“……”
易洛迦闭上眼睛，喉间却是腥甜不已，捂着口咳嗽了半天，才红湿着眼眶，低声说：“……罢了，翠娘，代我重抄一份。”
“是。”翠娘慌忙应道，又上前去搀扶易洛迦，“大人，您好生躺下歇息吧，有什么事尽管吩咐我来。”
易洛迦虚弱地笑了笑，神情却显得无比疲惫：“那便辛苦你了……”
“哪里的话，这些都是奴婢应该做的。”翠娘的眼眶红红的，扶着易洛迦躺回去，“大人好好养病，等大人好起来了，奴婢便给您炖您最喜欢喝的麻辣鱼头煲……”
易洛迦垂下眼帘：“那真好……我好久没有吃过最正宗的鱼头煲了，你一定得记得多放花椒和辣子。”
“嗯，一定记得。”
易洛迦偏着脑袋想了一会儿，又摇了摇头：“罢了。还是少放些吧，他……不喜欢吃辣的。”
“大人。”翠娘的鼻尖都微微泛红，“……您如果真的放不下苏公子，奴婢可以去寻他过来，让他好好陪你。”
“不用了。”易洛迦淡淡道，“……我不需要同情，更不可能会去祈求别人。我都已经按照先父教诲的那样，做了一辈子循规蹈矩的贵族了。即使到最后，也同样希望能够坚持下去。”
“大人……”
易洛迦把目光投向窗外，院里灿烂娇艳的迎春花开得正好，他看着它们，苍白的脸上渐渐流露出一丝苦涩无力的笑意，他喃喃道：“……易北的贵族，必须高高在上，这是王族的尊严……自古以来都是如此。我也……绝不例外。”
易洛迦在油尽灯枯之际蘸墨写下的书信是寄给他的叔父——文德公伯的。文德公伯是当初跟随他父亲一起策划立嗣阴谋的爪牙之一，和易洛迦的关系说不上很好，但也都客客气气的，很有些心照不宣的意思，气氛相当微妙。
文德公伯和父亲一样，是那种固执坚守老做派的旧贵族，当年百般阻挠新政变法，如今也对王上易涛形成掣肘，时时左右着易北朝野内的大小事务，甚至步步牵引着当今圣上摒除一些所谓“万民为公”的新法，大有将先王的改革磨灭的意味。
易洛迦一直就无所事事的，偶尔替王上打仗，一旦问及政事，统统用模棱两可的托辞推却掉，谁也不得罪。新旧两个派别都捉摸不透平西爵是站在哪个阵营里的，但又都拿他没办法。
然而如今这封书信……
翠娘抄着抄着，不由地心惊胆寒，连手指尖都开始微微发冷。
“抄完了？”
“抄完了。”翠娘把信装进细竹筒中，用蜡封好，竟是连头都不敢抬。
“知道该怎么做吧？”
“……给……给文德公伯大人送过去。”
“知道就好。”易洛迦点了点头，虚弱道，“那便快些去罢，文德叔的宅邸距此甚远，你先吃些东西垫垫肚子，然后上路。”
翠娘惊慌道：“不必了，大人，奴婢早去早回便是了。”
易洛迦沉默了一会儿，随即疲倦地合上了眼，淡淡道：“……好，那便自行去罢。路上多加小心。”
“多谢大人关心。”
易洛迦点了点头：“退下罢，唤老刘进来，我有话要吩咐他。”
翠娘照着吩咐姗姗下去了，过了一会儿，刘管家推门走了进来，站到易洛迦病榻边，低头道：“大人，您找老奴？”
“……附耳过来。”
刘管家弯下腰，易洛迦轻声在他耳边道：“老刘，我要派你去杀一个人……”
林瑞哲坐在大将军府的回廊上，望着碧波池里涌动的锦鲤出神。鲤鱼斑斓绚丽的鳞片在明媚的春日阳光下折射出晶莹耀眼的色泽，鱼鳍滑曳搅动碧水，斑驳的光晕便明暗不定地反照在林瑞哲英挺的脸庞上。
有个家丁自远处匆匆忙忙跑了过来，低声在林瑞哲耳边说了些什么，林瑞哲挑起眉，淡然道：“无妨，让他进来罢。”
这是苏越第一次走进林瑞哲的宅邸，意料之中和易洛迦是完全两种风格，没有任何舒适奢华的摆设，也不栽太多风姿绰约的花朵，只有萋萋莽莽一排一排翠竹，笔挺修长的竹身，宛若刀裁的俊俏竹叶，傲骨节节。
惟一百花灿烂的地方是一处衣冠碑碣，上书“谨念四公主易萧娜”八个遒劲大字，力透石碑，显然是林瑞哲的字迹无疑。
这块纪念萧娜的碑碣边生长着锦簇娇艳的花朵，各种知名的不知名的花草舒开柔软朦胧的花瓣，泡出迷幻烟雾般的瑰丽，馥郁的香气几乎洗涤尽所有尘灰。
他府上唯一的色彩，是为她留下的。
苏越站在这方碑碣前，眼前朦朦胧胧浮现了萧娜在火焰中痛苦的脸庞，他有些出神，看到林瑞哲对这个已经死去多年的女人仍然这样痴心地爱恋着，他以为自己是会嫉妒，是会痛的。
就好像当年得知林瑞哲和易萧娜即将成婚的消息，他自暴自弃地和在浴池偶遇的父王忘我纠缠，可是胸腔里的器官，却在罪恶的律动中彻底烂掉，腐烂成一捧令人反胃的稀泥。
可是他站了一会儿，看了一会儿，却发现自己毫无感觉。
真的，那种令人疯狂的妒嫉，不知什么时候，就从他的身体里偷偷溜了出去。
心脏还是十平八稳地跳着。
平静得让他自己都很意外。
见到林瑞哲的时候，他正坐在水廊上赏鱼，线条硬朗丰满，唇线干脆流利，一张俊俏的脸略微偏着，瞳仁被阳光照成玛瑙般剔透的蜜色，一条修长的腿架在长椅上，显得心不在焉。
很潇洒的姿势，平西爵在小憩时也经常是这么个坐姿，可是苏越突然觉得林瑞哲坐起来没有易洛迦好看，似乎总觉得少了点什么。
他也不知道少了的究竟是什么。
“你终于来了？”林瑞哲斜过眼去，不咸不淡地说了这么一句，然后又将目光投向涌动的锦鲤，“……我等你好久。”
苏越站在不远处，没有再走近：“你知道我会来找你？”
“平西爵出了这么大的事，你怎么可能不来找我。”林瑞哲笑了笑，眼神却比那池碧水还要冷，“但我没想到要等这么久。我还以为你当天就会冲到我府里来找我。看来他投入的所有感情，也不足以让你为他赴汤蹈火，对吗？”
“……”苏越咬了咬牙根，但并没有说话。
林瑞哲平静地问：“那么，你如今为什么要来？难道是平西爵已经死了？”
“没有。”
“哦？”林瑞哲沉默了片刻，笑了，这回不是假笑，是真有了些许笑意，“受了这么重的剑伤，又中了鹿峰剧毒，但他还活着，倒是比我料想中的撑得更久。平西爵果然厉害。”
“……林瑞哲，你太卑鄙了。”
林瑞哲摇了摇头，望着他：“你没有资格说任何人卑鄙。苏越，你应该知道，若论卑鄙阴险，没有人胜得过你。”
苏越盯着他，半晌，冷冷道：“林瑞哲，禽兽和衣冠禽兽，究竟哪个更为人所不齿？”
林瑞哲问：“那么杀人和借刀杀人，究竟哪个更不可饶恕呢？”
“……”
见苏越不说话，林瑞哲淡然道：“道理就是这样的，罪恶就是罪恶，善良就是善良，杀人和借刀杀人都是杀人，不论怎样都染上了鲜血。这世上不存在什么将功赎罪。牢狱里的杀人犯和战功赫赫的将军都会有报应。可是在人们看来，当你杀了一个默默无名的百姓，你就是居心叵测的罪犯，而当你披甲上阵，杀了千万个百姓充当的士兵，你就是万人之上的英雄。苏越，你不觉得这很可笑吗？”
苏越冷冷望着他：“……你到底想说什么？”
林瑞哲终于放下了搁在长椅上的脚，站起来，面对面看着苏越，说：“我想说的是，易洛迦和你我一样，都是罪人。如今他的报应来了，谁也救不了他，他注定会死。”
“没有人能判定其他人注定会死。”
“那么萧娜呢？”林瑞哲眯起眼睛，“我的家人呢？大陆军四十万手足呢？他们不就是被你，被易洛迦，被那些王公贵族们，随随便便一纸死刑判下的吗？！”
苏越的脸色渐渐苍白下去。
林瑞哲望着他：“你如今知道这是不对的了？你如今开始找回良心了？可是苏越，已经晚了，时日是倒不回去的，你每走一步，你身后的台阶就会消失，失去的东西是再也不可能回来的，你只有往下走，走到死路的尽头。”
顿了顿，他又轻声说：“……苏越，你的良心已经脏了，易洛迦也一样，我在杀死第一个人的时候，我也和你们成了一丘之貉。”
“……这就是你杀害他的理由？是你为你四十万兄弟报仇的幌子？”
林瑞哲停顿了一会儿，闭了闭眼睛：“……不，苏越。我并没有杀他。”
苏越一怔，随即愤怒的红晕染上他的双颊，他咬着嘴唇，眼里是昭彰的怒火：“林瑞哲！你竟敢耍我！”
“可是我知道是谁杀了他，也知道该怎么救他。”林瑞哲平静地说，“但我不打算救回平西爵的性命，我打算亲眼看着他的棺材被抬出平西爵府。”
“你……”
林瑞哲漠然道：“所以我之前跟你说，借刀杀人和杀人，没有任何区别。”
32密动
回到叶筠府邸时，已经是傍晚时分了，婢女在柴房里生火烧炉，锅里炖着河蚌蒸嫩笋，这道菜不是易北菜。叶筠原先并不是易北人，他的家乡在颇为遥远的陈国，苏越没有去过陈国，只在书上读到过，说那是一处舟楫如梭，梅柳频看的如画水乡，风景怡人。
叶筠此刻正蹲在草地上逗弄那一黑一白两只小猫，修长的手指有一下没一下地戳着小黑的鼻尖，最后把黑猫给惹怒了，亮出贼亮亮的小尖牙，作势要咬叶筠。
“唔，好凶悍。”叶筠避过小黑的攻击，绕过去拿手指弹在了黑猫的脑门上，那黑猫“咪呜”惨叫了一声，弓起身子对着叶筠颇具敌意地低哼起来。叶筠又用手指挠了挠它毛茸茸的下巴，小黑原本很生他的气，可是被挠痒痒又很舒服，一时间发怒也不是撒娇也不是，干脆赖到在地上扭来扭去做无耻状。
“今天罚你不许吃饭。”小黑舒服地眯起金色的眼瞳，叶筠又拍了它的头一下，然后站起来，“去面壁思过，听到没有？”
“咪呜……”
这一人两猫折腾完，叶筠才看见在旁边站着的苏越，于是点了点头，算是和他打招呼，然后问：“怎么样？”
“林瑞哲说他知道该怎么救平西爵。”
叶筠的手不自觉地在衣袍边蹭了一下，然后皱起眉头：“都已经病成这样了，就算知道该怎么解毒也已经没有用。他难道想用巫觋之术为平西爵续命？”
苏越摇了摇头：“不知道，林瑞哲说了，他知道该怎么做，但他不会帮易洛迦。”
叶筠道：“哦，我知道了，原来这就是传说中的见死不救。”
“他想给四十万大陆军报仇。”
叶筠挠了挠头，说：“平西爵还真是吃力不讨好，那四十万的人不烧，整个易北都玩完，烧了罢，他自己就玩完。弄得里外不是人，明里暗里都有人对他咬牙切齿。”
“你这话是什么意思？”
叶筠耸耸肩：“刺杀他的人，王上已经揪出来了，是大陆步兵军团里一个千夫长的弟弟，长得唇红齿白。他也不知道是哪里得来的消息，知道了下令烧尽半月岛的人就是平西爵。为了给哥哥报仇，千方百计接近平西爵，后来的事情就很简单了，平西爵这段时日荒淫无度，被床伴捅了一刀，这事说出去到底不光彩。”
苏越听完，神色有些僵硬，半天才梆梆说出一句：“……自作自受。”
“可不是吗？”叶筠说，“平西爵竟然会栽在一个小人物手上，也真是造化弄人了。”
苏越沉默了半晌没说话，末了又突然问一句：“叶筠，如果是你，那四十万人，你会烧吗？”
“我？”叶筠微睁大圆滚滚的金棕色眸子，认真想了一会儿，然后说，“我从一开始就不会知道。这种事情，如果不是全心都系着易北的人，又怎么可能发现呢？”
“……全心都系着易北……吗？”苏越把目光投向远处层峦叠嶂的山峰，喃喃道，“平西爵，我终究是读不懂你。”
用过晚餐之后，苏越洗漱歇息。可是在床榻上翻来覆去，眼前尽是易洛迦身心交瘁