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“谢公公提醒，我定会按时。”夏阳政接过圣旨对李公公笑道。
“这便好，奴才告退了。”
“公公走好。”目送大太监走远，夏阳政才转身回殿吩咐：“你们都听到了罢，都赶紧给我收拾东西去！小福子、杜方随行，现在准你们回去收拾包袱。”
“是”两人异口同声遵令。
夏阳政坐在椅上想着事情，他知道父皇为什么要自己代他去看望皇祖母，因为他有意让自己继太子之位。自己的皇兄即太子夏阳政成在二十岁那年被一江湖人士投毒，尽管有太医、名医救治却也只能拖得一日是一日，从两年前开始身体就一日不如一日，半年前太医也明禀他父皇，太子恐怕是活不过两年了。
于是父皇就存了要把自己提上太子之位的心思，满朝文武大都是服他夏阳政的。他夏阳政比之太子有过之而无不及，如若太子不是嫡出又是长子，这太子之位就只能落到自己手里。在盛世里的大庆，国泰民安、娱乐升平，世上谁人不知二皇子殿下夏阳政容华耀世、聪哲明允、入孝出悌、称友亲民。
无奈皇后一心只想让自家的皇儿做太子，大儿子如若没了还想着自己的小儿子——四皇子夏阳升当太子。太子也是窄心门的人，同他母后沆瀣一气要除了自己。皇后不待见自己，皇太后也不待见自己。
因为皇后是她选的，刚嫁入皇家就有了喜讯，一生就是一个嫡长子，多给她争气啊！端庄贤淑，又识大体还对她贴心，她怎会不喜爱这个儿媳呢？相对的，最讨父皇喜欢的自己的母妃自然就不被她喜欢顺带着也不喜欢自己。虽说皇太后已经削发为尼，不再管尘世俗事，可总归是皇太后。父皇此举无疑就是在为自己铺路，就怕皇后在此事里做了什么手脚。
夜半，夏阳政起身下床，披好狐裘走到窗边推开窗户，唤来他的暗卫：“十三、十四！”
“属下在。”两道清朗声音响起，窗前的地上多出了两个单膝下跪的身影。
“十三去给我核对一下明日要送去给皇太后的东西。”夏阳政想想还是不放心，担心皇后在里面做了什么手脚。
“是。”地上的一个身影接过夏阳政手里的礼册，再一动地上了无影踪。
“十四，你把这封信送出去。另外去准备准备你和十三的东西。还有，在路上无论发生什么事也好，没有我的命令你跟十三都不准在众人面前出现。”夏阳政拿出一个信封递给十四。
“属下遵命。”
“好，快去吧。”
“是。”十四合手抱拳行礼继而用脚在跪着的地方一扫马上消失在夏阳政眼前。
夏阳政看着窗前空空的地面只有雪没有别的痕迹，终于放心地合上窗去睡。
翌日，夏阳政带着一队人马浩浩汤汤的出发了。过了三日才到达骈山脚下，山路陡峭，夏阳政下马车与众宫奴又走了半天才到了半山腰的莲花庵。
夏阳政叩响了庵门，一个小尼姑开了门。小尼姑乍的看见一位丰神俊朗的男子站在门前，小脸一下子就红了。小尼姑慌忙行了一个礼，说：“阿尼陀佛。”
“小师傅可否通传一声，大庆王朝二皇子夏阳政到访，欲拜见释空大师，顺道在此斋戒几日。”夏阳政面如春风抚柳地笑着，只可怜了那不懂世事的小尼姑满脸红羞。
“施主请进。”小尼姑侧开身子让夏阳政等人进庵门，“施主请随我到大殿等候。”夏阳政一路笑的好不快乐地跟着小尼姑走去大殿。
一到大殿小尼姑就说：“贫僧这就去通告主持。”落荒似的逃了。
看见小尼姑走得不见踪影了，夏阳政才笑出声来，甚是开怀，道：“这小尼姑真好玩。”
不多久主持就来了，安排了夏阳政等人的食宿。夏阳政被安排在了一个小院子里，他带来的人里随侍的都在院子里了，院子里早开的梅枝别着美艳的花朵，很是喜庆。
“二皇子殿下，释空说明日再接见您，望殿下不要怪罪。”主持行了一个佛礼。
“怎么会，释空师傅入佛门之前是我的皇祖母，做孙儿的怎会怪自己的祖母。”夏阳政笑道。
“那便好，若有不当之处请尽管告诉老尼，老尼定会为殿下料理妥当。”主持看到夏阳政的微笑，心里不禁对这二皇子殿下有了好感，确实如传闻那般和善近人。
“谢大师关心，我自会如此。”夏阳政礼答。
“阿尼陀佛！施主请歇息，老衲先行告退。”主持对夏阳政的风度感到适意，微笑着施了一个佛礼告辞。
“大师慢走。”夏阳政亦行了一个佛礼观送，回头看到已经收拾好的床铺被褥，三日来的疲惫就卷席了他的身体，“小福子跟杜方都去歇息一下吧，大家也都累了。”
“是”杜方道。
“谢殿下！”周小福谢道。
这两人总算不同声共气了，不然夏阳政都要以为杜方其实跟周小福一样了。夏阳政笑了笑，看到周小福退出房间关上门才闭眼睡去，这三天半的郊荒野路确实不好走啊！
下午醒来夏阳政一推开门就看到周小福在院里指挥着宫奴安置东西，杜方倚在自己的门外漠然地看着院中的一切，这景象让夏阳政一时间有种自己被封为王，在领地安置家宅的感觉，不禁让他觉得好笑。
翌日，夏阳政是被小院里的剑声弄醒的，推开窗竟发现天下雪了。下的是小雪，称得那梅花越发美丽，在其中练剑的杜方更是素白出尘。夏阳政发现杜方每日都会准时起床练剑，晚上也会按时静坐练内力，真是谨学的人呐！夏阳政倚在窗边欣赏了一会儿也去晨盥了。
因为皇祖母要诵经做早课，用过早斋夏阳政就让周小福跟杜方跟自己在庵里走走。正是早课时间，庵里的尼姑都在打坐诵经，屋外飞雪夹带庄严的诵经声、红梅彤彤、白雪皑皑，夏阳政实在是以为自己不在人间了。
夏阳政不由得感到欢愉，他发现这庵里种了不少梅花，都开得丹红。夏阳政一时兴起想让杜方在这梅花林里舞一下剑，便道：“杜方，今早你在梅花树下练的剑虽然不美，却也别有一番风味。现下这梅花林芳华美妙，你舞一段剑式来看看。”
“属下不会。”杜方有些不悦。
“你不会？那你耍今早的也行。”夏阳政不明，中用的剑式都能使出，那花剑怎么就不会了？
“属下已忘记早上练的是什么剑式，请殿下明示。”
夏阳政一时之间只觉得气郁，我连你的师承都不知，我怎知你练的是什么剑！“罢了，你既然不想那就算了。”
一旁的周小福躬身低头听着不敢插嘴，杜方仍旧面无表情。夏阳政见状唯有径直往前走去，心里只觉这日子无趣极了。何时才能返京啊，他想他的‘党朋羽友’了。
午斋过后，皇祖母终于要接见他。夏阳政又盥洗了一遍，梳好鬓发对着铜镜照了好几遍，转过身来问：“小福子，我这样可否？”
“殿下这样是好极了。”周小福恭敬的垂手交合在身前躬身答道。
夏阳政听了挺放心的，可看见杜方也在看着自己，于是也想问问他，便朝他道，“杜方，你说这样好不好？”
“属下不知。”杜方答道。
“你，唉！罢了罢了！”夏阳政觉得自己当初觉得自己是傻了才会觉得杜方跟那人像。
到了皇太后的禅门外，夏阳政再次整理了衣饰才叩门。
“皇祖母，孙儿前来给您问安。”
“进来吧，以后就别再喊我皇祖母了。”室内传出淡漠的声音。
“是，孙儿知道了。”夏阳政闻声脸上的笑消散了几分，俄而又添上了更多几分才推门而入。
“来这坐吧。”释空示意夏阳政坐在自己对面的蒲团上。
“是。”夏阳政走到释空坐的榻上。
“芷华，不是我要疏远你，而是我现在已经是出家人，不该再与前尘俗事有所牵扯。”
“孙儿知道。”
“我知道你父皇让你来是什么意思，其实他不该再惦记着我这个已经皈依佛门的人了。”
“父皇总是挂念您的。”
“也罢，你总当我还在摆架子罢。”释空没有看夏阳政，而是看着他来的方向放空着眼神。
“孙儿怎么敢。”夏阳政一直不知如何讨他皇祖母的喜欢。
“以前，我是不喜欢你跟你母妃。但是现在前尘俗事已与我无关，无论你父皇怎么做我也是不会干预阻拦。”释空转头看着夏阳政，“况且你的确不负传闻，是我大庆之骄子。你他日君临天下，想必也是天下黎民之福。”
“谢皇祖母，孙儿定不负众望！”夏阳政听闻惊得喜得他立刻下榻，跪在地上举手齐眉拜谢。夏阳政是等了多久，才得来这句话。或者说，他从小都不敢奢望自己的皇祖母会对他说出这番话，一时竟有些凝噎。
“起来吧，我已不再是可以受得起你的礼的人了。阿尼陀佛！”释空捻过一粒菩提子，闭眼道。
杜方跟周小福不知夏阳政与皇太后说了些什么，见夏阳政出来一度喜极而泣的样子心中各有心思。
午休过后，夏阳政拿了房内的佛经看了一会儿觉得甚是有趣。这佛经讲得不错，不过自己不适用就是了，想了一下夏阳政找出纸笔对着经书抄写。杜方在窗外看到夏阳政在专心地抄经，这是他第一次看见夏阳政认真的模样。
双眼专注地看着书面、随着笔尖移动，没有多余的表情，静静地写着。杜方不自觉地一看就是好久，直到夏阳政抄完了一卷收笔抬头才猛然觉悟过来，慌忙移开视线。夏阳政没有察觉，甚是开心地看着这卷经书，而后又似乎想起了什么，把原先抄好的经书用镇木压着，又找出了一份经书，再次埋头抄了起来。
这一抄就是一个下午，吃过晚饭后夏阳政仍然接着抄。接连着就是抄了五日，期间除了每日按时给自己的皇祖母问安外，夏阳政的时间都花在了抄经上。知道了夏阳政在抄经，周小福每日都在旁磨墨递水，杜方也每日守在门外看着。
在山上就这般过了六日也到了夏阳政下山回京的日子。如来时一般，走时也是无人相送。夏阳政把自己这几日里抄的经书让一位小尼姑给皇祖母送去了一份，剩余的几卷都让周小福给装好带回京去。
这天特别冷，前几日下的雪现下都在消融，夏阳政坐在马车里抱着暖炉盖着毯子倒是舒服得很。突然马车不稳地停了下来，夏阳政刚要发声问是怎么回事儿就听到前方传来的刀剑声，也不知是碰上江湖仇杀还是遇上刺客了，夏阳政机警地拿起自己的佩剑掀帘而出。
出到马车外一看，果然是刺客。夏阳政一行人大都是宫奴，又因为这骈山就在京城郊荒，故没有带太多的人，只有宫奴二十、侍卫一百，而武功高手就只有杜方，他夏阳政勉强也算得半个高手。对方有十人却个个都是身手不错的刺客，那些宫奴逃的逃死的死，周小福也被重创在地。
杜方带着夏阳政逃跑，身后跟着五个刺客。跑到了一块空地，杜方停了下来，想要解决跟着来的刺客。
杜方的确不是普通的武林高手，一下就解决了两个刺客。夏阳政却只能招架得住两个刺客，被三个刺客围攻身上已有两下划痕。夏阳政正想把十三、十四叫来，却见杜方朝自己过来，也不知是要帮自己还是要杀自己。
夏阳政突然想缓缓，就在这瞬间，刺客一剑刺进了夏阳政的侧腹。夏阳政吃痛异常，眼看另一刺客的就要再刺一剑，十三跟十四就要急速赶去之时，杜方以极迅之速伸剑为夏阳政挡去了这击。杜方接着把两名刺客从夏阳政这里缠开，在不远处打开来。夏阳政捂着刺伤的腹部，不甚灵活地反击着另一名刺客。
十三、十四也在不远处的树上看着情况，夏阳政至今都没有发出让他们救驾的命令，十四已经按捺不住想要下去帮忙，可十三拉住了他不让他下去，他也只能在一旁看着干着急。
打斗中夏阳政突然记起临行前叶白让十四给他捎来的一小囊鸠药。耐着血肉之痛，夏阳政把捂住腹部的手伸入怀中取药，不慎又被刺客的剑在执剑的手上划了一个口子。夏阳政虚虚地拿着剑撑在地上，对迎面刺来的剑客洒了一记药粉，刺客一看是不明的粉末，即时收住刺去的剑。夏阳政却趁机挑去了刺客的蒙脸巾，划伤了刺客的脸。
刺客发了狂似的欲再一剑刺来，夏阳政再撒了一记药粉，这刺客这次因速度太猛没有及时收住，也没有面巾蒙脸就吸入了大量的药粉。夏阳政见那刺客吸了那么多药粉，却只是动作顿了一下，又像没事儿人一样朝自己冲来，心里也是诧异，谁料那刺客还没跑上几步就晕了过去。
见那刺客晕了过去，夏阳政算是放下了心，腹部的疼痛越来越疼。�