分明的双手，感觉上面满是脏污。
紫砚握住我的心，不愿让我再多看什么。
我垂首浅笑了一阵，道：“今日来本就是准备告诉你宋默如回来的消息的，既然目的达成，我也不做久留了。”我起身环顾四周，说道：“你这里也没个像样的炭盆，去和老鸨说一声，就说是我让你这么说的。”
紫砚这回没有再送我，她立在桌边，轻不可闻地说了一句——晖少爷的情谊，紫砚不会忘记。
类似的字眼，我记得赵宛眉也曾说过。
甫出雕花楼大门，我就见到阿布双手叉腰，大大咧咧地杵在正门口，左腿也不忘应景地抖抖。他这一站，恰好遮去了里头不少不堪入目的场面。
比起阿虫的油腔滑调，阿布是天生的实在，正是他这份质朴，有时做出来的事情才会让我觉得分外好笑。
原先看到他就觉得是瘟神下凡，恨不得日日寻他错找他茬，但近来他跟着我的日子长久了，竟也顺心合意起来了，这和他是真心待我脱不开关系的。
我玩笑地走上前去踹了他一脚，说道：“别傻愣着了，回府吧。”
阿布一惊，吓得赶忙转过身来，他嘴里叼着的枯草也掉落在地。他看着我，羞赧地道：“晖少爷，今日怎么出来的这么早。”
我报以一笑，走在他前头，也不忘揶揄揶揄伴在身后的他，“我见你方才似乎兴致颇高啊，给我说说是怎么回事儿。”每每和阿布胡扯，我心里的郁结都能消去一些。
“我方才见到对方客栈的掌柜差使几个手下挂灯笼，我就想起了以前我老父亲还在世时候的事情。那时候我们都住在漏雨的破房子里，家里没钱准备什么过年的东西，我老父亲见我可怜，每到过年的时候都会拿出点他辛苦赚来的钱来买块红布，亲手扎一个给我玩玩。那红灯笼可漂亮哩。”
阿布从前的日子一贫如洗，但有个疼惜的父亲已是我最大的妒忌。
我笑问道：“那你爹爹可有将这门手艺衣钵相传于你？回头你就给府上编几个花哨的出来。”
“我和阿虫哥提过了，他说府上向来都是由妇人拨银专门去买的，无需亲手做的。”
“这败家小子！”我不禁咒骂道，随后背过身对阿布说道，“你不必理会他，这几天专门为我扎一个好了。”
“又是新一年，等到开春了，你都有几岁了？”我问道。
阿布似掰着手指盘算了许久，他一个劲地咕哝道：“我是属牛的，应该有……”他好不容易确定了，才大声回道：“到了开春，我有十八了。”
“竟还是个说大不大的孩子，还有两年就要行冠礼了。”
“这些都是晖少爷这种大户人家的子弟才兴的东西，我老父亲在世的时候从未和我提过这些，我们穷大的孩子都没有的，我记得那时住我家隔壁的大栓也没过呢。”阿布笑呵呵地乐着，似一点儿也不计较。
我也跟着哀哀地笑着。我开春之后便是二十二的年岁了。
可我也未曾有过成丁冠礼。
前些年，在我还只有十八九岁的时候，二月间我总爱拉着阿虫上宗庙逛逛，有几次正巧被我撞见有人行冠礼。我那时还专门问了一同看热闹的人，他们说冠礼程序复杂，从卜筮到告知亲友，每一步都带着道贺。
那是上天都看得到的祝福，我当时也想着等到自己弱冠之年，也一定要如此风光，最为关键的是，我想要得到家父亲手为我加冠。
我一直等到了二月底，等到了新冠礼的最末期限，家父都不曾提起过。我不是什么好争的人，我总是认命地等待着一切，终于在今年的时候，家父一棍子将我敲醒，他根本连我的岁数都记不清，他记得的年纪是我已故去的大哥的。
这世上有失公允的事多了去了，我才不会去计较这些。每个能在这种状况下苟延残喘活着的，都是勇士，为他们鼓掌，为我自己鼓大掌。
我停下来，亲昵地拍拍走上前来的阿布，道：“还有两年呢，我会替你准备准备的，也好、也好让我真正参与一场。”
阿虫未曾想过我是认真的，他讷在原地不知所措，隔了许久才追上前来，欣喜地问我道：“晖少爷，你过年有没有什么心愿，我替你扎个孔明灯放放吧。”
我看着他，笑答曰，我有几个微不足道的心愿，也谈不上如不如愿了。
那些东西我盼了多少年，盼到最后盼光了所有希望。
我来回搓着自己的手，它们被冻得气血不通。
“我的愿望很多人都知道，可没人能帮我圆梦了，这一世我不求了。”
作者有话要说： 挥挥，，其实是好人。。。
☆、第十九章
作者有话要说： 前段日子卡住了，，今天才动笔的~~~
阿布似有意替我了了那个心愿，还欲同我喋喋不休下去。
我漠然地打断他，道：“你不要以为我有意替你行冠礼是为了你，就像你说的这是贵族才配有的形式。我不过是一己私欲而已，你根本不必劳心劳力地为了回报我去想那么多替我遂愿的法子。”
话可以说的尖刻，但比起答应了，而后又做不到了好。
那还不如我自己毁了这零星的希望，继续麻木不仁地生活下去。
怪不得，后来人会对我说，哀莫大于心死。
回到府上的时候，我还是阴着一张脸，没有半点喜庆。记得从前家父就曾说过，我生的棱角分明，这是一张略刻薄的脸，因此他甚至还请了算命先生来替我卜筮前程。
直到最末，我也不清楚算命先生究竟替我算出了什么卦数，他同家父说了大半个时辰，但我对其内容却是一无所知。
后来，还是家父转述给我听的，他说“长命百岁乃真正行之大事，如独为小节，必死无疑”。这与人滔滔不绝的谈论，给卖与我听了一句让我似懂非懂的关子。
我朝他卖弄地笑笑，“不懂，则不必遵循。”
“少爷！”阿虫似有几日不曾见到我了，他此时分外激动。
我冷眼打量着他，问道：“兴冲冲的，有好事近了？”
他的激动与我想象中的不一样，阿虫惊慌地低声道：“宋大人差人送了张请帖过来，我给您放在屋里了。”
“那个宋大人？宋默如不成？”
阿虫又鬼鬼祟祟地道了一声：“就是他。”
“少爷，你不回去看看？”阿虫见我并非朝回屋的方向走去，不解地问道。
冬日里说话，一口一阵白雾，我甫张口就迷了视线，“再说吧，我和他不熟。”
年关注定家家户户团圆，家父也推了不少酒席，顾念着要与家人共桌用食。他今日早早地就下朝回府，与娘亲一同再清点一回过年的大小事物。
“这几日都不曾见到你，又去哪儿耍性子了？”家父体贴地扶着娘亲走来。娘亲在生我的时候落下了毛病，阴湿的天气总会犯些腰疼头风。
我起身行礼，恭敬地回道：“这几日都在自己屋里呆着，未曾出去过，只是今儿个午时的时候让阿布陪我去了趟花鸟市场。”
“你年岁不小了，理应不当束缚在家里。倘若下年想要出门游历你便去，无需顾忌我同你娘亲，这总比耗在这京城终老等死的强，当年的算命先生也是如此告诫的，要你勿要只看眼前是非。”
近来，家父待我多话了不少。语重心长，苦口婆心，每句话似乎都期望着我能一世无忧下去。如果这是我个人的错觉，我也宁愿偏信下去。
家父咽下一口饭食，道：“宋默如送来的请帖你可有看过了？”
我险些噎住喉咙，拊膺徐徐而道：“还不曾呢，阿虫放在我屋里头了。爹爹他也有邀你了？”
“你不是官场上的人，据我打听下来，也只有我们府上还请了你这直系一族的，别的都是独身前去，不带家眷。”家父面色凝重，话有千金重。
“孩儿明白，爹爹放心。”
家父说的直白，他敲醒了我当局者迷的浅薄。宋默如这份延邀，来者不善，虽不至于是波涛汹涌的鸿门宴，但也必定藏龙卧虎。
我又补了一句，想让家父宽心，“我自当小心谨慎，爹爹那日不必多分心在我身上。”
“赴宴的礼数不要忘了，免得落人口实。”
“孩儿谨记。”
晚膳过后，阿布跟在我身后服侍我回房歇息。
“明日你起得早些，去秦淮艺那里让最好的绣娘做一件紫貂裘衣，务必要在两日之内赶出来。告诉他们，钱我是不亏待的。”
阿布唯唯诺诺地点头道是。
三日之后的酒席，如约而至。
家父千叮万嘱要我穿的素色些，万不可夺人风头。
宋默如重回京师效力，圣上新赐了一处府宅，比原先的宋府要气派宽敞多了。不少官员以小见大，纷纷揣测圣意，认为圣上必是要重用他，不计前嫌。
因此，待我和家父提前一刻到宋府的时候，已是人满为患，朝中官员无论官职卑盛，几乎是全部到场，挤了满堂。
晚宴定好了酉初一刻便开始的，我随家父坐在厅堂中。时辰已到，不见宋默如这东道主，却只看到利欲熏心的各色官员。
“宋某多谢各位赏光，败了在座除夕团圆的兴致，宋某惭愧得很。”宋默如疾徐有致地从偏厅走来，声音泠泠，煞是好听，前几天的病态一扫而光，京城果真是养人的地方。
他眼神有意无意地拂过我一处，我亦举杯前倾，似笑非笑着回应。
“既然宋大人都这么说了，不如罚酒三杯。”
底下一位官员撺掇起来，很快几个好事的就随同起来一起叫喊。
我扬眉望着宋默如，想看看这磨盘两圆的高手如何周旋其中。
他比了个“噤声”的动作，细腻绵长地道：“宋某理当受罚，不过皇上尚且未到，各位操之过急了些。”
台下一阵惊呼，连一旁一直不动声色的家父都不禁颤了一颤。这些官员只料的是寻常宴请而已，各个大显神通，寻四海之宝，要求得这日后皇帝跟前红人的一顾，但如今圣上来了，也只能适得其反。
我握着酒杯，低头轻笑一声，“物极必反。”
“皇上来了，你可千万不要毕露锋芒了，求个安生饭就好了。”家父又提点起来。
“是谁说朕还没来的？宋卿可要再罚酒三杯。”
圣上仅带了几位公公前来，他一身湖绿宽袖长衫，又加了件祥云牙色褂子，低调而华贵，傲然之气不泯。
宋默如亟亟出去迎驾，伴在圣上左右，突梯而道：“微臣有失远迎，当罚当罚。”
“众卿家平身，既然如家宴，那便不必拘礼了。”圣上坐上主座，嘴角带笑。他一一凝视在座的官员，到我一处时，他似吃惊低呼一声，可我看得出来他眼神中显然是意料之中，“余晖，你也来了？”
“草民参见皇上。”
他毫不掩饰自己的知情，我与他此时不过是做戏给他人看罢了。
圣上举杯说笑道：“方才才说过是家宴，同为家人岂有见外的道理，你也应罚，与宋卿一同喝下六杯，杯杯不许偷工减料。”
家父在桌下捏了捏我的手，我明白他的意思。这不过是开席，多少刀剑竟无形地朝我刺来。
我托着酒杯起身，与对面的宋默如遥遥碰杯，道：“既然皇上都开口了，草民不得不从，宋大人请吧。”
我进来酒量见长，六杯下肚毫无知觉，宋默如反倒一直紧紧地盯着我不放，忐忑不安。
“既然余公子都已经先饮了，不如就由你开始向宋大人道贺吧。”不知是哪位，见圣上对我咬牙不放，也硬是要掺和一脚。
“那恭敬不如从命了。”我颔首而道，示意阿布抬上我为宋默如宋大人备的大礼。
“这是在下命人连夜赶制的，一件紫貂裘衣。”我走到宋默如身侧，在杯中倒满酒水，道：“在下祝宋默如日后在官场上左右逢源，八面玲珑。”
宋默如脸色明显一僵，杯中酒都倾出不少，不过他一掩而过，“承蒙余公子吉言了。”
我与朝中那班人马关系处的紧张，不少人都恨不得踩几脚，加之圣上都拿我开涮，他们便愈发得意。我方说完了这句，就又有人寻衅道：“余公子莫不是读书太少，连褒词贬义的都分不清楚了？”
“怪不得上次去赵府提亲也是一败涂地，如此文韬赵大人又岂会看得上眼。”
这位搭腔的官人有种似曾相识的感觉。原来，他儿子本要娶亲，过门媳妇家里家道中落，才勉强应了这门亲事。可那小姐偏偏看上了我，不愿嫁给他们家里玩物丧志，把妓院青楼当作老家的儿子，便投河自尽了。从此，这位大臣与我便结下了梁子。
如此大好机会，他怎会不落井下石。
忽而，大厅之中一声投箸脆响�