十六岁的少年端坐在矫健的黑色骏马之上，他五官俊秀，身姿挺拔，两腿修长笔直，他腰佩长刀，红色战袍，黑甲黑靴，头盔之上一簇红缨随着清晨的微风轻轻摇晃。
于和煦的晨光之中，顾元戎骑马行走在咸安城中的景象，竟分外好看。
冯有昕轻咳了一声，道：“哟，小子马骑得不错。”
顾元戎眨眨眼睛道：“将军谬赞。”
“总是酸溜溜的。”冯有昕摸摸鼻子，几乎是自言自语地说道。他今年也不过是二十五岁的年纪，长年生活在军中，性子比较纯良耿直，说话直接，但是是个好人，就是有些武痴本性，有时显得傻乎乎的。
冯有昕驾马走了两步，又转过头来道：“待会儿到军中之后，你与我比试比试可好？前天看得手痒，奈何有陛下在，我不敢下场，今日来战个痛快。”
“那在下就先多谢冯将军请教了。”顾元戎笑道。
“看你瘦瘦小小的，我让你一只手如何？”冯有昕挑衅道。
顾元戎回道：“不必，将军照实来就好。”
冯有昕见他不上火，也不甘心，偏要继续挑拨，又道：“嘿嘿，那可是称了我的心意了，不过，若是你输了的话，可不许哭鼻子啊。”
“……”顾元戎不想理他。
待这两人到了羽林军营，众军士都还没来得及开始议论顾元戎，冯有昕已把他拉到了演武场之中，让顾元戎速速选武器，他自己则随手抽了一把长剑。
顾元戎见他选剑，想了一想，便在一旁拿了一把仪刀。
仪刀与横刀皆属唐刀四式刀，刀身最宽不过三指宽度，整个刀是直的，自刀柄至刀尖渐渐变窄，砍人时劲道极大。但演武场里的刀剑兵刃都是以较重的硬木所制，又用布条在刃上缠了许多道，尽可以使力，绝不会入肉出血，顶多发狂使蛮力时留下青紫一片。
“请吧。”冯有昕在顾元戎面前挽了个剑花，而后笑道。
“请。”顾元戎说罢，双手握刀，做起手式。冯有昕却不动，意思是让顾元戎先手，顾元戎也不和他客气，一刀横劈过去，全做试探。
冯有昕见他这一招，随意向后退了一步，手中懒懒地将长剑一竖，当做抵挡。
他这样，仗得是自己力气大，知道顾元戎不会硬碰硬和他比力气。果然，顾元戎身体一扭，将这一刀生生收了回去，想来他出刀时也并没有使尽力气。
冯有昕见缝插针，顺着他扭身的动作，长剑一横，一剑刺了过去。
未料想顾元戎身子极柔韧，居然在扭身的动作里再向旁边一让，终究让冯有昕这一剑刺了空去。冯有昕连忙收剑，转而再刺，顾元戎却已经转过身来，一手向下摁住冯有昕的剑侧，一手单手握刀，以手肘抵住刀背，借着身子的重力斜削冯有昕腰腹。
冯有昕哪儿能让他得逞，双脚使力，一个翻身躲了过去。
顾元戎也赶忙转势，反手握刀的右手将仪刀一翻，凌空一刀顺着冯有昕翻身的走势反劈过去，逼得冯有昕用剑在地上一撑，翻得更高。
他二人一来二往，一盏茶的功夫，已经是百八十招。
而羽林军的演武场四周，已站了一圈的军士围观，其中不乏交头接耳的。
“这是谁啊，怎么招惹上校尉了？”
“不知道……哎，你知道吗？”
“我怎么不知道，这小子姓顾。就是这小子，前日把我们入宫八个人都撂倒了，功夫真是不错。就是可惜了了，这么个人居然是皇帝的男宠。”
“呸。”
“呸什么啊你？别说，这身手真不错。”
……
这些交头接耳入得顾元戎耳中，不乏诛心之语，此时此刻的他却置之不理，他只是抓着手中的仪刀，聚精会神得应付着冯有昕的招式。
如此过到第八百二十六招，冯有昕才将长剑顶在了顾元戎细长的脖颈之上，而顾元戎的刀也已夹在了两个人的胸腹之间，仪刀的刀刃紧紧顶在冯有昕的腹腔之上。
“哈哈，果然是后生可畏。”冯有昕后退一步，随意地一转右手，将手中的长剑收在右臂之后。
顾元戎随即也将仪刀收好，转而冲着冯有昕抱拳道：“多谢冯将军指教。”
“互相指教，互相指教。”冯有昕挥挥手，另一只手随意一挥，便将手中的长剑掷回了武器架中。而后他转身，对着围观的军士道：“看什么看？啊？没见过比试的啊？！”
众人立时欲做鸟兽散。
冯有昕却不依了，“跑什么跑？日后上了战场敌人来了你们也这么跑啊？你，你，还有你，快给老子滚回来，你们以为刚才你们满口喷的粪老子没闻到臭味啊？！日后大家都是同僚，有这么说自己同僚的吗？！李家七十二式枪法给本将军练一百遍，没练完哪儿也不许去！你说什么？没错！上茅房也不许！”
顾元戎在他身后，忍不住扯了扯嘴角。
第五章
陈薇芳坐在清心阁的案几之后，捧一杯洞庭碧螺春细细品着。
今日她身着一件茜色花开并蒂纹的齐胸襦裙，配了鸭卵青的披肩，显得整个人更为活泼艳丽了些，兼之人本就长得漂亮，保养的也好，所以看着不像一双儿女二十四岁的母亲，倒像是二八年华的待嫁少女。
陈子烁在刑部转悠之时，就已听闻陈薇芳在清心阁里等他，故而看见陈薇芳也不惊奇，只是笑眯眯地在清心阁门口喊了一声：“阿姊？”
陈薇芳闻声站起来，给陈子烁请了个安：“臣妾参见陛下。”
“阿姊不用客气。”陈子烁笑着冲陈薇芳摆了摆手，自己进了清心阁，在案几的另一头坐了下来。
陈薇芳闻言，又坐了回去。她微微歪了歪头，笑着看陈子烁自己端起紫砂东坡壶倒了一杯茶，“弟弟来猜，阿姊今天是来干什么的？”
“猜不到。”陈子烁想也不想地回答。
陈薇芳无聊地努了努嘴，评判了一句：“无趣！”说罢，从袖袋之中摸出一枚穿着红绳的玉牌放在几案上，推到了陈子烁的面前。
“这是什么？”陈子烁伸手将那薄薄一枚玉佩捻起来，左右看了看，玉佩上没什么特别的，不过是龙凤纹和一个古篆的“顾”字，他皱了一下眉头，问道，“顾元戎的？”
陈薇芳笑着点了点头。
“那阿姊把它给朕做什么？”陈子烁随手将玉佩丢在案几上，转而端起茶杯抿了一口。
陈薇芳依旧笑着，伸手将差点落下案几的玉佩接住，复又放了回去，继而抬头问道：“弟弟以为这只是普普通通一枚玉佩么？”
陈子烁看着她，等待下文。
“这枚玉佩曾在顾之武脖子上挂了二十三年，直至十六年前，顾家小公子满月之时，顾之武才当着满座亲朋的面将这枚玉佩取下来，挂在了幼子的脖子上。他当时说过，这枚玉佩只传他顾家长子。”陈薇芳一边儿品着香茗，一边儿悠悠说道。
陈子烁伸出手指拨弄了一下羊脂玉的玉佩，不以为然地问道：“朕怎么知道这东西是不是真的？”
“顾家的老奶妈当时辞工回乡照顾年迈的婆婆，故而逃过杀身之祸，陛下不信，尽可以去问。”陈薇芳不紧不慢地说着。
她停顿了一下，继续说道：“顾氏一族有一门远房亲戚，因祖上娶了戏子为正妻，与顾氏宗族闹得很僵，后被寻了错处逐出宗族。到了顾之武这一辈，家中的独子叫顾忠义，很有些文采，奈何此时已是家境贫寒，上京赶考之时又被人偷了盘缠，险些饿死，多亏外出游历的顾之武救命，后来顾之武又一路帮衬打点，才让他做了个六品的大理司直。”
“他比顾之武大两岁，待到顾之武落难之时，膝下已经有了三个儿子一个女儿，最小的一个儿子比顾之武的独子只大一个月。顾之武对顾忠义恩同再造，顾忠义觉得自己不能对他坐视不管，他也没别的能耐，他思来想去，决定帮顾之武保住一个独苗，他是开枝散叶了的，少一个亲儿子也没什么关系，故而顾之武被判满门抄斩之时，他便借着自己大理司直的身份，偷偷演了一出赵氏孤儿。”
“可他与顾之武的关系这么亲近，别人怎么能留下顾忠义这么个祸患，虽然顾忠义做事谨小慎微，却还是被拿捏了一个错处，举家流放，终究是妻儿四散，彼此生死不知。真是成也顾之武，败也顾之武。”
陈薇芳将紫砂茶杯放在了几案之上，慢吞吞地说道：“因驸马家原先与顾家有些不俗的交情，顾忠义便把这玉佩交给了驸马，当时他知道陷害顾之武一事的幕后主使根本没有除尽，也不敢说要为顾元戎正名，只托驸马好好照顾忠良遗孤，让忠良之后能过几日正常人的日子。所以啊，阿姊把顾元戎送给陛下的时候，驸马可是发了好多天的脾气呢。”
陈薇芳说着，似乎有些委屈的努了努嘴，“顾忠义死在了六年前，他家余下的人，驸马只找到了长子顾众希，可惜已经被打成了个傻子，做不了证。”
陈子烁看着自家长姐，不说话。
“其实对陛下来说，这个案子查不查得清有什么要紧？”片刻的沉默之后，陈薇芳与他对视着，含蓄地说道。
陈子烁自然知道她是什么意思。
对于陈子烁来说，他要得就是半真半假，真得能让满朝文武无话可说，偏偏又因为那种没法说明的假，让所有人都怀疑这个故事是皇帝编的，这样，他才能名正言顺地重用顾元戎，同时把他拿捏在掌心之中。
陈子烁笑了笑，道：“阿姊还真是善解人意。”
陈薇芳笑而不语。
“朕要去给母后请安，阿姊要一块儿去么？”陈子烁说着，站起身来。
陈薇芳笑道：“那倒是正好，臣妾便与陛下一同去吧。”
出了清心阁，陈子烁也没乘舆，就跟陈薇芳一路往后宫走去，陈薇芳用余光悄悄看了看自家弟弟，便知道陈子烁并不想去见两个人的母后。
“母后又说了什么？”陈薇芳微微侧头，仿佛在看宫墙。
集中了大魏无上皇权的这座御宇宫原名重阳宫，是前朝宣威年间所造，本朝太祖翻修之时改名“御宇宫”，并亲自提了牌匾，取“振长策而御宇内，履至尊而制六合，执敲扑而鞭笞天下，威震四海”之意。这片巍峨肃穆的建筑，已在风雨之中矗立了数百年，一砖一瓦皆有自己的故事。
不过，陈薇芳此时在看的并非是砖瓦后面的故事，她的眸子在看砖瓦，心却在揣摩陈子烁的意思。
陈子烁其实也知道她到底是在干什么，不过陈子烁心里清楚，陈薇芳自来是把赌筹压在自己身上的，必定向着自己，所以他也不以为意，只是顺口说一句：“还不是让朕和皇后好好相处。”
陈薇芳知道自己若是接口的话，无论说什么都显得有些自作聪明，所以她识趣地没有说话，只是安静地等着皇帝陛下倒苦水。
“哼，朕和皇后有什么可好好相处的，让朕去做小伏低吗？”果然，陈子烁等不到她的回话之后，想了想，忍不住又多说了几句。
“大魏……确实需要一位储君。”陈薇芳斟酌着劝了一句。
“储君？”陈子烁冷笑道，“大魏想要储君，就该废了林含菲这个贱人。她自己的肚子不争气，还不许别的妃嫔怀上朕的骨肉，若非去年闹得大了，恐怕连妃嫔挨着朕的身子都不许，储君早就给她打掉三四个了！”
陈薇芳垂下眼睛，“陛下慎言。”
其实陈薇芳才不会帮着劝陈子烁，她本就和姑姑朱玉长公主母女两个不对付：
那母女两个仗着自家在陈子烁登基的过程中有着不少功劳、苦劳，一味地在宫中横行霸道，除了太后，谁也不放在眼里，连林含菲都敢当着宫女内侍的面顶陈薇芳的嘴，扫她的面子，叫陈薇芳很是不舒服，一来二去，她难免看这母女二人不顺眼。
而她之所以一直喜欢往陈子烁身边塞些漂亮的男男女女，也是因着这个缘由。
只是陈薇芳心里知道，陈子烁喜欢林玦，且是那种一心一意对他好的真正喜欢，而林玦虽然不太喜欢家里的氛围、态度，身为长子，却无论如何也得给家里撑腰，所以陈薇芳才没有明明确确地和朱玉长公主母女两个作对。
陈子烁又哼了一声。
“反正林家、周家，大都不是什么好东西。”他说。
陈薇芳知道他其实是想说“林家和周家除了林玦，没有一个是好东西”。
也难怪陈子烁这么想，别看太后周氏和朱玉长公主表面上一副亲家好的样子，关系和和睦睦，实际上，如今朝廷之中争权的世家，正以周家和林家为代表。
当初太后为了自己亲弟周博凯搏了一个丞相之位，打破大魏丞相皆为御史大夫提拔而成的惯例，直接跳过当时呼声最高的御史大夫林安世，将周博凯从一个小小的礼部尚书升成了文官之首，林