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有时候，人们错得离谱，简直可笑。
苏珊误解了我，我也误解了苏珊。我以为她悲伤无主，需要宽慰和保护。可我后来才知道她是个颇有成就的精神科医生，有很多热情的病人。
我以为她需要我。
她以为我能帮助她。
可是我们都大错特错。
然而，我们俩却突然地相互吸引了。我们之间强烈而奇异的感觉，难道就印证了那句话……越相异，越相吸？尤其是一大早在健身房里，我无事可干，而她还要过两小时再见下一个病人。
我被解雇后，发现自己无法和妻子莋爱了，我们也不太去尝试了。像很多已婚夫妇一样，我们只是偶尔莋爱。然而，我还是为上次的失败而感到害怕。肉体上的失败伴着事业上的失败一同向我袭来。我还曾经把性生活当作欢快的发泄，而现在却成了我一路衰败下去的又一迹象。
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第14节：三月……从喝拿铁到给人端咖啡（10）
直到我遇到了苏珊。
不过，尽管被她吸引了，我还是往门口走去。我是个守旧的人，从不搞暧昧关系……尤其不会和大众健身房遇到的人。
〃你想喝杯咖啡吗？〃我正走向出口时，苏珊轻柔地说。我几乎听不见，她的语声是那么温柔。
我听到自己说：〃好啊，一起喝杯咖啡吧。〃
和一位悲戚可怜的小女人一起喝杯咖啡，又能有什么妨害呢？我们可以去星巴克喝杯拿铁咖啡，让我来鼓舞她一下。
但我们没有去星巴克，她提议去她的公寓。我跟她去了，然后就此沉迷。从此以后，只要苏珊有空，我和她几乎每天早上都见面……一周见上两三次。
苏珊并不年轻了，45岁左右。她告诉我，她的妇科医生说她不能生育，所以她觉得没有必要结婚。
〃结婚是为了生小孩，〃她说，〃只要xing爱、不受拘束更好。〃
〃更别说你已经结婚了。〃她提醒我，眼神掠过我的戒指，进一步确认了这个事实。
我满怀歉疚地承认了。我很喜欢苏珊给我的感觉，但我还想鱼与熊掌兼而得之。我爱我的妻子，我希望自己的四个孩子在一个稳定的家庭环境中生活。
后来，有一天早晨苏珊打电话到我家来找我……她以前从来没有过。
〃我必须跟你见面。〃
〃什么时候？〃当时只有七点半，我连早餐也没有吃。
〃就现在。〃
她赤身露体地站在她的公寓里，窗帘敞开着，窗外是东河。这是个三月的早晨，但阳光照得河水波光粼粼。
〃迈克尔，〃她低语道，〃我怀孕了。我要这个孩子，这是上帝的旨意。〃
我的心跳都骤停了。这可不在我的议事日程之中。我失业了，只能勉力养活自己的家人，我不想再要一个孩子。
〃你认为怎么样？〃她问我。
〃你自己决定吧。〃我说。
〃告诉我。〃
〃不。〃我说着站起身来。我不想让她去做流产，这可能是她唯一一次拥有孩子的机会。
〃这是个奇迹，迈克尔，但是我还是希望你能支持我。〃
〃我破产了。〃
她大笑起来。苏珊对我还有一个误解： 因为我穿着考究，看上去处境颇佳，她就以为我很富裕。她一点儿也不知道，在一副〃管理层态度〃的背后，我其实每况愈下。
我一直把我和苏珊的关系保密着，但是乔纳森出生后，我把这一切告诉了我妻子。她受不了了。
〃搞外遇也就罢了，〃她说，〃可有了孩子就是另一回事了！〃
伊丽莎白头脑很清楚。
〃我就是不行，〃她对我说，〃我受不了这种事！〃
于是我们〃和平〃离婚了，尽管她对我愚蠢的所作所为暴跳如雷。
〃我还以为我们可以白头到老。〃她说。我难受极了。
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第15节：三月……从喝拿铁到给人端咖啡（11）
我的孩子现在可以说是成年人了，他们有着成年人的理性判断力，但他们还是又痛苦又愤怒。我把我们的大房子留给了伊丽莎白，我留给她足够的家庭财产以保生活无虞，但我知道，那不止是钱财的问题。我毁了她的生活。
而且也毁了我自己的生活。
我在纽约郊区租了一套小公寓。因为犯了那么多错，我不顾一切地要去弥补。我决心要尽量和苏珊还有我新生的孩子乔纳森在一起。我清早四五点钟就过去，陪乔纳森玩，好让苏珊睡一会儿。
我这样做本来是出于尽义务，但却发生了一件始料未及的事情。我越来越离不开乔纳森了，而乔纳森也越来越粘我了。我和他每天一起迎来曙光。我其他孩子还小的时候，我没有时间看到孩子们惊喜地抓住一个个新奇的瞬间，当时我每天在JWT工作12个小时。
现在，我又得到一个做父亲的机会，虽然我有点不配。我喜爱亲眼看着乔纳森成长；我喜爱在轻轻唱歌的时候，看着他轻挥着小手，仿佛在给我指挥；我喜爱在我把毛绒动物玩具丢向空中的时候，听到他毫不抑制的欢声大笑。
有一天，我正把沉睡的宝宝放回他的婴儿床上，乔纳森睁开了眼睛，冲着我笑。他开口发出了美好的声音：〃大大。〃多么简单却又让人心碎的音节啊。回想起自己错失了和其他孩子们共度这样美妙瞬间的机会，我感到一阵心痛。可这却是为了什么呢？全为了一家公司……我对它一腔耿耿忠心，得到的下场却是一纸解雇通知书。我想要和我的每一个孩子一起坐下来，教导他们： 生命只有一次；我给了你生命，你要明智地生活。一定要衡量好轻重缓急。
我寻觅新客户的时间越来越少，而陪伴乔纳森的时间越来越长。他爱我，他也需要我。在他眼里，我是个极好的人。
可是如今乔纳森似乎是唯一觉得我好的人。苏珊渐渐对我失去了兴趣。首先，我在她眼里不再是什么健谈的人了，她说我〃令人厌烦〃。我不太能接受新奇的想法。其次，她也不再把我当作情人了，她说我〃太循规蹈矩〃。我和妻子离了婚，客户和工作都越来越少，个人的空闲越来越多，然而，我越是能陪在她身边，倒反而对她越没有吸引力了。她原以为我是美国顶尖的人物，满足，富有，成功，幸福。而她现在越来越发现我实际上是个不可靠的小人物，对现实状况无计可施。
乔纳森是最后一个崇拜我的人，还是我最好的朋友。可是现在他开始上学了，所以现在我有了更多的空闲时间，再没什么理由不去找工作了，而且为了维持生计我更需要找份工作了。该死，我连健康保险都没给我的小儿子买哪！
我怎么会搞成这样呢，无论是私人问题还是职业问题都那么差劲！我极力清空脑海里纷乱的消极情绪和负疚感，专注于克莉斯多和这场不可思议的面试。不知是我运气好还是她兴之所至，克莉斯多给了我一个机会来止住我的颓势……这可能是我最后的机会了。我不想失去这个机会。
◇欢◇迎访◇问◇。◇
第16节：三月……从喝拿铁到给人端咖啡（12）
我抬头看着克莉斯多，试图给她一个自信的微笑。
可她并不买账。显然，克莉斯多正从个人对我的反感和作为专业人士的职责之间寻求平衡。她的门店急需员工，而我急需工作。我告诉自己，要说服她，让她相信这就是天作之合。我强自勉励自己。
〃我想问你一些关于工作经历的问题。〃克莉斯多说道，带着一种冷漠的职业性语气。
我突然担心起来。了解了星巴克所提供的医疗保险之后，我真的很想得到这份工作。克莉斯多会不会是另一个琳达·怀特，最终还是会断了我的活路？我不在乎，只要她雇用我就行。
〃你有没有从事过零售业？〃
她的问题让我吃了一惊。
我拼命地思考着……快点啊，什么是零售业？
〃就比如沃尔玛。〃她提醒我。我第一次感觉到，克莉斯多可能决意帮帮我的忙。整件事一开始对她来说是开个玩笑或者是别人怂恿所致，但也有可能……只是有可能……她发现我真的是需要帮助。
我突然发现，曾经享有特权的生活让我从未体验过人人都能安之若素的现实。或许克莉斯多想帮我把握机会，而我却连她在面试中抛给我的救命稻草都抓不住……我从来没有在沃尔玛工作过。
克莉斯多在她的纸上做了个记号，然后继续下去。我感到十分紧张，进展不太顺利。
〃你有没有在困窘的情形下处理客户事宜呢？〃克莉斯多读完表格里的问题，然后抬头看着我。但她的眼神温和了一些，她现在大概期待着我能正确答出这个问题。
然而我还是茫然了。和福特汽车的执行总裁谈话，算困窘吗？当然算了，可是那并不能让我得到这份工作。我记得我曾经给汉堡王做过广告，为了找感觉，我在一个汉堡王门店里干过一上午活。
〃我在汉堡王工作过。〃我说。
克莉斯多满面笑容。
〃很好，〃她说，〃那么当不利情况发生的时候，你怎么对待顾客呢？〃
〃我很认真地倾听顾客的话，然后设法纠正错处，接着问他们还需要我做什么。〃我曾经写过一本小册子介绍如何应对不利情形，这会儿我把这些快忘掉的话一股脑地胡乱说了出来。
克莉斯多又笑了，在纸上做了个记号。
〃你有没有和很多人一起在窘境的压力下工作呢？〃她问。
〃有，〃我含糊地回答。我曾经为了迪奥的广告活动而工作到很晚，但是，那和给数百个上班途中的人端拿铁咖啡可不是一回事。
克莉斯多继续在表上做记号。〃你对星巴克有多少了解？你有没有进过我们的门店呢？〃
我的机会来了。我为工作而寻寻觅觅的日日月月里，进过纽约的许多星巴克。我急切地抓住这个机会来展示自己对星巴克的了解：〃大中央车站的星巴克总是很繁忙，我总是没有位子坐，不过第五大道和45街交叉口的那一家门店真的非常舒服，公园大道拐角的那一家风景好极了，还有……〃
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第17节：三月……从喝拿铁到给人端咖啡（13）
〃好了，迈克，〃她打断了我，〃我了解了。〃她微笑着。〃看来你非常支持星巴克，那你一定喜欢这个问题： 你最喜欢哪款饮料？〃
我又有用武之地了。我喜欢好多种咖啡，而我最喜欢喝咖啡的地方就是星巴克了。
〃拿铁和卡布奇诺有什么区别？〃克莉斯多问。
这下她可把我给问住了。两者我都喜欢，可是不知道区别在哪儿。〃我不知道……卡布奇诺少加点牛奶或者别的什么？〃
〃你以后会知道的。〃她说着，又在表格上做了个记号，但我觉得这是个肯定的答复。仅仅她那句〃你以后会知道的〃，就为我建立了信心。我几乎以为自己再也不能够去学、去做新的东西，也不会再有人在我身上投入时间、帮我学习一项新工作了。
克莉斯多站了起来。面试无疑是结束了。
我也站了起来，急迫之中险些打翻了我那杯拿铁咖啡。我们握了握手。
〃谢谢，克莉斯多。〃我说。我这辈子还没这么感恩戴德过，她一定也感受到了我平凡语句中那份由衷的感激之情。
她笑了。我说的话有那么好笑吗？显然，她对目前的整个局面都很满意。还有我。或许我的表现让她发现所谓的〃敌人〃其实是个很好驾驭的人，或者更好……我不仅是个上了年纪的白人，还是个真正需要帮助的人，而她正好可以施以援手。不管原因何在，她和我在一起似乎放松多了。
但是她接着又严肃起来：〃这份工作可不简单，迈克。〃
〃我知道。但我会为你卖力工作的，我向你保证。〃
她微笑着，或许其中还蕴含着些许自豪。后来我才知道了其中的缘故： 八年前，她连份工作都没有，她从未想到过有朝一日，一个美国上流社会的白人、身着两千美元套装〃大丈夫〃，会向她乞求一份工作。
克莉斯多一定也认可了我愿意彻底颠覆角色的诚挚之情……从喝咖啡到给人端咖啡。但我现在意识到，她一定也觉得我还有很多东西有待学习、还有�