末日就近在眼前。”
“你敢肯定?”司马蓉追问。
“是的,我敢肯定!”任天翔自信道。既然李沁已破了司马瑜最大的秘密武器,如果还不能战胜司马瑜,那他就不是有天才之称的李沁。所以任天翔对横水大决战的结局一点也不担心,这也是他能安心留在长安,帮郭子仪修缮京城、安抚百姓的原因。
数天之后,果然传来捷报,唐军大声叛军。任天翔问起详细军情,才知唐军白日以四面合围的阵势骗过司马瑜,入夜后却借夜幕掩护重新排兵布阵,将兵力集中一处,在黎明来临前发起总攻。司马瑜过于相信日间窥天珠看到的情况,坚持分散兵力迎击唐军合围,犯下了战略性错误,最终十万大军被歼六万,被俘两万,仅有不足两万人马保着史朝义杀出重围,落荒而逃。范阳精锐在数年的战乱中几乎损失殆尽,史朝义再没有希望东山再起。
没过多久,有消息传到长安,史朝义自横水战败后,驻守范阳、河东、平卢等镇的叛军将领纷纷上表请降,叛将田承嗣甚至将史朝义的家小绑了送到长安请功。哪些原本就不将史朝义放在眼里的叛军将领,更是趁机招纳史朝义的部卒,纷纷投唐。史朝义在唐军围追堵截之下,几乎溃败殆尽。他脚下无一城一池,身边仅余寥寥残兵,万念俱灰之下,于温泉栅自缢而死。自此历时七年零三个月的战乱,终于画上了一个艰难的句号。消息传到长安,满城军民纷纷涌上街头,人人奔走相告,共庆这来之不易的胜利。
望着街头喜庆的人群,任天翔不禁感慨万千,想起从天宝十四年道现在整整七年有余,这场起于范阳、几乎波及整个大唐疆域的战乱,终于在无数将士的努力之下得以平定,他就有种恍若隔世之感。不过他心中的喜悦很快又为更大的担忧代替,他经多方打探,也没有打听到司马瑜的下落,横水大战之后这位千门枭雄就不知下落,不然史朝义也不会在横水大败之后又八战八败,仅四十多天时间就在广阳附近被逼自缢。
任天翔并不担心司马瑜还能掀起多大波浪,他只是担心其安慰,毕竟,那时他血脉相连的亲哥哥……
93出海
大红的灯笼在任府的门外高高挂起,喜庆的鞭炮省盖过了宾客们的喧嚣。任天翔与司马小薇的婚礼,成为叛乱平定之后长安最大的盛事。上至当今皇帝李豫、下至黎民百姓和丐帮弟子,或派人送来贺礼,或呼朋唤友相约来贺,令偌大的任府也显得拥挤不堪。
任天翔虽没有功名,但百姓感激他两次助郭子仪收复长安、拯救百姓的功绩,纷纷前来祝贺,将任府外的几条大街挤得水泄不通。来客中既有高官显贵,也有尚门郑渊、岑刚这样的江湖豪杰。任天翔招呼宾客忙得不可开交,还好有义安堂众兄弟帮忙招呼张罗,才不至于手忙脚乱,怠慢来客。
婚礼以最隆重的方式按部就班地举行,繁文缛节不必细表。少时礼成,众人齐齐向新郎新娘祝贺。祝客中以江湖豪杰为多,向来不拘小节,纷纷想新郎新娘敬酒,任天翔心痛小薇,忙为她挡下了大部分酒。正喝得兴起,突听门外司仪高喊:“宫廷舞娘谢阿蛮率弟子来贺,里边请!”
众人闻言纷纷叫好,天宝年间谢阿蛮的舞技就名动京师,后被玄宗召入宫中,成为教坊第一舞师。后范阳叛军攻入长安,谢阿蛮和众多教坊乐师舞女一样不知下落,没想到今日这位当年在宫中和长安都红极一时的舞中仙子,竟突然出现在任天翔的婚礼上,众人既惊喜又期待,不知这么多年过去,这位舞中仙子是否还有当年的风采。
与众人的期待和兴奋不同,任天翔心中却是有些忐忑,他知道写阿门就是当年洛阳梦香楼的舞女云依人,自己当年有负于她,不知她会再自己大喜的日子里献上怎样一支舞。
在众人期待的目光注视下,一轻纱蒙面的女子缓步而入,腰肢轻盈如柳,脚下步步生莲,令人有种目醉神迷的恍惚之感。就见她来到新郎新娘面前,款款拜道:“舞娘谢阿蛮,祝任公子和小薇姑娘天作之合、白头偕老。”
任天翔略显尴尬地低声问:“姐姐这些年……过得可好……”
谢阿蛮答道:“生逢乱世,能不死就已是侥天之幸,哪敢再有奢求?”
想起过去对她的林林总总,任天翔心中愧疚之情油然而生,他对谢阿蛮躬身一拜,低声道:“当年天翔年少轻薄,对姐姐多有愧疚,天翔不敢要姐姐原谅,但求你看在小薇无辜的份儿上,不要为难天翔。”
谢阿蛮幽幽叹了口气:“看来,你还是不了解依人。”说完她不再多言,示意乐师奏曲,众宾客早在大堂中清理出一片空旷之地,见她缓摆腰肢,轻舒曼手,款款起舞,随着乐曲的演奏,她的舞姿与乐声渐渐融为了一体。
看到那熟悉的舞姿,任天翔眼里渐渐盈满了泪花。他认出那是云依人当年在自己面前跳过的所有舞蹈,经仔细编排重新成为一支新舞,他从这舞姿中看到了云依人当年对自己的一片痴情,以及后来的失望和悲伤。随着乐曲的渐变,谢阿蛮的舞姿渐渐从悲伤和绝望中重托出来,渐渐变得平和优雅,渐渐变成一个自由自在翱翔在音乐中的舞之精灵。
少时曲收舞毕,众宾客竟忘了叫好,知道谢阿蛮款款向任天翔拜别,众人才从恍惚中情形过来,纷纷起立鼓掌。任天翔泪流满面,对谢阿蛮哽咽道:“多谢姐姐衷心的祝贺,我会珍惜现在拥有的这份珍贵感情。”
谢阿蛮眼中泛起一丝暖暖的笑意,款款道:“你能学会真正爱一个人,也不枉我今日苦心孤诣这一曲,它叫《情心》。”
谢阿蛮已经走了许久,任天翔还在默默回味着那意味深长的舞曲,心中暗自神伤。就在这时,突听门外司仪高唱:“摩门长老萧倩玉来贺!”
听到这话,原本满面喜气的西马荣脸色都是阴了下来,冷哼道:“这女人来做什么?快将她赶走!”
话音未落,就听门外一生娇笑,跟着就见萧倩玉在两名摩门弟子陪同下,一步三摇地踱了过来,就听她不屑地笑道:“姐姐好像忘了,我才是此间的女主人,你不过是没任何名分的外室,甚至连外室都不是。”
司马蓉冷哼道:“可是这里是任府,我一双儿女都姓任,而你早已因故被赶出义安堂,这任家跟你还有什么关系?”
任天翔眼见二人一见面就剑拔弩张势同水火,连忙拱手拜道:“娘,萧姨,今日是我大喜的日子,你们莫再为过去的旧怨相争了好不好?”见二人不再言语,任天翔转向萧倩玉道:“不知萧姨怎么突然来了长安?”
萧倩玉眼神一暗,低声叹道:“过两天就是天琪的忌日,我是来给她烧点纸钱。正好听说你大喜,就顺道来祝贺。天琪要是还活着,看到你这哥哥终于功成名就,成家立业,一定会为你感到高兴。”
想起每每,任天翔也暗自伤神。见萧倩玉含泪欲坠,他连忙岔开话题:“自上次陕郡大战后,好久没听到摩门的消息,不知现在去了哪里发展?”
萧倩玉长叹道:“上次在陕郡,大教长被义门墨士刺伤了脊椎,下半身完全瘫痪。之后摩门又遭到儒门剑士追杀,损失惨重,再无法在中原立足。幸好回讫可汗早就有心皈依光明神,所以派人来请大教长,咱们便去了回讫,如今已是回讫国教。”
听说佛多诞受伤瘫痪,摩门损失惨重,任天翔暗自宽慰,几名义门兄弟总算没有白白牺牲。他突然又想起一人,忍不住问道:“贵教那个圣女艾丽达呢?她怎么样了?”
萧倩玉意味深长地望了任天翔一眼,浅笑道:“既为圣女,终身都将敬奉光明神,还能怎样?不过如果你要是有什么话,我可以替你转告她。”
任天翔微微摇头道:“没有设么话需要萧姨转达,多谢萧姨一片好意。”
萧倩玉咯咯一笑:“