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周林洗脸喝水的空，春来在院内转了一圈。他感觉这里似曾相识，但绝没有来过，是听人说起过，还是在电视报道过？场院很大，估计得有二三十亩面积。槽钢、三角铁、钢板、建筑脚手架、废旧机器等扔的到处都是，有些竟是一用没用的钢材，仿佛搁了许多年没有动，不知为什么。地面已被氧化锈蚀的铁末子染成暗红色，踩上去比水泥地板还硬。最让春来莫名其妙的，在堆积如山的废钢烂铁中蜿蜒迂回一条“Ｓ”形大车道，能并排行驶两辆大卡车，有经常被载重大卡车轧过的痕迹。
周林与吴、丰二位窃窃私语一阵，走出小屋，朝春来大手一挥，说，走，我们去车间看看。走了一段，春来四下张望，这里没有大的厂房，也没有机器的轰鸣，哪里来的车间？他问周林，周林冷眼寒面地说，到时你就知道了。
七拐八弯，周林带着春来走到一堆两人多高的废铁后面，看到一个又窄又长的铁栅厕所，挂着厕所的木牌，里面却没有设施和废物。周林掏出一支造型类似钢笔的遥控器，用笔尖在笔帽上揿下几个数字，朝里的内墙慢慢开了。周林把遥控器递给春来说，这东西只有一个，它是你权力的象征，千万保存好啊。
春来似听非听，他被眼前突然扩大的场面惊呆了：十几亩见方的一块大场地，除东南一隅有圆柱形高大建筑物，其他地方摆满了各种各样的陈旧车辆。这些车辆大都是使用到期报废的。春来不解地问，收这么多报废汽车干嘛，不是卖废铁吧？周林说，具体情况你慢慢会明白的。
春来忽然明白了什么，担心地说，改装报废汽车是违法的。周林不耐烦地说，你的责任是看好管好，违法不违法不是我们关心的问题，而是“主”所要考虑的问题，“主”总会有办法的。
一班工人正在改装一辆大卡车。周林介绍春来，工人们都冷冰冰地看着他，脸上一丝笑意也没有。周林不露声色地把春来领到一辆锈迹斑斑的大卡车跟前，让春来在遥控器上点了一个数字密码，轰隆一声，一条地下通道展现在春来面前。顺着倾斜的通道往下走，一股混合油漆的热风迎面扑来。周林皱皱眉头，问身旁的一名工人，里面没人值班吗？工人好大一会子才反应过来，呆呆地看着周林，好像在判断周林是不是问他。周林大喊一声说，问的就是你。那工人激灵打了个寒噤，说，他们去修通风口，一会就回来。周林十分生气，走过去踢了工人一脚，说，启动备用设备，你们想憋死我啊？工人用袖口捂着鼻孔，跑进通道深处，不知从哪里打开的机关，不大一会儿，一股清爽的凉风徐徐吹来，呼吸舒畅多了。走着走着，春来眼前猛地一亮，一个地下停车场展现在他面前，各种各样大小型号不一的翻新车油光锃亮，跟新车没有什么两样。但是，再往里走才发现，这些翻新车还不到车量总数的三分之一，更多的还是偷税漏税走私的出厂车。
走入电脑监控室，厂院的一切尽收眼底。春来在这里看到那天被派出所拘传的高挑女人，周林称呼她宝珠。她自顾娴熟地操作电脑，把一个镜头对准正在冒烟的一截烟头，回头瞥了一眼春来，瞪着周林说，这是你扔的，那个地方是汽油分子最浓密的地方，说过多次了，你这样做非常危险，搞不好大家都同归于尽。周林没吭声，掏出一把钥匙打开监控室的内门，把钥匙扔给春来说，这里一切都交给你了。
内室也有监控器，角角落落照得一清二楚，有一个监控镜头始终对着来时走过的那条林荫路。春来试着操纵电脑，刚刚调好一个角度，突然林荫路上出现工商管理部门的督察车。周林大叫一声不好，连忙用手机与吴、丰二人取得联系，吩咐女人继续监控，随时与他保持联系，招呼一声春来赶快上去。
周林带着春来，从内室的小门走入一条七拐八弯的通道，登了几个台阶，按了一下墙壁上的一个机关，头顶上方慢慢露出一方自然光亮，走出来就到了一个屋内。春来四下一看，正是大门口那个低矮的瓦房。吴丰二人正领着督察人员在屋后的废旧物品中乱转悠。周林脱了外套，把头发弄乱，不慌不忙走到屋外，打了个带响的哈欠，突然大喊大叫，你两个日囊货，朋友来了也不喊醒我。吴、丰二人顿时心领神会，像犯了错误的孩子，说，你睡之前不是交代我们无论谁来了都不能喊醒吗？周林借题发挥说，那得看谁，督察办的人来了，我死了你们也得把我喊醒，他们是我们的朋友啊。
周林领着督察办的人回城招待，偷偷交代春来说，这群老虎不好对付，我走后你提防他们突然叫另一队来搞袭击。
果然不久，又有一辆督察办的车开来，春来连忙叫吴、丰二人躲起来。春来说自己今天才来接管，什么都不知道，督察办的人只好回去了。 。。
NO。19 精神病
说到底春来就是“主”的一丝神经末梢，按命令执行操作，管好看好就行了，交易的事另有他人，那些被翻新的汽车去了哪里？那些偷税漏税的新车到底能赚多少钱？他不知道，也没权力知道。头一个月，周林给他两万块钱，说是工资和奖金都有了。春来拿到钱的第一感觉不是兴奋，而是不安，心冷得哆嗦，感觉一点一点往下沉，重重地往下去，老想弓腰堕背，浑身没有一丝气力，双腿像灌了铅一样的沉重。春来知道这是为什么，为了生存，他别无选择，靠重体力打工，一年也挣不了这么多钱。他给桂花留了一万，剩下的一万打算回家看看。桂花心里很苦，一方面她从心里敬重春来，感恩春来；另一方面，因为春来心里有了田雪，她爱春来却还要远离春来，内心的伤痛是无法向人诉说的。
给小弟交了疗养费用，桂花心里空落了一会，很快又有一种无形的悲痛向她袭来。二十多万，春来上哪去弄那么多钱？偷抢他干不上来，借是不可能。春来肯定用自己最珍贵的东西换取的，那是什么呢？他是不是卖了自己的器官？她欠春来的太多太多，这一辈子恐怕都还不清了。虽然春来从没打算要，可他也是个男人，也想有个幸福温馨的家。每每想到这些，桂花真想用自己的死换回一切。桂花问过多次，春来心里明白，他绝不能把自己的处境告诉桂花，社会复杂，人生险恶，到处都是陷阱，不知者不招惹祸害啊。
好久没收到田雪的电话了。春来给田雪打电话，传来停机的信号，他心里很不安。田雪最后一次打电话说，她要把一个特大喜讯当面告诉春来，这个特大喜讯是什么呢？春来到了皇泉别墅山庄，冒险拨打田雪家中的座机，座机也停了。春来有一种不祥的预感。果真，开门的是一个陌生人。陌生人说，他通过一个朋友买的这栋别墅，主人的事他一概不知，田雪是谁他根本不知道。
春来多方打听，得知田雪一个月前曾经住过妇科医院，后来去了哪里不知道。正在他烦躁不安的时候，一个门卫向他走来，他看看春来，又看看左右，神秘兮兮地说，这家女主人被送到大庄精神病院了。那天，我见一班人往车上架她，她拼命挣扎，我以为恶人绑架，跑过去制止，还没跑到被他男人大声喝住了。当时听到女人喊，我没有神经病，我不去大庄精神病院，上了车我就什么也听不到了。
春来心急如焚地赶往大庄精神病院，果真在那里见到了田雪。田雪已经不认得他，她目光呆滞地看了春来一会，口里开始念叨，我的宝宝没有了，我的宝宝没有了。医生告诉春来，田雪曾经流过产，精神受了刺激才导致崩溃的。
春来明白了。田雪在电话里所说的特大喜讯很有可能是指她怀孕的事，他和田雪有了孩子。春来鼻子一酸，泪流满面。田雪看着他笑了两声，说，死了，死了，一死百了，想不开别哭，拿根绳子吊死算了。医生把春来喊到一边说，田雪首付的医疗费花完了，当初送田雪来医院的那个人不见了踪影。春来把准备回家给父母的一万块钱先垫上，给医生留下一个电话号码说，不管花多少钱，她一天不好一天不能出院，费用花完了给我联系。
春来本打算回家多过几天，把钱给父母留下，没想到田雪突然出事。他回家看了父母，住了一夜，第二天再赶往大庄精神医院与田雪告别。医生告诉他，田雪被一位神秘的中年妇女接走了，那位中年妇女结的账，他的一万块钱没花，她会以春来的名义汇给春来父母，她知道你家乡的地址。春来百思不得其解，这位中年妇女是谁呢？医生交给春来一封信，写得很匆忙，只有一句话：不要再找，否则灾难加身，切记，切记！
春来大吃一惊，一股凉气从脚跟窜到脊背，走到颈部在那里不动了。他认得这字迹，是田雪的，她不是疯了吗？怎么还能写字？头脑怎么还这么清醒？她的精神病难道是装的？她为什么没病装病躲我呢？春来猜测，田雪可能受到了威胁，不见他也是为了安全考虑。
NO。20 足球
列车上，春来噩梦迭生，梦见田雪穿着白色的连衣裙，在鲜花盛开的草地上欢笑着向他奔来，他们正要拥抱在一起，方贵突然从天而降，还没看清怎么回事，鲜血一下子溅满了田雪全身，洁白的连衣裙顿时被鲜血染红了，他扑过去把田雪抱在怀里，田雪却变成了桂花……
下车后，春来给桂花打电话，桂花不接。以往，只要春来出远门，桂花听到电话立马开车去车站接他，这是她对春来的一份情，在她心里春来就是她的世界，她的全部，她甘愿为春来付出一切。
春来直奔住处。桂花头发蓬乱，面容憔悴，泪眼脬肿，对惊呆的春来说，小弟失踪了。
桂花送春来回乡那天，给小弟买了一个足球，小弟很高兴，在疗养院的草坪上踢来踢去。据医员的护士讲，小弟在足球上写过“姐姐桂花”四个字，都认为这是他即将康复的征兆，谁知就在三天以后突然失踪了。一个精神病患者穿着医院的特制衣服，走在大街上总会引起人们的注意，桂花一连找了三天，跑遍这个城市的大街小巷和所有公共场所，一点线索也没有。医院报了案，电视台打出24小时寻人启事字幕，并开通了热线电话，报告的人很多，就是没有小弟的下落。
桂花对医院提出强烈抗议，医院答应承担一切责任，如果小弟真找不回来，医院走法律程序，该追究责任的追究责任，该赔款的赔款。桂花对这些都不在乎，她心里最痛苦的是，一种预感——小弟死了。春来去医院询问详情，医院负责接待的人说，他们也不知病人是怎么失踪的，突然不见了，人间蒸发似的，甚至没有一个人看见小弟是怎么走出病房的。春来再问也问不出什么，只好作罢。在整理小弟遗物的时候，单单没有那个足球。春来心猛地一沉，一股凉气直刺脑门，事情没那么简单，如果小弟不是自己跑丢的，那又是什么人干的呢？
小弟的失踪是个谜。春来设想了种种可能，只有一种可能能站得住脚，小弟没走出那个医院就失踪了。这种设想是十分可怕的，正如桂花所说，小弟死了，不是死于医疗事故，就是医院里有人串通好谋害他。一个精神病患者，一个封闭的世界，很少与外人接触，如果是谋害，那又是什么原因呢？
春来有一种预感，失踪的足球是一条重要线索。春来跑遍了这个城市所有正规与不正规的足球场地，都没发现任何有价值的东西。春来跟宝珠谈起这些，宝珠说，周林往那个精神病医院送过一个因精神刺激而发疯的弟兄，叫张传富，也不明不白地失踪了。春来问为什么发疯的，宝珠也不知道。
精神病医院的院长叫李长生，绰号不笑不谈，给谁说话都面带笑容和蔼可亲。有些大夫说他深而不露笑里藏刀，表面上看不出有什么劣迹，实际却是道貌岸然。他惟一的嗜好收藏民间手工艺品，品种五花八门，不讲好孬，全凭自己的喜好。
春来从古玩专卖店买了一个清末笔筒，托宝珠去院长家中探询，他去院长认得。宝珠欣然接受，说，事成之后老板怎么谢我？春来说，我这个老板没有实权，不能记账，请你小吃一顿得了。宝珠诡秘一笑，说，不行，得大吃。春来问大吃怎么个吃法？宝珠哈哈一笑，说，把你嘴里的也吃。春来好长时间没有回味出这句话的意思。
宝珠回来说，姓李的狡猾得很，我们事先设计好的问题，都被他不露声色地避开了。谈到小弟的遗物足球，他有些紧张，眼里有躲闪的目光，心里肯定有事儿。