莲花狱- 第9部分

两人进了观，修流忽然看到观堂上挂着一管长箫，不觉呆了一下。老道道：“小子，你拿上一个竹篮，给老夫到观后石崖上去采茶，采满一篮筐便下来。崖上有茶树六株，你只许采指甲片大小的淡绿嫩牙，不许有一片绿叶子。”

修流道：“道长，这要采到什么时候？”老道道：“这是你的事。”

修流来到观后，仰头看那石崖时，足有十来丈高，心道：“什么地方不好种茶，却要种到那上面去？”

老道突然在身后冷笑道：“岩茶种于高处，沐浴于雾气之中，又经阳光照射，茶味方得清香。象这崖上的茶树，世上不过十来株而已。当年朱熹在武夷山植种过三株，嘉靖年间安溪茶痴‘不香’和尚在百丈涯植过四株，除此之外，便是老夫的这六株了。这是老夫平生最得意之作。”说着，忍不住轻声笑了起来。

修流身形纵起，一跃上了三丈。老道心道：“臭小子轻功不错，只是内力大大不足。”修流顿了一下，又跃起三丈，然后在石壁上借力，一下攀上了崖顶。老道道：“臭小子，你慢慢摘吧，老夫困得很，要午睡去了。老夫晚上就要品茶。要知道，午睡与品茶，实是人生的两件妙事。”

修流一直采摘到暮色降临，才摘满一竹篮的嫩茶。他下得崖来，只见老道已经准备了一桌酒席。黑旋风正趴在桌边，闷闷不乐。它一见到修流，便蹦跳起来。

老道翻看了一下茶叶道：“这茶芽还算细，现下你把它烘焙了，晚上老夫就来品茶。”修流道：“可是在下不会烘焙茶叶。”老道道：“取温火，也就两个时辰。闲话少说，先吃饭吧。”

修流看了眼桌上，全是一些山中出产的素菜，有新上的竹笋，花菇，木棉花蕾，柿芽等。于是便拍了下黑旋风的头，黑旋风出去了。修流道：“敢问道长尊号？”老道笑道：“说了你也不知道。你就称呼老夫‘悬念’吧。小子，你爹近来安好？”

修流听了，只觉得鼻子一酸。

悬念道：“是被你爹逐出家门的吧？你爹一生自负，最终还不是归隐山林？我与他结识，是在四十八年前了。那时老夫孤身行走天下，在福州乡试时结识了你爹，相见恨晚。只是可惜呀可惜。世事淡如烟。”

修流道：“可惜什么？”悬念道：“有些事情，你知道的越少越好，人生在世，白云苍狗。你爹已经有三十来年没啜饮过我烹的新茶了。你的那个大姐夫叶思任是个茶商，不懂茶，却又喜欢附庸风雅。不说了，不说了。”

饭后修流开始烘焙茶叶。他先把锅用清水擦洗干净了，然后架柴烧起温火。他幼年在叶思任家闲住时，曾见过伙计们制茶，因为好奇，便留心了一下。他一边用手翻炒，一边摩擦茶芽，这样约莫过了一个多时辰，茶芽干了，然后他便将锅盖上，换成文火烘着。过了一个时辰，茶香出来，他拿出几片茶芽看了看，真是晶莹玉润。

他把茶叶给悬念看了，悬念点点头道：“没想到你小子还有这一手。观后岩壁上有一眼滴水泉，你去打三瓢水下来。”修流拿木桶去打了水来，悬念道：“你先放一半的水，烧到半热，而后抓一小把茶叶放下，浸泡一会，将茶叶用竹筛子漉滤一下，放到那把荆溪磁壶中，再烧上一壶水，等水沸了，倒入荆溪壶中。水温不可不够，也不可太过。不够则茶香不出，过则茶味生涩。”

修流照着做了。悬念便到柜中取出一套茶具，都是名贵的成化，宣德年间的窑陶磁瓯。悬念让修流选上一个杯子，他选了个德化窑杯。悬念眉目一耸，道：“你为何不拿宜兴陶杯或景德窑杯？”修流倒了杯茶递给他道：“山水一脉之气。闽中之茶水，自然得用闽中之器皿。”

悬念尝了一口，微微笑道：“不错，茶味扑烈，不同凡品。看来你那大姐夫的确是个俗物，只知道酒事，不解茶味。”

悬念摸了摸胡子，又道：“天色已晚，你可以走了，择日再跟你聊些茶道。小子，你回山洞去之后，好好琢磨琢磨你睡的那张石台。那里颇有精妙之处。老夫近日要到山中云游一些日子，你慢慢品味去吧。”

修流回到洞中，便点起松脂，在石台上下翻找起来。他不知道悬念道人要他寻找的是什么。他想，会不会是石台底下有什么奥秘？于是便用劲想将石台上的那块青石板推转过来，那石板足有上千斤，他却哪里推得动？

他是个要强的人，怕被悬念道长耻笑。于是从此他每天都要花上几个时辰去推翻石板，刚开始的那几天，石板纹丝不动。后来他不知不觉地用上了内劲，而且内劲一天比一天大。起初他自己也没有感觉到，半个月后，只觉得肚腹之中，燥热难当，似有一股气流，在浑身上下窜来窜去。

这时，青石板开始挪动了几寸。每次他推完石板，都要坐下来温习一下内力，以免筋脉绷断。

那些天，黑旋风每天都到外面去捕捉猎物，抓回来给修流烤了吃。

到了第三十天的时候，修流运起内劲，终于将石板推举起来，靠到石壁上。

石台下面，却是一潭清泉，绿苔满壁，还有几只癞蛤蟆。修流心道：“这下面哪有什么精妙之处？想必是这悬念老道因我吃了他的生姜与果酒，因此耍弄于我。”便想将石板放下回原处。

突然，他发现长满青苔的石板反面上，有四个字隐约露出，刻写的是小篆“豢虎手迹”字样。他当即拿剑将青苔刮净，只见石板上刻划满了密密麻麻的字。他仔细看了，那上面大约有一千来字，似乎是一篇教人如何豢养老虎的密文。





【·上卷　江南行·】　第19章　酒楼会

五月之后，江南的梅雨季节开始淅淅沥沥地到来，阴雨绵绵，轻烟如织，南国的暮春一片灰暗。刘不取住在夫子庙边的一个小馆驿中，一个月下来，他除了去过几次叶中和府上，几乎足不出户。

他躲在房间里，撰写着救国策论，以便有朝一日，大局初定，达于天听。留都这边，尚未安排好朝序卿班。传说福王朱常洵的长子朱由崧自河南南逃而下后，如今正在风阳总督马士英的幕帐中。马士英挟福王自重，想要入留都拥立福王为帝。江北高杰，刘泽清，黄得功，刘良佐四总兵，勾心斗角，互相观望，并无北上略定中原，河北之雄心。左良玉屯兵武昌，号称百万，却也按兵不动。审观留都诸卿士，多是一班无能之辈。国是尚未定议，卿班已分裂成两党。

而正在此时，满州人在关外“一片石”大败闯军，摄政王多尔衮与吴三桂并肩入关，不久便夺取了北京。李闯溃不成军，仓皇西逃。清顺治皇帝随后移辇入京，不久定都北京，复迎沈阳两宫入京。

接着不久之后，河北宣告略定。

刘不取知道，明朝的大势已去。一是因为淮海诸镇与左良玉等人，没有趁河北大乱时挥师向北掩袭，二是满洲人入关后，公开地为崇祯皇帝举丧，赢得北方官民人心。此时留都南京的安危其实并不重要，要紧的是，今后如何去保存东南一隅的繁华富足，以免靼虏铁蹄所到之处，生灵涂炭。

这天正是端午，细雨如烟。刘不取好长时间没出来散心了，觉得自己身上似乎有了一股淡淡的霉味。他信步来到秦淮河边，看了一会景致人物，便找了一家酒楼，喝着闷酒。此时河上画船如梭，人物济济，虽在细雨中，仍是箫鼓声不绝于耳。

店小二过来笑道：“相公今天来的凑巧，过会儿天色暗将下来，便有无数灯船出来，船上名士美女，千姿百态，热闹得紧，相公切莫错过这热闹风光。”

刘不取冷笑一声，顾自饮酒。

忽然，酒楼角落里一人大声问道：“阁下为何发笑？难道这秦淮繁华景象，竟不值得阁下一哂？”

刘不取吃了一惊，扭头一看，只见靠窗的一张桌子边上，坐着一位中年汉子。那人桌上摆着一壶酒，一碟卤笋，此外更无它物，看来这汉子不是来吃酒，而是来观赏河上景致的。那汉子蓄着长须，面目清矍黑瘦，双目炯炯冒光。

刘不取冷笑道：“如今江山只剩半壁，何来繁华可言？”

那汉子起身离座，背手站在窗前，道：“在下每年端午时候，都要到这里来观赏灯船，看百姓乐，在下心里更乐。却不知今年如何便有雨了。天不作美，也许这是在下最后一次到这里看灯船了。年轻人，听你口音，象是河北下来的？”

刘不取欠身道：“不才燕山刘不取。”

那汉子听了，微笑着喝了杯酒，随口高声吟诵道：

“锈剑悬置老雕虫，蓟北东望悲荒阡。”

刘不取愣了一下，道：“先生所吟这诗，正是先父所作，却不知先生如何称呼？”

那汉子打量了一下他道：“原来刘心水大人便是令尊。刘大人跟在下是崇祯元年同科出身，可惜英年早逝，朝中折了栋梁。在下史可法，如今在留都提举兵部。目下正是国家用人之际，贤侄如何却流落于此，喝着闷酒？”

刘不取叹口气道：“不是晚生不知高低，晚生学得一身本事，只可惜报国无门。”史可法道：“不日福王便要入留都监国，我定当在他面前鼎力保荐你。”刘不取谢了。

史可法道：“贤侄何不移案过来，畅叙一番？”刘不取便将酒菜挪了过来。两人喝了几杯酒，史可法笑问道：“贤侄于目下时局有何看法？”

刘不取道：“恕晚生斗胆直言，据我所知，那朱由崧是个庸才，又贪恋女色，不足以成大事。只怕到时成事不足，败事有余。乱世之中，亟当扶持一位果敢坚毅，才魄兼备的君皇，方能成就大业。福王做和平之君倒也罢了，做乱世之君，只能祸国殃民。”

史可法点了点头，道：“我也有这种想法，只是难得再去觅个新君。听说七皇子从宫中逃了出来，却不知下落。朝中欲扶植福王，无非是想定下名份，以便号召全国。国不可一日无君，我也是知其不可为而为之罢了。”

说着，执杯在手，掉眼楼外，长长叹了口气。

两人一直聊到华灯初上，大有相见恨晚之憾。这时一位老苍头匆匆忙忙上楼来，悄声跟史可法道：“老爷，江北那边来人了。”

史可法忙起身跟刘不取道：“贤侄，我有些许公务在身，得先走了，后日你到敝府见我，这老管家会给你引见。”说着便匆忙下楼去了。那老苍头去结了帐。





【·上卷　江南行·】　第20章　秦淮雨丝半如烟

刘不取醉意醺然，眼光迷离，拍着栏杆，下得楼来。

这时，夫子庙四处都是彩灯闪烁，秦淮河两边顿时鼓乐喧天，热闹非凡。一艘艘灯船逐次驶将过来。虽在烟雨中，那船篷上悬挂的各色花灯，依然熠熠生光。又有焰火喷射上天空，爆破了，雨雾中迷蒙一片。船上弦歌管竹并发，河边观者如山，红男绿女，纸伞摇动。

刘不取挤在人伞中，看了一会儿，见身上湿了，正想离开。却见河上一艘画舫，灯火辉煌，灯笼上映照着“望春院”三字。舫上几个身段袅娜的女歌伎，手执纨扇，倚栏掩嘴而笑。

那船头上一人，气宇轩昂，执掌着一把淡绿油纸伞，面带微笑，在细雨中挺立着。

刘不取借着花灯微光看了，便是叶思任。他心下不齿，就要错身离去。

那叶思任在船头上早已经看到了他，便收了伞，大声说道：“刘公子，别来无恙？在下舫中颇具美酒，何不上船来，今夜你我共谋一醉？”

刘不取拱手道：“叶兄，在下如今有家难归，有国难投，哪有这等兴致？叶兄请自便。”

叶思任于是打开伞来，轻轻在水面上一撑，腾身数丈，已跃到岸上。河边众人都喝了声彩。叶思任道：“公子见过家父了？”刘不取笑道：“在下却不知节公与令尊是姻亲！”叶思任笑道：“家父原是个老腐儒，朝中议政，成事不足，败事有余。”

刘不取道：“既如此，叶兄何不出仕，经略国家之事？岂不强胜过在这烟花阵中，遭贱自己英才？！”

叶思任冷笑道：“在下只是一介布衣，做些小本生意。人各有志，公子何必多管闲事！”说着，纵身而起，落在船头，打开雨伞，仰面向前，更不旁顾。

刘不取离开后，叶思任把伞立在船头，却是心乱如麻。斜风细雨，扑打在他的脸上。

当年他到南京参加乡试时，中了第二名，然而看到尘世之事，俗不可耐，便执意不去北京参加会试，遂弃文从商，贩茶纵酒，颐养本性。他父亲叶中和跟他吵过几次，有一次都差点中风了，还是拿他没办法。老爷子悲悲切切，心也冷了。

其实，他只是借着声色犬马，美酒金钱，排谴郁结的胸怀而已。他的心里比谁都要落寞，外人看他，只觉得他玩世不恭，风流倜傥，却没有人了解他枯寂的内心。

男人在世，要么粉身碎骨，要么清心寡欲。为了别人活着，是很大的痛苦。

也许只