玉米等粮食的价格都与石油的价格是正相关的。所以，从资产价格和成本方面分析，国际原油价格的走高是大米等主要粮食价格走高的深层次原因。
粮荒威胁全球安全
正当次贷危机造成的信贷紧缩让人们度日如年时，一场被世界银行称为更大挑战的全球通胀又向我们咄咄逼近。2008年2月全球大宗商品价格创下了30年来的最大涨幅，达到了12％，而黄金的千元价格也成过去，石油价格在每桶110美元上下挑拨着我们的神经。各国的CPI（消费者物价指数）逐一被刷新。 美国劳工部2008年4月16日公布的数据显示，美国3月能源价格月率上升，年率上升17％。受此影响，美国3月CPI月率上升，年率上升4％，剔除食品与能源后的核心CPI月率上升，年率上升。而作为美联储决定货币政策时的重要参考数据—核心CPI已经超出了美联储心理预期的～。 欧洲的情况似乎更加不容乐观，以控制通胀为自己主要目标的欧洲央行却不得不面对一个前所未有的通胀新高度，欧元区2008年3月CPI年率上升，核心CPI年率升幅也由2月的扩大为。飙升的通胀进一步打消了欧元区短期内减息的可能性，甚至有一些专家建议欧洲央行应该在合适时间内加息。通胀上升将削弱消费者的购买力，这意味着欧元区内需增长将放缓，对整体的欧元区经济都会带来下行风险。“与次贷危机相比，对于某些国家来说通胀问题将会是一个更大的问题，由它将会导致出现一连串的连锁反应，很难控制。”世界银行东亚与太平洋地区副行长吉姆？亚当斯表示。 全球通胀的核心—食品价格已经向我们的心理极限展开了挑战。据联合国粮农组织全球食品指数显示，2007年一年谷物价格就上涨了42％，截至2008年2月的36个月中，小麦的价格上涨了181％。据统计，全球谷物的库存正在大幅减少。目前，全球的库存量约为亿吨，其中大米库存为亿吨，为1982年以来的最低点。昔日的世界粮仓们如今已经开始紧闭出口大门。世界最大的大米出口国泰国的大米出口工会向政府提出应该限制大米出口，使每月的出口量不要超过65万吨。3月28日，越南政府也宣布2008年大米出口将减少25％。欧洲粮仓乌克兰也因为自己的粮食储备已经降至40年来历史最低，决定限制粮食出口。中国社科院农村发展研究所研究员李国祥说：“由于石油价格的上涨，各种通胀压力导致农产品成本增加以及全球气候变暖带来的灾害天气频发等因素，都使得农产品这一个有固定周期运行的商品，在短时间内价格不会迅速回落。此轮的上涨压力需要一到两年的时间才能缓解，估计要到2010年才能实现新的供求平衡。” 粮食价格的大幅上涨与全球市场的有价无货，将全球安全推向一个危险的境地。越南农民拿着猎枪日夜守护在田地，埃及、莫桑比克、塞内加尔等地饥饿绝望的群众走上街头游行示威，海地总理亚里克西也成为第一个在粮食危机中下台的政府首脑。据世界银行统计显示，过去4年食品价格翻倍，可能令低收入国家约1亿人陷入贫困，从而会给世界局势带来一定的动荡。
国际粮食救援行动告急
全球粮价暴涨正在带来灾难。2008年4月3日至4日，在拉美国家海地的莱凯地区，爆发了大规模的示威抗议活动，造成5人死亡和20多人受伤。原因是每天不足2美元的生活费，无法抵御粮价翻倍带来的冲击。有些贫民甚至以泥土面包果腹。 2008年4月6日，埃及民众也因面包等食品涨价进行了抗议，造成7人死亡和50多人受伤。同时在布基纳法索、毛里塔尼亚、印度尼西亚和秘鲁等地，也发生过因粮价高涨而引发的抗议活动。 无论是联合国粮食计划署（WFP）、粮农组织（FAO），还是世界银行和国际货币基金组织（IMF），都在近期发布报告，警告因粮价高涨引发的粮食危机，可能会引发全球的社会危机甚至全球性的动荡。 这让另一个现实变得更加残酷：全球仍然有亿的人口，正在忍受饥饿或者缺乏营养。这个数据并没有夸张。在接受记者访问时，WFP中国总代表韦安夏说，这个数字基本上是恒定的。 “这些贫困人口比较集中，主要分布在南亚、非洲撒哈拉以南的地区。目前他们的生活状况是，只能保证今天能否吃饱，把孩子送到学校和存款是他们永远的奢望。” 2008年4月2日，在IMF和世界银行春季会议召开前，世界银行总裁佐利克（Robert B。 Zoellick），在一个新闻发布会上说，当一部分人担心他们的汽油箱能否填满时，也有一部分人担心他们的肚子能否填饱。 世界银行掌握的数据是，在许多发展中国家，贫困人口需要拿出75％的资金，用来购买价格日益高涨的粮食。 在10日之后的国际货币和金融组织会议（IMBC）上，粮食问题再次成为会议的核心议题之一。 IMF总裁施特劳斯？卡恩说，粮食问题不仅仅是人权问题，还会引起贸易间的不平衡。如果粮食价格继续上涨，在一些发展中国家，特别是非洲国家，会出现可怕的后果。 其中，受粮食价格影响最大的国家是津巴布韦、厄立特里亚、海地、塔吉克斯坦、缅甸、尼日尔、塞内加尔等。 这些国家的粮食主要依赖进口，当粮食价格上涨，国家没有足够的外汇去购买时，政府就不得不提高了粮食价格。这引起了工薪低的中下阶层人士的强烈抗议和不满，各地开始纷纷因食品价格爆发了暴乱。 2008年4月13日，世界银行行长佐利克表示，他将批准一项1000万美元、针对海地的食品援助计划。就在佐利克表态的前一日，因控制粮价不力引发社会动荡，海地总理普雷瓦尔遭国会弹劾下台。 根据佐利克的援助计划表，其他一些受粮价上涨冲击严重的国家，世界银行也将增加资金支持的力度。 佐利克还在世界银行的大会上建议，全球各主权财富基金应该将其拥有的3万亿美元资金拨出1％，即300亿美元，用于在非洲的投资，以促进非洲的经济增长和发展。 世界银行2008年4月9日的报告称，粮价高涨带来的后果是，破坏了过去5～10年的减贫成果。比如，在也门，因为2007年小麦的价格翻了一番，1998～2005年取得的全部减贫成果，可能都被吞噬掉。 那么，到底是什么原因，导致粮食价格高涨？ FAO驻华代表张中军，在接受记者采访时说，造成粮食价格上涨的根本原因，是由于经济的发展与人口的增长，一些发展中国家对食品的需求更多，造成生产的增速低于需求的增速。 另外，一些国家用谷物生产生物燃料，也消耗了粮食作物。比如，美国正在用玉米生产乙醇。而当农民们发现，生产生物燃料作物比普通作物更赚钱时，他们便开始减少耕种农作物而转向生物燃料作物。 国家粮食局研究员丁声俊对记者说，这10年来，粮价和其他食品一直都是上涨的，只是由于近期几个因素叠加，导致了本次粮食价格的暴涨。 还有一些粮食出口国，比如澳大利亚和一些中欧国家，遭受到的各种自然灾害，也导致粮食减产。而石油和能源价格的高企，也在影响食品生产的整个价值链，带动了其他领域的价格增长。 再就是受国际投机资本的影响。投资人看哪个价格高可以获利就往哪儿投，最后造成了一部分资源饱和，一部分资源紧缺。 世界银行总裁佐利克表示，贸易是降低食品价格的关键。当前是打破全球贸易谈判僵局的最佳时机，否则僵局将永难打破。全球需要建立一个“更公平、更开放的贸易体系”，这将会鼓励发展中国家的农民扩大生产。 IMF首席经济学家西蒙，在2008年4月9日的《世界经济展望》发布会上说，对食品和能源价格，采取更开放的贸易政策，可以减少全球的压力。 然而，有些国家为了保持国内食品的平衡和供给，仍采取了限制粮食出口的政策，不仅使一些严重依赖粮食进口的国家受到威胁，也使得全球的人道主义救援机构，对贫困国家的救援行动的难度加大。 联合国粮食计划署（WFP）—全球最大的救援机构—不仅面临着购买粮食难的危机，更严重的是，由于食品和燃料价格上涨，还面临着资金短缺的危机。 这个机构2008年面临的一个新问题是，本来有一部分人买得起粮食，可以基本解决温饱问题，但由于食品和燃料涨价，他们买不起了。价格把他们推向了饥饿的边缘。这使得WFP的资金更为紧张。 按预算，2007年WFP计划在2008年为78个国家和地区的7300万人提供援助，预算是29亿美元。 但自2007年6月以来，粮食采购成本上升了55％。2008年2月底，WFP评估的预算是34亿美元，将面临5亿美元的资金缺口，而且这缺口还不包括为任何突发事件提供紧急援助所需的资金。 2008年3月20日，WFP给各国政府发出了紧急倡议信，希望各援助国政府能够慷慨解囊，在原计划援助的基础上追加资金。而随着食品和燃料价格不断上升，WFP面临的资金缺口将会越来越大。 2008年4月14日，在联合国经济及社会理事会与布雷顿森林机构、世界贸易组织、联合国贸易和发展会议共同举行的高级别特别会议上，联合国秘书长潘基文说，粮价飞涨已导致WFP维持其援助项目的经费从5亿美元上升到亿美元，而且资金缺口还会日益增长。 WFP中国总代表韦安夏对记者说，造成目前资金紧张的原因有几种，一是食品价格和食品运费非常昂贵，需要粮食援助的贫困人口大多是在偏远地区，像一些有枪战的危险地区，还需要采取空投的方式，比如苏丹，这大大增加了成本。 再就是受美元贬值的影响—美国一直是WFP最大的资助国。还有就是受WFP的历史因素决定的。自WFP成立以来，其主要工作是如何平衡粮食供给，把粮食充足地区的粮食运到粮食缺乏地区，其他事情不需过多的考虑。 另一个现实的原因是，WFP的资金主要来源于各政府的援助，只有拿到援助国的资金后才能买食品。如果援助国没提供资金，就算知道粮食不断上涨，他们也无法在粮食低的时候买进。 不过，韦安夏向记者表示，WFP将进一步完善自己的战略，并将指定更多更好的计划，比如，要想办法在粮食低的时候买进等。 韦安夏对记者透露，WFP将采取有效措施，以应对资金短缺和粮食危机。比如，在援助的内容上，在尊重当地人饮食习惯的前提下，如果他们同意，可把品种昂贵的产品换成另外的价格低廉品种而有营养的产品。 援助机构还将尽量去临近地点采购，一可以减少运费，二可以帮助当地市场和当地人民进行再生产。再就是更加关注粮食安全问题，关注市场、天气气象、食品进出口政策，对食品价格进行预测。 过去，WFP对粮食和燃料每年进行一次评估，2007年的频率升级为每月一次，现在已经升级到每周一次。 同时，WFP还在完善粮灾预警机制。比如，在2008年年初，WFP为援助受旱灾威胁的阿富汗，发出了7800万美元募捐呼吁，并已得到国际社会的积极响应。 同时，为帮助贫困人口战胜粮食危机，联合国、国际货币基金组织、世界银行、联合国粮农组织等也纷纷响应，敦促发达国家帮助联合国世界粮食计划署实现5亿美元的紧急粮食援助目标。 最近，世界银行集团已经宣布，将在2009年把对非洲的农业贷款从亿美元增加到8亿美元。同时还打算增加和解决短期需要的资金支持、扩大和改善安全网计划的覆盖面等措施。 国际货币基金组织也采取了积极的相应措施。总裁施特劳斯？卡恩于2008年4月10日在华盛顿新闻发布会上说，为了帮助解决食品价格上涨带来的影响，国际货币组织决定为贫困地区提供咨询和技术援助，并通过国际货币基金组织的贷款，为受到粮价上涨冲击的贫困国家提供协助。 为了帮助贫困家庭和社区自行生产所需的粮食，联合国粮农业组织已在世界130个国家开展了2500多个小型项目。 显然，战役已在全球范围内打响，敌人就是引发粮食危机的各种因素。 世界银行2008年4月9日发布的报告说，2008年和2009年粮食作物的价格预期将会居高不下，之后开始下降，但是2015年之前，大部分粮食作物的价格，都可能保持在2004年的价格水平之上。 一场持久战刚刚打响。
美国的“粮食武器”
与此同时，我们再看看世界最大的粮食出口国—美国在干什么。
从美国总统2005年8月签署《能源政策法案》以来，美国就大力推行生物能源政策，通过玉米来生产乙醇，作为汽车燃料。2006年，美国用于生产乙醇的玉米共4200万吨，是亿人一年的口粮。按照美国的计划，到2022年，美国生产乙醇所消耗的玉米将达到亿吨，足够全世