，逼他就范不就行了。”
李氏闻言，想到皇帝残酷的手段，胆怯了。
男人又道：“现如今，被发现是死，嫁祸给他就算死也还能得个忠贞的名声。怎么做你想清楚。”
李氏白着一张脸，思索后狠下心点头同意。
昭信宫里再次传来嬉闹娇喘的声音。
天快亮时，侍卫打扮的男人悄悄离开昭信宫，绕到一处小巷里，然后闪身进入一处不起眼的院子。院子里传来声音：
“告诉你家公主，任务完成。”
杀戮
杀戮
阴谋正在进行。
这一年，北齐武成皇帝改年号为河清。高长恭清楚地记得那一天，是河清二年十一月二十日。
一大早，长恭就进了宫陪高湛。此刻正是初冬，地上薄薄落了一层雪，高长恭披着高湛赏赐的火红狐裘，丝毫不觉得冷。他的面具上倒是覆了这浅浅的一层，手里拎着带给侄子俭儿的拨浪鼓。俭儿是皇帝的第十子，刚刚出生两个月。幼小的孩子特别好玩，老是喜欢在高长恭身上爬来爬去，除了绰儿外，这是阿步众多个孩子里他最喜欢的。
刚刚走进皇帝寝宫，就见胡皇后匆匆奔进来，也不见有婢子跟着。看到高长恭的时候登时像看到救命稻草一般，急忙道：“长恭，你赶紧去劝劝皇上，他要杀了李皇后！”
高长恭忙跟着她赶过去，听她说了事情的原委。今天一大早，皇上就听有人报说李皇后产下一女，此时事关皇室脸面，皇上大怒之下抓来内侍审问，李后却说孩子是皇上的，并大哭大闹说皇上□了她，现今抵死不认，要杀人灭口。正巧李后的儿子太原王高绍德前来探望母后，见到此时急怒攻心就要行刺皇上，高长恭恰好赶到这个当口。
高长恭脑子转的飞快，到底是谁要陷害湛叔叔？这件事情，从一开始就透着诡异，为什么太原王不早不晚偏偏赶到这个时候到？
远远就听到昭信宫里女人尖利的嗓音哭喊：“步落稽，你禽兽不如！欺负我们孤儿寡母！强迫本宫剩下你的孽种！要是我夫君在世，绝不放任你如此欺凌我！”
这女人，诬陷皇上，提及二叔高洋，太原王高绍德，每一句都扎在皇上的痛处。流言事件是她捣的鬼，高绍德参与谋反，高洋更是残暴冷血，欺侮宗室！真真是在找死！
高长恭闯进去，看到李后披头散发，手里掐着一个皱巴巴的婴儿，婴儿在她手中挣扎，弱弱的哭声已经快要消失。她对面皇帝一脸冷厉，内侍奴婢们围在他们周围被吓得瑟瑟发抖，而太原王高绍德被侍卫压着愤怒得涨红了脸。她看到高长恭进来更加疯狂，堪比厉鬼，摇晃着手中的婴儿大骂：“还有你！高长恭，不知廉耻下贱肮脏的玩意，竟然跟自己的叔叔搞在一张床上。叔侄两人都不是好东西，一个夺我夫君性命，一个”
“啪！”的一声，在皇帝暴怒之前，高长恭甩给李后一个狠狠地耳光，狰狞面具冷得骇人，寒光凛凛的眸子盯着李后，杀气毫不掩饰。高长恭夺下她手中的婴儿，那婴儿刚刚断气，脖颈上一圈紫红色的掐痕。高长恭“啪”的一下，又给了李后一耳光。打得李后忘了辩驳，脸肿的老高，唇角溢血。
“母后母后！”高绍德见此剧烈挣扎，怒视皇帝与高长恭：“你们不得好死！恶心叔侄□的恶心东西！”
“是吗？来人，给朕就地杖毙！”皇帝发火，侍卫迅速抓住高绍德，粗长的木棍打下去，高绍德惨叫不止，皮开肉绽。
皇帝走到他跟前，眼中风暴狂烈，高氏子孙骨血里特有的疯狂袭卷涌出，声音冷的可怕，“你以为朕不知道你和高归彦在谋划什么吗？不自量力！这些话，去到黄泉给你父亲说去吧。”说完狠狠踹去。短短的几句话的时间，高绍德被打得只剩一口气，再加上被皇帝当胸踹了一脚，渐渐没了动静。
“皇后李氏，你身为皇后不知廉耻，勾结外人生下贱种。又谩骂当朝兰陵王，欺君罔上，对朕不敬，来人！拖下去淹死！”
然后，昭信宫中所有奴婢内侍，全被处死。
那是高湛登基以来皇宫中最恐怖的一天。太原王高绍德死了，被埋在游豫园；李后被淹个半死后削发为尼，终生囚禁。昭信宫所有内侍宫女，全都没有活着出来的。血染红了昭信宫整片地面，也没有人打扫，凄风厉鬼怒号了整整一月。
从那天开始，皇帝开始清理朝廷内奸。河南王高孝瑜饮酒过多不慎坠河而死。河间王高孝琬因诅咒皇帝被乱棍打死。著作郎等一众官员被抄家的抄家，斩首的斩首，一时之间邺城人人自危。
遇刺同时变的糟糕的还有皇帝的名声。说他残暴狠厉，□二嫂惨杀亲侄，残害宗室，昏庸无能，沉湎于美色之中，宠信小人，不思国事。高长恭亲眼看着这场小人作祟，皇帝怒火烧起，为湛叔叔心疼又愤怒。他知道湛叔叔常常批阅奏折到很晚，为百兴生计黎民苍生操尽了心。他知道湛叔叔为了肃清朝政，不惜得罪小人，罢免贪官，败坏了自己的名声。他登基之后并没有像文宣帝和孝昭帝那样灭尽原太子宗室一党。在今天之前，他竭力留那些人一命，甚至是在流言事件之后，他也未曾想过要杀他们。
虽然他看起来冷漠无情，却从来都是人不犯我我不犯人，从未主动发起争战。他不是尧舜，不比圣贤，不是一个英明的帝王，但一直在努力做好一个帝王。高长恭明显感觉到他与登基之前的不一样。以前，他从不关心他人死活，为达到目的不择手段，自从他成了皇帝，比以前仁慈很多，事事保全大局。他能感觉到湛叔叔肩上担负整个国家命脉的沉重压力。他夜里安眠的时间越来越短，经常只能睡一个时辰，他的身体日渐消瘦。
他做的很多，为高氏江山。他从政以来，大齐不曾丢失一寸土地，百姓未曾流离失所。他教导太子，辛勤勉励，孜孜不倦。他甚至把以后的路都安排好了，只是为了和相爱的人有时间相守。然而，辜负他的恰恰是他一直所保护的皇室贵胄，亲侄子孙。
做皇帝难，做一个好皇帝更难。
河清三年初，冀州长史宇文仲鸾、司马李祖挹、别驾陈季遽、中从事房子弼、长乐郡守尉普兴等怀疑平秦王高归彦有异常的举动，联名密报朝廷，皇帝接到密报，大怒不已，令平原王段韶与兰陵王高长恭前往冀州平乱。
平秦王高归彦，高长恭是知道的。当年此人先助孝昭帝登基，深得宠爱，后又自晋阳迎回武成帝高湛，立下大功，官至司徒，但此人为人过于圆滑，又好大喜功，不把新帝放在眼里，渐渐为新帝所不喜，放任至冀州，念在其有功，敕令早发，别赐钱帛、鼓吹、医药等物，事事周备，并不曾怠慢。不想高归彦狼子野心，私设驿站，暗中屯兵，打着歼小人，不满高元海、毕义云、高乾蛊惑圣听的旗号举兵造反。毕义云、高元海等人皆是新帝提拔选用的人才，毕义云性酷耿直，又豪气冲天，与高元海相交，得罪了不少贵胄，造人诬陷。愚民不知，大都以为皇帝不容人，兔死狗烹，高湛的名声比之前更加狼狈。
高归彦，又是一个陷皇帝于不义之人。
端倪
端倪
距离到达冀州已经两月有余。
冀州守军不足一万，高归彦闭门拒战，所幸冀州防守并不如何坚固，招兵买马所得也还都是新兵，如何与战场叱咤风云的大将军相比？不到半月就破了城，段韶与高长恭奉皇帝之命，未参与谋反之人并不追究，且严令将士不得扰民，田地财产不得侵占，只把高归彦府上查封，一时间人人欢欣得以自保。高归彦一族参与谋反的前后共有近百人，包裹谋士、营下主事、牵引之人、供给财物之人，皇帝下旨念其是被高归彦蛊惑，一律不追究，剩余高归彦妻子兄弟等十五人收押牢笼。
这天正是晌午，副将周成向高长恭一一禀报善后事宜，到现在为止，高归彦一党该斩的斩，该抓的抓，该记录的记录，就只等收拾好一切之后押解至京。不多久，段韶遣人来问是否已收拾完毕，若收拾完毕便早早上路，重犯在此，唯恐夜长梦多。
第二天一大早，一众人浩浩荡荡上路，只留下文官数名与两千兵马镇守。又是一年五月，草长莺飞，春江水暖鱼鸭成群，高长恭骑在马背上忽然一阵心悸，疼痛不可忍，险些掉下马去。坐骑惊风有灵性，马上停住才缓住他的下坠之势，长嘶一声。身后周成拍马赶来，见他面色难看，连忙扶住他，问道：“王爷，您怎么了？”
高长恭只觉心悸忽然又消失，以为是劳累过度所致，摆手示意无妨。周成担心道：“王爷您还是找御医看看，万一不好了可怎么办。”高长恭点头答应。
到了夜幕时分，已看不清路。段韶命大军停下，就地扎营，打火造饭。不多时一群人用过饭，白日里赶了一天的路，都疲倦不已，早早睡下，营内外鼾声一片，只留了放哨的灯火亮着。
高长恭睡不着，从衣襟里摸出心上人所赠的玉佩就这月色观看。月光皎洁，四周虫鸣一片，星子洒落长空，难得的朗朗晴夜。高长恭手指摩挲着玉佩上的花纹，想着邺城里舒眉朗目的男子在等他回去，嘴角溢出温柔的笑。
静夜里忽起一阵张狂的大笑声，吵醒不少人，随后听到有人骂骂咧咧：“你个老混蛋，都到这一步了还张狂！小心吵醒王爷和大将军给你再加上一个罪名，诛你九族！”高长恭听着声音熟悉，方想起是高归彦的笑声，遂出了营帐走过去。
看卫囚车的小兵看到是他，吓了一跳，战战兢兢道：“王爷，这老匹夫半夜不睡觉，惊扰了王爷，望王爷恕罪。”高长恭知道不是他的过错，道：“无妨。”见高归彦须发花白，黄白的眼眶之中满是疯狂的骇人神色，皱紧了眉头。高归彦与妻子兄弟心腹等分开关押，这里只有他一人，成王败寇，高长恭对于这个毁损湛叔叔名誉的高氏内贼非常不喜，知道他死期将近，目光怜悯看了他一会便要离去。高归彦在他背后大笑：“高长恭，今日你抓我回去，我死到临头，可惜你也活不了了。”
高长恭不以为意，只当他是临死胡言乱语，却听他又道：“你们只抓了我，并未斩草除根。你已经被我背后的人盯上，老头我就等着你和步落稽那小儿来给我陪葬！哈哈哈！”
高长恭顿住，回过头盯着他，邪肆冷笑，从腰间摸出一把匕首狠狠掷出，高归彦痛嚎，那一刀竟齐齐将他的脚斩了。高长恭平生最不能忍就是有人侮辱诅咒湛叔叔，此时已是大怒，杀气狂涌，锁定高归彦。
高归彦觉察到他的杀意，痛哭又疯狂的更加厉害，手舞足蹈，脚腕处没了一足，鲜血狂流，他不管不顾，神情诡异。高长恭在他的胡言乱语中隐隐听到一句话：
“灼骨销魂；神仙不救。哈哈哈！”
随后，任高长恭再怎么酷刑逼供，都不肯再说一字。
自那之后，高长恭并没有感觉到不妥，遂把这件事抛之脑后。
五日之后，大军回到邺城。
高长恭将高归彦等人送往刑部收监，回到府中洗去一身风尘，打算晚上去找湛叔叔。刚刚收拾妥当就有人彭彭敲门，响声急促。高长恭命人打开门，一股浓郁的血腥味迎面扑来，一个满身伤痕的小兵从累的气喘吁吁的马上滚下来，哆嗦着道：
“报，兰陵王，皇上被困洛阳已有三日，现在生死未卜。望王爷发兵救援！”
高长恭闻言又惊又怒，问：“你是何人？为何现在才来报？皇上走了几日了？怎么会被困。朝中无人了吗？为何直到现在还无人救援！”
那小兵泣道：“回王爷，突厥与北周结兵来犯，当时王爷不在京都，斛律将军镇守漠北，皇上御驾亲征，命赵郡王与尚书右朴射和士开大人辅佐太子监国，走了已经快有一月。求救的信十天前已发出，朝中迟迟不见动静。小人是皇上身边护卫，我们二十人潜出洛阳求救，拼死才逃出我一人！刚刚小人已先行去宫中报信，但宫门不开，说是太子已经歇下，让明日再报！小人担心皇上安危，只好来求王爷。”言讫竟是太激动，气血不支，晕了过去。
高长恭眼中发热，惊怒异常，对一旁的周成大喝：“马上通知段韶段将军进宫！将此事告知。并召三公六部进宫议事！取本王的战袍来！”
河清三年五月的夜晚，邺城皇宫突然响起咚咚咚的鼓声，鼓声大振，悲怆悠长，响彻邺城每一个角落，一时间人人惊坐而起。那鼓自前朝道武帝拓跋珪建立北魏以来，除国难当头从未被敲响过。今日不知何人竟有如此大的胆子敲响此鼓。一时之间，群臣纷纷赶往皇宫，进宫之后却见兰陵王高长恭站在议事大殿之前，一身战袍，杀