“慢慢来，大不了花重金去买！”在心底决定了金钱攻势之后，何太平再度转头望向那五六名会计，肃容道，“怎么样，你们这边的统计有结果了吗？”
几名会计彼此对视一眼，似乎有些胆怯。其中一名黑发女子站起身来，抬了抬玳瑁眼镜，从容不迫的回答道：“根据初步统计，仓库物资的总价值，大概在两百万金币左右……”
她说到这里，似乎欲言又止，还有什么想表达的。何太平略觉好奇，不由得打量了几眼——说实在的，除了那副少见的眼镜比较引入注目外，她的容貌只能用平庸来形容。然而，与容貌的平庸不同，她的语气却显得很自信，这让何太平产生了几分兴趣，随口问道：“看起来，你似乎有什么建议，不妨说说看。”
黑发女子点了点头，不顾身旁同伴牵扯衣角的阻拦，平稳答道：“是的，虽然初步统计看来，这里的物资大约价值两百万金币。但如果我们妥善利用的话，其实完全可以增值更多——例如，这些宝石大多具备火属性，如果运送到北方的严寒地带，能够获取更高的价格；再如这些矿产，与其折现变化，倒不如储藏起来等待升值。”
这番建议大约讲述了十分钟左右，黑发女子似乎对理财非常在行。将各种财物的处理方法娓娓道来，如数家珍一般。包括埃德蒙在内的一干听众都已目瞪口呆。何太平却轻轻摩挲着下巴，仿佛看到了小苏往日汇报帐目时的情景——而随着少女可爱面容的出现，濂珈那带着几分野蛮的身影也隐隐若现，然而仅仅几天之间……
许久之后，康斯坦丝的轻咳，终于让沉浸在自己世界中的何太平回过神来。他看着无敌会员整理对面仍等待命令的黑发女子，忽地微微笑道：“很好，非常精彩的陈述！不过我想，您的目的应该不仅仅是给我建议这么简单吧！”
“实际上，如果您对我的建议还算满意的话……”黑发女子并不隐瞒自己的目的，她缓缓上前两步，躬身行礼道，“能否允许我追随在您身旁，我将竭尽全力为您效劳！”
何太平露出饶有兴趣的表情，沉吟不语。过了片刻，他轻轻转头望向身旁的林克，淡淡问道：“林克，这位应该是你的部属吧！那么，你有什么建议可以给我吗？”
看着部署当众说出投靠他人的话，即使对方是自己的上司，但林克也还是有些尴尬。不过由于无法了解到何太平的真实想法，他也只能放弃猜测，老老实实的回答道：“是的，丝洛已经跟随我将近五年，在帐目和数字方面颇有天赋。虽然身为女性，但比起她的男同事来，也不遑多让。”
“明白了，您的建议很中肯！”何太平微微颔首，重新转头望向仍在等待答复的黑发女子：“丝洛小姐，我只问一个问题——看起来，林克先生对您也非常器重，（本書轉載拾陸K文學網）那么您为什么要选择为我服务？”
丝洛沉默片刻，望了眼神色复杂的林克，轻声答道：“对于猴子来说，如果它想看到更好的风景、吃到更好的果实，就要爬上最高的那棵果树！而对于我来说，您就是那颗最高的果树……”
“原来如此，您的坦白令我非常赞赏。”何太平微微颔首，随即眯起眼睛道，“不过这是否意味着，一旦您找到更高的那棵果树，就会选择另攀高枝呢？”
对于他的反问，丝洛仿佛已经了然于胸，并没有任何迟疑的答道：“恰恰相反，我很想知道的是，您是否有信心成为那棵最高的果树？”
“我吗？毫无兴趣……”何太平微微一笑，无所谓的耸耸肩膀，“不过既然您有向上攀爬的兴趣，我很乐意成人之美。那么，暂时留在我的身边吧，很巧的是，我刚刚失去一个会计。”
丝洛躬身行礼，带着不易察觉的几分喜悦，打算回到自己的位子上。但在她转身之前，何太平却已轻轻抬手，阻拦道：“稍等一下，我正好有一件事要交代给你——这批财物中，替我调拨一百万金币出来，加上我个人支付的五十万，一起分发给蒙亚塔的全体居民，尤其是那些在这次灾难中受到牵连伤害的居民。”
丝洛怔了一怔，惊愕的目光中却多了一些别的东西。但她很快低头，掩饰了自己的思绪。与此同时，面对着同样充满疑惑的林克，何太平轻轻叹了口气，低头道：“没什么，我只是想证明一下，自己还算是好人而已……”
第三卷 阳光中的地下城
—第四十二章 … 新城市的建设—
蒙亚塔的暴乱，在福莱尔以迅雷不及掩耳之势的出击之后，很快就得到平息。然而更大的风波却没有平静，很多观察家都察觉到，一个巨大的漩涡正在酝酿之中。或许它将以难以想象的威力，将无数人都牵扯其中。
在暴乱平息的第二天，神色苍白的西蒙斯便在几名“侍从”的搀扶下，宣布自己要静养一段时间。而在此期间，蒙亚塔便交由他的商业总管林克来负责管理。实际上，这也是西蒙斯最后一次出现在公众视野中，至于他的最终结局如何——很抱歉，历史向来不会对失败者有太多记录。
与之相反，满面坚毅接过领主印章的林克，却立刻成为众人的关注焦点。在数万没蒙亚塔居民的注视下，他首先感谢了福莱尔出兵增援的恩情，并且宣布蒙亚塔将与福莱尔结为合作伙伴，共同发展。而代表福莱尔登台发言的何太平则当众宣布，之前西蒙斯领主签署的五百万巨额债务，将立刻免除一百万，作为对蒙亚塔盛情的回报。此外，福莱尔也愿意与蒙亚塔结成商业上的合作伙伴，互通有无。
双方投桃报李，自然皆大欢喜，而蒙亚塔的居民数着新领主分发的抚恤金，憧憬着今后与福莱尔的商业合作，当然也不会有任何异议。然而布鲁斯与尼德尔两地，却在次日就发布了联合公告，质疑西蒙斯领主病重的消息，同时强烈要求福莱尔军队立刻离开蒙亚塔，等待王室的命令。
对于这种质疑，福莱尔也是毫不留情的予以还击。第三天出版的报纸中，毫不客气的谴责了布鲁斯与尼德尔——质疑为什么在蒙亚塔陷入混乱时，两处领地没有任何增援的意图。除此之外，报道中还暗示撒耶、昆西一直与西蒙斯不和，所以才会冷眼旁观；甚至还用隐讳手法来讨论，在蒙亚塔发生的暴乱究竟是意外，还是某些别有用心的阴谋……
据说，撒耶公爵在看到这条新闻后，当即喷血不止；而那位昆西大人，则是连续撕碎了十张报纸，才勉强按下心头怒气。他们总算知道，什么叫做含血喷人和倒打一耙——实际上，在蒙亚塔发生动乱的第二天，布鲁斯与尼德尔就打算联合出兵增援，但是本就猖獗的盗贼团，在这时却像吃了兴奋剂似的异常活跃，逼得撒耶和昆西四处镇压剿灭，哪里还有空暇去管蒙亚塔的灾难。
然而这种无奈之举，如今却成为福莱尔攻击的把柄。撒耶与昆西若无报纸作为舆论工具，只能通过官方渠道再三发表声明；但解释的余音还未落下，福莱尔新一期的报纸又再度印刷发行。头行黑体打字隔着三里路也能清晰望见——“不要解释，解释就是掩饰！”
什么叫欲哭无泪？撒耶与昆西此刻的心情，就叫做欲哭无泪！好在那位远在康斯坦丁的首相大人没有束手旁观。他在当天下午的议会讨论上提出，必须要调查蒙亚塔事件的真相，找出暴乱背后的黑手，同时也质疑福莱尔在此次平乱事件中扮演的角色。
与之相反，参加会议的公主大人当即拍案而起。指责劳伦斯有偏袒布鲁斯与尼德尔的倾向。双方各执一词，在议会上唇枪舌战，场面极为火爆。据说还有部分代表上演了吐口水、砸凳子、群殴等保留娱乐项目。到了最后，还是在公国中颇有威信力的老议长拍板，决定派遣一名中立官员为钦差，前往南方调查事件真相，同时赋予他灵活处理事宜的权力。
毫无疑问，这个钦使人选的决定，又必然要耗费上十天半个月的争议。而相对于迫不及待的首选一方来说，公主这边的议员却突然集体退化为蜗牛，慢吞吞的令人恼火。他们首先提出要确定钦使人选的资格，从年龄、身份、学历到性格、家庭、背景缺一不可，甚至连家里养了几条狗也要仔细讨论，仅此一项，就足足花费了十天……
好不容易确定人选资格，并举荐出了三位待命人选，公主阵营的议员又突然提出，要对以往的投票方式进行一次改革，以便达成公开公平的原则。于是有关此事的讨论，又持续了十五天，直到劳伦斯首相的痔疮都快发作时，才勉强达成了共识。
而等到钦使人选被确定下来，首相大人终于能舒口气时，几名议员却又突然提出，要对钦使的行程、路线、规格待遇等方面做一个限制。到了这个时候，身心俱疲的劳伦斯首相终于拂袖而去，只将这个烂摊子丢给议会自行处理。于是又是连续的大会接小会、讨论加争吵，等到一切尘埃落定，距离蒙亚塔的暴乱，已经过去了将近两个月。换句话来说，当钦使弗兰侯爵到达福莱尔时，已经是三个月之后的事了……
而在这三个月中，福莱尔诸领地的局势早已一日千里的变化，快到连撒耶呈递给劳伦斯的密信，也从最初的十五日一次增加到五日一次。但即使时刻关注，这位布鲁斯领主也仍然极为迷惑——为什么每次自己一睡醒就会发觉，那座矗立在福莱尔与蒙亚塔交界处的新城又扩增了几分，仿佛有人施放加速时光魔法似的……
“按照您的要求，整个城市分为内城与外城两大部分。内城居民为地下城各种族，外城居民为人类，同时也不限制他们自愿流通。”就在撒耶感叹的时候，千里之外的新城地基上，何太平却正在听取几位建筑师的汇报。
“很好，那么对于外城的建设，我希望就像原先设计的那样，尽量不要做太大改变。”何太平满意的点点头，指着那张图纸解释道，“整个外城，我希望分为三个区域——生活区、娱乐区与商业区。至于材料方面，我希望使用最好的，既要坚固又要美观……总之，是那种让人一看就想住进去的！”
这么败家挥霍的言论，那些建筑师自然没有异议。要知道，能够不受限制的使用昂贵材料来建造城市，也是他们最伟大的梦想之一。不过何太平却仍然不满足。他看着下方热火朝天的建设场面，颇有微词道：“速度方面，能不能再快一些？我希望在两个月后搬入新城居住，有问题吗？”
几名建筑师面面相觑，笑容都凝固在脸上。要知道，目前已经有超过五万人在这片地基上工作，而每天消耗的材料更是价值数万金币——按照正常的建设速度，这种大型城池起码需要一年才能初具规模。而如今仅仅三个月的时间，新城的雏形就已奠定，这已经是一个奇迹了。
“没办法，我性子急！”何太平无所谓的摇摇头，望向身旁戴着眼镜的丝洛——她从林克那边转投而来后，已经成为城市第一会计师。得到指示，丝洛当即匆匆计算，禀报道：“如果要在两个月内初具规模，恐怕我们还要招募三万劳动力，而这会使我们的成本……”
“钱不是问题，你尽管去招募！”何太平挥挥手，打断了她的计算。龙与地下城商会的生意兴隆，每个月都能给他带来十万金币；而那座水上乐园，（）虽然已经度过了最初的高峰期，但每个月也能赚取几十万金币的利润。这两项加在一起，已足够他支付建城的大半费用，加上那些商人们的入股投资，资金方面的问题并不大。
相对而言，倒是时间方面显得比较紧迫。按照何太平的想法，这座建立在福莱尔与蒙亚塔交界处的城市，一定要抢在钦使到达之前初具规模。只有这样，才能用既成的事实给它一个名分。而为了让这座城市的存在变得更加名正言顺，还需要引入大量的居民作为根本。因此，对布鲁斯等地的移民计划，也要立刻展开了。
一念及此，他立刻转头望向身旁的部属，沉声道：“埃德蒙，去印制新一期的报纸，告诉那些布鲁斯、尼德尔等地的居民，只要他们肯搬迁到这座城市来，我就提供住房和起步资金，同时免除他们一年的赋税。”
埃德蒙似乎正沉醉于下方的城市雏形，过了半晌方才点头应诺。只是紧接着，他又由衷赞叹道：“会长，您知道吗，这是我看过的最为壮观的城市！虽然从规模上来说，它并不如康斯坦丁那么雄伟，但在城市的布局与豪奢程度上，恐怕国王殿下也会妒忌这座城市的！”
他的话半是奉承，半是发自内心，何太平摸着下巴微微一笑，心中也�
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