白日歌听了这话，心头一热，身上似乎也暖和起来，笑道：“先生还是进舱去吧，侬家已泡了热茶。”
叶思任进舱坐下，正喝着热茶，忽然发现白日歌正目不转睛地盯着自己，眼神柔和地便象露珠一般，心下一乱，手抖了抖，茶水溢了出来，洒在衣裳上。白日歌此时的这种眼神，他只在以前梅云跟他久别重逢后才见过的。他觉得，在这短短的一天多时间里，白日歌上上下下越来越活脱地接近梅云了。他知道她虽然有点刻意让他高兴起来，但是她心境的改变，野态的收敛，使她的妩媚看上去，要成熟动人了许多。
这时他呆在船舱中，心里要安稳舒适多了。他想，人生际会，了犹未了，更何况不了了之。不知是情由幻生，还是情至生幻？他觉得自己在梅云逝去后，沉寂几年的那份情愫，开始有些复苏了。
他笑看着白日歌。白日歌忙拿出手绢，伏下身来仔细帮他擦拭着衣衫。此时旭日斜照入舱，白日歌的脸上泛着鲜艳的红光。叶思任看了，情不自禁地一把将白日歌搂进怀里。
到了杭州城后，两人把画舫停靠在西湖孤山下“水月居”的边上。那“水月居”早已残旧不堪了，楼台上下长满了藤蔓，四处都是野草，只有那阁楼还挺立着，有几分寂寞冷清。当初梅云去世时，本来杭州城里有几个官宦商贾人家，想要出高价买下这个地方，都被叶思任谢绝了。他是个恋旧的人，虽说是人去楼空，但每年上这里来几次，凭吊一番，多少可以散发些胸中愁结。
叶思任安顿好白日歌后，独自一人上孤山去，在梅云墓前呆坐了良久。他呆坐在那生硬的黄冢前，考虑着是不是该把他和梅云在这地方的故事告诉白日歌。最后他决定还是先不把那些往事说给她听。他心里有了个计划，就是过两天请人来把“水月居”好生修葺一下，如果白日歌愿意的话，就让她在这里长住下去，也免得她孤身一人，在江湖上四处飘泊，做着杀人越货的生意。
他在黄昏时下了山，路两边满是潮湿的土香。回到船上，跟白日歌说了要修葺“水月居”的事。白日歌对他道：“有了你，我现在也不想再在江湖上闯了。这里清静，又有生气，湖光山色，让人沉醉，比焦山不知要秀丽多少。不过就是嫌寂寞了些。只要你不薄悻就好，有空多来这里看看我，让我给你做上几个小菜，陪你喝喝酒，灯烛边聊聊天，我也就心满意足了。”
叶思任笑道：“你如果在这里住下来，这里便是我们俩的家了。”
白日歌听了“我们的家”这话，心里登时热乎乎的，眼角也有些湿了。
叶思任每年至少要上杭州来四次，两次是来看购茶叶，两次是来贩卖茶叶。以前梅云在世时，有时一些未清结的帐目，他也要自身到杭州来厘清，当然，主要的用意还是来跟梅云相会。后来梅云过世了，他便改让茶嘉定茶庄中的帐房或管家来结帐。他的“明泉”茶庄在杭州有个分号，以前生意做的十分红火，今年的营业额却骤然下落了很多，因此这此特意赶过来看顾一下。
第二天一早，他就上那分号去盘点了一下，问了一些分号里经营与帐目上的事。眼看着冬天过去后，新茶又要上市了，杭州这边的帐款如果周转不活的话，过年后便会影响新茶的收购。生意做的是名声与时节，这两者都是不可疏忽的。
这天叶思任接着又去走访了十几家老客户，明着是去拜会，实里却是上门去讨债。生意场上的事本来就是如此。脸皮薄的是吃不得这碗饭的。不过那些老客户都爽快，半天下来帐目便结清了。中午时，叶思任又在城里最大的“武林楼外楼”请了老客户们吃了一顿酒席，还了个人情。剩下来的一些欠帐都是些零散客户了，他想过两天得便时再去理会。
下午叶思任又去找了班门的几个土木熟人，安排了一下“水月居”的修葺之事，众人听说他又将在西湖构筑新居，都摩拳擦掌的。
末了，他心里惦念着白日歌，便匆匆地往孤山赶回去。他在经过一条大街时，忽然看到路边一道“赵记珠宝”的招帘，心下想道：“这两天没见到白娘子身上佩戴什么金玉饰品，何不进这店里，细细给她挑上几件，也好叫她喜欢。”便折身进了那珠宝店。
店里两个伙计正在闲呆着，见了叶思任，忙过来招呼。叶思任说想看些饰物，只要是好的，上眼的，只管拿出来挑拣。两个伙计去搬了几个箱奁出来，叶思任挑拣看过了，都不太满意。
一个伙计道：“不瞒客官，我们掌柜的是杭州城里出了名的‘一毛不拔金公鸡’赵朝奉。好的珠宝，他都藏在家中，自己每日慢慢把玩。官人如若真想买些货真价实的珠宝，不妨上他家去看顾一下，或许有些上眼的货色。小的愿给你领路。”
叶思任看看天色还早，便让伙计带路，上赵家去了。那赵朝奉刚跟女儿斗过嘴，正在气头上，见了叶思任，便没有什么好脸色，正眼不瞧。叶思任说了来意，赵朝奉看他出口爽快，想了想，便带他进了内室，搬挪出几个嵌金镏花的小箱子。
叶思任挑中了一个碧玉簪，一付白金耳环，一个祖母绿戒指。他还想再挑一个手镯，可是看了几个，都没有满意的。赵朝奉于是说道：“客官如果肯出好价钱，赵某这里有个难得一见的玉镯。”叶思任笑道：“既有这等稀罕物，便请朝奉快快取来，倘若上手，自然还你个好价钱。”
赵朝奉笑着捧过一个镶金木奁，取出一个浑圆的靛蓝色玉镯，摆在桌上。叶思任看了，吃了一惊。这蓝玉镯与他所见的周菊手上戴的那个，简直就是一模一样。他记起周菊说过的在杭州时被赵管家卖入“闻香楼”的事，便拿起玉镯细细端详着，脸上却不露声色，随口问了个价钱。
赵朝奉笑道：“客官不知，这玉镯乃是世上稀有之物，产于蓝田，出于一户官宦人家，价值连城。客官想要，尽管开个价。”
叶思任笑道：“却不知是出于哪户人家？”赵朝奉悄声道：“我看客官是爽快人，跟你说了也无妨。这宝物实是出于闽中周家。”叶思任故做惊讶道：“那周家远在几千里之外，又是官宦人家，这宝物却是如何到了员外手中？”赵朝奉道：“此事我说与客官，你千万不能露了风声。这玉镯是我兄弟从周家中弄出来的，他原是周府的管家，因此这宝物笃定是货真价实。”
叶思任道：“你兄弟现在何处，我想亲自与他核实一下。”赵朝奉叹口气道：“他是个没有尾巴的跳蚤，今天在东，明天在西。不过他这一两天可能会回杭州来。不瞒客官，最近小女不知犯了什么邪，一直想着要学唱戏，前几天突然离家出走，不知去向。我便打发我兄弟他出去找她去了。真是女大不中用，还不如这些珠宝呢，日夜守着，心里踏实。生养了这么个女儿，我这辈子算是亏了。”
叶思任听了，不觉想起了断桥。他说道：“这玉镯若是真货，在下愿出双倍价钱购下。不过这事员外切莫跟第三个人提起，以免无端生出枝节。令弟回来后，便请他带上玉镯到孤山下的‘水月居’找我。在下姓叶，记住了，不见不散。”
他买下的玉簪，耳环，戒指，都付了很好的价钱。赵朝奉眉开眼笑，一直送他到了府外。
【·上卷 江南行·】 第88章 惊心秘事
叶思任回到孤山下画舫上时，已是暮色沉沉。白日歌烧好了几样清新的小菜，都是难得一见的花样，又烫了一壶好酒。叶思任见了，心下喜欢。白日歌点上蜡烛，笑道：“相公猜猜看，今天是什么日子？”
叶思任想了想道：“今天是腊月廿一，不会是祭灶神爷吧？还有两天呢！”白日歌又冲他笑了笑。突然，叶思任记起来了，今天正是梅云的生日！但是白日歌她是如何知道的？莫非她也是今天生日？
他的心思被重重撞击了一下。如果白日歌也是今天生日的话，那么她跟梅云必定无疑是一对孪生姐妹了。他举起杯来，尽力控制着自己的情绪，笑道：“我猜出来了，今天是你的生日！”
此时他最想听到的话，便是白日歌说他的猜测是错误的，然后他情愿罚酒三杯。但是他却听到白日歌笑道：“相公果真是聪明过人，今儿便是侬家的生日。侬家今年已虚度了三十五年时光。”
叶思任呆住了，天底下真有这么巧的事，倘梅云尚且在世，今年也是三十五岁了。接下来，他觉得自己的思维有些迟滞了，脸上挂着惨淡的笑意。他从怀里掏出方才给白日歌买的饰品，摆放在桌上。白日歌见了，欣喜地叫了起来。她拿了那几个装饰品进了后舱，随即又戴得齐整地走了出来。叶思任灯烛前看了，不觉痴然。
单看白日歌的外貌，这分明已经是梅云再世了。
白日歌便是梅云的孪生妹妹，这点看起来已毋庸置疑。但是此时叶思任却没有体味到，以前曾经在梦中想念了无数次的惊喜，相反地，心下倒是滋生了几分内疚，不知是因了白日歌，还是因了梅云。
叶思任心头空白，于是强作欢颜，不停地喝着酒。酒喝到酣热之处，禁不住朗声吟唱道：“雨打春湖断桥冷，鹤鸣疏篱梅花香。”
白日歌笑道：“相公醉了，如今正是冬日，哪来的春雨梅香？”叶思任笑道：“这春雨梅香，只在我的心上。”白日歌眉目一黯，随即又灿烂开颜了。
两人一直喝到夜深，叶思任有几分醉了，白日歌正要扶他到后舱歇息，忽然听到湖岸上有人低声唤道：“请问客家，叶老板在吗？”
白日歌走出舱来，只见湖边上站着一人，个子瘦小，提着个红灯笼，正笑嘻嘻地往船上探望着。白日歌道：“叶老板他已经睡下了，官人是谁，有事便留话下来，妾身好告知我家相公知道。”那人笑道：“今天下午，叶老板跟我兄长敲定了一笔好买卖，你便进去跟叶老板说，那货已经到了。”
白日歌刚要回绝，却听得叶思任在舱中说道：“娘子，来人可是姓赵？”那人说道：“正是。在下傍晚时方才匆促从昆山赶回来。”叶思任道：“赵老板请上船面谈。”他把白日歌叫到舱口，悄声说了两句。
那人上了船，吹灭灯笼，进了船舱。白日歌便将画船一下子撑离了岸边。那人在几案边坐下，呼出几口冷气，搓着双手。叶思任给他倒了一杯热酒，笑道：“赵管家别来无恙？！”
那人正是原先周府的管家赵及。听到叶思任称呼他赵管家时的声音有点耳熟，于是灯下仔细看过了，突然间只觉得从头到脚一凉，脑门顶上先自冷了。他嗫嚅道：“阁下不是叶，叶姑爷吗？”
叶思任笑道：“赵管家，难为你还记得在下。今晚上咱们俩好好聊聊。”
这时白日歌俯身走进舱来，叶思任让她坐在身边，说道：“娘子，你的那些烹人手段，要跟这位赵管家相比，那可是差得远了。”白日歌笑道：“此话怎说？莫非他的烹饪技艺比我还精？”
叶思任道：“娘子，你卖的不过是江湖上一些下三滥人的人肉，但是这位赵管家，人家却是将主子一家人全都给卖了，到头来，还拿了人家小姐的一个假的玉镯来哄骗我。娘子你说，这种人够厉害的吧？”
赵管家慌忙跪倒下来，道：“叶姑爷，周家的事全是马士英一手安排的，杀害周家上下的人是东瀛武士跟贵州人，其实不关小人的事。”
叶思任道：“赵及，想起来三十年前，你不过是杭州城里一个落魄赌徒，连老婆都赌输了的人。后来又去勾结日本浪人，为害江浙一带沿海。也怪当初我岳父节翁看走了眼，将你收于门下，关照于你。没想到你却是个衣冠禽兽！”
赵管家忙掏出蓝玉镯道：“叶姑爷，这是周菊的手镯，今夜小的特地送来，原物归还。”叶思任接过玉镯，一把扔出窗去，道：“这等破玩艺，也只好哄一哄你等俗物。娘子，你去准备一桶滚烫的汤水，晚上我要用这人的心肝醒酒！”
白日歌笑道：“此刻要是‘父妻肺片’在的话就好了。没心肝的醒酒汤，可是道名菜。”
赵管家听了他俩的话，不惊反笑，慢慢坐了下来，道：“叶姑爷，赵某纵然活该万死，但我在节公身边呆了快二十年，却学到了不少东西，光是这耳朵里听到的事，便足以在官场上兴风作浪了。姑爷若是不信，赵某便举一例，如何？”
叶思任冷笑道：“我岳父节公一生光明磊落，谅你这张狗嘴里喷出的血，也不会有什么鲜味。”赵管家笑道：“当年节公任浙江巡抚时，时常在外公干，老奴却在府中侍奉着他们全家上下老小。那时姨太太方氏正当妙龄，有时寂寞了，不免做些出格的事。这十几年来，老奴可曾对人吐露过一字？老身虽有些不齿之事，但忠义两字，是看得明白透彻的。”
叶思任愣了一下，道�
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