师是高不可攀的强者，能够打败异能师的人，那已经不是能用“人”来形容的存在了，而是如同图腾柱一样需要昂视的东西……
在班奈德平和诚恳又口若悬河的讲述中，之前没份参加雪谷反击战的勇士们不禁在心里浮想联翩：如果自己也能追随这样一位伟大的人物，将是多么荣耀、多么美妙、多么安全的事情啊……听说他们脖子上那玩意能换很多金币的！
班奈德在三部落十一村播撒下去的，其实都是内部分裂的火种。
后面的事情，自然就有那些参加过雪谷反击战的勇士们接手了。会被派出去打仗，这就说明他们不是酋长村长们真正看重的人，在部落村落里的地位也不会高，甚至是比较低贱的那种。
这些人长久以来都被压迫欺负，一旦趾高气扬起来就不会自我节制，另一方面，其他人看在眼里也肯定受不了。
班奈德播下的火种，经过一两天的酝酿之后就变成了燎原大火，各部落鸡飞狗跳，到处都是咒骂和决斗。在汤森手下待过的勇士，或多或少都学了几手，而且还不是孤家寡人，大家抱成团之后并不是能被轻易按下去的……
逼急了，还有人把酋长村长们中饱私囊的事情抖出来。酋长们却惊异的发现，他们的命令似乎有点不灵，这些人顶撞自己还能说出道理来，现在收买他们有点晚了。
土著部落里，并没有规定不能吵架打架，如果不是特别严重的罪行也不能宰人——而且你宰得过来吗？不多不少也有一百多人呢！酋长身边的亲近人儿也就是十几二十个。
班奈德很快就把这种情况汇报给汤森了，而且建议汤森尽快行动，他甚至愿意亲自去各部落进行游说。但出乎他意料的是，汤森驳回了他的建议。
“如果是一般商人，你去游说很合适。但他们不是商人，而是目光短浅脾气暴躁的土豪。”有这么好的机会，汤森当然要展现自己的过人之处，他也要让班奈德知道，空手套白狼这种事情不是每个人都能做的。
“你贸然出现，他们一定会把矛头指向你，我可不想自己的副手被挂在路口变成人干。”
“那怎么办？干等吗？”班奈德问：“首领，我们每天人吃马嚼的，可不是小数字啊。”
“饭要一口一口的吃，路要一步一步的走。”汤森神秘的笑笑，对自己的副手说：“有些答案，我们要委婉的告诉对方。”
“我恐怕他们领会不到首领的精神。”班奈德摊手。
“所以我们要为他们做个榜样。”汤森终于露出了獠牙：“替我约旅馆老板见个面吧。”
“原来……”班奈德终于知道了汤森的安排，也明白了自己跟首领之间的差距，但他一点都不气馁，反而激动万分的一拍手掌：“我马上去！”
空手套白狼这种事，的确不是随便什么人都能做的。
这首先需要极强的谋划能力，例如汤森在逃离哈维镇之初，就能想到今天这一步；其次需要极精准的眼光，比如汤森这样能在茫茫人海中发现关键人物；最后还需要沉稳的性格，比如汤森这样吊着旅馆老板不搭理……
第五节：收编（上）
或许在别人看来，仓库镇旅馆老板没什么特殊的，不就是一个旅社的老板吗？他能有多大能耐？但在汤森整个计划里，他可以称得上是关键人物，当然，他自己肯定不知道这点。
他的重要程度，首先要从仓库镇开始说起——这个小镇是为了对应走私生意而建立的，确切的说只为蓝蕊花走私驼队服务，旅社占了小镇总面积的一半以上，所以旅社老板实际上就是仓库镇的镇长。
在仓库镇当镇长会做些什么事呢？没错，他最重要的事务就是跟走私驼队打交道，接受订货、组织货源、负责运输清点交割，还要负责谈价钱，这一桩桩一件件的事都不轻松。可以说，他的作用比三部落十一村的首领们要关键得多——后者是只拿好处不用操心的大爷。
这也说明，镇长虽然在本地是首屈一指有本事的人，却是受排挤的，否则他早跑去享清福了。还用整天窝在旅馆里任劳任怨？
将心比心，汤森觉得这样的付出与这样的地位并不平等，想必他内心是不安稳的。
事实也证明，长期与走私驼队打交道，镇长的脑袋要比其他人灵光。在得知哈维镇遭遇惨剧之后，他就像被霜打过的茄子一样垂头丧气，就算荆棘玫瑰带着雪谷反击战的胜利回来，他的目光依然充满了悲伤。
他知道仓库镇的走私生意算是做到头了，今天的冬天，三部落十一村要怎么挨过去？可笑的是，那些只知道指手画脚的家伙们却没有看到这点，也许他们觉得当强盗挺不错？
所以在胜利晚会之后，镇长就迫切希望跟汤森商量点事，但汤森却一直吊着他。这倒不是因为汤森目中无人或者拿架子，里面有原因——汤森需要时间观察对方，看他是不是会串联其他首领，这将会直接导致后续计划的改变。
另外，汤森也需要镇长认清楚自己。
很显然，汤森达到目的了，镇长几乎整天呆坐在房间里，连厨房都不去。他眼中常含着泪水，用深沉的目光隔着窗户浏览镇子里的一切……不是因为他束手无策，而是因为他真的看清了自己和汤森。
荆棘玫瑰的本质，并不像旗帜图案那么可爱，如有必要，这两朵玫瑰是会吃人的，雪谷反击战只是开张而已。如果仓库镇或部落这边出了状况，汤森绝不会手软。荆棘玫瑰至少有两名异能师和超过三十名的军官，谁挡得住？如果出了状况，他又该怎么做才能救回大家？
巨大的压力，已经完全消磨了镇长的意志，想想看，他当初也是左手菜刀右手斧头、叫嚣着要把异能学徒瓦胡做成高汤的强悍人物！
汤森在旅馆大厅跟他会面，因为汤森明白他的心思，也明白他的压力。对这样的人，汤森难免会高看一眼，所以要给他一个正式的会面……
汤森没有带猴子船长，也没有带班奈德，因为这次的谈话几乎算是**裸的兼并拉拢，让其人听到了不好。但镇长完全领会不到汤森礼贤下士的好意，他沉默的坐在汤森对面，魁梧的身体半弓着，跟之前那个咋咋呼呼动不动就要“叫骗子”的老板完全不同。
“我就那么可怕吗？”汤森这样问他。
镇长看了汤森一眼，缓缓点头。
“好吧，我们重新认识一下。”汤森摇了摇头：“我是汤森，荆棘玫瑰的首领。”
“我是豪顿。”镇长又看了汤森一眼：“嗯，旅馆老板。”
“我还是喜欢以前那个老板。”汤森说：“坦坦荡荡的，气势十足。”
“你已经不是驼队的护卫了。”豪顿脸上的横肉抽了抽：“吓不住你。”
“看来你知道我的打算了，”汤森看着他说：“让我来猜猜看，你内心大概正在暴起袭击我和慢慢说服我之间做艰难的选择。不过，我显然不赞成前者。”
“……”豪顿无辜的看着汤森，但终于没忍住，在汤森话音说完的时候就开了口：“你觉得我能说服你？”
“不。”汤森摇摇头：“其实我只想确认你是不是真的要袭击我。”
“我……”豪顿满脸后悔到死的表情：“我真该叫骗子来的……”
“嗯？”汤森调侃他：“这难道不能说明你的勇敢吗？你想袭击异能师嘢！”
“勇敢？”豪顿大嘴一咧：“勇敢有个屁用啊！还不是被你抓到理由了！”
“看来你恢复点往日风范了。”汤森笑着说：“我不习惯你的病猫模样，现在的感觉多好？我们谈正事吧！”
“我们有啥正事好谈？”
“不想谈，难道你想打呀？”汤森冷哼一声：“别说我不讲交情，如果你心里有想法，最好放到台面上来说，别藏着，对你对其他人都没好处。”
“我心里很乱，”豪顿抓着自己的头发：“我不知道该怎么说。”
“不着急，慢慢说总能说清楚的。或者，我可以先给你介绍一下我的为人。”汤森一点都不着急，相反开始泡起香茶来：“在有选择的情况下，我不会伤害别人；在有可能的情况下，我即使伤害别人也不会杀人；因为我始终认为，杀人是很严重的事情。”
“你是说，你可以放过我们？”豪顿将信将疑。
“抱歉，我不能放过你们，特别是你。”汤森递给他一杯茶：“别想歪了，我要你的命没用，一个活着的你才是我需要的。”
“不明白。”豪顿摇头。
“荆棘玫瑰要的是人，要战士、要劳工，伤害你们对我来说没有任何好处。”汤森说得很直白：“但是你也知道，三部落十一村的首领不会给我人，至少不会痛痛快快的给我。”
“听懂了。”豪顿点点头：“如果他们给你人，你就不会乱来。”
“没错。”汤森很欣慰：“但你觉得，跟他们讲道理行得通吗？”
“可以！”豪顿点点头，然后愣了一下，垂下头去：“不行……”
第五节：收编（中）
“所以我只能想点别的办法，但总的原则是，只要给我人，我就不动粗。！！”汤森笑着说：“你也别老往坏处想，很可能这对大家都有好处。”
“我看不见好处在哪里。”豪顿倒是老实人，有一句说一句。
但这种老实人其实最认死理，最难说服。
“走私生意到头了，豪顿，三部落十一村今年冬天要怎么过？到下雪的时候，会冻死饿死多少人？”汤森挑明了一切：“你们的人口，其实是在走私之后才逐渐增加的吧？没了雅修运过来的布匹药材和粮食，你们的老人孩子怎么活下去？”
“我不知道……”豪顿的脑袋都快埋到胸口了。
“我可以等，我可以等到你们饿死人冻死人的时候，再开出低廉的价码，一样可以达到要人的目的，但这种事很残忍。”汤森说：“我也要承认，等待不是我的性格。所以，我们为什么不来商量一个两全其美的办法呢？”
“你为什么不跟他们说？”
“那些首领吗？除了享受之外他们还会什么？”汤森笑笑：“你算是唯一有商业眼光的部落首领，这种事情，也只有你才能跟我谈。”
“你想怎么样？”豪顿闷声闷气的说：“直说好了。”
“好，基本设想是这样。三部落十一村给我人，我按人头给你们付钱。价格分成两种，战士和劳工。可以是金币，也可以是商品，这样一来，冬天就不再可怕了。”汤森说：“仓库镇虽然没有存在意义了，但你们就是一个活动的仓库镇，你们可以跟着我到西海岸腹地去做生意，我们可以建起一个又一个的仓库镇，甚至走私镇。”
“不杀人？”豪顿很吃惊：“还带我们一起做生意？”
“我们俩，到底谁长的像屠夫啊？”汤森有些无可奈何：“我就那么不值得信任？”
豪顿的嘴巴紧闭，眼皮都不眨的看着汤森。很明显，一方面他不是很信任汤森，但另一方面他又没其他选择。
“但整件事有个前提，就是你要配合我，让首领们乖乖交人出来。”汤森懒得去开导他，这种情况下只能日久见人心了：“你不用去劝说他们，那方面我已经做了安排，他们明天就会来跟我见面，你只需要做出个表率，敲敲边鼓就行了……”
“什么叫做表率？敲边鼓？”
“你，还有你手下的骗子，都穿上荆棘玫瑰的衣服，到镇口去替我迎接他们。告诉他们，你们已经是我的人了。”汤森平静的告诉他：“记得跟他们说，我这边薪水高、福利好，一个人当兵就能养活全家。”
“我……我要想想。”豪顿等了会才问：“一个人当兵就能养活全家？是真的？”
“你有点志气好不好？”汤森有点哭笑不得：“你是管事！”
其实招揽豪顿这事，汤森就是不出面，交给班奈德也能办下来。他之所以亲自出面，完全是为了往后考虑——荆棘玫瑰现在的构成很单调，出身蓝蕊花的人太多，汤森急需有人加入进来，达成一种起码的均衡。
所以，他才亲自招揽豪顿，并许以管事的地位。
豪顿考虑到半夜，终于接受了汤森的条件。事实上，汤森的条件够优厚了，他没有拒绝的道理，豪顿只需要说服自己相信汤森的人品就行。于是第二天一早，豪顿带着五个最能说会道的手下，穿上了荆棘玫瑰的制服，代替汤森在镇口迎接客人。
“场面会很热闹，”旅馆里，班奈德站在汤森身侧说：“首领，祝贺你。”
“你心里不恨我吗？”汤森反问。
“我为什么要恨你？”班奈德有点迷糊。
“我很佩服蓝蕊花商会的首领，或者说施华洛西娅家族的家主。”汤森感慨万千：“在名义上，仓库镇这边是你们走私的一个点，但实际上你们是把这里当做一个后花园来经营的。你们教他们说话，教他们做生意，把他们养的健健康康，把他们打散成三个部落十一个村庄……但在最后，这一切都让我接收了，你难道不该恨