众人一惊，随即周边的军士都将刀抽了出来，口中喝道：“何人！”
纺城外的大魏定寇关的关门已经关了大半个月，周边根本没有百姓行走，唯有茫茫白雪在地上尺余厚，更显清冷寂静。故而众人喝完之后，埋头一看，便见三匹披了白布的马驮着三个同样罩了一身白色的胡服骑手，在雪地中飞驰着，丝毫未被绵软的白雪影响行动速度。
虽有大魏军士张弓射箭，却也未曾有一支箭碰到三人分毫，底下的人也纵马去追，却被厚厚的积雪阻挡了步伐，终究也未曾追上，还有一人险些中了同僚的一只飞箭。
幸而，顾元戎立时喝道：“莫要再射箭了，他们用的这是弩箭，弓箭怎么可能射得中，莫要伤了自己人。”
这才没有更多不长眼的箭矢飞下去。
“将军，这……”秦慕天颇觉尴尬，藏在厚实布料下的黑而结实的脸庞不由微微发红。
“无事，不过是挑衅罢了。”顾元戎抬头看着那只弩箭，嘱咐道，“叫底下的人也不要去追了。先安顿下来，好好休息，别的事一律明日再说，记住了，一定要仔细吩咐，虽然是休整，也绝不可掉以轻心。”
“诺。”
天气寒冷，天也黑得快，傍晚时分，新建的军营里已经生好火，做好饭，士兵们捧着热粥热馍，蹲在火堆边吃饭。这些士兵大都是经过多日急行军，从距离较近些、又没有牵扯进平乱的几个州调过来的，如今好不容易停下来，却又遇上严寒，骑兵们驾马飞快前行，自然是被刀子一般的风雪折磨得全身都疼，步兵们一步步走在雪里，就更冷，冻得更疼，如今一顿热饭吃下去，身子立时舒服不少。
士兵们会如此，盖因从纺城、关州等地往内陆走，经过三四个城池村落之后，才是别的州府，这些州府虽也是北地，却不临近荒漠戈壁，也不挨着雪山，冬日里温度相比较之下要暖和不少，故而军士虽也是北地汉子，却不如边关几个州府的经冻，再往里走，士兵就更不耐寒，奈何上天如此造就环境，人也没有办法。
冬日里边关打仗，大魏人便吃亏在此处，边关一线此次有十万人马是如此调来的，与原本的二十万守军比还算是小数目，却也足够变成一个麻烦。而且冬日落雪，能积累下尺余厚的积雪，大魏人不惯骑马，自然也不习惯在雪上纵马，骑兵的威力大大减少，维丹人相较之下，因常年在关外活动，自然要好得多。步兵的行进速度，就更是受累。
如今已是正月，过些日子积雪就会开始在阳光下消融，又在夜间凝成冰，这个过程因为边塞恶劣的天气，会变得特别长，长到几乎占掉半个春天，而地面上凝了冰，就会湿滑难走，影响大魏军队行动。
故而从正月初一直到二月末，只怕都不太适合大魏军队出关作战，唯有死守边关诸城，待到气候好转再做图谋，才不会酿成大错。
顾元戎站在营帐里，左手捏着一个夹了肉干的白面馒头，右手在地图上做着没有痕迹地点点画画，脑中则在一点一点思虑分析，定下谋划策略。
他手中这白面馒头连着肉干已是小灶，外面的军士、低等的军官连着亲兵吃得都是杂面馍，亲兵们相较要稍好一些，能混些肉腥。故而味道虽不太好，远不如他在京中的吃食，顾元戎也是相当满意知足，还将肉干分了一半给外面的几个亲兵。
“将军，李将军求见！”亲兵忽然在外面唤道。
“让他进来吧。”顾元戎说着，将最后一块馒头塞进嘴里，随意嚼了嚼便咽了下去。
得到应许，亲兵将手提两件大红棉袄的李恒放了进来，顾元戎侧目一看，便见人高马大的汉子黑着一张脸，拎抹布一样捏着两件军士的衣服走了进来，不过行了两步，便双膝一软跪在地上，抱拳道：“末将知罪！”
顾元戎眉头一皱，道：“何事？”
说完，眼睛又将李恒打量一番，立即便接道：“怎么？我午后方与你说棉袄与赏钱的事不能出半分差错，如今天还没全黑，你便要告诉我出了事情。”
“末将知罪！末将可以随将军处罚，只求将军看一看这棉袄。”李恒双手抱拳，急切地说道。说完，也不等顾元戎答应，便抓起其中一件棉袄，双手向着两边使劲，随着刺啦一声，正红色的棉布裂开，里面填充的物什落了一地，却不是白白的棉花，而是黄色的碎末。
顾元戎疾走几步，蹲下身去抓了一把，用手指拈开，仔细看了，却原来是少量稻杆、麦秆混着打量的芦苇晒干后碾碎的粉末。
顾元戎的脸色立时也黑了下来。他亲手抓了另一件棉袄撕开，这一次，却是发黄结块了的旧棉花和剪碎了的破布。
“将军，军中的棉袄好些填的不是棉花，而是这样的芦苇和烂棉破布啊！”李恒声音急促紧张地说道，“末将不怕受罚，可这样的棉袄在这样的天气里可叫士兵们怎么穿！若非方才士兵吃饭时被火星烧了衣服，恰好被末将看见了，此事只怕还没人知道！”
顾元戎听了，看着那烂棉花沉吟了许久，才开口说话，且是咬着牙说的：“此事不怪你。你可知我们有多少棉袄是这样的？”
“末将已经叫人去一件一件的查了，此时还不知道，但末将估摸着，只怕有七八万……”李恒轻声道。
“仔细查。”顾元戎冷笑道，“查清楚了禀报我，我们先管周边各州府府衙还有百姓借些棉袄，然后再禀报朝廷，严查此次军中物资来源。决不能叫他们白白吃了我们的军饷！”
第三十七章
一日后，李恒手下诸位校尉来报：经各部各曲查验，军中以次充好、偷换棉芯的新棉袄总计六万三千七百二十八件，其中近两万是芦苇碎屑，完全无法御寒。
顾元戎兵分几路，一方面命部下写下奏报，快马送往京城，另一方面，顾元戎立即向周边几个州县求购棉衣，同时，将每日演练操行的人数定为原先的三分之二，将各伍的棉衣进行调度，有事的穿着好棉衣出营帐，无事的就将就裹着无法御寒的破棉衣待在营帐之中。
虽然陈子烁很快就重新调拨了军需，且由以严厉正直闻名天下的刑部侍郎于潜监督采办，并以最快速度将这批军需押到了边关，军中依旧有许多将士冻伤。
顾元戎巡视军中，将各部的情形尽收眼底，最后只能苦笑这对秦慕天说道：“如今一战未打，我们已经大伤元气。冻伤的事都还好说，修养一段时间也就好得七七八八了，可这失去的士气却不是一时半刻能补回来的，留下了行军会吃不饱穿不暖的印象，你怎么让军士相信自己能活着，能赢？怎么能有士气？这才是我们最大的损失……”
秦慕天闻言，也只能沉默，片刻后，叹了一口气。
……
三更已过，宫中的早朝已到了最后的一段时候，因是冬日，天上没有半分光亮，宫中也黑着，只百官上朝的国泰殿上是灯火通明，灯火通明中却是鸦雀无声。
“都说完了？”陈子烁踮坐在坐垫上，悠悠地看着阶下的文武百官，眉头微挑，微微j□j的身子被他用右手肘撑在一旁的靠垫上，看着好生邪魅，却丝毫不合宫中规矩，但此时此刻、此情此景之下，连专门上谏的言官也不敢说皇帝一个字。
毕竟，年轻的皇帝这几天都很是阴郁，整个人暴躁易怒，许多人都受了训斥责罚，而引得他脾气不好的原因，众位大臣心知肚明，心知肚明也没办法，故而谁敢惹他。
最后，乃是刑部侍郎于潜终于看不下去了，遂壮着胆子，蹙着眉头朗声道：“陛下，臣有一事禀报。”
“说。”陈子烁斜眼看了他一眼，漫不经心的说道。
“诺。”于潜应了一声，走出诸大臣的队列，在殿中跪了，他想了想，稍稍做了些措辞，方才大声对陈子烁说道，“常言道，‘行的正，坐得端’，陛下即为天下万民之主，当为天下万民表率，方不辜负陛下一代明君的圣名。”
实际的意思，就一句话：陛下，麻烦您坐直了。
“呵。”陈子烁却一动未动，只是笑道，“好一句‘行得正，坐得端’。于爱卿或许确实做到了如此，有些王公大臣却做不到，他们行得不正，坐得不端，连站都站得不直。可朕今日恰巧想好好看看他们，若朕坐直了，他们在朕眼里可就是歪的了，这可怎么看得清楚。”
他说完，眼眸中的寒光在落针可闻的殿中转了一圈，最后停在了丞相周博凯身上。随即，心思深沉的皇帝陛下微微一笑，柔声问道：“是吧，舅舅。”
原本静静立在文官首位的周博凯闻言，全身一抖。
陈子烁从不在做正事的时候叫周博凯舅舅，今日这两个字出口，就显得分外诡异恐怖，尤其是周博凯此时心中有鬼。
但周博凯无论如何也是官场上打了多年滚的老油子，一惊之后立即恢复常态，拱手赔笑道：“陛下说得是。”
陈子烁又笑了一声，一双可以穿肉剔骨的眸子终于转向别处，他道：“前几日子边关的急报想必诸位卿家都知道是怎么回事了。朕前些日子忙着平叛和调配军需的事情，一直没有严查此事，如今平叛的事越发顺利，军需也送走了，朕终于缓了一口气，便觉得朕前些日子乍一看到军报的惊怒，憋了这许久，怎么也得发泄发泄了。”
陈子烁此话一出，偌大的朝堂之上立即弥漫起一股子紧张恐慌。
他又挑了一下眉，笑道：“诸位卿家，朕七岁为太子，而后便在父皇身边学习，算到如今，你们官场上的那些弯弯绕绕，朕看了快十五年了，你们能爬到今日这个位置，想必也揣摩了不止一日两日的圣意。如此……请诸位卿家想一想，咱们谁能不知道谁呢。”
闻得此言，堂下众人之中，又有谁人还敢说话。
陈子烁却仿佛很享受这样的感觉，他理理自己大氅的广袖，笑道：“朕今日要说些难听的话，可能诸位卿家会觉得朕身为一国之君，不该说这样的话，可是没办法，有的事情朕不说清楚，有的人就总觉得朕是傻的。今日能站在这儿的，都是在朝中有头有脸、说得上话的人物，朕今日与你们说的话，你们改日大可以和你们那些下属门生说，最好说，多说。”
眼睛一扫，皇帝陛下依旧用一种平和的语调说道：“方才于卿家说了一句‘行得正，坐得端’，这话说得漂亮，可惜是句空话，诸位卿家有几个人能问心无愧地说自己做到了，你们自己心里清楚。朕这里却有一句实话，是寻常百姓说的，叫做‘无奸不商，无官不贪’。别和朕说虚的，你们手里拿了多少不该拿的、朝廷的银子，你们自己心里也清楚，朕心里也清楚，往日朕睁一只眼闭一只眼，不是说朕不知道。不过，也请诸位卿家弄明白，什么钱可以贪，什么钱不能贪。”
陈子烁的眼眸又看向周博凯，他提高声音道：“大敌当前，你们去贪军需银子？！怎么，数十万将士的性命还没有你们的银子重要？维丹鞑子都站到定寇关门口了，你们还贪！贪！贪！若是维丹人真的打进了中原，将来是让你们贪来的银子拿着武器上战场！还是拿你们贪来的银子去贿赂孝敬你们的新主子？！！”
说罢，伸手在书案上使劲一拍，今日新呈上来的折子立时落了一地。
底下的文武百官慌忙跪下，虽说是文着皂，武着绛，颜色不同，但那跪了一地的人身子靠着身子，由陈子烁的位置看过去就是乌压压的一片。这些乌压压让陈子烁看不清面容的大臣们齐声高呼请罪：“臣等知罪！臣等罪该万死！还请陛下息怒！”
声音和语调都整齐的就好像是私下里排练过。
陈子烁噙着冷笑低头看着他们，十二旒的冠冕上玉帘低垂，在年轻帝王的半张面容上投下一片阴影，看着尤为的深不可测，再衬着一身象征至高皇权的玄、赤二色，更显气势威严非凡，隐隐已有千古一帝的风度。
其实细算下来，这位帝王今年也不过二十二岁的年纪，按虚岁算，也才二十三，却已经过许多事情，能靠着心机谋算，将一班历经世故风雨的文武百官、世家王公尽数玩弄在股掌之中，扳倒了许多人。
但他看着这一班日日彼此勾心斗角，还要与他勾心斗角的大臣，有时也会觉得疲惫劳累，甚至看见他们的脸面，听见他们的声音就觉得烦。
“朕不要你们请罪，朕要你们给朕记住，记住朕的话。命只有一条，诸位卿家不要用自己的性命，甚至自己全家老小的性命来试一试大魏的法典可有纰漏疏忽、刑部的铡刀磨得快不快。”陈子烁冷笑道。
说罢，便站起身来，拂袖向后走去。
孙景致忙尖声叫道：“退朝！”
而后匆匆忙忙地带着一众执着仪仗的宫女内侍，追着陈子