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“不指望你也文质彬彬，只要平日里多帮我干点活，疼着点我就行了！看看你，就知道歪在那里看着我忙里忙外，也不知帮我一把！看看谭娘子的夫君，定是心疼她看诊繁忙，才不忍心她在家做饭！”
“是啊，谭娘子真是个有福气的人…”
话落在朱祁镇和谭允贤的耳里，两人相视而笑。
这边羡慕，祝贺和调侃的笑声还未散去，那头又传来摆摊的婆娘们喝呼的高声：“谭娘子，谭娘子过来尝尝我们家的赤豆汤吧！”
朱祁镇笑着，指了下不远处王大娘家的摊位，转脸看着谭允贤道：“允贤，不如我们就去她家吧，我好久没吃过这民间的赤豆汤了。”
卖赤豆汤的王婆子，也曾是谭允贤的病人，既然朱祁镇与谭允贤在一起，自然也是她的贵客。赤豆汤上了桌，却是好大一碗。
朱祁镇盯住碗看了半天，不禁哈哈大笑道：“朕…我倒觉得以前我吃的都是些鸟食了！莫非大娘家的赤豆汤一直都是如此慷慨么？”
王婆子嘿嘿一笑，又端上来一碗：“是啊，卖得慷慨些，就能招来更多的客人，老婆子的生意岂不是更兴隆发达，日子也就过得更好？只是谭娘子，她曾经救过我儿子的命，若不是碰到谭娘子，他小命早交代了，谭娘子是我家恩人啊！这做人就该有良心，知恩图报不是？”
朱祁镇深以为然地微笑颔首，他的子民不但淳朴善良，还挺聪明，懂得如何营生能够发家致富，摆脱贫困。作为他们的君父，怎不欣慰？这时，耳畔又传来王婆子的话语：“这赤豆汤还是跟谭娘子学的呢！”
朱祁镇扬起剑眉，颇有兴致地“哦”了声儿，一脸的愿闻其详。
王婆子笑着拿勺子搅着锅里的汤，一面说道，“这赤豆补血，百合消火止咳。虽说秋老虎还没过去，但这秋天干燥容易上火，若在赤豆汤里加冰镇，吃到肚子里，岂不是让五脏六腑暖它；徒增不适？我看这几日谭娘子一天到晚给人看病，实在劳累时不时的咳嗽，脸色也不好，是该好好补补精神气血才是啊！”她这席话中，既有患者对医生的感激之情，又像是一位母亲心疼自己忙碌地不知照顾自己的女儿。
“呵呵”朱祁镇笑了两声儿，问那王婆子道：“哦，谭娘子平日里问诊一定很忙，连休息的时间都没有了吗？”
他这话是在问王婆子，眼睛却一直盯着谭允贤，瞧着她的面色的确不是太好看，微微有些蜡黄，眼圈儿也够与熊猫有的一比了。今天下午相聚时，怎就没有注意到呢？嗨，我也真是够粗心的了！
朱祁镇心里自责，凝视谭允贤的那双黑曜石般的眸子里，渐渐升起疼惜的“潮汐”。朱祁镇白了她一眼，一如既往地发挥着毒舌特长：“瞧瞧你，光顾着给别人看病了，自己瘦得跟鬼似得！我看你啊，先把自己养肥了是正经，没见哪个大夫自己病歪歪的还给别人看病的！”
谭允贤知他心疼自己，担心她累出毛病，本是好心。偏偏这人就这样，话说地下刀子似得让人误会。她一句话不说，只看着他傻笑。
倒是王婆子不知朱祁镇性情，见他这般对自己的恩人说话，即使知道他们是夫妻…她听得，心里也觉不爽，哼了声道：“呵，这位相公，谭娘子是你夫人，这当丈夫的怎么话就说得这般…”
还未等王婆将“刻薄”两个字说出口，谭允贤连忙抢过话来为朱祁镇辩解道：“大娘您别误会，我家夫君他就是个刀子嘴豆腐心。他这么说，也是因为心疼我，担心我把身子累坏了。”
她替他说话，辩解，其实早在初识之后，就养成的习惯。在她心里，他只是她的郑齐，她的祁镇，她的元宝，与大明天子，钱姐姐的夫君无关。谭允贤想，她曾向他坦白，说自己很早就喜欢上了他，大概也是初识之后吧！只是，自己却从未意识到过。第一次为他辩解时，脸上就露出了连自己都毫无察觉的，属于小女儿情窦初开的娇态。
后来，有了一番阅历后，再回想往昔才发现，原来，她和朱祁镇才是一见钟情的！虽说，初见，两人并不怎么友好…
“呵呵”王婆子意味深长地賐了一眼他们“夫妻”两儿，咧嘴一笑。她虽没说什么，却把谭允贤笑得羞臊地垂下头。她小声喊着朱祁镇的化名道：“郑齐！你还是快喝汤吧，时候不早了。”
朱祁镇会心一笑，将她的手握在掌心里，传递着他手心里的温暖。他环顾了一下四周，回转过头，继续向那王婆子道：“我看，你们这镇上人也不算很多，允贤还这么忙呢？”
王婆子边弯腰，往炉灶里堆柴火边喘气道：“谭娘子每日早起出诊，又声名远播，来找她看病的，哪止我们这一个地方哦！前些天有个员外老爷，还特地从颍州赶来找谭娘子看病开药方呐！”
朱祁镇回头，挑眉瞬了一眼谭允贤。那双眼睛似是会说话般，闪耀着“我的女人就是神医”的骄傲神采。他柔情地笑了笑，恋恋不舍地松开了握着谭允贤的手，回过头来一口一口喝汤。
须臾，他们用过了“晚膳”朱祁镇拿出了身上带的银子，付了帐，牵起谭允贤的手，两人并肩向谭氏医馆的方向而去…
也不知为何，走了大半天的路，两人硬是没有说一句话。直到快通往医馆的那座拱桥时，朱祁镇方才启口，打破了良久的沉寂道：“允贤，正如你所说，直到一年前皇后去世，我才来找你的！临终前，皇后什么都跟朕说了。她说，她对不起我，也对不起你。”
闻言，谭允贤音线扬起“嗯”了声儿，蹙眉，脸上写满了困惑不解。“彼时，她说，担心我和祁钰为你，破坏了兄弟之情都不过是借口而已。她拆散我们，是因为你进了我的心。皇后她很早就知道，我对她没有男女之情，只有亲情和责任。如果，我娶了你，她不但留不住我的心，即使我这个人她也得不到了。同时，她也看出了你的心思。皇后说，你只是为了报恩，不想伤害她，才违心地说你只爱祁钰，将我视为朋友。我当时听着，真的不知心里是什么滋味。有时，我也挺后悔，既然喜欢你，怎么就不干脆将你干脆拉进宫。管你愿不愿意！你嫁给了我，想朱祁钰也不敢怎样。他若敢妄动，我就派王振杀了他也是情理之中。当年，太宗永乐爷对付妄图夺位的宁王不就如此吗？”
挽着他的一侧胳膊的谭允贤，听了这话并未心生反感。她歪过脑袋，弯起眉眼，扬着嘴角看着他问道：“那你为何不这么做呢？”
闻言，朱祁镇被她吓了一跳。在瞬间，他已细细品味出，谭允贤的这席话虽是笑着说出的，但其中却隐隐地带着些许遗憾的味道。
他顿住脚步，转过身深深地看着谭允贤，深不见底的瞳仁中似是有团旋涡要将她席卷进去一般。他脑子飞速转着，她在遗憾什么？他不答反问道：“难道，你希望我那样做？不会恨我，厌恶我？”
谭允贤依然笑如春花般地望着他，一双秋水般的眸子里荡漾着深情道：“你不会这么做的！因为，你不是那样的帝王！你是懂我，爱我的元宝！虽然，你喜欢我，想娶我…但是，你依然用“撇清关系”的话语刺激我。口不对心地说对我没有意思，明明是心疼，是关心却冷嘲热讽。想让我远离你。你以为这样，我就不会爱上你，不会一头扎进皇宫失去自由。你这个人，宁可委屈自己，也不会伤着别人半分。你这样的性子，又怎会做出狠绝的事？是我不好，我伤你太深了。”
谭允贤说到最后一句话时，思绪好似又飘回到了十三年前的那天晚上…御花园的滴翠亭里，祁镇抱着她，说他喜欢她，想娶她，问她是否也爱他的一幕，又浮现在了眼前。一句违心的话重重地伤了他。
‘我只当你是最好的朋友，大明的天子，钱姐姐的夫君，祁钰的大哥…”她清楚地记得，说这番话时她不是坦然的，心是疼痛的。
她说得心疼，他听着，岂非更伤心？其实，在以后的岁月中，每次面对他，尤其是在瓦剌，与他在一起时她不是没有后悔过，后悔自己的执念，轻易发下的誓言，如果她抛下一切承认了对他的感情…
朱祁镇冷不丁地一句“你不也是如此样人吗？”打断了她的回忆。
谭允贤挑眉，扬音“嗯？”了声儿，深深得凝视着朱祁镇。
朱祁镇扶着她的双肩，一双眼定定地看着她，沉沉开口道：“允贤，我这次来西塘，就是为了找你！希望能弥补我们错失的良缘。我不是说过吗？废你的后位，不只是为了让你自由行医，还有我的一份私心吗？允贤，我想，夹在我们中间的人，都已经不在了。现下，就只有你我两个人，你可愿和我一起度过以后的时光？”
睁着秋水剪眸望着他，谭允贤咧嘴弯眼，微微一笑。正欲说什么时，一阵萧瑟的秋风虐过，寒得她浑身打了个冷噤。
哗地，朱祁镇展开披在身上的黑色斗篷，揽臂将她娇小的身躯搂进怀里，裹在斗篷里，谭允贤感到从里到外的温暖。她将头靠在了他的肩头，手情不自禁地挽上他的胳膊，形态更为亲密地与他贴在一起。她说：“祁镇，这么多年，我一直戴着你送我的金玉镯，还不能证明我的心意吗？四年了，除了行医外，就是等你，等我的夫君找我。”
一声儿“夫君”喊得朱祁镇泣中带泪，一朵朵甜蜜的浪花拍打着他的心房。他努力压抑着狂喜，话说得异常庄重：“允贤，既然你愿嫁给我，等回去我就修书一封给内阁，让他们为我拟份退位的诏书！待我彻底卸去了皇位，我们在这里一起生活，生儿育女。”
这个男人爱她，爱到为了成全她的生活，事业，宁可放弃江山皇位，放弃至高无上的权力。她还能再错过他吗？不，绝不了！
她可以舍弃祁钰的灵芝钗，却不能舍弃他的金玉镯；可以在祁钰死后，坚守自己的理想，却愿意与他一同死在瓦剌。
回到谭氏医馆门前已近亥时，正直夜深人静。谭允贤从钱袋里拿出一吊钥匙，正准备□□衡锁里将院子大门打开，忽的从巷子的拐角处窜出一个黑影。那黑影似是很有方向地往他们这边跑来。朱祁镇想都不想地将谭允贤拉到自己身后，护花使者一般保护着她。
只听到“哎呦”一声儿，那道黑影许是跑得过急过猛，一头撞到了朱祁镇的身上，被朱祁镇抬足狠狠地踹翻在地，疼地在地上嚎叫。
“你这是…他，他说不定是来找我，看病的。”谭允贤试探地从朱祁镇的身后蹭出脑袋喘着气，话都说得有些语无伦次，想是吓坏了。
话落，那个被朱祁镇踹到在地的来者，连忙接过谭允贤的话解释道：“是啊，是啊我，我是来找谭娘子去家里给我们夫人瞧病的。”
他说着，人已连滚带爬地跪在谭允贤面前纳头就拜，只是说起话来前言不搭后语，词不达意，完全没有了适才解释自己来意时的机灵，听得朱祁镇心里一阵儿烦乱，上前像是柃小鸡儿似得揪住他的领子呵斥道：“你家夫人是谁，到底出了什么事你最好给老子说明白点，别东拉西扯的，若是想诓骗谭娘子，仔细老子扒了你的皮！”
那小厮模样的小伙子吓得脸色发白，哆哆嗦嗦地说道：“小的不敢，小的绝对不敢欺骗谭娘子，真的是，是我家夫人病得严重…说，说只有谭娘子妙手回春，是以，是以让小的来，来请您去驿站看看。”
谭允贤转脸，以商量的口吻，有些怯然地看着他说道：“让我去吧，没事的。我一个大夫，别人不至于会把我咋样的。你放心吧啊。”
她的这幅样子落在朱祁镇眼里，像极了一个以夫为天的小女人。其实，他是很受用这种和谭允贤在一起的感觉的。
“我陪你一起去！走吧！”朱祁镇不容分说，拉起谭允贤的手冲小厮喊道：“不想你家夫人命丧黄泉，就赶紧给我们带路，别磨叽！”
“是，是的老爷。”小厮吓得缩了下脖子，乖乖地走在前面给他们领路。都走到半路了，忽然听谭允贤“哎呀”了一声儿，朱祁镇回过头，挑起眉，拖长了尾音问：“怎么了，一惊一乍的你？”
谭允贤哭丧着一张脸，急急地说：“我的，我的药箱忘记拿了，怎么办啊郑齐。”朱祁镇无语地白了她一眼，深深地叹了口气。他看了一眼小厮，又看了一眼谭允贤，摆了摆手无奈地说：“你们在这里等我，我回去给你拿，随后就到！”言毕，拿了钥匙便转身往医馆方向返了回去，身后隐隐传来谭允贤的喊声：“你快点啊！”
“啰嗦！”朱祁镇小声儿嘟囔了一句。
看着朱祁镇走远了，那小厮鬼鬼祟祟地说道：“谭，谭娘子，咱还