秦佩打开窗，遥望漫天星子，若有所失。
掐指算来，也有七八年不曾回过洛京了。父亲早逝，每每提起他时，世伯们均神色黯然，隐隐还带着些悲悯。幼时少不更事，如今想来，父亲积劳成疾、英年早逝，三十岁出头便撒手人寰，也许义父世伯们是怕自己重蹈覆辙，少年早夭？
离春闱还有不足一月，离洛京却是三千里有余……
秦佩正自胡思乱想，隔壁厢房却突然传出东西碎裂之声，随即便是悉悉索索的窃窃私语。秦佩蹙眉，轻手轻脚地踱到墙根，贴着窗棂。
其中一人故意压低了声音，喑哑难辨，不过约莫是个男子，另一人自然便是厢房的主人李重双，即使看不到他的脸，光从他清雅柔和的嗓音，秦佩大概也猜到此人脸上一定是神情自若，云淡风轻。
那个男子不知道说了什么，李重双很是愉悦地轻笑：“那便说定了，慢走不送。”
脚步声渐行渐远，秦佩带着满心的疑虑走回榻边，两个厢房间的轩窗却被推开了。
李重双极没站姿地倚在窗边，手里执着一把素白纸扇，笑容可掬：“夜半更深，秦公子也不能成眠么？”
难得一次做墙下君子就被抓了个正着，秦佩尴尬至极，脸色却是分毫不改：“古有山深闻鹧鸪，今有野村伴昏鸦，心中凄切自然辗转反侧了。”
李重双侧过头看他，眼中是莫名让秦佩厌恶的诚挚：“良辰美景，天光正好，若是不弃，秦公子不妨屈尊与愚兄小酌两杯？”
秦佩正想婉拒，李重双却从随身包裹里翻出一个纸袋。秦佩是好茶之人，一眼便看出是君山银针，途径之处皆是荒僻乡野，喝的也都是粗制浓茶，看着李重双胜券在握的眼神，秦佩恨恨地把推托之词咽回腹中。
“冒昧问句，秦兄何年生辰？”李重双边沏茶边问道。
秦佩扫他一眼有些警戒：“你我二人萍水相逢，要知道这个做什么？”
李重双递茶给他：“都是他乡之客，秦兄何必如此敌意？”他轻笑了下，纤长手指抚过扇骨，“我是德泽二年生人。”
坐得近了，秦佩才瞥见那纸扇上用正楷题了一“勉”字，不是什么名家手笔，但却无比端正。他依然穿着那件月白长衫，很普通的布料，身边带的东西也是寥寥，几乎看不出此人家境如何、乡关何处。
出门在外，秦佩谨慎答道：“我比你虚长一岁。”
“来，那我便以茶代酒，敬过秦兄了。”李重双执杯正要送入口中，楼下天井中却传来一声惨叫。
“孙员外！”
秦佩勃然而起，对面的李重双却安坐如山，手中茶水丝毫未动。
“有意思。”他微笑着抿了口茶。
第4章 第三章：黑尘犹暗新焦土
两人匆匆赶到楼下，只见郑七娘发鬓散乱，跌跌撞撞，姣好的面容上是一条条血印，应是惊恐之下用指甲抓挠所致。
此刻正是五更不到，天色尚早，其余人想来都在酣睡，听到动静才纷纷奔下楼来。
秦佩和李重双都站着一动不动，而位于一楼的天字房里烈焰冲天，廊柱与粉墙都被浓烟熏成漆黑。
最骇人的是，在熊熊烈火中，众人可以很清晰地看到纸窗上一个身影正狂乱挣扎。
“孙老三！”匆匆赶来的钱仲文大吼一声。
秦佩的目光逡巡一圈，观察众人神色。
郑七娘厉声尖叫，缩在赵魁怀里，花容失色泪痕满面。
赵魁憨厚面容在火光照映下有些扭曲，一边安抚着郑七娘一边大叫“报官”。
小豆子年纪还小，站在那里一动不动，想来已经被吓傻了。
至于其余人，钱仲文惊惶，吴禄喜惊骇，周芜惊恐，一旁的李重双……
注意到秦佩的打量，李重双勾起嘴角，狭长凤眼里映着漫天火光，妖异的明艳。
整整半个时辰后，大火才慢慢平息。赵魁和郑七娘欲哭无泪地看着最好的厢房成了一团焦炭，小豆子勉强支撑着拿笤帚抹布前去打扫，其余众人则开始了争执。
“一定是你，其他人都住在楼上，只有你住在楼下！”钱仲文退后几步，手指着周芜，像是看到真凶一般。
周芜脸色青灰：“你不要血口喷人，倘若因为我住在楼下就要被怀疑，那你不是更有嫌疑？我就住你楼下，四更的时候，我听见你房门响了，然而过了半个时辰你才回房！”
钱仲文跳脚：“你胡说，我是起夜小解的，统共也就一炷香的功夫，哪里有半个时辰？”
“我看分明就是你，原因你自己清楚！”周芜褪下了温文尔雅的表皮，神情怨毒得可怕。
“都不要说了！”吴禄喜大叫起来，“我什么都不管了，我要走，我要回去。”
一听他要走，正在争执的两人顿时停了下来，钱仲文冷笑道：“回哪里去？难道那东西你不想要了么？”
一听这话，不仅吴禄喜安静下来，连正在啜泣的赵魁郑七娘都露出古怪神情，秦佩猛然意识到，这里的人显然都是之前相熟的，来六全镇自然是别有用意，那么自己在这里可谓相当碍事。
孙吉被活活烧死，和他们所遮掩之事关系极大，假使这些人害怕事情暴露临时起意……想到这里，秦佩不由得背脊发凉。
“啪”的一声，李重双打开折扇，造作道：“老板，如今出了这样的事情，让我们如何继续安心住下去？我看不如房钱减半，怎样？”
赵魁这时候哪有空关心房钱，极不耐烦地摆摆手：“事到如今，大家心知肚明……”
李重双打断他：“反正我是再不敢一个人睡了，我要和秦兄住一间屋。”
正在众人喧闹间，县衙的仵作和捕快姗姗来迟。仵作将尸首带去义庄，而胡姓捕快则开始一一盘问。
“昨夜四更时候，尔等都在何处做何事有何人作证？谁第一个发现走水的？”
郑七娘拢了拢发鬓，做了个万福：“回官爷的话，是奴家……”她欲言又止，泪珠在如丝媚眼里转了一圈才缓缓落下。
胡捕快骨头都酥了半截，和颜悦色问道：“夫人休慌，且细细道来。”
“奴家每日四更时候都要到后厨磨些豆腐，今日也不例外，结果磨了一半奴家突然听到有人叫唤，就出来看看，结果就看到，就看到……”说着郑七娘又开始抽泣起来。
秦佩和李重双对视一眼，他二人住的厢房离孙吉的厢房不远，他们当时又都醒着，可他们并没有听到任何异样声音，郑七娘明显在撒谎，可她为什么要这般做呢？
秦佩的疑虑并未持续太久，胡捕快用一种截然不同的腔调开口问道：“那边那个，你呢？”
秦佩一时没反应过来，直到胡捕快极不耐烦道：“别看了，就是你，那个蓝衣后生。”
怔忪间，李重双不紧不慢地解围道：“回大人的话，当时小的正与秦兄一道饮茶，不过我二人不若老板娘耳聪目明，当时我们并未听到有人叫嚷。”
胡捕快又看向钱仲文，后者忙不迭地澄清：“四更天，我自然早就睡熟了。”
“可有人为你作证？”
钱仲文有些为难：“那倒是没有……”
他踌躇间，周芜也开口了：“我当时也在房里睡熟了，也未发觉异样。”
方才还斗得你死我活的人，如今却纷纷为对方开脱，秦佩再次确定了心中的猜测。
顺着问下去，赵魁去县城买炭，证人是卖炭翁，小豆子在睡觉，证人是客栈里的虎皮猫，而问到吴禄喜的时候……
吴禄喜浑身颤抖：“一定是他，错不了……”
“说清楚点，不要神神叨叨的”
周芜扯住吴禄喜的袖子：“破案是大人的事情，你不要胡说八道，阻碍大人办案。”
吴禄喜一双牛眼圆睁，像是想到什么非常可怖的事情：“三月飞雪，江边渡头，你们都忘了么？”
赵魁钱仲文等人脸色都是一变，周芜猛然甩了吴禄喜一个耳光：“住嘴！”
“你们在说什么？”小豆子懵懂问道。
“我看时辰也不早了，不如这样，官爷您看我们是不是先接着开张，这个案子让大人们慢慢审？”郑七娘巧笑倩兮，悄悄塞给胡捕快一锭银子。
胡捕快会意：“此案衙门自然会全力以赴，请诸位稍安勿躁。”他看向身后的衙役们，“咱们走。”
衙役们前脚走，秦佩后脚就上楼回房，打开五经，思绪却又不知道飘到什么地方去了。
吱呀一声，李重双拎着自己的行囊，也不问主人的意思，径自漫步踱了进来，秦佩皱眉：“李兄这是何意？”
在他对面坐下来，不紧不慢地给二人各倒了杯茶水，李重双轻笑道：“我前不久碰巧听说个故事，或许会对秦兄的胃口。想听么？”
第5章 第四章：一夜凉风惊去燕
秦佩不作声，径自冷着一张脸。
李重双当他默认，便慢条斯理地给自己添了杯水，笑意诡秘道：“我虽然姓李，但却不叫重双。”
秦佩淡淡听着，不予置评。
他表现得似乎比预想的要镇定许多，让李重双觉得有些无趣：“你是如何知道的？”
“其一，客栈中其他人相互之间显是熟识，而他们全是一般年纪——最年少的周芜与郑七娘都在四十上下；其二，”秦佩向来木讷，此刻双目却是炯炯，“你出现的时候，他们各个惊悚莫名，这样无非有两种可能，一，你与他们熟识之人太像了，让他们感叹造物神奇，二，你与他们熟识之人毫无相类之处……”
“呐，你怎么看？”晨光渐起，李重双干脆和衣侧躺在榻上，褪去满脸的莫测高深，托腮看他，总算露出些少年情状来。
见他欣然自得，秦佩也不再拿腔作势，放松起来：“李兄芝兰仙品，自然不似凡人。李兄别卖关子了，还是先把那故事讲完罢。”
李重双轻笑出声：“我离家游历，途径剑南道，本打算直接北上，但临时起意，想去嘉州那座大佛看看，便绕道来了万州，到了六全镇外的那座渡头。”
秦佩蹙眉：“可那渡头不是早已废弃了么？”
李重双伸手玩弄摇曳烛火，让本就幽深的厢房显得愈加暗昧：“可那江滩上躺着一个人。”
秦佩压低声音：“死人？”
“正是。”李重双悠然道，“是个中年男子，穿戴齐整，还带着笔砚纸墨，像是个读书人。”
“他才是真正的李重双。”秦佩喃喃道。
“聪明。”“李重双”赞许道，“当时他仰面朝上，显然已经死了不少时辰了，而我从他身上找到了这个……”他从袖中抽出一张信笺，正是前些日子佯做无意给吴禄喜等人所看的那张。
秦佩接过来，扫了一眼便皱起眉头，素白纸笺上用蝇头小楷写了寥寥四行字——三月飞雪，江边渡头，暮春草长，乾乾不息。
他皱紧眉头，脑海中千钟想法掠过。
“别想了，不是藏头也不是缩尾，就是首普通的诗。”
秦佩又勉力想了片刻，最终点头道：“李兄高才，的确是这样没错。三月飞雪江边渡头是吴禄喜惊惶下漏出的句子，三月是个时节，江边渡头指的应该就是六全镇，我想应该和某件陈年旧事有关。君子乾乾不息于诚出自通书，应当指的是当年的什么约定。至于这个暮春草长……”
“李重双”向着窗外望去：“你猜到的事情，他们应当也一早知道。吴禄喜何须如此忐忑，此时此地你我二人才是真的危如累卵。”
秦佩心中透亮，不管这个李重双言谈举止是如何诡异蹊跷，单就这个喜来客栈而言，他与自己都是机缘巧合无意之间被卷入进来，又偏巧猜到了些不该知道的事。
“所以李兄才费尽心机拖我下水，就算死也要找个垫背的，是么？”秦佩面无表情道。
“李重双”露齿大笑：“秦兄如此贸贸然地将我一片丹心弃若敝履，真是让李某人肝肠寸断胆战心寒哪。”
秦佩不理会他的装腔作势：“暮春草长必然另有深意，想来应是他们相约之事，会让这些人从各地而来，还惹出了一桩命案……”
“李重双”渐渐收了笑意：“秦兄，想不想和我打一个赌。”
“我从不打赌，至少不会和无名无姓的人打赌。”秦佩直视着他的眼睛。
“李重双”玩味地看他：“秦兄准备拿什么来换？”
秦佩冷哼一声：“我还没那么想知道。”
“你这人，真没意思。”“李重双”翻了个身，扯过被子盖在身上，“如果你要下去，告诉那个店小二，让他送壶茶再捎些点心，一夜未眠，我想小憩片刻，便不下去了。”
点点头，秦佩自顾自地往下走，迎面撞上吴禄喜。
“吴兄，你这是要去？”
吴禄喜脸色衰败，一把抓住秦佩的袖子：“如果有人问起，千万不要说你见过我。”
秦佩蹙眉：“