赵竞当年诛杀降军的场景他不曾见过，然而那血腥一夜的传言故事这二十几年来他已听过无数遍。纵然人人都道赵竞那一夜失信在先，嗜杀其后，任世间人谁也再不会那般疯魔；可自少年时他便明白：若战场上舍刀弃刃，只寄望于强敌的宽仁，非但庸懦，且是愚蠢。
而即便不提这层，他日他若是卑躬屈膝的降将，他的部众亦皆要低人一头，为求保全只能唯命是从；傲然数十载的赵氏骑军从此不过是旁人的刀头炮灰——这士卒问与父兄能何时再见——到那时，他们相见的场面或许便将是血火战场。
只此一个缘由，他便绝不肯走那一步；然而真到一日玉石俱焚，他能否安心说对得住与他一同死守于此的同袍弟兄？
他默然许久，终不得言。一众人心中也都感慨，到底是元贵开口道：“将军……”
话还没完，赵慎已转首向众人道：“他才入军中，你们多照应他些。”众人见他面色倒似如常，便纷纷答道：“是。”
元贵跟着赵慎身后而去，道：“这小阿奴年幼，那话里却无旁的意思。”
赵慎道：“这我省得。”
元贵还想再说，张口半晌，却不知说什么。他忽觉赵慎的心性而今这般内敛沉郁，恍而竟也忆不得前一次心无牵绊随心纵马是在何时何夕。
谢让这一日间被医官们轮流看着，服了几付汤药，到晚间进食竟也比前日强得多了。等到李守德来时，见他正靠在榻上闭眼养神，精神气色倒似是还好。
李守德近旁坐了道：“主簿这终是肯歇一歇了。”又道，“我又带了些牡丹皮来。”
谢让笑道：“若讲句实话，这物什除了味苦提神，实没觉出有旁的用来。”
李守德亦笑道：“我这些年只学会制弄这个，再无能拿出手的来了。”
两人笑过，李守德敛了神色道：“你这一遭可是吓得众人不清，你没见当场赵将军的面色。今后主簿可不敢如此过劳了。”
谢让微一垂目，道：“若说歇下，等到哪一日长眠不醒，便是再不必劳碌了。”
李守德不禁骇然，道：“主簿何来这话！”
谢让淡淡道：“你我间何必论虚言，我如今将近油尽灯枯，自己心里是明白的。”
他素来笃信老庄，并不以生为乐以死为悲，可李守德闻言却难泰然处之，不由瓮声道：“主簿别说了。”
谢让看他一时，轻声叹道：“在这军中的，能到程老将军的年纪，便算是有造化福气了。生死这事，只若看透，也无什么。”又道，“想我去那一世逍遥清净时，你们尚要煎熬搏命，若说不舍也只是这些了。”
李守德忽而扬声怒道：“主簿此时偏讲说这些作甚。”谢让见他立眉瞠目，也不再言语。帐中静默了片刻，终听李守德颓然道：“城外要引洛水灌城。”
谢让闻言不由探身，直盯着李守德道：“怎么？”见李守德默然点头，不由愣怔，许久又缓缓倚回榻上，道：“既然事至如此，也不必强求什么，我等均各尽职守，如此便了。”
李守德咬牙道：“可这多少月间苦守多少将士丧命，又如何便就这般？若是因退缩懈怠、军心离散或是将令失当便也罢了，可偏偏皆不是。已做到这么份上，这洛城若还是守不得……”他止不住声音颤抖，道，“我即使身死也不能瞑目啊。”
谢让闭了双目，胸前浅浅起伏，苦笑道：“可你回想去，这一世有多少事是因你不甘便可顺遂的呢。事难遂心时能不放任懈怠，于人于事便也当容得自己过去了。”他言及于此，又长声叹道，“只这话可如此说，又几人真能洒脱至此。”
李守德那厢已渐渐平了气息，听谢让这些话，双手覆面，终是道：“主簿说的是。已到这个份上，将要如何便如何罢。”
谢让道：“等你明日再来，心平气和时，我还有几桩事交代于你。各部中虽也有专人司职，可两级间照应也要紧。战事上便已够将军劳心，你我为他幕僚，该做的不可马虎。”
这已是在做交代，李守德心中激痛，可此时亦不是费话务虚的时候，只应道：“是。”
谢让见他沉声应承，终觉心中轻快些许，点头道：“这便好。”
李守德出谢让营帐时已是夜深，抬眼却见帐外立着赵慎，似是来了许久。他也不知方才帐内相谈他可曾听了，也微微懊恼方才失态是说了好些丧气话，见赵慎面上却倒是未现异色，便问道：“将军怎不进去。”
前日的事后，赵慎总觉谢让是对他所为失望透顶，且想着谢让那日提起赵竞的话，更觉心中折磨，立在帐外许久也迈不进去。此时听李守德问，只道：“夜也深了。”
李守德并未在意，却忽而想起一事，道：“将军营帐失火，可要查一查么？”
赵慎道：“查什么？”
李守德道：“我总觉有些不妥，别是外敌的什么诡计？”
赵慎闻言倒是笑道：“那便该寻我在内的时候才对。”又道，“长史是看出什么蹊跷？”
李守德摇头道：“只是耽心罢了。”
赵慎淡淡道：“无甚事，莫管他了。”
第52章 思欲赴太山
待到天色将明，白马寺中的小沙弥洒扫了庭院，又去敞了寺门。战乱之中，伽蓝宝刹亦未必可保全。当年前朝哀帝见洛城必失，不愿见辱于外敌，遂登上永宁寺内高塔，纵火自尽。九级浮屠的木塔一朝遭焚，烟如雾起，萦而数月不散。待烟雾消散时，高阁大殿俱已不见。洛城军民观此景无不悲恸泪流，围城军将见城内阵阵浓烟冲天，亦觉心惊。城破后，其时还是大燕将军的太祖率众将到塔寺遗址，残留的基座檐墙便可见宏伟，废墟中见精美的泥塑残件，只余头颅的飞天犹自恬然微笑。
建于前朝煊赫无匹的永宁寺已被焚毁，而建自东汉的白马寺，历遭战火劫难，虽殿宇屡损而重修，却仍幸存于今，已是万分难得。惊惧失措是出家人修行的大忌，寺中僧众每日必得晨暮课诵如常，可人人心中有何能不忐忑忧虑。
一个小沙弥撤去门闩时悄声对另一个道：“师兄，你可听得城内有什么消息？”
另一个却目不斜视，只道：“莫总想着伸耳四处打探。我等需六根清净，你不要总扰我修持。”
那年幼的扬眉道：“你真修持得好，怎会怕扰，到底还是你也心慌的。”
两人轻声叨念，已推了山门开去。只见寺外街道一人也无，秋风中萧瑟气迎面，那年长些的少年僧人骤觉心中空荡无着，不由长叹了一声。
忽听一旁小师弟道：“门前怎有个人？”
寺门槛外见一个人影，看不清面相，一身白衣在晦暗光线中倒颇为打眼。
这师兄经些外事，便跨了一步，施礼道：“施主何来？”
那人垂首还了一礼，道：“从来处来。”
这声音不高，虽然沙哑却不掩端和。小沙弥见他姿态从容，再听这答话，心道这人倒似是有些来意。只是清晨无人时，这倒是个什么人？正思忖时，听那小师弟在一旁低声道：“莫不是前来舍身出家的？”
他师兄微微沉吟，也觉有理，便道：“施主可是来投我寺中的？”
那人闻言似是一愣，正要说话，却听院内有人唤道：“清明，清远，”两个小沙弥回头看，来的是个执事僧人，忙退后在他耳旁低语几句。
那僧人闻言稽首只问了一句“施主……”却停住了。这人只身而来，身份行踪不明，战乱之中他亦不敢随便大意，故而迟疑。谁知尚未发问，已听门外人笑道：“途经宝刹，不敢叨扰，只望讨一口水喝。”
执事僧只见他一直不肯抬头，似是极为谦卑，可细观其举止却令人未敢妄生轻鄙，不由暗暗揣测：“城内围困这许久，必不是外来的人。只不知是城内谁家的郎君，这样流荡落魄的行迹。”一时也生了恻隐之心，便道，“施主入寺来罢，我与你饮食，或也可略做些洗漱。”抬手引路道：“请吧。”
那人深深一揖，道声“多谢”，便也随之迈步进了寺门。
他这踏进寺中，便也是一步踏入晨光之下。清风拂过，只显身姿衣衫俱是单薄，那执事僧瞬目向他面上看过，却惊得倒吸了凉气，身后两个小沙弥已是骇得几乎跌坐在地上。
只见那额前鬓角抿过乌发梳得齐整，愈衬得发迹旁肌肤白皙温润如象牙，一侧斜入鬓边的长眉如翠羽振翅；而那另半边面孔，却似是刚被烈焰灼伤，红白相交，竟都看不出本来面目，如战马铁蹄踏过一地落英。
那执事僧只觉额角砰砰直跳，竭力平和心气才颤抖着念了一声“善哉”，却听那人轻轻一笑，叹息着道：“惊扰诸位，得罪了。”
白马寺住持坐于僧房之内，待小沙弥撤了沾污的白巾出去，方将一钵膏油置在对面道：“我已问过寺中司医事的僧人，这膏油是明乳香、生石膏、黄柏、黄连，与油调和制成，可清热毒止疼痛。便留于施主每日用罢。”
那人微微一揖道：“多谢法师。”又道，“法师舍僧房予我救治，万不敢当。”
他如此说是素知寺内人待外客多在客堂，却听方丈笑道：“客堂内往来人多，亦有不便。施主莫道我佛门中有多少繁文缛节，其实这都不是要紧的。”
这人一抬腕间现出修长手指，甲面也修得甚为整洁，只是指节在方才清创敷药时因用力攥拳而挣得发白。这一双手，断不是做粗使活计的，而指尖的莹白薄茧自然是常年持笔研墨的缘故。住持见了，心中更多了思量。今日一早他听执事僧赶来通报说这人，心中便觉必不寻常。西燕军对洛城尚未全然合围时，城内略有些去处的便已都被劝遣出去，那些高门大族富甲商贾更早已不在城中。住持微微思忖，问道：“敢问施主的来历？”
那人道：“鄙姓袁，因家宅失火居所无着而流离至此。”
住持微笑道：“施主，佛前不可打诳语。”见那人一愣，继而道，“若为意外失火，面目灼烫时怎能不伸手遮护？施主除了除了面上伤毁，双手、脖颈的肌肤却俱是完好。”
那人闻言，垂目摇头一笑，道：“法师明达。只是枉承收容救护，却不能据实答法师之问。”言罢俯身顿首道，“请多宽宥。”
住持见他颜面虽损，但只看眉目便可想知从前的秀雅，此间言辞举止中似亦不失刚强表示，更好奇这究竟是谁，是何事竟要他做出自毁容貌这样决绝的事来。沉吟半晌，终究勉强不得，便道：“佛门不究前世，无妨。”只是忍不住又道，“施主莫再做自残体肤的事了。”
那人直身淡淡道：“法师何必如此说，诸高僧戕苦肉体而求悟道，乃至不惜自焚其身，却是为何？”
住持合掌道：“施主若以苦修求悟论，那头一层便是脱离俗世念想，这一槛施主已迈过了么？”
那人似是一动，半晌垂首道：“是我失言，法师包涵。”
住持看他一时，微笑道：“我与施主有善缘。施主若无处去，便留居在这寺中罢。”言罢抬手揖道，“施主自相安歇吧，不必多礼相送。”
这人起身还礼，直目送住持出了房间。他此时面上尤如千万钢针戳刺，只轻轻一触，已是忙皱眉撤手。转而不由苦笑，此时他觉不耐，可前日夜间在赵慎帐中烈火灼过肌肤时的剧痛，他究竟是如何忍下。
陆攸之——而今他面目已非，世上便当真再无此人。
赵慎一夜间立于城头，直看着月影转过半天，原来眼睁睁等着夜去昼来，竟是这般漫长。
在城头领士卒巡夜的军官道：“有我等睁大眼看着，将军且眠一眠去。”
赵慎道：“这没有不放心，我只不想睡罢了。”
这话并不是诳语，他只一闭目，便觉黑暗中一颗心空悬焦躁，愈是不愿思量之事便愈向头脑中涌现。一时满腔郁愤只想寻人倾吐，可那事却无人可诉。他强耐这憋闷辗转了半夜，终于有些许迷糊时，眼前却燃起一蓬烈焰。他隔着重重帷帐，见得那人的身影，可待闯入其间，却忽而有风过，周遭再便一片尘埃亦都不见。赵慎心中惊动，几乎脱口唤出那人的姓名，可徒自张口，喉中却发不出一声。他情急之中周身一震，却是醒了过来。睁眼时见夜空如墨染，一轮明月皎洁，却似是已微缺了一弯而不再圆满。
他呆望着月轮许久。月光似水，浇灭他胸中如冲撞野马般的无明业火，又将两日来心中淤塞的混沌荡涤开来。待回过神来，方似才想得明白，原来陆攸之已真不在此间了。
他日前骤闻营帐失火，好似被当头猛击了一棍。而今心中懵懂方复清明，那隐隐钝痛也突然尖锐清晰，好似被巨石碾碎压扁的骨肉重新长好而有了知觉，又猛然被利刃齐根斩断。他咬牙怔忡良久，忽而又觉可笑。那早打定主意送陆攸之离这是非之地的不也是他？既如此，是他的珍重相送抑或是他的不告而别，本也并不要紧。纵然他此时有多少话语滞涩心中再无处可言，但真要置身一步三顾的纠缠场面中，他们又能如何自处？能如此般，两人再互不牵绊，也便当真是相与成全。
他如此自解许久，总算觉得心中轻快些�