巧不巧碰上头，双方一言不合打了起来，库贺伦更没想到天朝女子有这般武功非凡者，几番交手下来已落下风，幸好，任伯隽及时赶到，解释一番，才知对方是盟友不是敌人，库贺伦的命也才从剑下捡回来，事後，库贺伦才知，那名女子根本是男儿身，自此娄靖云这三字牢牢记在脑中。
至於娄靖云已是为扮女子而极端不悦，日後，某一日听得库贺伦一句调侃：「将军的女相令本王子惊豔不已。」库贺伦可是做足了功课，知道娄靖云不喜人拿他面相做文章。
当时的娄靖云不似现在，身形挺拔，只是从翩翩少年样变成俊秀青年，扮成女子来还有模有样，颇有一番英气。
也因库贺伦这句话，娄靖云从此记上心，两人的恩怨就此结上了。
从那之後，基於多种原因，库贺伦苦无一洗前耻的机会，终於，等到这次的秋狩大会，彷佛已然胜券在握。
库贺伦眼看离开始还有一段时间，一旁的侍卫古力附耳悄声道：「王子。」朝龙烨的方向一瞥，点到为止，古力深知主子不喜他人一副手把手教他怎麽做的样子。
看似不经意的提醒，库贺伦立即想通其中关系，可汗年事已高，近日就可能召开那达乌，若他能争取到天朝的支持，那远比其他部族长老更具说服力。
马头一调，往龙烨方向去。
远远娄靖云就见库贺伦往这方向过来，看了眼左前方的七王爷，心底猜测应是为此人而来，果不其然，库贺伦一过来，目标直指天朝七王爷，其他部族的人摸摸鼻子离开，得罪草原第一大族可不是开玩笑的事。
库贺伦热情攀谈，所谈的内容除去游乐玩戏尚有对北疆的人情风土，这一听，龙烨不免对乌鸾族的二王子另眼相看，单看昨日的样子，只觉这王子游乐好玩，然而，今日仅是浅谈，善於观察的龙烨多少掌握住库贺伦的深浅。
表面虽是大致介绍北疆各地风土及各族人情，从中细想，这位王子对北疆如数家珍，定是下过一番苦功，未来不论是治理亦是用兵，这些知识都是块宝，加以从明氏打探而来的消息，若是库贺伦在那达乌上得到多数长老的认可成为可汗，北疆各族为政的局面恐也维持不久，天朝盼望许久的和平亦是及及可危。
龙烨肚里弯弯绕绕，想著北疆得再盯紧一点，必须找个机会探探这位二王子的想法，还有神风营的布署近期内也要有所变动。
一入宫门深似海 15
娄靖云百般无聊数著天上飞过几只鸿燕，心里不免嘀嘀咕咕怎还没开始。
数著数著倒听到一件不可思议之事，这一句入耳，娄靖云也顾不得身份，冷哼：「王子好大的口气。」
「这马上骑射是我草原男儿的本能，那个人不是打小就在马背上生活。」
「若是这般说法，怎不是每年秋狩都是你们赢。」
「哈，本王子出赛可没输过，当然，这次也不例外。」
库贺伦虽是有意与七王爷结好，不过，这面子也是要顾，北方部族在骑射上输给天朝，那可是大大的丢脸，况且，他还需利用明是交流大会暗是比拼大赛展现自己的实力，草原部族讲究的是力量，谁的能力强，谁就有可能为王。
手下败将还敢如此猖狂，娄靖云在心中暗骂，他从没忘了第一次交手库贺伦败在自己手上一事，若不是一个王子头衔摆在那儿，娄靖云发誓，他绝不手下留情，一拳定能砸烂那张脸，虽然之後库贺伦存了心有意无意激怒他，但在强烈的压制下，娄靖云才没真惹出大事端来，最多也只是口头上的针锋相对。
「这可难说。」
「喔，娄将军看来信心十足。」
「信心十足谈不上，赢你绰绰有馀。」
一时间，场面僵冷，双方互不让步，库贺伦气极了，许久前败北的记忆又涌了上来，为了这事他不知忍受多少閒言，老大、老三总是抓著这事不放，这次可是大好机会，他又怎会放过，「不如来打个赌，若你赢，本王子双手奉上济北地区。」
不只娄靖云听了吃惊，龙烨也为这赌约而诧异不已，北疆虽向天朝称臣，天朝对北疆采自治方式，这是在谈和时就已说好的，济北地区紧临天朝边界几座大城，若能将济北收为疆土，将对这区的安全防卫大大有利，况且，虽然济北属於乌鸾族的领地，不过此地早已是汉夷混杂，甚至於天朝人多过夷族，所以，此地的天朝人常受到不公平的对待，天朝就算想做什麽，也碍於政治上的问题难以彻底解决。
而济北，正是库贺伦成年後由大可汗所送予的领地之一，换句话说，库贺伦对此地有绝对的统治权。
即是如此，下了这麽大的赌注，龙烨不禁怀疑库贺伦不是太傻就是别有所图。
「若输。」库贺伦顿了顿，又道：「就请将军入宫。」
娄靖云一连两吓，入宫？这什麽意思？要他当太监不成。
事关男人尊严，管他济北还是济南，这种事他绝不会答应。
正欲拒绝，库贺伦接著说：「将军的女相如此美丽，倒不如在家相夫教子，对了，本王子记得你们并不反对同是男子成亲，况且天朝也曾有过男妃不是吗？」库贺伦提条件时不忘朝娄靖云的痛处戳几下。
这才知入宫是指入宫为妃。
娄靖云深知济北的情况，也知这是笔天大的好买卖，可是入宫为妃，单论他是男人就觉这事怪异至极。
库贺伦再下猛药，「将军是怕了吧！也是，这众目睽睽之下输了可不好受。」
激将法，老套的方法，对娄靖云却非常有效，拒绝的话瞬间抛到脑後，「比！王子可别临到时反悔。」
「好，一言为定，击掌为明。」双击掌後，赌约正式成立，「也请豫王做为见证人。」
龙烨还未开口，开始的号角正巧响起，库贺伦马头往後一调，冲了出去。
「王爷，末将先走一步。」眼神示意同队跟上，也随之策马奔驰。
听到赌约内容的只有龙烨、娄靖云和库贺伦的队伍人员，娄初云不知情况，待在後方乾著急，又跟昨日一样的情况，那小子是那根筋不对。
龙烨思量一会儿，也策马离开。
一入宫门深似海 16
第二日的比赛限时三个时辰，可以妨碍他队狩猎，所谓妨碍也不过是设设陷阱之类的，大会明文规定不得伤人，於是绳索、挖坑这些杀伤力低，但绝对能影响对方的陷阱成了各队的最爱。
第二日的猎场相当大，过了一半的时间，龙烨只见到一队经过，至於娄靖云至今未看到，早在赛前天朝两队就已商量过，若是自己人设的陷阱会有一个标记，这一路上破了不少陷阱也设了不少陷阱，当然，也有瞧见自己人的手笔。
来到一处，巨石横亘，一面如大刀削平，另一面则布满大小坑洞，小的不过一指可放入，大的似可藏一人。
侍卫提高警觉，隐约觉得空气中有不寻常气息，沉闷压抑，彷如紧绷的线绳，稍再施力，极有可能断裂。
碰的一声，马蹄踩到陷阱，龙烨反应迅速，拉过马儿跳过坑洞，同时，巨石上出现点点黑影，一落下，手上刀直砍马脚。
「刺客！」
「保护王爷！」
三人当机立断从马上跳下来，抽出陌刀与黑衣人混战成一团，另一名侍卫将龙烨护在身後，拉出距离，手中箭矢噗噗一连射中两人。
远方空啸一声，划空而来直中一名黑衣人，人顿时震飞几尺，黄沙滚滚，烟尘大作，首先见的竟是娄靖云，他上身拉直，弓弦绷紧，放，又是长啸一声。
此乃娄靖云的特殊箭矢，力道与力度是普通箭矢的三倍，箭出，可直穿心。
马蹄声乱，又窜出一队人马，挥舞勾爪，绳索一放，尖锐的爪子直勾马身，一使力，顿时刮掉一大块肉，马吃痛不已，疯狂似地奔逃，人根本抓不住缰绳，没几下就被甩下来。
混乱中可听惨叫声，勾爪一回，带著血肉，天朝一方有几人防之不防，趁此机会，原先的黑衣人渐往後撤，人始终正向敌方，确定离开战局後，方一转身，眼瞳瞪大，弩箭入喉，一点声也发不出，直挺挺往後倒下。
赶到的任伯隽立即加入战局，娄靖云弃弓拔剑，剑影丛丛，颓倒的局势又转为对他们有利。
「王子。」古力匆忙回报：「看来是豫王遭袭，娄靖云及任伯隽也在其中。」
「任伯隽也在？」库贺伦摸摸下颚，「看来这豫王颇得圣宠一事不假，连神风营的第二大人物都亲自上场。」
「王子，既然如此，我们是否要插手？」
「不了，现在出手容易引人猜想，绕道走，免得麻烦。」又不是他策划的，他可不想无事惹一身腥。
有了任伯隽的帮忙，场面很快控制住，任伯隽及娄靖云两人来到龙烨面前，单膝跪，齐声道：「末将来迟，请王爷降罪。」
『请王爷降罪。』
哗啦啦跪成一片，龙烨本就无责怪之意，眼见还有人血流不停，语中也带些急切：「全都起来，还不赶紧治疗伤患。」
得到赦免，任伯隽忙是发落命令，幸好有多一分准备，让人将随队军医带来，其他人迅速整理出一地以便安置伤患，另外，又拨一些人去处理亡殁的同袍，娄靖云则是一个个扯下黑衣人的面罩，眉头深锁，若有所思。
不一会儿，娄靖云来到龙烨面前，禀报：「王爷，这是两路人马，一是夷族，另一是我天朝人的样貌，此外，尚有气息存在的人也都服毒自杀了，末将惭愧，没找到线索。」
眼中厉光一闪，龙烨宽慰道：「娄将军不必自责，现仍在比赛中，还请将军多费心。」
或许他应该将库贺伦将济北当赌注的事当成对方早知有此情况，毕竟他也不是第一次听说秋狩大会皇族代表遭刺的消息，跟皇族扯上边，就不可能没有人打著主意。
饶是如此，龙烨也不愿放弃机会，兵不血刃而降敌，有利之事当是极力把握。
娄靖云自是听出言外意，济北若能划入天朝范围利多於弊，「是，末将这队仅是受些轻伤，稍做准备便能立即上路。」迟疑一会儿，娄靖云问：「王爷的侍卫有三人伤势较重……」
「只能弃权，等会儿请任将军护送回营。」当机立断，龙烨本来的目的只是前来探看北疆情势，没想到这一趟收获不少，眼神落在伤者身上，心里泛过冷意。
「末将先行告辞。」
娄靖云拜别，他们的马在方才的混战中受伤，为避免影响赛果，任伯隽将五人的马全换过，娄靖云缰绳一拉，吆喝同队人上路。
一入宫门深似海 17
最後结算猎物，娄靖云与库贺伦竟是同数，若为同数，则以重量分胜，然而，库贺伦所猎得的猎物中赫然有一只吊睛大虎和一只膘大的獐，一看便分晓。
放下布帐，龙烨信步走回帐中，帐内中央有一炉灶，周围铺满地毯，西侧则铺了毛毡，两旁各有一个矮柜，前面是方桌。
龙烨坐定後，明啻率将探查结果说明：「近来查达（巫医）频繁进出大可汗（乌鸾族）的王帐，看来情况并不乐观，而且，班多察在昨日已经抵达。」
「班多察……乌鸾七部中的第二大部族，哈尔钦找他来应是商讨那达乌一事。」龙烨喃喃，既然班多察都出马了，他得加快脚步赶将边境安置妥当。
明鸠续著说：「铁勒与鬼夷对於支持那位王子意见不合，铁勒族赞成二王子，但鬼夷支持三王子，两族代表最後不欢而散。」
点首，龙烨低声吩咐：「绝不能让北疆各部统合，制造点嫌隙，不需太过，点到为止。」
「是。」
「另外，关於刺客的身份，一行是梁国人，另一是狄族，与之前探得的消息相合。」
「梁国。」龙烨轻笑一声，语中轻蔑：「夜复燕还没放弃吗？梁王昏庸愚昧，朝臣尸位素餐、贪赃枉法，纵有一人目明亦是束手无策徒劳无功。」
稍稍调整坐姿，龙烨姿态慵懒，喃喃：「百密总有一疏，看来得书信一封让武陵王多加留心。」
话到一段落，善成的声音自帐外传来：「王爷，小的善成。」
帐内讨论嘎然而止，明啻、明鸠无声无息退出帐内。
「进来。」
龙烨沉声唤，善成掀帐进来，福身後，道：「王爷，晚宴就快开始，请容小的为王爷整装。」
「已是这个时候了。」恍惚才知，龙烨站起身。
善成退身往外，不一会儿，身後跟著四人一同进来，四人手上捧著各式物品，由於这次出来并未带上宫娥婢女，便由善成负责侍衣之事，折腾好一番，才一切就备。
宴会当由龙烨坐主位，左侧则是此次大会优胜队伍，右侧为娄靖云，其馀各族依序排坐，宴席上少不了便是酒，酒一下肚，什麽样都出来了。
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