人情，实际上却温柔可爱，还送给我圣树制的魔杖。一定是那个人怕他被人骗了，才叫她用冷言冷语掩饰她的羞涩美好的本性。”
国王的鼻翼嗡动，以慈爱的微笑来掩饰自己的贪婪与激动，“是这样吗，我亲爱的女儿？这就是如今游历四方的神秘精灵与你的全部故事？”
衰老是无法隐藏的。国王的眼皮松弛，发梢变得灰白，肥肉层层叠叠，将他包裹在惨淡的中年生涯中，使得他往日的风流悉数变成了恶心。尽管他精心装扮自己，却也无法掩饰如今面貌的丑恶。他恨一切丑陋，如今更是厌恨自己。他见不得一块镜子，只想要见到越来越多的绝美来熏陶他的耳目，以沉浸于完美的日子里。
卢朵维娜的母亲是被他命人诅咒然后强迫的，他熟悉精灵的美貌与弱点，人人声称他们强大俊美，却不知道精灵也会中毒、受到诅咒。卢朵维娜长大了，这清清的、灵灵的、嫩嫩的、紧紧的小姑娘就要用身体来成全他心目中的美了，却被她跑了！国王气得厉害，已经准备好了万人的大军准备攻打密林，却没想到数年后她又回来了！
花儿一样的半精灵姑娘哀愁极了：“我爱上了巫师的学生杰洛特，但他却早已心有所属。唉，我怎么能违心地指责那个精灵姑娘呢？她是高贵的梵雅，又美得不可思议，又心地善良——可是她的名字，艾尔罗德，是被星辰所爱的精灵呀。他们在一起，只会给他带来悲伤——”
她半真半假地描述了艾尔罗德的故事，泫然欲泣。
国王慈爱而温和地笑了。
“不要伤心了，我的姑娘。你将得到英勇的骑士，我来见一见那个精灵。”
他不是性…欲的奴隶，而是美神的信徒。
有什么能杀死精灵来着？恶龙的火焰、神明的诅咒、极度的悲伤？
死于悲伤的精灵定然会非常美。
***
虽然出于一些考虑，楚松落不得不用一段“游历”来拖延一下时间，跟杰洛特拉开距离。但他毕竟担心还会有人跳出来拉走恋爱线，于是就给定期给高塔内学习的巫师学徒写信——
【亲爱的杰洛特：
见信如晤。
我们的树精朋友仍然健康，我近日路过布洛奇隆森林时拜访了他，并送了他一只小妖精。不过，截至我告别的时候，他们仍然相处得不甚愉快。也许时间长了他们就会成为朋友？
另外，我接到了国王的邀请函。他要举办一场舞会，来感谢我对公主的帮助，并对我开放皇宫的藏书。
我决定临时改变计划，去见一见卢朵维娜。
艾尔罗德】
埋在卢朵维娜那儿的潘多拉之盒打开了，国王果然发出了邀请，想要见一见美貌的梵雅族精灵艾尔罗德。他当然知道国王打的什么算盘，也并不打算绕开他的计划。
一边思考着接下来各方势力将会如何运转，一边向都城赶去。天色即将明亮，沉沉的黑夜中都城的影子浮现出来。旗帜在夜空中猎猎飞扬，楚松落思考着经过游历，见过世间炎凉百态的精灵应该是什么样子。
——担忧着不知何时到来的命运，他的眼神应该总是朦胧着有一层忧郁。本性善良，却见识了人性的恶，他应当觉得孤独，试图与悲欢离合疏远。他变得足够强大，这强大也支持着他能够保持天真。
他安静地站在王宫的门口等待天色破晓。
黎明的第一缕光线挣破黑幕，金发的精灵欣长的身影浮现在尘世里。
守卫打了个呵欠，才发现竟然有人站在这里，目光像是经过打磨的宝石，濯濯烨烨却又罩着一层温润的忧郁。
“请帮我通报国王陛下，我叫艾尔罗德·阿姆巴图，夤夜赶来见一见卢朵维娜公主，很快立刻就会离开。”
片刻，国王慌忙穿了盛装，赤…裸着双足跑出宫殿来迎接这位精灵。耀眼的晨光使得他眯着眼睛看了艾尔罗德许久，才大笑着道：“何必那么着急！进来进来，让我尽一尽人类之王的情谊！”
精灵躲开他的手，但还是躲不过他的盛情相邀，踏上宫殿的台阶——
他也没躲过国王差巫师精心准备的诅咒精灵的阵法。
楚松落配合地晃了一晃身形，陷入昏厥。
***
信，快要来了吧？
像是高中小男生的浪漫，杰洛特等待着定期寄来的信，尽管往往是三言两语就结束了，却格外显得珍贵。虽然艾尔罗德总是在四处飘游，他的回信永远不能到达“她”手里，却认认真真地给每一封信都写了长长的两三页的回信，准备日后告白全部送给女神。
杰洛特还一度试图跟吟游诗人学许多表白心意的诗句——
“我愿意用最美的歌声来为你歌唱——”
啊……可是我五音不全呀！（但没错，想到艾尔罗德，他的确总是想唱歌。）
“夜晚会阻碍我们的联系，但清晨我就会到达你身旁——”
星辰才是“她”的名字！——尽管阳光也令他生起诸多联想。
世界上的任何事物都和“她”有关！仿佛他的灵魂生了根，在土壤里秘密地接触到她的灵魂。这就是为什么陷入爱情中的人总是忍不住走神，并总要傻傻的微笑。
“玫瑰是blabla蔷薇是blabla月光是blabla——”
杰洛特愤怒地摔掉了用来记录的本子。
吟游诗人都是废物，这么俗套的比喻怎么能显得出自己的逼格？
他有好多话要说，整日洋洋洒洒记录自己经历了些什么东西；但他其实也不过就一句话想说，涂涂改改，最终还是把它变成实际练习的场景里用。登场人物全部由自己来排演，杰洛特坐在窗前举着左手右手，左手动一动，他清了清嗓子深沉地配音，“艾尔罗德！其实我并不想做你的挚友！”右手动一动，杰洛特调整了好几个音调都模仿不出来艾尔罗德的嗓音，自暴自弃粗声粗气，“你怎么了，杰洛特？”左手虚虚跪在空中，杰洛特模拟好表情——睁大眼睛，扑闪睫毛，露出八颗牙齿微笑——“我……我！我！”
……排练都“我”不出来什么东西！
更何况艾尔罗德到底会怎么回应，什么态度，他根本毫无把握——
啊，风之精灵带着信来了！
——这次艾尔罗德总算记得叮嘱风记得躲开雨云，免得送来湿嗒嗒的一团纸浆。信飞到高塔旁，杰洛特推开窗子，正要拿信，风却忽然失去了力量。轻飘飘的信封坠落下去。
杰洛特心里忽然产生了很不妙的预感。他看了一下塔下无人，于是直接跳下高塔——踩出了一个好大的坑。
他顾不得掩饰痕迹，拆开信封，一目十行浏览到最后。
“国王？卢朵维娜？”
他费了点功夫才想起自己在排演的时候完全忽略了的所谓“宿命牵连之人”，随即面色铁青。
一只土妖精从他刚刚踏出的深坑里钻出来脑袋，费力地爬出来，弯下身拍了一拍身上的泥土，神气飞凡地挺胸向杰洛特展示刻着国王名字的徽章，“皇室的信使！阁下想必就是巫师萨维曼的学生杰洛特吧——”
小矮人从背包里摸出来一封信，展开正要念，却一把被杰洛特抢了过去。
“……您的挚友艾尔罗德·阿姆巴图正在这里做客。想必阁下心地仁慈，勇敢非凡，是不会忍心看到朋友出什么意外的。……”
混蛋！
被他的力道打飞到一旁的土精灵从地上爬起来，先是小心翼翼地冲着自己金质的徽章吹了一口气，爱惜地抚摸它两下，才怒气冲冲地指责杰洛特，“……您简直是个野蛮人！您怎么能是国王陛下的宾客！您瞧我这徽章——这可是国——！！！”
杰洛特把它扔进来时的通道里并迅速地堵住了出口。他想了一想，回房间准备好了巫师的全副行头——黑白两色镶金线边的正装长袍、魔法卷轴、法杖，收拾进一个包裹里，然后匆匆忙忙给整日埋在资料堆里的巫师萨维曼留了纸条，森林里一阵群鸟飞腾，一条银白色的巨龙扇动着半透明的双翼腾空而起，在云层之上掠过风声。
***
国王不失得意地微笑着道：“巫师杰洛特，您到来的如此之快，实在是出乎我的意料。”
衣衫整齐的巫师将自己一向白色的毛躁的头发上了发油，让它们服服帖帖地向后躺着，露出额头和坚毅的眼神。
“她在哪里？”
杰洛特愤怒的眼神显然让国王非常愉悦，他甚至不再在意由于加深了的微笑而变得明显了的皱纹。
“何必心焦，我的子民。我并非离年轻的岁月太过遥远的固执老头，我的心里仍然留着玫瑰的芬芳味道。恋人们总是眷恋在一起的时光，尽管他们的眷恋有时候并非正确的选择。你的想念固然令我感动，然而仍然有别人对你的思念深重得令我心痛——”他假模假式地叹了一口气。
“——更何况，这倾慕你的蠢姑娘，还是我的女儿。”国王的眼皮松弛，眼角挤满皱纹，但这仍然遮掩不住他目光里的贪欲和咄咄逼人，“年轻人，为何不先听一听我的女儿诉一诉衷肠？”
他的话令杰洛特感到十分荒谬，“她——卢朵维娜？喜欢我？”他扭头寻找卢朵维娜，随即视线固定在右手边柱子后一块儿紫罗兰色的绸缎裙角。
银白色头发的半精灵姑娘从柱子后羞涩地低着头显露出身形，小心翼翼地抬头看他。紫罗兰色的裙子衬得她的眼睛更加美丽，仿佛含着无数的话语，她欣喜地叫道：“杰洛特！”
杰洛特看了一眼国王。
国王保持着傲慢的微笑，轻柔地道：“去吧。”他意味深长，“在见到你的精灵朋友之前，去吧。”
也就是说，想要见到艾尔罗德就必须听卢朵维娜说话？
杰洛特磨着后牙，挤出来一句，“好的。”
卢朵维娜笑意吟吟，“父亲，我们能不能到我的房间说话？”
国王宽允地点头，仿佛理解了年轻人的热情似火。
***
“你到底在干什么！”杰洛特进了房间，立刻一字一句地问道。
卢朵维娜立刻失去了羞涩与欢喜，傲慢又冷冰冰的神色跟国王如出一辙。“行了，我知道你想见艾尔罗德！我劝你不要乱发脾气，认真地先听我讲话。”
杰洛特面色阴沉，却不得不低头，“你说。”
卢朵维娜沉吟片刻，“是这样的，我发现我不知为何，对你突然充满——俗称喜欢的情绪。”
乒乓叮当一阵乱响，杰洛特已经忍不住一下子掀翻了放着两杯花茶的小茶几。半精灵少女灵巧地提着裙摆跳开，没沾上一点水迹。她皱着眉头，嫌恶地说：“都说了你不要乱发脾气！我怎么可能喜欢你这种粗鲁而毫无礼貌的人！我爱的人是密林里的精灵莱特，但喜欢你的情绪来得莫名其妙——”
听到这里，杰洛特放在法杖上的手才放松下来，“——你怀疑这是诅咒？”
“不然还能是什么？”卢朵维娜做出了在于她极为不优雅的翻白眼，“况且那个老公猪掌握着诅咒精灵的阵法，我承蒙灰精灵照顾已久，自然不能给他们带来麻烦，就又跑回来安抚他不要进军密林了。但长此以往肯定不是办法，恰巧我发现这种情绪不是那老公猪的主意，就打算找你和艾尔罗德来帮忙暗杀他。”
杰洛特冷哼一声，“这是你请人帮忙的态度？”
卢朵维娜被他戳中，脸一红，提着裙摆焦急的在房间里踱步，“我只是想他测不出我喜欢你是谎言的话，就会捉你来，从而引来精灵——他想要精灵！你来了，我就能让宫廷外头我的线人告诉艾尔罗德宫内有诅咒，趁着五月节游…行的时候杀掉那老公猪就行！”
“——却没想到他先抓的精灵？”杰洛特已经几乎按捺不住自己的怒火，“哈，你真是无私地拯救了一大群灰精灵！”
卢朵维娜红着脸瞪着他半响，胸脯起伏个不停，却最终平静下来。她冷静地道：“我已经尽力请求他先带你过来了，但还是不行。我为我的自私将你们卷入此事表示抱歉——但我……但我除此以外真的想不到别的办法。我最多只能拉拢到一两个士兵，军队还是无力对抗的。大陆上强者自然很多，但能够宽恕我的冒昧、体谅我的困难并伸出援手的恐怕只有艾尔罗德。”
她沉默了一下，飞快地补充道：“如果你实在恨我，事成之后，只要允许我向莱特道别，杀了我泄恨也是可以的。”
“——如果艾尔罗德真的……出事，我一定会杀了你的。”杰洛特死死盯着她，“一定会。”
“我会精灵语，已经想好办法拖延下去了。”卢朵维娜僵硬地挑动了一下唇瓣，低声道：“收拾一下心情，等下出去就是你拒绝了我的表白，坚持要见艾尔罗德。这样你才能有机会替艾尔罗德承受大部分危险。”
她揉了一揉脸，然后眨巴眨巴眼睛，迅速地红了眼眶�