俗家弟子下山，少林寺向来是只送到寺门口，这一次破天荒由释然送沈谢直到了山脚下，与他整冠束发，说道：“加冠之礼本来应当十分隆重，现在也只能将就了。我教了你六年武功，你天分不错，我教了这些弟子里面，只有一个人比你更有成就。但为人最要紧的就是担当二字，该你做的事不可推脱逃避，武功高低反而在其次。佛应渡众生，因而有割肉喂鹰之事。你自称不解佛法，其实慧根不低，于救济众生这一点上理解得十分通透。”
沈谢苦笑道：“是，弟子谨遵师命。只是武功高低，弟子以为是十分重要的，不然一下子就给人打死了，那不是想担当也担当不起了么。”释然笑道：“走都要走了，还和我犟嘴。我脾气什么时候变得这么好了，居然一次也没有打过你。来来来，受我一掌，做徒儿的哪有不挨师父打的。”沈谢听见“走都要走了”这几个字，顿时怔了，再抬起头时已是满脸泪痕，教释然这一巴掌抽下去也不是，不抽下去也不是，最后只能轻轻抚上沈谢头顶，
说道：“你去罢。”
沈谢轻声说道：“从此以后，我可真的就是一个人啦。”
沈谢一十六年时光，有三分之二是在少林寺度过，虽然一直以外人身份居住，心里是早把少林寺当成自己的家了。于是虽然头也不回地去了，心里仍是默默盘算着，等林家的事了结了，便回来少林寺给师父们洒扫庭院禅房，从此再不离开了。
他一路向苏州去，想先找到张主簿，问清楚林青山的去向，再往那里找到林家子嗣，至于具体怎么保护扶持倒没有细想过，但自己身负武艺，做个家丁保镖总是可以的。又想起林夫人是挺着大肚子赶路，万一出了意外，那么侍奉林青山养老送终也是一个赎罪的法子。若连林青山也没了，林家彻底断送在爹爹那一纸公文里，实在不行，自己这一条命赔给林家，也未尝不可。到了阴曹地府，如果爹爹和林青山还是纠缠不休，自己也可以帮着林青山劝一劝爹爹。
这样想着，很快到了苏州。这十年来，苏州城格局几乎没有变动，只是街道似乎窄了些。向衙门里打听，却无人知道张主簿其人，想来是物是人非，看起来没变化的一个院落一群人，其实早已桑田沧海。
既然无人可问，沈谢便想回老宅看看，希望亲戚们只肯带走家具珠宝，不要连房子一起拆了才好。
依着记忆找到自家宅子，沈谢不由得疑惑怎么这宅子这样小。沈宅一直空置，院墙和大门都已经残破不堪，院子里一派凋敝气象，只有野花野草长势喜人。转到堂屋那里，曾经雪亮的青花照壁已经又脏又黄，青花也褪色得不成样子，倒是左下角那块水渍好像越发鲜明了。堂屋早在当年就空了，现在更是四壁漏风，不成样子。沈谢心想，若是爹爹妈妈还在，此刻应该正喜气洋洋地盼着我回家，一家子兄弟姊妹，老老少少，都在盼我回来的；只是早在六年前，就没人盼我等我了。
他感叹良久，慢慢地踱出院子。刚出了大门，只见一个手里拎着长剑、戴着重孝的小孩儿呆呆地站在自家门口，见到院子里突然出来一个人，手抖了一抖，立即横剑当胸，厉声问道：“沈惟在哪里？”
☆、3
沈谢闻言顿时一愣，苦笑着低声说道：“他早已死啦。沈家人六年前就已死绝啦。”说到“沈家人早已死绝”时，沈谢心中突然难以抑制悲伤，胸口仿佛给人重重打了一拳似的，疼得天旋地转却又说不出话来，也呆立着不动。
这二人相视无言半晌，那小孩回过神来，问道：“那你是谁？”沈谢轻声道：“是了，我家还剩下一个我。我叫沈谢，是沈家的当家，少侠有什么事，可以对我说。”他想起沈家并未死绝，竟然有了一丝高兴，但随即想到那没死绝的人就是自己了，眼前又是一片空茫茫的迷雾。
“那好吧。”戴孝的小孩失望地叹了口气，“你也算数。”话音未落，长剑光芒一闪，已抖到了沈谢面前。
沈谢心中一直记挂着林家的事，眼前这小孩一副找自己爹爹拼命的样子，自然而然想到，这便是林家的后人来报仇了。他这样的打扮，一定是因为林青山也不在了。父辈们结怨时倒是爽快，丢下一堆烂账自己逍遥快活去了，儿女们便不得不来清算这些恩怨，就好比眼前这小孩，原本和自己是毫无瓜葛的，却也不得不一见面就厮杀起来。
他心中虽有这些念头，手上却自动反应了破解的招数。他在少林寺见过的是何等世面，一见那小孩发招就知道了他下面的路数，连兵刃也不用，直接挥手格挡，使出小擒拿手中的“相逢拈花”，一点一探一拽，把那小孩扭得长剑脱手。他早看出那小孩下盘不扎实，技巧都在手上，因此轻轻一个“摩罗探路”便把他全身关节锁死。这一串动作流畅连贯，连他自己都未察觉时，手已扣紧了小孩的脉门，幸而少林寺教给他的最重要的事情之一便是对力量的控制，虽然招招都能毙命，却终不轻易伤人。
待沈谢回过神来，见那林家的后人已经被自己扭翻在地，动也动不得，涨红了一张小脸，杀气腾腾地瞪着自己。沈谢心中一惊，忙放开手道：“对不起！”说着，连忙放他起来。那小孩凄然笑道：“十年前，沈惟逼走我爹，害死我妈妈。前几天我听说沈家人回来了，就来这里等沈惟现身，原来他早就死了。父母之仇不可不报，没有沈惟，在你身上交待也可以！”说着便咬牙切齿地扑上来，大有“不打死你也咬死你与你同归于尽”的意思。
沈谢一惊，手下已经又格挡了回去，三下两下又把小孩按在了地上，叹道：“你打不过我的。”说着，又放了他起来。
沈宅虽不在闹市，门前的街道也难免人来人往，有人见一个高大少年两次把一个瘦小的小孩子打倒在地，不由得把责备声音提高了些。沈谢也不好意思，半拖半抱地就把小
孩弄进了大门内，扶着他双肩郑重说道：“十年前的往事，我都知道，也向佛祖立了誓，要尽我毕生之力扶持林家后人平安。你若要我立时偿命，我绝不还手，但你连我也打不过，日后有比我厉害的人欺负你，我就帮不上忙了。林公子，我只陪你到成年，那时你尽可……”他本想说，我将毕生所学都传授于你，等你不会受人欺负了，我便能放心去死，但话未出口就觉得眼前之人毕竟恨自己入骨，听了这些话怕会误会自己在嘲笑他，因此说着说着就吞吞吐吐起来。
林家小孩听了，一言不发。两人就这样沉默对视，良久，小孩说道：“我今年十岁，往后的六年里，我要你一步不离地陪着我。”沈谢点头道：“佛祖见证，我沈谢立誓陪伴……”“我叫林非。”小孩接口道。“陪伴林非公子，寸步不离，以我身家性命护他平安长大。”
“我打不过你，这些话也只凭你良心去做罢。”林非笑了笑，低头转身便走，走了两步又回头嗔道：“你怎么不跟着我？”
沈谢忙拿大铁链子锁好门，追上林非的脚步，轻声问道：“林老先生……也去了么？”林非回头瞟了他一眼，冷冷说道：“也是六年前的事了。”沈谢心中暗叹，自己可从没为父母戴过六年的重孝。走了一会儿，忍不住又问：“林公子，你往哪里去？”“杭州。”林非说起
“杭州”两个字的时候，脸上的伤痛之色难以抑制，沈谢虽不明原因，心下仍是不忍，不由得问：“是有什么人找你的麻烦吗？你放心，我总不会叫人伤了你。”
“你烦不烦？”林非突然站住脚步，回头瞪着沈谢怒道：“武功高很了不起么？是！有人找我麻烦，我家破人亡的麻烦。我生下来就没有妈妈，没几年爹爹也死了，现在姐姐的冤案还没算完又听说你回来了——你怎么不能晚点回来，你怎么那么麻烦！”
沈谢被他一顿狂风暴雨似的怒吼震得倒退两步，说道：“原来你还有个姐姐。”看林非几乎要哭出来的样子，忙又上前一步将他搂在怀里，低声安慰道：“我也不会让人欺负你姐姐。”然而林非非但没有平静，反而突然大哭起来，叫道：“我没有姐姐了！你怎么不早几天回来——你不是说要保护我们平安么？你是怎么保护的？现在她死啦，林是她死啦！”
林非声音全闷在沈谢怀里，夹杂着嚎哭之声，沈谢只听清了一个“死”字，双臂紧了紧，任林非将他的纱衫揉得一塌糊涂，不停地说：“还有我陪你。”林非正哭得起劲，什么也听不见，只是不停地叫：“我只剩一个人了，只剩一个人了！”沈谢又心酸又无奈，只能抱紧了林
非，找了块下马石背对着大街坐下，尽量不教路人注意到林非的窘态。
也不知过了多久，林非哭得累了，渐渐平静下来，一抬头看见沈谢正望着自己，黑着眼圈，很是疲惫憔悴的样子，不由得抬手抚上他眼睛，低声说道：“对不起，其实你也是一个人。”
沈谢本来只是心疼林非，听多了“我只剩一个人”的话，想起父母往事，又有些恼怒心酸，想着想着也忘了还抱着一个林非，只自顾自回忆往事。听见林非那样说，突然回过神来，迎上他目光，只见满眼都是恳切，心中不由得感动，低头笑道：“以后就是咱们两个人啦。”话音未落，林非回手紧紧搂住沈谢，点头道：“是，你答应了要陪我，寸步不离。”
当下天色已晚，沈林二人便找了客栈，就着月色谈论起将来的事，都有惶惑不安之感。
他二人都是脚力轻快的人，不多时便赶到了杭州。一路上沈谢听林非讲了林家的故事。原来当年林青山被迫离开苏州时候，已经有了一个六七岁大的女儿，他一家三口人日夜跋涉，身怀六甲的林夫人终于支持不住，提前诞下了一个男婴，随即血崩而亡。那男婴便是林非，因他自出生便没有母亲，父亲又是个不问事的世外高人，因此从小跟着姐姐读书练武，对姐姐极是亲近崇拜。沈家灭门时，林青山也恰好病重亡故，而后姐弟二人相依为命，在各大门派的夹缝中艰难立足，几年下来，虽不成什么大气候，林家大姑娘林是“毒仙”的名声却也响亮。
“林是的厉害是天生的，心够狠，手够快，你都未必制得住她。我小时候家里来过贼，爹身体不好动不得，林是把门反锁了，自己拎了一双峨眉刺跟他们打。那时候她的剑法还不成样子，所幸那些人也不是高手。峨眉刺从后脑扎进去，一点动静都没有。爹病重的时候，林是一个人上山，扛了一根大料下来，亲手掏空做了棺材。后来爹还是不行了，殡葬礼数都是她一人操办。那时候她已经挺有名了，请了不少豪杰，四十九天摔丧捧灵，料理得一丝不乱。”
一个月前，林家毒仙与苏家少主苏谨言结下婚约，二人同赴成都青城山采购药材时遭唐门伏击，林是重伤不治身亡。
“我在少林寺也听说了江南有个杏林仙子突然死了，原来说的就是林姑娘。”沈谢听到这一段，忍不住插嘴道：“谁杀了林姑娘？”
“唐老三，淬了毒的暴雨梨花针。”林非冷冷说道，“但真正的凶手，是苏谨言。”
☆、4
杭州城是苏家的地盘。苏家自不知何年何月起就操控了杭州城的药材生意，各代掌门皆医术精绝，看门护院的尽是些武林高手。苏家本只在白道上行走，直到上一任掌门凭一套“九连环”毒阵挑衅了蜀山唐门的“一线天”，才真正成了气候，有了江湖老大味道。
自那时起，苏家年年要开英雄会，拿新制成的奇毒奇药与同道演练切磋。常言道刀剑无眼，其实药物更是无情阴邪之物，然而苏家素有好生之德，从不当真与侪辈为难，但凡试药，定是掌门人亲身演示，斗毒时更是提前准备好解药，极少出现牺牲。因此武林中人大多对苏家又敬又畏，十分客气。
苏家之所以长青不朽，另一个原因便是老一辈掌门人从不到要咽气的时候才指个接班人，往往都是过完甲子寿诞便退隐出世，由少主继承印玺。老掌门既然还在，留下的谋士智者也就还能团结，辅佐少主，不让年轻人胡闹。
所以苏家现在的当家便是苏老爷子的长子苏谨言。苏谨言有个胞弟，自小游历山川，见多识广，一直帮着哥哥打理杭州城外的事务。这兄弟二人一向感情极好，苏谨言又不是个爱摆谱的角色，因此众人皆知苏家现下其实是两个人当家，一唱一和，手眼通天，无可望其项背。
林非此番拉着沈谢紧赶慢赶，就是为了赶上苏家的英雄会。沈谢憋不住，拉着林非问他有何计划，林非眨了眨眼睛，冷笑道：“杀苏谨言。”
“为什么？”沈谢惊道：“他是你姐