“且慢，小姑娘，你往何处追？”
“凤阳。”
“他们就希望你往凤阳追。”
“那……他们……”
“船过了洛口，就登岸四散而走。”
“伏魔剑客呢？”
“回寿州，我保证他走的是回寿州的路。他这一组有六个人东走，过了洛河桥，远出两里外，便改乘丢弃的一艘船，回头驶入洛河，不足两里便弃舟登陆而走寿州，脚程甚快。他们的一举一动，皆在我的人监视下。至于是否在半途重新折向，就无法得悉了，我的人不能越境监视。”“好，谢谢你，我去追他。”
她飞跃登屋，直奔镇西，沿官道飞赶。
她身上甚么也没带，只有一把剑一个百宝囊。
看到她飞跃登屋的惊世轻功，量天一尺三个人怔住了。
距广场边缘还有三丈余，对面的房屋檐高丈四，她就这么走一步，一提腿身形斜升，顶点高度超出檐口三尺。下降时上身略斜，似乎右靴尖在迈出时便搭上了檐口，再一起便消失在屋脊后。“好俊的轻功。”飞虎鲁飞大声喝采：“我这飞虎的绰号完蛋了，惭愧。她年纪多大了？怎么练的？可能吗？叫她为小姑娘，可能叫错了。”“她说伏魔剑客死了十九个人，你相信吗？”量天一尺问。
“这……有不信的理由吗？”
“那些人的确是逃回来的。那四个在风水林受重伤的仁兄，该知道出了甚么事故，他们躲在刘家大院养伤，老哥，要不要去问问？”“我倒有兴趣向他们问江湖客的下落，这狗东西我非宰了他不可！”
“你知道伏魔剑客的根底？我正要请朋友留意呢！”
“早在那混蛋出道的第一年，我就知道他的根底了。那种浪得虚名的人，靠朋友哄抬吹捧成名的滥货，不值得介意，用这种手段争名利的人多得很呢！但上个月我碰上一位朋友，我对这位大剑客疑云大起。”“怎么一回事？”量天一尺兴趣来了，本来就有意刨伏魔剑客的根底，准备在这些人伤害镇民之后，可以循线追凶将其绳之以法。“我以前所知道他的根底，是经过他巧妙安排的假窟。先安排狡兔三窟再出道闯荡，可知他自始就不打算做真的有风骨侠义英雄。”“你这江湖人精也上当了？”
“对，但总算弄明白了。”
“根底如何？”
“很难令人相信，我那位朋友，五月天在嘉鱼，无意中曾经……”
“有人来了。”量天一尺低叫，重新握尺在手。
人影如星跳丸掷，从左侧的小街屋顶接近，一眨眼，便轻灵地飘落广场。
“甚么人？”量天一尺大喝。
“你们把杨姑娘怎样了？”来人是文斌，手棍轻击掌心狠盯着量天一尺。
他也不认识量天一尺，迄今为止，他是第一次入镇。
“杨姑娘？你是……”
“她的同伴。她是来找伏魔剑客的，镇中沉寂，好像没发生事故，只有你们站在这里聊天，不会是用诡计把她摆布了吧？”“又是一个冒失鬼！”量天一尺苦笑。
“你说甚么？”
“伏魔剑客那些人，天一黑就四散而逃，要找人该早些来呀！那位小姑娘向西追，走了片刻。伏魔剑客向寿州走的，有六个人。”“哦！我相信你的话。”
“有相信的理由吗？”
“你是量天一尺徐大人，这就够了，谢啦！”
一眨眼，人影已登上瓦面，再一晃，人影消失了。
“他娘的！我飞虎以轻功傲世，今晚算是开了眼界。”飞虎的口气流露出自嘲味。
没有人会想到伏魔剑客回头走寿州，往东走的人怎么可能突然改西奔？
一早，月华曹娇到了镇口外。
她不再穿衫裙，改穿村妇装，青宽衫青长裤，外加灰腰裙，青帕包头，布卷了剑用来挑包裹，还真有几分村妇味。ｑǐζǔü可是，美丽的脸蛋五官，红润的脸颊，水汪汪的明眸，就没有村妇的味了。
尤其是那双隐藏在裤管内，走动时露出的小快靴，行家一眼便看出她的身分，哪有村妇穿这种精美的小快靴？昨晚她碰上了鬼物，被奇异的鬼声所惊醒，昏昏糊糊中，居然敢和鬼物拼命，一冲之下，后面另一个鬼物在她脑后来上一击，她便失去了知觉。之后，神智一直就模糊不清，反正只依稀觉得，四周有鬼物摆布她，神智一直不由自主，她做了些甚么，说了些甚么，已完全记不起来了。她在朝霞满天中苏醒，发现仍然睡在灌木丛中，剑、包裹、身上的器物饰物，一件不少。
到底发生了些甚么事？她不知道，脑袋仍有些昏沉，机能并无异状。
天亮了是可以确定的事，昨晚的鬼物想起来模模糊糊。
她赶忙拾掇，得动身逃命了。
猜想伏魔剑客那些人该已走了，可能已远出十里外啦！必须经过洛河镇，只好硬着头皮向前走。走在那些人后面，比走在前面被追赶安全得多，除非追的人知道她落在后面，在前面安下网罗等她。接近镇口，她脚下迟疑。如果那些人仍在镇内，她岂不是自投罗网？
路右的小径，恰好有两个粗壮的村夫，荷着锄谈笑自若有说有笑，从岔道折入官道。
“喂，你们。”她对与普通村夫打交道不习惯，不知该如何称呼年岁相若的男人：“你们是镇上的人？”“是呀！大嫂，你怎么一大早就从西面来？”一位村夫讶然问。
她的确像女旅客，旅客一大早不可能从西面来。五十里外是寿州，哪有女旅客赶夜路的？
“起得早呀！”她支吾以对：“昨晚镇上住有许多佩刀挂剑的旅客，他们还在不在？”
“哦！你找他们……”
“同伴，他们比我早走一天半天。”
“他们向凤阳走了，好像留几个人治伤，你到镇上一问便知，你该去照料他们。”村夫一面说，一面偕同伴折入道左的小径。她心中一跳，暗暗叫苦。
镇中留有人，其他的人走凤阳，信息传出，前面的人刚好等个正着，前后一夹，她逃脱的机会有多少？“天杀的畜牲！”她脱口咒骂：“我认了。你们在东，我避往西，你们追吧！我相信你们做梦也没想到，我反往寿州逃。”等两村夫的身影消失在远处树影后，她掉头一身轻松走向西面的寿州道。
是福不是祸，是祸躲不过；她走回头路想摆脱灾祸，反而回到灾祸中心受折磨。
五爪蛟天天都做噩梦，人死财散焦头烂额。
这场无妄之灾还没消除，因为江湖客几个受伤的人，仍住在淮南老店，祸根仍在。
即使这些人确已全部离境，他仍不放心，天知道哪一天他们又去而复来，祸不单行，他知道灾祸仍然缠住他。他的眼线分布甚广，任何动静皆一清二楚，消息灵通早一步发现警兆，这是自保的不二法门。他在城中坐镇，夜间消息传入立即亲自接待。淮南老店中，也有他的得力眼线，不论昼夜，任何人与江湖客那些人接触，他一清二楚。
尤其是夜间，眼线增加一倍。
连南郊那些人寄厝尸体的普济寺，也派有眼线昼夜监视。其实不可能有人来看棺木，死的人有寺院安厝已经算死有地，算是很好的归宿，活着的人，可以安心离去了。由此可知，他的眼线布得极为精密，本来就是大豪巨擘，所有的城狐社鼠，都是他的爪牙，人手充足，连一些城厢的居民也听命接受调遣。天刚亮，眼线十万火急传来消息，他匆匆带了六名爪牙，向城外飞奔。
“老天爷！这灾难何时了？”他一面飞奔，一面叫起天来。
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第二十四章 淮南别庄
淮南老店门前人群拥挤，旅客们纷纷结帐离店，水陆分途各奔前程，街上也行人攘攘熙熙。对面食店生意兴隆，早膳的食客你来我往，能占到一处座位，已经不错了。
不男不女的杨琼瑶大踏步进入店堂，浑身汗水脸色红润。
恰好食桌口有三位食客，另一位大汉也恰好到了桌旁，刚想落坐，砰一声响，一把连鞘剑丢在桌上。大汉一怔，扭头一看，突然打寒噤，乖乖地转身慌张地让座。
她用脚将长凳拨开，拾回剑插在腰带上，大马金刀坐下，一旁的店伙赶忙过来张罗。
这一带的旅店食店，店东店伙对她都不陌生。
店伙认识她，惶诚惶恐听候吩咐。
对面淮南老店的店伙，当她出现在街上时，便已发现她了。
赶了五十里路，心中虽然焦急，但淮南老店正届忙碌时刻，她不便闯进店闹事。
饱餐一顿恢复精力，大汗也消了。
对面淮南老店旅客不再出入，几个店伙的在店外向这边张望，一个个显得神色不安。
“她真来了。”一名店伙抽口凉气叫。
她大踏步到了店门口，突然伸手抓住了一名店伙的手。
“江湖客顾大同，是不是仍然住在这里？”她话问得字字震耳，神色不友好。
“杨……爷，他……他在……他在。”店伙魂不附体，吓得说话的嗓门走了样。
“带我会见他。”
“好的，好……的，请跟我来，小的领路……”
江湖客几个受伤不宜乘坐骑逃走的人，已不住在以前的客房，换至最后一进偏僻的客院，以免受到旅客的打扰，这一进旅客不多。踏入颇为宽广的院子，店伙不走了。
“那边第……第五间，洪字第六号客房。”店伙指指右侧的走廊：“绕过去就是了，小……小的不便带……带杨爷前往……”她上次落店，是以男旅客身分投宿的，店伙称她杨爷，不敢称女客官。
“谢谢你，你走。”
店伙仓皇而走，与走廊另一端几名店伙，畏畏缩缩注视情势的发展，不敢上前劝解。
她与伏魔剑客那些人反脸成仇，全城的人都知道了。
走廊转角处，冲出两名大汉，拔剑出鞘跳入院子，劈面拦住了。
“杨姑娘，你来找养伤的人，太不上道了吧？”三角脸大汉拉开马步，扬剑却不敢上去。
她并没拔剑，两大汉居然不敢冲上攻其不备。
“伏魔剑客逃回来了，不知躲在何处，消息从你们回中说出，我放你们一条生路，不然……哼！”她双手叉腰像男人，在两支遥指的剑所指下泰然自若。“我们根本不知道他的行踪，他昨晚动身到凤阳去了，怎么可能转回来？”
“是吗？”
“千真万确。”
“我要向江湖客证实。”
“他牙掉头肿……”
“只要他还有一口气在，我非找他不可。他是伏魔剑客的死党，伏魔剑客回来，必定向他交代一些事，他一定知道那个烂剑客在何处。让路，我不想在客店大开杀戒。”“不要欺人太甚……”
光芒一闪，她的剑以令人目眩的奇速出鞘，铮一声暴响，先下手为强的大汉手中剑，突然脱手飞起，急旋着飞落三丈外的院角。光芒再闪，仅退了一步的大汉狂叫一声，仰面便倒，右腿齐膝而折。
另一大汉刚冲出发剑，大吃一惊，骇然撤招扭身斜冲，间不容发地脱出她的剑尖控制点。
她不再追击，大踏步上了走廊。
砰一大震，她踢倒了房门，向里面瞥了一眼，里面鬼影俱无，床上没有人，桌上茶水尚温，后窗是大开的。江湖客头部受伤，手脚是完整的，生死关头性命要紧，忍痛爬窗决无问题。
连破五间房门，里面各有一个受伤的人，其中没有江湖客。
回到院子，两大汉不见了，留下一双断脚，断脚的人被同伴背走了。
重新回到一间门已被踢倒的客房，床上那位右肋挨了一剑，伤势颇重，包札得像粽子的中年人，倚靠在床栏喘息，用绝望的眼神迎接她闯入。“不招出伏魔剑客的藏匿处，我要割你百十剑，说一不二。”她站在床口，轻拂着剑，像天神俯视着小鬼，剑随时皆可遁出。
“杨姑娘，我……我怎么可能知……知道少庄主在……在何处？”中年人惊恐地想挺身坐起，却力不从心，反而牵动伤口，痛得脸上的肌肉在抽搐。“少庄主？”她一愣。
“这……”
“甚么少庄主？哪一座庄？”
“我……我我……”
“庄在何处？”她厉声追问。
“我不能……”
剑光一闪，割开了中年人的右手膀。
“忍着点，我知道你是条硬汉，看你在第几剑才叫痛。我对硬汉怀有崇高的敬意，但不会因敬意而手软。那畜牲要我死，你们也得死！”“你……你不能虐待受伤的人……”
“是吗？就你们有权要我的命？招不招？”
“万……万松庄，在……在八公山……”
“八公山哪一角落？”
“距……距桑家大院不……不远……”
房门口出现五爪蛟，六名保镖堵住了房门。
“神刀太保吴浩，你也算是江湖名号响亮的人物，怎么胡说八道骗杨姑娘？八公山哪有甚么万松庄？”五爪蛟气得吹胡子瞪眼睛：“你说距我桑家大院不远有何用意？想要我替你们挑冤担债？去你们的混帐！”“五爪蛟，八公山没有万松庄，何处有？”杨琼瑶沉声问，一点也不介意房门被堵住了。
“杨姑娘，�
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