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如此大好机会，他怎会不落井下石。
忽而，大厅之中一声投箸脆响，正是圣上。
“并非是老夫看不上眼，老夫就认为余晖当是乘龙快婿，不过小女早有心系蔡将军，强求不得。”赵大人替我开脱道。
一时缄默的各路官员，才重又七嘴八舌开来。
圣上的忽晴忽雨，不仅他们，连我都有些摸不着头脑。
“方才那情况，我不便出面帮你，否则只会让你深陷泥潭。”家父替我夹了一道我爱吃的小菜，低低地道。
我笑着向他敬酒，道：“无事，我应付得来。”
☆、第二十章
酒过三巡，众人也都疲乏了。那群曲意逢迎、见风使舵的宦官们也总算词穷了，一顿难以下咽的宴会家父与我都不曾主动开口过。
“宫中还有不少奏折朕不曾翻阅，就不与各位爱卿一并守岁了。”圣上朗声而道，端正地笑望众人。他复又看向家父与我，话中暗藏玄机，“余相国，听闻你前日里带余晖去提亲了。若是急于成婚的话，朕也可以替他留意一二。”
家父受宠若惊地道：“犬子小事而已，无需劳烦圣驾了，微臣谢主隆恩。”
“既然相国推诿，也必是不急于一时了吧。”圣上别样地拐望着家父与我，言辞幽微。
“且随缘吧，时候到了自也是挡不住的。”家父拱袖抱拳，道，“老臣来送送皇上吧。”
圣上不合时宜地冷笑一声，道：“不必了，如今相国年岁大了，于情来说，你也算朕的长辈。像今日这般日子，还是让你宝贝儿子来送送我吧。”
我开脱不得，只好又从椅子上坐起，尾随着皇家人马。
“你们不必跟着了，去外面候着，朕有余晖陪着就好。”圣上又斥退身边近侍，将裹挟人群中的我又召到近身处。
身后群臣起身道“恭送圣驾”。
宋默如坐在主位之旁，我与他擦肩而过的时候，还特意回头看了一下。他竟也不顾礼数，在众人垂首之时，冒大不韪地抬眼与我相对。他薄唇轻启，吐了两个字出来——留步。
我张狂又无声地笑笑，冲他邪魅地一眨眼，亦以唇语回道：“好。”
他今日的诸多举动，都勾起了我的好奇和鄙夷，忽而圆滑老练，忽而打破陈规。
走出宋府正厅，圣上在无旁人之际，将我拉住九曲回廊。他用力地扣住我的手腕，两人的关节相互磨着，生疼生疼。
“你知不知道朕拉你来此处的目的？”圣上背过身去，用他一贯威严的腔调说道。
我仍有些茫然不知所措，道：“草民愚钝，还望皇上指明。”
我正垂头思量着，他却又武断地扯过我的手臂，强带到他身前。圣上自幼习得狩猎之术，臂力大得惊人，他单手就将我双手反扣于背后。
我被钳制着，也不顾他身份，嘶吼道：“放开！”
“你尽管自己试试，受苦的也只有你。”他轻佻地说着，又点着身子愈发地靠近我。
我不断地挣扎，换来只是两人之间越绞越近的距离。
“这么久了，你不会不懂朕的意思。”
我蓦地止住了一切反抗，轻视着眼前正深情款款看着我的人，淡漠地回了一句，“咫尺天涯。”
“什么意思？别和我说什么‘身在曹营心在汉’的混话！”他又腾出一只手，将我暴力地怀在他身前。
圣上略高过我，我费力地从他身前抬起头来，道：“皇上一片心意，草民只能心领，同为男儿之身，谈情说爱恐怕不妥。”
“和宋默如就可以了？”圣上将脸贴了下来，蛮横地袭上我的唇，他不讲章法，只像他的圈地之道一般，用武力宣誓主权。
我一动不动地站在原地，任他如何。圣上也终感无趣，渐渐松开了手。
“皇上也已得偿所愿，草民与您当两清了。”我倒退些许，躬身而道。
他抹着嘴唇，寒声道：“余晖，你不要以为朕先前说过的话都是不过心的，你自己掂量掂量。要记住，没几个人会把到嘴边的鸭子给弄飞了。”
他独身出府，送了我最后一句，“朕以后不会对你手软，这是最后一次忠告。”
“谢主隆恩。”我双手交叠于前胸，轻浮地道。
重回正厅的时候，不少宦官都已离席，准备告辞。
我悄声走到家父身侧，道：“爹爹，您先回府，我有阿布陪着就好。”
“事情了完就回府，切莫多逗留了。”
我一直坐在坐席上看着宋默如点头哈腰地送客，偶尔和阿布搭几句闲话。
“你站了这么久，可还饿了？”我侧偏着头，问道。
余光瞥见阿布拨弄自己的肚子，他憨憨地道：“晖少爷一说，倒是有些饿了。”
“我这儿一只鸡腿不曾咬过，你先吃了垫饥吧。”我拍拍一侧的座位，道。
“晖少爷，这不妥吧。”阿布局促地叠着手指，不好意思抬头看着让他垂涎欲滴的佳肴。
我嗤笑一声，抽走了搁置一旁座椅上的手，道：“你觉得宋大人有闲工夫顾暇你我吗？不如速速解决了，我们也能早些动身回府。这地方憋闷得很。”
阿布得令，兴致高昂地坐在我身旁，抓起鸡腿就啃咬起来。他嘴里塞了不少鸡肉，还来不及下咽就含混地说话了：“晖少爷，趁除夕没过，我待会儿就把它给你。”
“它？什么东西？我今日乏得很，明日再说吧。”我撑着脑袋笑看他不雅的吃相，脸上不禁挂起了一丝笑来。
阿布起初还躲躲闪闪的，后来也放开胆子与我对视。他颇不怕死地道：“晖少爷，你这么笑真好看，比平时还好看，有种仙气在。”
我顺手弹了他脑门一下，假嗔道：“若是吃好了，咱们就回府了，别磨磨唧唧了。”
不过起身的那刹那，我还是由衷地笑了出来。这辈子头一回有人说我好看，也是头一回有人真正在意过我的表情。
宋默如送走了最末一位官员。
我缓行到他身边，礼节性地拱手道别，“多谢宋大人款待，我也告辞了。”
“留步！”他扯着我衣服的下摆道。
我已是迈了一大步，被他这一吼弄得怔怔，旋即我又道：“留步，已是留到最后一个走了，还能留到什么时候？宋大人不也开到过余某，天下无不散之筵席。”
我转过身去，弹走他的手，浅笑道：“好聚好散。”
“余晖，我知道你轻看我溜须拍马的样子，你向来就不喜欢低眉顺眼的人。”宋默如深吐一口气，移步走到我面前，坚定地道：“可是为了保住我要保住的人，我会无所不用其极。被你轻慢又如何，你知道我这人只求结局。”
我缩短着我与他之间的距离，双目凝视着他：“道不同不相为谋，我们初见时我便说了的。如今我们自食恶果，还要再违逆下去吗？”
“余晖，你懂什么！”
宋默如又咆哮道。他今日情绪不稳，整个人都在崩溃的边缘游走。
“当年就算不得重用，我也不曾向任何权贵低头过。被罢黜到桥水镇，那样清贫的日子恐怕你这么娇生惯养的都呆不了半日，可我呆了三年！三年，你以为会扭转我的性子？！我只有更恨，每天在千里之外都是提心吊胆的。可我斗不过他，我就算使劲浑身解数都不一定保的周全。这天下都是他的，何况他只是要从我身边夺走一个人！”
“轻而易举，是吗？”
月光冷冽，哀戚的白光照得我毫无血色。
宋默如似为说尽，但他却怠惰了，他挥挥手，道：“你走吧，走吧。我不会强留了。”
“默如……”
我平静地喊道，很早很早就想这么称呼了。
宋默如讶异地抬起头，看着我，“再说一次。”
“默如，有句话我想了很久，一直都想和你再遇的时候能说上。”我向前走了些许，好离他更近些，轻声地道：“或许当日的错过也是在提醒你我今日不必再执着。”
“好、好——”回应我的只是他哽咽着的支离破碎。
我与他擦身而过，道：“不知日后相见，该如何称呼宋大人？”
他木讷地站在原处，平平道：“正三品大理寺卿宋默如。”
“方才余某拙见，还以为宋大人金银不断，定用不上我送的薄礼，如今看来是错了。”我遥指着他冻僵的手，关切道，“宋大人日后外出，记得要披着在下送的裘衣。”
“余晖，你的意思是……”宋默如又追了上来，亟亟问道。
“今日不必执着前文，但可另起一行。告辞。”
作者有话要说： 我除夕开的坑，半年过去了，总算从腊八写到了除夕。。。。
☆、第二十一章
相信宋默如除了一己私情之外，我也自己估量了一番道理。这道理从圣上赐予他的府邸就能看出些端倪来。
宋府占地之广不亚于相府，对于宋默如这个重回朝廷的正三品“罪臣”来说委实远迈众官，且宋府乃圣上亲自挥官建造，用度之奢靡，建造之华丽，连远在京城另一端的我也有所耳闻。今日一见，我不禁纳罕起来，宋府之外皆是穷苦百姓的住所，圣上将宋府造于此处，名义上是说京城之中唯有此处还有大片闲田，可是暗地里却把宋默如推到了风口浪尖的位置。
出了宋府不过百余步，灰蒙的天又雪散京城。
即便如此雪色败景，此处的百姓也依旧兴致高昂，他们候了一年的时光，起早贪黑地赶往田间耕作，总算能熬到一日是可以烫一壶酒，吃一碟肉的日子。天真孩童也游走在各户人家之间，掩耳看听爆竹，和一群伙伴嘻嘻哈哈。
这样对除夕的憧憬，似乎我自懂事以来就不曾有过了，我不由地心生落落寡合之感。
“这米可不能洒着玩！”在我身后久无动静的阿布突然冒出一句让人费解的话来。
我好奇地背过身去，只见他正弯腰假嗔训斥一个贪玩的孩童。那孩童应是从米缸里抓了这一把米，用来袭击同伴来着。
阿布说着说着才发觉我也停下来看着他了，他憨憨地抱着脑袋直起腰来，频频举手道：“晖少爷，我狗拿耗子多管闲事。”
“你从前是如何过年的？这米里头也有习俗？”我对这样的传说志怪也是兴趣堪堪，用来消磨消磨耗在路上的时间。
阿布兴奋了起来，这一路上都和我絮叨着他从前是如何欢度佳节。
“我们老百姓里有一种说法‘年年不断炊’，就是要在米缸里都塞满了米，所以小孩子是不兴用来玩的，灶王爷都看着呢。到过年的时候，我老父亲也会给我准备压岁钱，虽然不过一两文钱的数目，是讨个压住邪祟的名头。还有还有……”
阿布说的意犹未尽，我却忍不住打了个深深的呵欠，打断道：“你这些陈年旧事等到什么时候我闲来无事的时候再拿来和我说吧。”
我转身进了厢房，一片漆黑的地方，探不到一丝人气。
这间屋子一到晚上便是如此。我不喜欢夜间的光亮，因为它会时时刻刻提醒着我，这么多年来我都是形单影只。
我窝进了锦被里，冻手冻脚的冰凉一下子让我清醒过来。
满脑子都是和宋默如相关的东西。
我如今唯一疑惑的，就是圣上究竟要对宋默如做什么。三年之前的对簿大殿可能也只是一出计划好了的戏而已。
我作为其中之一的戏子竟不知我是唯一的观者。
圣上向来是有仇必报的烈性子，对于宋默如这样桀骜不驯不按规矩办事的臣子，他必然不会给他有好日子过。
特别是在圣上知道我和宋默如的关系之后。
“晖少爷，晖少爷！”
房门外亮起鬼鬼祟祟的一声，打断了我此刻僵化的思路。
“阿布？！何事？”我问道。
阿布接着贴在门框上，他钝钝地戳了戳门，道：“晖少爷，你闭着眼数三下再睁眼。”
“这又是什么把戏，我没那么多闲工夫。”我立即正色道。
“啊、啊。”阿布支支吾吾，好不容易寻到了一个借口，“我老、老父亲昨天托梦给我，告诉我这么做是对晖少爷好的。”
我将信将疑地道：“若是三下之后折腾不出什么东西来，你自己识相点领藤条去。”
这阿布总是能在我平淡枯燥的生活里无中生有些什么，我顺从地合上眼，默念三声。
我缓缓地睁开眼，翘望着眼前究竟会出现什么。
原本黑魆魆的夜，突然明媚如白日，接连十盏孔明灯拔地升起，行之冉冉，似是故意为了让我看清楚。这孔明灯还略略经过些改造，每盏灯上都用朱红色的笔画了一个倒福字。
我不禁推开门扉，问道：“这都是你做的？”
“也不全是。”阿布低着头，羞赧地揪住一撮头�