薛陵道：“恕我多嘴，请问你有什么打算没有？”
阿杏泛起了苦笑，道：“我懒得多想，反正人生数十寒暑，一眨眼便消逝了。我想托迹空门，削去三千烦恼丝，这就是我的最好归宿了。”
薛陵摇摇头，道：“你正青春年少，怎可削发出家，在青灯红磬中空度年华，在下倒是有个建议，只不知你意下如何？”
阿杏问道：“是不是与石田弘有关？”
薛陵见她如此聪敏，只好点点头。
她仰天长叹一声，苦笑道：“你们的好意，我很感激，可是我却无法接受，本来我还存有一份狂妄的梦想，但昨夜我独自躺在船板上，望着满天星斗，静静的想了许久，最后终于醒悟我此生此世别想指望幸福这两个字。”
薛陵十分震惊地问道：“为什么呢？”
阿杏道：“石田弘纵是不嫌弃我，但我自己却不能忘记过去种种，唉！我们最好不要谈这件事了。”她面上流站出深刻强烈的痛苦表情，却反而呈现一种奇异的美丽。
石田弘远远瞧见，不禁目瞪口呆，同时在心中留下永难磨灭的印象。
薛陵也呆了一下，才道：“好，咱们不谈这个，不过我必须知道一件事，那就是你可喜欢石田兄？”
阿杏缓缓点头道：“他沉毅机智而又具一种超人的气魄，正是和我梦想中的人一样。”
薛陵点头道：“这就是了，不过你既是不愿意跟他在一块过活，谁也不能勉强，在下就此辞别了。”
他乘坐舢板登陆，石田弘亲自送他。薛陵把刚才所谈的话，完全告诉石田弘，最后道：“你现在已晓得她对你很有意思，这就行啦！以后如何解决，便要瞧你的手段了。”
石田弘惘然一叹，道：“她一旦削发出家，纵然有一天后悔，也来不及啦！总之，我会把结果设法告诉你。”
两人在岸边相揖而别，彼此都生出依依不舍之情，他们虽然不曾相交很久，在一起的时间也无多，可是他们都有一种英雄的气概和超人的性格，所以能够一见如故，处处投契，一如数十年的老朋友一般，友谊深厚。
薛陵别过石田弘，不久踏入卫城中，匆匆买了一些酒食和日用之物，便加急赶回老人滩去，他从一片树丛后转出去，便发现高崖上站着一个高大的人影，白发在海风中飘飞，显得特别孤单凄凉。
这个老人面向碧海，屹立有如石像，这景象充满了祈望和忧思，使得薛陵顿时间心弦颤抖，感动得热泪盈眶。
他知道师父正遥望着大海，祈求归帆出现，他大叫道：“师父………师父………”
高崖上的欧阳老人，陡然回转头，瞧见了他，迅即飞奔而下，师徒两人，在荒蔓草径中碰上，欧阳老人一手抓住他的臂膀，热烈地摇撼着他，呵呵大笑道：“好孩子，你终于从那可怕的大海中逃回来啦！”
他雪白的须发都颤抖着，笑声中涌出泪水，薛陵鼻子一酸，跪倒在地，抱住老人的双腿，忍不住的热泪，夺眶而出。
欧阳老人道：“谢天谢地，你看来比以前还要强壮些，我猜你一定经历过一场生死之险………起来吧，咱们到屋里慢慢的谈。”
老少二人，回到石屋中，薛陵摆好酒食，师徒对酌，薛陵将这数日的经过，一一说出，欧阳老人面上表情，随着他叙述的内容而变化，忽喜忽惧。
在他们之间，充满父子一般的感情，因此使得这一次薛陵的脱险归来，增加无限安慰与欢乐。
欧阳老人告诉他道：“由于你的失踪，使为师失去矜持，昨日找到何元凯，请他协助找寻你的下落，他当即派出许多水师船，出海搜寻………”
他略一停顿，又道：“因此我们须得通知他一声，又关于那万孽法师之事，你必须十分慎重处理。此人只在武功方面，略逊为师一筹，但他计谋百出，手段恶毒无比，你莫说去找他麻烦，只怕他也不肯放过你呢！尤其是照你收集所得的资料推测，徐斯可能已被他结交上，因此，他若是搬动徐斯回来寻仇，那时连为师也怕接他不住。”
薛陵道：“弟子也对此事细加考虑过，却认为徐前辈不会亲自出马，但他的徒弟金明池，却极有可能帮助对方。”
欧阳老人沉吟了半晌，道：“不错，假使为师不离开老人滩的话，万孽法师和袁怪叟很难说得动徐斯。那家伙自负得很，实在不易使他离开太湖。现在就得瞧瞧万孽法师是不是查得出水晶宫的事了？”
他们又谈了一阵，薛陵便去通知何元凯。
何元凯对他无恙归来，也喜不自胜，定要摆筵席替他庆祝。
翌日，一切恢复正常。由于这一次的变故，欧阳老人谆谆嘱咐薛陵，必须加倍下苦功修习武功，以免一旦碰上袁怪叟之时，连逃走之力也没有。此外，那徐斯的门人金明池造诣极高，也是十分可怕的对头。
眨眼间，过了三个月，这期间，薛陵勤修苦练，进境颇多，连欧阳老人也大表满意。据欧阳老人估计，以薛陵这种举世罕见的天资禀赋，勤练不辍，大概十年之后，就可以跟袁怪叟一拚了。
薛陵明知这等成就，已经是近乎奇迹，故此老恩师十分满意，可是他焉能再等十年之久才踏入江湖？
光阴荏苒，倏忽间，又过了月余，一天晚上，师徒两正要就寝，欧阳老人忽然说道：“孩子，咱们熄灯之后，来一次捉迷藏如何？”
薛陵心想老恩师难得起了童心，焉能扫他之兴，便笑道：“好极了，谁先捉人？”
欧阳老人道：“自然是你先捉我。”
说罢，举手一扇，灯火顿灭。
第14章
薛陵这刻的眼力，已达夜能见物的地步，灯灭时，仿佛瞧见人影一闪，从窗口飞出。待他一拢眼神，果然已失去恩师踪迹，暗暗一笑，故意且在室内逗留片刻，这才打窗口跃出。
天色甚是昏黑，正值退潮时候，海边露出一大片淡灰色的沙滩。间中也有起伏的沙滩，因此若是匿伏沙堆之后，可真不容易找。
薛陵向海边奔去，极迅快的隐伏在一个沙堆后面，心想：我虽是瞧不见，但可以用心查听。
他静下来侧耳查听四下动静，过了顷刻，忽闻海上传来轻微的破浪声。
又过了一会，沙滩上响起脚步声，但十分低微轻捷，一听而知乃是身怀上乘武功之士。
只见，一条黑色人影，直向石屋奔去。
薛陵顿时恍然大悟，忖道：“原来老恩师已查听出海上舟行之声，所以故意跟我捉迷藏，好让我反而在暗中监视来人的动静。”
他从沙堆后探首出来，一见那人背影，不禁又高兴又好笑，叫道：“是石田兄么？”
那人停步回顾，道：“正是在下，薛兄怎的还在外面？”
说时，薛陵已奔过去，一手拉住他，走入屋内，点起灯火，道：“家师发觉轻舟破浪之声，所以我们都出去了，还以为是什么歹人，那知却是石田兄驾到。”
他数月以来，未见过第三者，这刻忽见故人来访，这份喜悦，远在空谷闻足音蛩然而喜之上。
石田弘环视屋内一眼，只见四壁荒然，简陋无比。不由摇摇头，道：“令师他老人家，已在此地居住了数十年之久？可见得真正是一位视富贵如尘土的逸世高人，只不知在下有没有拜见之缘？”
薛陵试着叫了两声师父，四下寂然，只好答道：“他老人家向来如此，连小弟也不知道他会不会现身？”
石田弘道：“自古道是神龙见首不见尾，在下能够踏入此屋，已经极感光宠了。”
薛陵道：“石田兄好说了，只不知此来有何见教？抑只是顺道过访，略叙故旧之情？”
石田弘道：“在下专诚拜访，特地来告诉你一些消息。或者会使你不能继续过这等宁谧恬静的生活了………”
他话声微顿，略为思索一下，才又道：“你定必还记得那三海王华元手下的五鲨侯，咱们一共诛杀了三人，还剩下元黄鲨和周青鲨二人。两个月前，我费尽气力，千辛万苦的布置陷阱，先以酒色削弱元黄鲨的武功，还牺牲三名心腹勇士的性命，才杀死此鲨，然而那周肯鲨却不曾入网，并且得知他正在力查水晶宫被封闭这件事的内情。我算来算去，知道这个隐秘迟早会被他侦破，因为，当时船上有不少人得知北条前赴水晶宫之事，而其后咱们一齐露面，又有许多女子遣送回去。那周青鲨只要找到一个，就可以迫查出一切隐情，我固然可以东返故国避祸，但你丝毫不知内情，若被大秘门之人前来暗算，可就不大妥当了。”
薛陵笑一笑，道：“他们敢来老人滩寻仇的话，我是求之不得，只怕他们不来。”
石田弘肃然道：“话不是这样说，要知明枪易躲，暗箭难防。人家有心报仇，难道不能等到你到江湖行走之时才动手么？”
薛陵点点头，道：“这话极是，但我有什么法子？难道先去找到周青鲨杀死灭口？”
石田弘道：“这是唯一可行之法，你的武功足可以取他性命，我要杀他，却须预先布置，难易之际，不可以道里计。再者，我考虑过杀尽知道内情之人，以免泄露消息，但此举伤人无数，而且对那些女人们如何下得毒手？”
薛陵惊道：“这个自然不可，此事如何决定，待小弟叩询过师父再说。对了，杏姑娘目下怎样了？”
石田弘笑一笑，道：“她定要遁入佛门，了此残生，我也没有法子，只好由得她去。”
薛陵愧叹一声，道：“石田兄你真不该让她落发出家，她乃是智勇双全的姑娘，世上罕有。”
石田弘道：“我也不是完全不管，但目前时机还未成熟，她并未削发出家，而是由我出资盖建了一间庵庙，让她静居修持。倘若她真的不是佛门中人，总有一天会肯跟我漂流海上。”
薛陵笑道：“原来如此，只不知她居住何地？”
石田弘道：“我常年在海上漂流，若是离海太远，终有不便，所以选定江苏的盐城，一则离海不太远。二则别人决计不会想到她在该处。”
欧阳老人一直没有回来，薛陵和石田弘谈到天亮，石田弘不能再留，只好告辞而去。
薛陵目送石田弘的轻舟消逝之后，才回到屋中，却见恩师已经在榻上盘膝而坐。
欧阳老人面色十分沉重，使薛陵感到将有事情发生。只听老人说道：“孩子，咱们两人须得虽开此地了。”
薛陵道：“师父已听见石田兄所说的话？”
老人点点头，薛陵又道：“有师父在此，袁怪叟岂敢前来？”
欧阳元章摇摇头，道：“为师焉有怕他之理，但我静极思动，颇想到处走走，顺便让你踏入江湖，访查那周青鲨行踪，予以灭口。倘若下手得快，除去此人，则大秘门纵想查访，也完全断了线索………”
他寻思片刻，又道：“要走就走，现在便可动身。我的去向你不必管，只须记住每年的中秋节，我在大名城南门赏月，若赶得及，可以到那儿找我。”
这个突然的决定，使薛陵心慌意乱，全无主宰。
欧阳元章道：“我身边没有什么钱财，你可向何元凯取点银子，顺便告别，我走啦！”
说罢，举步走出，薛陵忙道：“师父，弟子却往那儿去？”
欧阳元章笑道：“傻孩子，你这一身武功，除非是碰上袁怪叟这类高手之外，谁都不怕。因此你可以随意闯荡，了却人间恩怨。总之，你自己瞧着办吧！”
说到末句，他的人已走出门外。
薛陵连忙追出去。却见师父展开身法，风驰电掣的速快奔去，眨眼间，远远去了。
薛陵失魂落魄地呆想了好久，对于师父今后的平安，他可放心得很。因为欧阳老人不但武功已达炉火纯青境地，而且年届百龄，仍然全无老态，三五年内，决不会有问题。他愁的是师父说走就走，剩下自己该往何处去？该当如何做？想了许久，这才决定先去找何元凯告辞，然后全力查访周青鲨的下落，尽快击杀，以绝后患。
此外，他也得设法前去江南见齐茵一面，以践前约。最后，他可能献出生命以扫荡万孽法师这一干恶魔。
不久他就晤见何元凯于衙内，说出辞别之意。
何元凯何等老练精干，立刻替他筹措路费，为了要使薛陵得以专心行侠江湖，他送给他一大笔银子，尽是全国各地能兑现的银票。
薛陵很快慰的收下银子，因为他既不能用武功获取不义之财，而又不暇钻营生财之道。
薛陵离开威海卫之时，身上已换过衣服鞋袜，粗布的装束，仍然掩不住他英挺的气概。
何元凯赠他银子之外，还送他一口极锋快的长剑。他用一方蓝布包里住，拿在手中。
他决定查访范围，初步以沿海的城市大镇为目标，但也不是乱走乱闯，乃是决定了路线之后，每到一处地方，就向当地武林人物着手，例如设馆开坛的拳师或是镖局等地方，想法见机查询。
一连多日，薛陵空自跋涉数百里，风尘仆仆，沿着海边由文登县开始，经夏村、海阳、即墨、�
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