化铁为柔- 第56部分

　　
　　凌绝心咬咬牙，打消了叫人的念头，略整衣物，悄悄把匕首藏在腰侧，便从窗中跃出。他的寝室在东厢最左端，窗外是个小花园，离他最近的一间房是吕慎住着，此时窗户里漆黑一团，静悄悄的。那小孩儿轻轻巧巧地翻过围墙，趴在墙头上朝他勾了勾手指，人就消失了。凌绝心到底有些不甘心，跃上墙头时故意踢起一颗小石子，弹在吕慎的窗棂上，发出不小的声响，然而房中没有半点反应。
　　
　　——这宅子里，除了他之外，只怕人人都睡得很沉，不到该醒的时候绝不会醒。
　　
　　那小孩儿引着他迅疾地在巷道中穿行，脚步轻盈得好像猫儿一样，不久就来到了一块略显开阔的空地。
　　
　　“公子，凌大夫来了！”小孩儿叫得欢快，蹦蹦跳跳地向火光处跑去。
　　
　　空地正中是一顶气派的八人抬软轿，八名衣着不凡的轿夫手中各提一盏琉璃灯，围在软轿四角。待凌绝心走近了，一名轿夫才小心翼翼地掀起毯帘。
　　
　　轿厢中，一名男子懒洋洋地斜倚着软垫，左手枕在脑后，右手食、中二指夹着一把银质酒壶，有一下没一下地轻轻摇晃。琉璃灯的光芒不足让凌绝心看清他的面容，只觉得灯光照亮的那幅衣料未免也太华丽了些。
　　
　　凌绝心当了这么多年的“神医”，向来被人尊敬待惯了，脾气自然是小不了的。半月来见不着心上人，种种忧心愤怒积累起来，便如地底汹涌的炽热岩浆，只因忌惮对方诡秘而强势的手段，一直隐忍未发。这时见到罪魁祸首一派悠哉游哉、漫不经心的模样，理智的弦瞬间就崩断了，在脑中回转了千百遍的问题不经思考就脱口而出：“我弟弟在哪里？你和赵晴川是什么关系？”
　　
　　没等到想象中那礼数周全、虚伪客套的开场白，那男子略觉诧异地坐直了：“凌大神医果然不同凡响！够直接，我喜欢！”声线听来凌绝心比想象中要年轻得多，略微上扬的尾音分明带着调笑之意。
　　
　　凌绝心被他这句“喜欢”弄得一愣，随之更觉恼火，正欲呵斥，那男子截口道：“也罢，就先答你这两个问题，当作见面礼好了——第一，你弟弟在我那里；第二，赵晴川是我阿姨。”
　　
　　第一个答案实与废话无异，凌绝心原没指望能让他老实回答，此时也不觉得如何，可第二个答案委实意外，凌绝心不由得“咦”了一声。然而没给他太多诧异的时间，那男子打个响指，简洁有力地下了指令：“凌大夫，你若跟得上我，就能见到你弟弟。”
　　
　　话音刚落，凌绝心还没反应过来，先前给他引路的小孩儿就像兔子一般飞快地窜进了轿厢。毯帘重又落下，八名轿夫一齐发力，抬杠上肩。他们迈步的动作干脆利落，显然是身负上乘轻功，转眼间，轿子像是漂在河面的一叶小舟般，平稳地向前方滑去！
　　
　　凌绝心虽觉摸不着头脑，但想跟上这轿子，又有什么难的？碧血山庄家传武学虽不以轻功见长，却也不至于追不上几名轿夫！当下冷笑一声，提气便跑。
　　
　　跑得几步，凌绝心不由得在心里暗赞了声：“了不起！”原来，为免轿中人觉得太颠簸，那八名轿夫不能奔跑，只能疾行，他们的步子迈得极大，换足的速度也极快，这么一来，比寻常奔跑自然要吃力得多，而他们的动作仍然保持着起步时的整齐一致，显然是训练有素。如此走了一盏茶时分，众人出了镇，踏上官道。凌绝心只使了五成的气力，一直不紧不慢地缀在他们身后一丈左右。正当他暗自腹诽轿中人装模作样故弄玄虚时，眼角蓦然瞥见一线荧光！
　　
　　荧光从左前方发出，与他距离甚近，疾如闪电，挟着轻响，斜斜地向他门面扑来，分明是某种凌厉的暗器。偷袭者时机拿捏得极准，凌绝心正在急速行进中，等于是自己往暗器上撞，而这时要改变方向速度相避又谈何容易！眼见荧光离己不足二尺，凌绝心急中生智，双膝微屈，生生地把身子沉下三寸，便觉一道劲风擦着头皮飞过。偷袭者却好像已经料到他会这般躲避，第二枚暗器紧接着发出，方向仍是一样，却比刚才低了三寸！　
　　
　　凌绝心见荧光又至，干脆就势侧倾，跌倒在地，他收势不住，在地上连滚了好几圈。狼狈不已地撑起身来，抬眼一看，登时大怒，这么一耽搁，已经和那一行人拉了七八丈的距离！
　　
　　难怪那家伙只描淡写地提了个“跟上他”的要求！——这一路不知道埋伏了多少暗桩，哪能让他这般轻轻松松地“跟着”就是了？
　　
　　恨不能立时揪着那男子大骂无耻小人，凌绝心举步便追。谁知甫一发力，面前就又有荧光袭到。凌绝心气得肺都要炸了，干脆抽出匕首相格，那暗器撞到匕首上，劲头显然并不大，却是铿然有声。一连格了七八枚，对方总算住了手。凌绝心脾气上来，也懒得去想个中关窍，冷笑一声，大声喊道：“还有什么见不得人的手段，不必藏着掖着，都给我使出来便是！”
　　
　　他喊这话运了十足内劲，声音回荡在空旷的官道上，惊得两旁树林的栖鸟纷纷尖叫离巢。前方那八人却像是失聪一般毫无反应，步伐也一丝不乱。凌绝心憋着气，努力缩短和他们的距离，眼看就要追上，一阵银铃似的娇笑在左首的树丛蓦然响起：“凌大夫，如此良宵如此夜，妾身陪你赶了半宿的路，你却没顾得上看我一眼，未免太不解风情了。”
　　
　　软语绵绵，瞬间就到了耳边，伴随而来的还有一柄方天画戟，直指凌绝心的胸膛！　
　　
　　愤怒陡变遽惊，一个凌空后翻躲过这雷霆一击，凌绝心的掌心微微地湿了。稳住身形后，他又连着闪过了两记攻击，同时也看清了拿着这柄长约九尺的画戟的女子，身高居然只有三尺！
　　
　　巨大的反差并没有减少这柄画戟的威力，侏儒女子站在九尺开外，双手持戟，刺、挑、劈、撩、戳、点、砸、砍、勾，变招迅速至极，招招角度刁钻奇诡，便如拉开一张无形的网，把凌绝心困在了里面。没有相称的兵刃，凌绝心被逼得不断跳跃腾挪，空有一身功夫，也只能保证自己不受伤，根本没有还手之力。
　　
　　如此缠斗了五十余招，前方的火光已缩成了几个小小的点。这段路上岔道不少，若再不追上去，只怕就会跟丢了！
　　
　　凌绝心一咬牙，当画戟又一次向自己的心口刺来时，不但不避，反而沉身俯肩冲向中心的枪尖——他料定女子刺中他后动作会稍有停滞，届时便可乘机夺走她的兵刃。谁知他刚做好迎接疼痛的准备、手指也搭上了戟柄正要抢夺时，那女子竟忽然撤了力道——凌绝心抓住了画戟，倒像是被她硬塞进手里似的。
　　
　　凌绝心愕然，那女子跺脚道：“哎呀，不能陪你玩了，我家那死鬼说过他今晚想吃桂圆鸡蛋羹做宵夜的呢，我竟然忘了给他做。凌大夫，咱们后会有期啊！”说着纤腰一拧，闪身进了树丛。
　　
　　她消失得和出现时一样突然，凌绝心哭笑不得地看着手中的武器，最后只得随手抛在一边，自去追赶那轿子。
　　
　　夜风如刀，刮得人脸颊生疼。这番小战虽有惊无险，却也着实颇耗体力，凌绝心不敢再托大，奔跑时使出了十成气力。被那女子一打岔，他原先的怒气平息不少，冷静下来，也理智地放弃了去揪轿中人出来教训一顿的打算。待到那轿子重新出现在视野里，凌绝心终于长吁出一口气——岂知这口气才吁了一半，变故又生！
　　
　　矇眬月光下，一条黑影鬼魅般朝他靠近，轻飘飘的仿佛足不沾地，待凌绝心察觉时，那黑影已经贴在他身侧，伸脚朝他绊去！
　　
　　凌绝心腿骨一痛，身子失去平衡，立时向前摔倒。幸而他内功根基稳固，快要落地时顺势朝地面击出一掌，借着反弹的力道重又站直了，才没摔个狗啃泥。
　　
　　一袭广袖长袍的男人声音沙哑：“身手不错！”也不等凌绝心破口大骂，揉身而上，一阵狂风暴雨似的急攻，招招都攻向凌绝心下盘，好像非要让他摔上一跤不可。
　　
　　凌绝心拆解数招，好胜心起，也如法炮制，一心让对方摔跤。斗得兴起，两人竟像是玩起了摔角一般，出手虽狠，却已不带杀伤之意。又是一记连踢带绊，被凌绝心身如轻羽般躲过，并用巧劲还了他一绊，那人嘎声道：“好！”
　　
　　凌绝心猛地清醒过来，暗骂自己：对方的目的就是拖延时间，自己竟不想法子速战速决，反而跟他缠斗不休，当真蠢不可及！抬眼望去，远处的琉璃灯光只照出几个幢幢身影。凌绝心拨出腰间匕首，轻喝道：“看招！”利刃直取对方咽喉。
　　
　　那人“咦”了一声，攻势也顿变凌厉。凌绝心念他方才不是当真要取自己性命，出手便留着三分余地，只求让他知难而退，一时间，两人斗得难解难分。正相持不下，一阵寒意贴着凌绝心耳畔飞过，竟是那人猝发的袖箭！　
　　
　　凌绝心毕竟实战经验不足，拳脚正忙时被几支连发的袖箭一逼，登时落了下风。且惦着那轿子不知道又走了多远，又生忧心，转眼间，左支右绌，败象渐呈。那人乘他一招使老，瞄准他胁下破绽，又放了一支袖箭。凌绝心避无可避，一狠心，匕首脱手掷向那人腰腹，他这下使了十成劲道，竟是存了两败俱伤之意！
　　
　　电光石火之间，又一支短箭从那人袖间窜出，把前一支的准头打偏，先后没入树丛。第三支袖箭几乎是同一时间飞出，直直撞地上匕首，发出“叮”的一声，双双跌落地面。凌绝心目瞪口呆，那人却哈哈一笑，道：“难得！难得！”居然就此住手，攸地飘远。
　　
　　凌绝心定了定神，俯身拾起匕首，才觉得汗透重衣，心跳激烈。此时他全力疾驰，速度也比不上方才了。经此三战，他自是明白，轿中人存心折腾他，接下来这一路必然还有多场苦战。不过他也看出，无论对方下手多狠，终不会当真伤他。
　　
　　果然，等到他又一次接近轿子时，第四名偷袭者从天而降。凌绝心早有准备，当下凝神应对，招招杀着。那是一名穿着夜行衣的男子，身材短小精悍，使一双峨嵋刺，招式毫无花哨，全是实打实的硬功夫。凌绝心跟他硬碰了近百招，佯装不敌，故意露了个破绽。当峨嵋刺快要划伤凌绝心的肩膀时，那男子果然停手遁去。这一战斗得激烈，凌绝心却觉得比前三场还要轻松些。
　　
　　凌绝心暗自得意，到了第五次被截停时，又想故伎重施。谁知那魁梧汉子哼了一声，拳势依旧，凌绝心只觉得胸间一窒，竟“哇”地吐了一口血。那汉子冷声道：“不想死的话，坐下来调息，气行三周天方可走动。”凌绝心痛得说不出话来，眼睁睁地看着他慢慢没入黑暗中，懊恼、气愤、惊惧、焦急、忧虑……诸般情绪翻腾汹涌，双腿一软，跪倒在地，又是一口鲜血喷出。
　　
　　




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67、六十五　。。。　
　
　
　　
　　调息运气三周天最少要半个时辰，凌绝心如今哪能耗得起？若要换个方法压制伤势，他身上却什么也没有：既没有应急的丹药，也没可用的工具——金针、艾条等，一身医术都使不出来。凌绝心扶着树干喘了一阵，就要不管不顾地继续追，但是一挪身子，胸前就是一阵难忍的疼痛，舌间也尝到腥甜之意。
　　
　　他不敢再动，却又不甘心就此坐下运功，就这么僵硬地挨着树干，仿佛要花光全部力气与这黑夜对峙。身体的热气一分分地散去，方才被汗水浸透的里衣紧紧地贴着皮肤，就像是跌入冰潭。凌绝心不由自主地打了个冷颤，却忽然想到了辛如铁温暖的怀抱，心底霎时涌起无穷无尽的委屈，喉头便被堵住了。
　　
　　眼角沁出温热的液体，很快就变得冰凉。凌绝心抬袖狠狠地擦去，抬起头，云边晕开一抹柔和的清辉，却被头顶的枝桠割裂成破碎的剪影。看着那些粗粗细细的树枝，凌绝心蓦地想了一个主意，心中一喜，再顾不上自怜自伤，慌忙拨出匕首，削下一根树枝。这么一使劲，他胸口又是一痛，但欢喜之下，那点痛楚简直是微不足道。他喘着气，飞快地用匕首把树枝削成一支支尖细的木签——没有金针，那就用木针吧。
　　
　　那点云间漏下的月光实在微弱，凌绝心只能凭着触觉，把木签削得细一些，再细一些……身体机械地做着这些的时候，脑中浮出的仍然是辛如铁——那时，辛如铁看不见东西，却因为他想要做风筝，抢着给他削竹条……
　　
　　凌绝心记得，初跟陆真学医时，他在《千姿宝鉴》里读到，有一种花树，叫