沉寂良久，绝情婆婆终于徐徐道：「丁原，你真想为年旃讨得一枚雪魄梅心？」
丁原回答道：「丁某正是为此而来，若能得婆婆恩赐，不胜感激！」
绝情婆婆颔首道：「好！雪魄梅心就藏在万壑谷西首的「氤氲寒洞」里，你有胆子，只管一个人闯进去拿。可要是一不小心，把命丢在了里面，休要埋怨旁人。」
桑土公面色大变，叫道：「丁小哥，去不得！」他情急之下，说话就变流利。
却见丁原朝他微微一笑，回答道：「婆婆，咱们就这么说定了。丁原多谢婆婆的成全，但能侥幸不死取回雪魄梅心，定当再来谢过婆婆。」
桑土公急的直跳脚，晏殊瞅了绝情婆婆一眼，低声道：「丁小哥，你可晓得「氤氲寒洞」是什么地方么？里面氤氲冰雾终年缭绕，路径复杂宛若迷宫，更有无数世间少有的魔兽妖禽，只怕云林禅寺的十八罗汉阵、魔教的九光灭魂阵，也比不上那里凶险。
「连师尊她老人家都要依仗本门的「百辟云衣」和「青泓灵珠」才得入内，可就算这样，也只能支撑半个时辰。你不熟洞内情况，恐怕一两个时辰也未必能找到雪魄梅心，却要被氤氲冰雾活活冻死！」
丁原从容答道：「我这蚤酱都天伏魔大光明阵都不要，氤氲寒洞也未必会收下我这个小鬼。既然婆婆划下这条道来，丁某怎么也要试上一试。」
年旃道：「小子，来瞽魄梅心重塑肉身的是老子，这鬼地方袅咚子去闯！」
丁原摇头道：「老鬼头，你没听婆婆说么，那里只准我一个人进去，你就老老实实待在外面，等我的好消息吧。」
年旃怒道：「不成，老子岂能教你出生入死，自个儿却在外面眼巴巴的站着？」
绝情婆婆淡淡道：「年旃，别怪老身没有事先提醒。我是看在丁原与羽翼浓的渊源上才网开一面。倘若有第二个人跟着进洞，刚才的约定立即作废，你若不服，咱们尽可再来斗过。」
年旃恶狠狠道：「打就打，先吃老子一轮！」
说罢，挥起冥轮便罩着绝情婆婆纵身扑去，快得令人只觉得一阵风刮过，连个影子都没瞧清。
叮一响，雪原仙剑横空掠过，架住年旃的冥轮。
丁原拦住年旃去路，沉声道：「老鬼头，你对我这么没信心么？给我三个时辰，假如我到时候还没出来，你要打要砸，丁某也管不了你。」
年旃的冥轮压在雪原仙剑上，元神猛烈的喘息，凶光盯着绝情婆婆，一刻也不离。
绝情婆婆早换了一张椅子，又恢复了若无其事的岿然不动样子。
年旃铿一声地抬起冥轮，低吼道：「好，老子就等你三个时辰！你若不回来，老子就先宰了这老婆子，然后杀进洞里找你。」
丁原收了仙剑，向绝情婆婆拱手道：「麻烦婆婆派弟子引丁某进洞。」
绝情婆婆的玉容无喜无怒，教旁人看不出她心中到底是在盘算什么主意，听得丁原说话，她轻轻点头道：「就让晏殊陪你去吧，你们谁要想为他送行，老身也不阻拦。但到了洞口，却只准他一人入内。」
彷佛在她眼中，丁原只比死人多了一口气般。
丁原微笑道：「哪里这么麻烦，大家就在此处等我三个时辰，容丁某回头再叙。」
说罢，晏殊迟迟疑疑在头前引路，丁原疾步向前，反越过晏殊，大步走出客厅。
绝情婆婆望着丁原背影，眼底掠过一丝奇异神采，却不晓得她究竟想到了什么？
年旃转身，恶狠狠瞪着绝情婆婆，一字一顿的低吼道：「老婆子，要是丁原这小子三个时辰里还没出来，老子管叫万壑谷鸡犬不留！」
绝情婆婆无动于衷，淡淡道：「老身难道是被人吓大的么？丁原要是死在里面，那也是天意。」
年旃呸道：「狗屁天意！」
桑土公在一边赶紧劝说道：「年……年老祖，稍……稍安勿燥。丁……丁小哥……素来福大命……命大，这回也……准没……没事。您……老人家不妨，先……先喝口茶……歇一歇。」
年旃怒道：「老子就剩元神，要喝个鸟茶？」不过好歹也听了桑土公的劝告，坐了下来，可屁股刚一粘椅子，猛然跳起叫道：「老婆子，看给老子弄个沙漏来，老子要一边数着辰光，一边等丁原那小子。」
绝情婆婆这次没有反驳，手一挥，片刻后就有弟子捧上一只沙漏，摆放在了厅口。
年旃盯着沙漏，左瞧右瞧了好一会儿，见挑不出什么毛病，才冷哼一声收起元神，藏进冥轮里满厅的晃悠，就好像人在焦躁志忑的踱步。
绝情婆婆好自以暇的品着香茗，冷眼旁观，心中却暗暗诧异道：「年老魔为人私心极重，素来冷酷无情，残忍噬杀，怎么会对一个年轻后生如此的着紧？
「纵然说丁原是为他求取雪魄梅心才冒险入洞，可要是放在一百多年前，为他送死的人还少么，也没见他眨一下眼皮。难不成，这老魔头在潜龙渊里待了九十余年，居然修身养性，凶性大敛了？」
这时，厅外有一弟子进来恭敬禀报道：「师父，晏殊师姐已将丁公子引入寒洞，她眼下正在洞外守候。」
绝情婆婆微一点头道：「下去吧。」
那弟子应了，转身退出客厅。
厅中一时鸦雀无声，只有沙漏在「沙沙」的流淌，日头照射在窗上，形成的光影也渐渐的西移。
桑土公茶几上的糕点早被一扫而空，茶盏也见了底。他修炼多年，自然不会如寻常人那般饥渴，更无贪嘴的嗜好，奈何、仰情着实的太过紧张，不知不觉就把桌上能吃的东西全部塞进了肚子。
就算这样，也才过了一个半多时辰而已。
年旃的冥轮忽然在空中一停，说道：「不成，老子不能在这里乾等。桑胖子，咱们到洞口去瞧瞧！」
桑土公应了一声，刚要起身，就听绝情婆婆徐徐开口说道：「年旃，你现在过去也没有用了。丁原直到现在还未有动静，多半已经凶多吉少。只不过，老身既然答允给他三个时辰，自然要遵守承诺，不好提前入洞寻他，等到了点，沙漏流尽，你们再到洞口，等着收尸就是。」
年旃的九宝冥轮一跳，低喝道：「你说什么？」
绝情婆婆道：「年旃，氤氲寒洞你也该听闻过，没有百辟云衣，和天陆六珠之一的青泓灵珠，老身都不敢妄自踏入一步。即使身怀两宝，以我三甲子的修冯，至多也只能支撑半个时辰，就必须退出。如若不然，不消半炷香的工夫，浑身精血必为氤氲寒罡凝固成冰，立时成为洞中魔物的盘中美餐。」
她冷冷一笑，续道：「丁原入洞已快两个时辰，周身又无百辟云衣与清泓灵珠的保护，你说他还能有几分生望？」
年旃哩然道：「这么说，你根本就是想让丁原到洞里送死去！老子可明白了，你这是将当年对羽翼浓、赫连宣的仇恨，尽数转嫁到了丁原这小子的头上，这才故意把他引上死路！」
绝情婆婆不置可否道：「随阁下怎么想，但丁原是为救你才冒险入洞，事先小徒晏殊也曾警告过他，只是他恃强逞能，不肯听劝罢了。」
年旃哈哈厉笑，喝道：「倘若他果真死了，老夫就要你万壑谷上下几十口，一起殉葬！」
桑土公急忙道：「年……年老祖，丁小哥说……说三个时辰……必定有……有他的道理。咱们再……再等等！」
年旃怒啸道：「你没听这老婆子说么，老子一刻也等不了。先让我血洗万壑谷，再夺了百辟云衣与清泓灵珠，进洞去找丁原！」
说实话，这原本就是他最初的打算，后来碍于丁原的阻拦，才暂时罢手。
如今，丁原进入氤氲寒洞，没有半点音讯，惊怒父集之下，年旃凶性顿时大发，哪里肯听桑土公的劝说。
年旃元神跃出，右手一挥冥轮，罩着绝情婆婆轰下。
经过这两个来时辰的歇息，他真元恢复不少，这一轮灌注了满腔愤怒与杀机，撕开层层光焰声势无比惊人。
绝情婆婆抽出无心朱颜刀，身形舒镶如白云出岫，迎上年旃。
两人一一次交手知根知底，连一个过场都不摆，各自施展三甲子的苦修魔功，招招夺命，步步惊险，转眼从厅里斗到厅外。
桑土公也追出屋来，却急的直跺脚。
一边是晏殊的师尊，一边是丁原的朋友，偏偏这两个人的修为又都胜过自己太多，没等他挨近，就被阵阵狂飙迫飞出来。
旁边万壑谷的弟子也聚集了不少，可大家都晓得绝情婆婆的脾气，谷中的几位长老也只远远压阵，不敢上前相帮。桑土公有心找晏殊来劝驾，可看这两人不死不休的架式，只怕天王老子来了都不买帐。
他情急之下，灵光一闪，乘着众人不注意的工夫，悄悄退回厅中，矮墩墩的身子一晃，钻入地下。
他先前随晏殊入谷时，曾有见她指点过氤氲寒洞的大致方位，当时只因着雪魄梅心珍藏于内而心生好奇，却没想眼前还真用的上了。
桑土公凭着记忆在土中疾行，竟比在陆上还快。
平日里在天陆九妖中，他也不是什么起眼人物，不仅远不及红袍老妖独尊南荒，威震四海，也比不上雷公雷婆、赤髯天尊等人。可要是一钻进土里，那就彷佛换了一个人，纵横驰骋，天下盔一双。
他在土中潜行出数里活别该已到了氤氲寒洞的底下，腰板一挺，三楞锥破土而出，紧接着将自己圆鼓鼓的脑袋伸到了外面。
一股凛冽的寒罡从头皮一古脑的灌下，雾蒙蒙的冰岚宛如利刃刺疼双眼，就好像整个身子突然被扎进了冰水里，冻得桑土公一个激灵。
总算他生死关头的反应，远比说话速度来得快，赶紧气走全身，抵御彻骨冰寒。
饶是这样，桑土公的感觉只不过稍暖和一点，头发籼历毛上首先凝起一簇簇晶莹的蓝色冰霜。
他勉力睁眼打量四周，却惊骇的察觉视线里冰寒的淡蓝色光岚浓烈如烟，缭绕弥漫，令他完全看不清三丈之外的景物。
这时候，他或是坚持原意，入洞找寻丁原；或是立刻抽身而退，借着土遁回到氤氲寒洞之外。
桑土公怔了半晌，终于一咬牙窜出地面，手中三棱锥狂舞如风，防备着四周突如其来的魔物偷袭。
他辨明方向，才走出几步，牙齿就重新开始打颤，原来体内的真元，竟然丝毫镇不住洞中寒罡，片刻之间冰毒已渗透肌理，直钻经脉。
桑土公不禁暗暗心惊，思量道：「我才进来这么一小会儿就吃不消了，丁小哥入洞两个多时辰，又要时刻提防对付那些魔物，现在哪里还能有命在？」
这一下子，不由得对绝情婆婆的话更多信了三分。
可他不甘就此死心，只觉着丁原与苏芷玉曾经数次救过自己与晏殊，大丈夫有恩必报，焉能因为贪生怕死而瑟缩不前？
说不准，丁原只是冻僵，还有生机，又或者真的遭遇了不幸，好坏也要把他的尸身找到，不能教魔物糟蹋。
桑土公一生僻居天南，又因是口吃而屡遭人前背后的嘲笑，再加上他原本是一只穿山甲修炼成妖，故不为天陆正道所容，打一开始就被列进了九妖的序列，视为洪水猛兽一般的魔头。
久而久之，也养成了他孤僻古怪的禀性，不愿与他人多打交道。可在桑土公内心深处，何尝不希望有人放弃这些成见，真心关怀于他？
所以，即便如神鸦上人这样居心叵测者！不过对他是稍加和颜悦色，桑土公便将他引为知音，不惜万里迢迢赶赴天雷山庄助阵。
十余年前，他为抢夺《晓寒春山图》邂逅了丁原、苏芷玉，既而掳为人质，以图要挟苏真。没有想到苏芷玉不仅没有怀恨，反而恳求苏真救治自己，才保得一条老命。
更难能可贵的是，丁原与苏芷玉从来没有因为自己是穿山甲炼化成形，就敌视疏远自己，更不曾因他的口吃而有丝毫的轻蔑讥笑。
相反，这两人皆将自己看作了真正的朋友，倾心结交，屡次援手。桑土公拙于言表，在心里却比谁都清楚。
这个时候，他端的是豁出性命找寻丁原，明明知道危机四伏力有不逮，偏偏不肯钻回土里独自逃生。
又走了几步，桑土公的衣服上结起一层厚厚冰甲，肌肤冻得发青，连步子都险些迈不动。脚下的冻土又冷又滑，洞中的路径宛如迷宫，很快令他迷失了东南西北。
他鼓起丹田一口真气，送出声道：「丁……丁小哥……」
一股寒流立时倒卷入口，呛得嗓子口犹如冰刀割裂一般的疼痛，全身的血液都好像凝固了一般。
没有想到，他这一声未叫来丁原，却招来了左近的一条三头翼蛇。
此怪形状如蟒，生有三颗头颅，肋下四翅，鼓风而行，由于性喜苦寒，多出没在极北蛮荒之地，据说冰宫中就有豢养。
偷袭桑土公的这条三头翼蛇长逾九尺，腰粗如桶，不过刚刚成年。换在其他情形底下，桑土公原也不惧怕，大不了一个土遁逃之夭夭。
可在冰雾弥漫里，三头翼蛇来的好快，连半点徵兆