战斗已经开始了。
第二部 黎明 第十四章 漩涡
埃摩罗的语调带着挑衅的放松，然而事实上，刺客的注意力一刻也没有离开过法师的双手。在修因发动攻击法术的瞬间，那瘦削的身影就象蓄足能量的弹簧一般迅速跳了起来，眨眼间已闪到了五米开外的地方——凭着在战场上撕杀多年的经验，埃摩罗知道还没有任何手势法术的威力足以影响这么大的范围，对方的攻击将会落空。
但当青白色光弧爆发出耀眼光芒时，老练的杀手才发现自己的判断出现了致命的错误。高阶法师的闪电并非是一道细刃——而是密织的一片——脱离指尖的蓝色强光在飞到一半的时候，突然象花朵般绽放，凝聚在一起的能量流随即散射成了一张巨大的电网，张开血盆大口想要将面前的一切吞噬进去。
在意识到失算的同时，埃摩罗立刻再次加速闪躲，但时间上却来不及了。电网边缘奔腾流窜的光芒抚过了刺客的黑斗篷，被触及到的右半身立即因剧烈的刺痛抽搐了起来，传递到全身的麻痹感令埃摩罗的意识在刹那间变得一片模糊，而当他惊醒过来之后，失去平衡的身体已经从房顶上落了下去。
借助着训练有素的运动神经，杀手在半空中扭过了仰天的身体，并幸运地以双脚着地。但从下半身传递来的冲击力和烧灼着肉体的电流却令他无法抑制地闷哼了一声。
“大人，你没事吧？”赶来的部下小心翼翼地询问道。
“当然没事~！你在这里废话些什么~！？”埃摩罗恶狠狠地瞪了对方一眼，“回到你的位置上去，一切按原定计划行事~！”对方立即诚惶诚恐地退了下去。
没想到居然会有这样的魔法技巧，这就是路维丝法师们的力量？那么那名猎魔人又究竟有多强？也许……会超出我的预测？刺客死死盯着不远处的战场，罗兰和他之间距离有二十多米，隔着将近三十人，但即使如此他依然可以感受到那柄巨大的武器所掀起的冷风。
如果真是那样的话……埃摩罗的表情严峻了起来。不会的，他不可能有那么快的反应速度，而且我还有另一个后备计划。没错，一切都在掌握之中，结果一定会和预料的一样~！
在与猎魔人交手之前，刺客们就清楚地意识到了短兵刃的劣势，为了扭转这一点，最前方的六人围成了一个半圆形的进攻面，这不仅控制住了整条街道，而且还将对方置于所有人都可以攻击的危险圆心中。
下一瞬间，在默契地交换过眼神后，六人同时发起了攻击。涂着猛毒的三刺拳刃、长匕首和弯刀从六个不同角度楔入死亡骑士的交锋领域，远处的几名狙击手也不失时机地射出了利矢。
冷箭再度被魔法结界挡了下来，悲鸣着从无形但坚固的屏障上滑落，而与此同时，罗兰放低重心，踏前一步，并将全部力量都施加在手中的武器上。霜恸劈开空气，挟裹着死亡气息的锋刃跟着划出一道蓝色的轨迹。
剑风轻巧地掠过了左侧四人的腰间，刺客们甚至来不及发出惨叫，就被斩成了两段，崩裂的武器断片随着四溅的红色飞上半空，但另两人却借着这个机会切入猎魔人的右侧。下一刻，闪亮的匕首几乎已刺到了眼前，但罗兰却迎着利刃的光芒又踏一步，原本已渐迟滞的剑势获得了第二股动力，再度划出一道光弧。这道弧强硬地截断两名刺客的攻势，并带起鲜艳的血液与模糊的碎肉。
刹那之间，死亡骑士的二段斩就彻底摧毁了对方最擅长的配合攻击，而且还将他们弄得粉碎。看着那些难以辨认形体的断肢残骸，即使是见惯了血腥场面的刺客们，也不由地露出动摇的眼神。
“你们以为这柄剑是用来吓人的吗？”罗兰调侃地说道，眼角则瞟了一下身后的同伴们。
卡托丽和雷恩的防御滴水不漏。为了保存体力应付意外情况，两名圣骑士都没有全力攻击的打算，但刺客们也同样不敢一拥而上地围堵——他们身后的高阶法师总能找到恰当的时机，放出一两道闪电或是成串的魔法飞弹杀死几个倒霉蛋，而那些焦黑的尸体也确实起到了杀一儆百的作用。
如果不出意外的话，大概黎明时便可以冲出包围……猎魔人推测了一下，眼前的那些刺客也终于回过了神来。杀手们重又挡在罗兰的面前，但这一次没人敢再度放肆地发起攻击了，他们只是游走在交锋的范围之外，如同耐心的猎犬，静静等待对方露出破绽的时刻。
在数量上占有绝对优势的刺客采取了避免正面冲突的防守方式，然而他们的人数还是不断地减少。猎魔人的动作精确而迅速，他的每一次攻击都不会落空，而哪怕只是沾上那柄大剑带起的狂风，杀手们也会因此而失去手脚，动作迟钝的则被贯穿身体。到目前为止，罗兰已经又清理掉了五个敌人。
从后面包围队伍的杀手也陷入了僵局，高阶法师的存在令他们一直无法有效地配合，不仅如此，他们已经有五个人被干掉了——其中四个死在魔法上，另一个则被卡托丽削断了喉咙。
居然死了十六个人~！照这样下去，他们到黎明的时候就能冲出村庄，而且我起码还得再损失十五名部下……整个局势比埃摩罗最坏的推测还要坏，此刻，他那双饱经血腥洗礼的双眼，也不由地透露出焦躁与不安的神色来。不过在猎魔人杀死第六人时，老谋深算的策划者终于露出了一丝冷笑——他看到了自己期待已久的那一幕。
罗兰已经不再注意射向他的箭羽了。
既然防御结界能抵挡下所有的远程攻击，那不妨把精力放在眼前的战斗上。在确实感受到魔法支援的力量后，无论是谁都会做出这种选择吧？
三名刺客在猎魔人的面前飞快地交换着防守位置，不时威胁性地削上一剑，和刚才的几个比起来，这三人的技巧要精湛地多。他们总能在罗兰挥剑前一刻迅速地跳到远处，而一旦死亡骑士试图前进，这些阴魂不散的家伙就会再度逼上来，从大剑最难以控制的侧面进行牵制。
但事实上，目前霜恸的速度远没有达到云耀的境界，如果罗兰全力攻击，那无论对方从什么方向出剑，一样都会被剁成两半。死亡骑士之所以放慢了节奏，只是为了等待着身后同伴们跟上来——若是自己太过深入敌阵，队伍就会被分割成两个部分，而那将会带来致命的失败。
这种僵局不会持续太久的，幸运的话，过会你们就可以爬着回家了。当察觉到队伍的重心已经向自己靠拢之后，罗兰抿了抿嘴唇，举起了手中的大剑。
与此同时，埃摩罗打了个手势，四支利矢立即射向放低姿势的猎魔人。冷冽的月光抚过锋利的矢头，仿佛黑暗中的一股银灰色流水，接着随之而起的，是魔法结界所发出的清脆破裂声。
什么~！？罗兰看着那些毒蛇般的飞矢迎面扑来，水色的瞳孔在瞬间放大。
死亡骑士立即反射般地将霜恸挡在身前，同时贴地侧滚。宽阔如盾的剑身屏蔽了其中的两支，另一道箭羽划出的亮线则贯穿过他的斗篷，但是最后的那一支利箭，却成功地绕过所有的阻碍，钻进了猎魔人的怀中。
“卡奥斯~！”这一切发生得太突然了，以至于高阶法师只能哑着喉咙喊对方的名字。
“快，干掉他~！”埃摩罗急促的命令下，刺客们以更快的速度行动了起来。为了防止一击不中，埃摩罗特地准备了两名后备弩手，现在他们已经从隐蔽处现身，并射出第二波破魔矢，距离猎物最近的两名杀手也持刀扑向街道边还未恢复平衡的罗兰。
一道闪电呼啸着掠过死亡骑士的头顶，随后分成两枝，准确地击中那两个杀手的胸口。下一刻，卡托丽轻盈的身影映入了罗兰的双眸，少女在刹那间挡在死亡骑士身前，并以小盾谨慎地接下接踵而至的箭羽。
“卡奥斯，快回答我~！你没事吧？回答我啊~！”尽管敌人就在几米开外，女孩还是不时地回头，并将焦虑的目光投向猎魔人。
“一时大意，不过还好没受伤。不用担心。”罗兰恢复了常态，并缓缓地举起左手，那支令众人阵脚大乱的箭矢就在那里——死亡骑士在最后千钧一发之时，直接用手抓住了它。
少女露出了如释重负的笑容，而原本黯淡的双眸也重又溢满神采与自信。
如果真的被这种毒箭射中胸口，那全世界都会知道我是死亡骑士的……明明很容易就可以挡下箭羽，我居然会让它们接近到这种距离，实在是太粗心了~！罗兰暗暗地责备自己。现在还不能让真相暴露，还不能让你知道我的身份……我还没有准备好……这样的意外，绝对不能有下一次了~！
“这大概就是属于弱者的幸运吧？”埃摩罗不动声色地讽刺道，刺客成功地掩饰住了自己的懊恼和失望，但同时他也非常清楚，破魔矢这张王牌已经彻底没用了，接下来他们肯定会以十倍于平常的谨慎来对待飞矢。
“真遗憾，你的阴谋破产了。”卡托丽冷冷地回答了一句。
“这只是个开始而已，现在我倒是很好奇，如果在缠斗的同时还要面对这些涂毒的破魔箭，你们究竟能撑多久~！”埃摩罗说着吹了声忽哨，六名狙击手应声出现在街道两侧的房顶上。
“看来防御结界已经不再有效了。”修因判断道，背靠着街道旁的建筑。
“既然知道是破魔箭，我们也不会让它们近身。”雷恩擦去头上细密的汗水。
“但那么一来，便会在这里耽搁更长的时间，我们也许会被骑士团的人包围……”罗兰扫视着四周，面前都是敌人，正一步步地向着这里围拢。但下一刻，死亡骑士突然发现自己的身旁就是一扇微掩的木门，他立即大声地招呼其他人，“到房子里面去~！这样可以先抵挡一阵~！”
霜恸随即在半空中划出一个巨大的半圆，刺客们慌忙躲避，而当那曳着蓝光的轨迹淡去后，他们的猎物已经消失在了紧闭的木门之后。
“这个强化术可以抵挡一阵，毒气暂时也进不来。”修因简洁地解释了一下刚才在门上施展的法术，法师接着晃了晃魔杖，纯白的光辉随之溢出杖头的水晶，房间中的黑暗被驱散了。
但在周围的景象变得清晰的同时，四人也立刻感到一阵窒息——伴随着刺鼻的血腥味，一具瘦小的尸体映入他们的眼帘。小男孩的喉咙上被开了一个触目惊心的大洞，那显然是锋利匕首掏挖之下的杰作，而洞口中涌出的浓血则染红了整个地面。
“那是……佛伦德~！？”罗兰终于从扭曲的五官上辨认出了死者的身份。
“真的是那个小鬼，居然会变成这样，那些该死的刺客……”修因的声音中夹杂着厌恶与震惊。
卡托丽一个箭步冲了上去，不顾一切地从血塘中抱起冰冷僵硬的男孩。佛伦德无神的双眼直直地瞪着天花板，仿佛在诉说着死前最后一刻的痛苦与恐惧。目睹这一切的少女，思绪在瞬间被抽得干干净净，只留下一片惨淡的白色驻留脑中。
依诺克村已经被彻底毁灭了，这一切都是因为你的缘故~！如果不是轻率地来到这个村庄，他们怎么会成为战斗的牺牲品？不仅如此，你刚才还做出了背叛他们的决定~！一个锋利的声音无情地切割着她的灵魂，令女孩的肩膀无法抑制地颤抖了起来。
卡托丽觉得自己就好象掉进了冰窖的最底层。
“这些家伙和恶魔根本没区别，必须抹消他们的存在，这也是圣骑士的责任。”雷恩严肃地说道，“等一下我们撞开墙冲出去，把暗影公会的人渣全杀光，为依诺克村的人报仇~！”
“我必须为之前的怀疑行为道歉，对不起，佛伦德，还有这里所有的村民……”修因对着尸体深鞠一躬，法师的瞳孔中随后燃起了愤怒的火焰，“我的魔力还足够使用一次焚云术，起码可以烧死三十名刺客，相信这一击能起到决定胜负的作用，不过缺点在于准备的时间比较长，雷恩、卡奥斯，等会开始战斗时，请你们务必保护好我……”
“够了，别再说了~！”卡托丽小心地为佛伦德闭上了眼，随后站起了身。
复仇与拯救，人只能选择其中之一，想要一举两得是不可能的，你又会做出什么样的选择呢？目睹眼前的惨状，即使是血液早已冻结的死亡骑士，也不由地萌生了剿灭那些杀手的念头，但罗兰并没有开口，只是静静地在一旁凝视着她。
“有什么问题吗，卡托丽？”雷恩有些奇怪。
“你们难道忘记了寻找世界树的使命？这些杀手很显然是为了拖延时间而集结此地的，如果我们�
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