曲宣拿着烧红的铁烙在那里拨弄着炭火，时不时吹吹烟火。
楚照被绑在柱子上，脸色还是苍白的，看起来状态十分不好。
“楚照，本官听说你是军功出身，在军营里呆过。本官想，那军营里的军士个个都是铁骨铮铮，你既然与他们相处，必定骨头也是硬的罢？”曲宣漫不经心地拨弄着烧红的铁烙，回头对楚照道。
“不过看起来你这么柔弱无骨，唇红齿白的，比那些个娈童男宠还美，应当也没有什么本事——啊，不对，你本事应当极大才是。是不是当了长公主殿下的男侍，陪长公主享乐了一番，才引得长公主如此袒护与你？那可真是好本事。”他走到楚照面前，冷笑地要去碰楚照，被楚照躲过去，脸色一冷，收回手，笑道，“本官对男色没有什么兴致。不过，本官对你楚侯爷的痛苦就有兴趣了。”
楚照张开眼睛，嘴角勾起一个讥讽的笑，淡然道：“曲宣，你今日对我的侮辱，我一定百倍还你。你尽管对我用刑，若我楚照说一个‘饶’字，不必等你开口，我愿意为你所用。只是，别忘了，若是我身上带伤，你这屈打成招的罪名可就坐定了。陛下不会让人说他处事不公，届时你也会痛我一般，成为陛下维护脸面的牺牲品。”
“你放心。”曲宣摇摇头道：“本官不会留人口舌的。能让你毫发无损而折磨你的刑具，多得是。”转身走到案边，拿起一个小匣子道，“这里是本官从别人那儿得来的‘催魂丹’，这丹药能让一个骁勇的羽林军疼得死去活来，对付你实在绰绰有余！”捻着红色的丹药，几步近了楚照的身，擒住楚照的下巴用力一捏，楚照一痛，不由张开嘴巴，他趁机往上一掰，等丹药顺着楚照的喉咙吞下，才松了手，对左右道：“你们把他看好，绑着他，不许放他下来！”
狱卒拱手道：“遵命！”
曲宣看看楚照苍白的脸，捻着胡须道：“如若他求情，你们便带他来见本官！”
“是。”
又望了望楚照难堪的样子，忽然仰天大笑，大步流星地离开了地牢。
“痛……”楚照突然感觉到心脏上，似乎被针扎了一下得生疼。继而这种疼痛开始扩散，蔓延到脑袋，变成成千上万根针在狠狠地扎进肉里。
她死死地咬着唇。她素来最怕痛，连小小的割伤都会痛上许久，当初遇见刺客被重伤，那些痛苦还历历在目，可是那时有楚浔在，任何的伤痛都可以被忽略不计。现在的疼痛，比被多次伤到血肉更痛。仿佛有一根根针扎进了血管，从心脏的地方回溯到脑袋里，再从脑袋游向四肢百骸。
每一根血管都在胀痛，她几乎要以为血管撑不住就会在下一刻爆开，鲜血像是巨大的，来势汹汹的海浪，一股脑涌上细细的血脉，又一股脑抽离出去，涌向心脏，堵着每一个可以透气的地方。
她眼前一片黑暗。她开始耳鸣，然后是失去光明，紧接着她的喉咙像是被生锈的钝刀切割开，痛得她眼里睁得极大，眼珠子也爆瞪着。手脚也像是被一刀一刀地凌迟着。她看不见，什么也看不见。
她分不清到底是真的有谁在割她的骨肉，还是自己的幻觉，然而这种痛苦却撕扯着她的神经，她想，也许她看了自己的手脚，也只剩几根白森森的骨头了罢。
下唇已经一片模糊。之前受杖刑的时候她几乎要把唇给咬烂，还没养好的伤口又变得更厉害，额头上青筋一条条地露出来，汗水也几乎湿透了她全身。她承受不住这种痛苦，眼泪顺着眼角落下来。
此时，方才过了半盏茶不到的时间而已。
阿浔，你总说我不够勇敢，今日，我勇敢一次给你看。
宁死，不求饶！
“啊——”
作者有话要说：
☆、废太子前事再演，学韩信隐忍不发
“什么？”魏王霍然站起，一拍桌子怒，道：“竖子安敢如此？！”一甩长袖疾步往外走，被楚燕拦住。
“父王，你去不得！”楚燕正色道，“子锦落入老贼手中受苦是天子授意，父王若是去了，天子必定怪罪父王。”
“虽然儿臣与子锦亲如手足，然子锦毕竟不是父王之子，况且父王要示好的是有前途有权力的秦武侯，不是他楚照，此时子锦已经被剥夺了权力，父王再向他示好也是无用功的。儿臣并非无情，只是儿臣是您的儿子，您受天子的忌惮甚重，何苦因为子锦而惹祸上身？”楚燕把魏王扶回位子，让他坐下，奉上茶，说，“子锦那日所做您也看见了，长公主把她带走，她是心甘情愿的，既然如此，长公主岂能眼睁睁看着子锦落难而不顾？换句话说，父王如此紧张子锦，无非是之前与他有利益关联罢了。”
“若是他有本事，自当安然无恙，你我自身难保，做出明哲保身的事情来他也能理解的。父王仗义，不对他落井下石已经是仁至义尽了，再做多些事，天子怪罪下来，可就难堪。”
“当然，这也不是说我们见死不救，只是子锦的事太过麻烦，一切需要从长计议。父王是明白人，儿臣说的这些不过是提醒父王，利益轻重。”楚燕坐到他身边，规劝道。
魏王放下茶盏，若有所思。
长公主府。
“啪——”
莫弃听见瓷器打破的声音一惊，慌忙进去内阁一看，楚浔正出神地看着地上茶盏的碎片，发愣。
“主子？”吩咐人打扫干净，莫弃担忧地望着楚浔。
楚浔回过神来，头疼地揉了揉额角，坐到一边看着奴才打扫完退出去，叹息一声，呢喃道：“方才……我听见了子锦的声音。”
“啊？”莫弃莫名其妙地环顾四周，想了想道，“侯爷被关押在廷尉府，主子如何听得见她的声音？莫不是主子太过劳累，出现了幻听不成？”
楚浔默然。
忽闻外边白晚的声音响起，似乎很急迫，“殿下！微臣白晚有要事求见！请殿下务必见微臣一面！”
楚浔抬起头，皱眉。走到门口，莫弃将狐裘披在她身上。
开门，白晚俊秀的脸上满是着急和慌张。
楚浔的心，渐渐往下沉。
“殿下，陛下他要废太子！”
一句话，脱口而出，却让楚浔脸色数变，冷声道：“是从哪里传来的谣言？该杀！”
眼神却示意白晚跟她走，此地人多眼杂，隔墙有耳。
进了锦官阁，摒退左右，楚浔正襟危坐，连连发问道：“怎么回事？太子呢？莫太傅呢？”
“陛下今日听闻太子前去廷尉府阻挠曲廷尉办公，甚至出言不逊，曲廷尉上了折子状告太子，陛下一怒之下便把太子软禁在东宫，并且对曲宣亲口说要在明日早朝废太子！莫太傅去替太子说话，不想陛下怒在心头，受小人撩拨，便被陛下勒令回府，在废太子之前不得与任何人见面。”
“曲宣？”楚浔淡淡地念着这个名字。
一定还有幕后主使者。曲宣没有那么大的胆子敢上奏天子，促成废太子这等大事。
何况太子又没有犯大错，倘若是废了太子，也是于礼不合，再说废太子对曲宣只有坏处，没有好处……
除非，他能得到比废太子这种臭名昭著的名声更大，更值得他去冒险的事——或者，他根本就是受制于人！
那么，废太子牵连甚广，有谁能够从中得到好处？自然是楚浔、楚笙这两位有资格问鼎皇位的帝王血脉。
可是楚浔已经失宠，而失宠的缘由就是帝王的专权。
废太子……这是要把她往死里算计了。皇帝不会怀疑楚笙小小年纪就有筹划布局，谋夺皇权的意思在，那自然就是冲她来的。
“白丞相如何看待此事？”没有说要怎么做，楚浔先问白城的反应。
白晚完美急切的脸上忽然凝固住神情，极快地，变得淡定下来。
“父亲的意思是，时机未到，一切都太匆忙，如果殿下现在就想……只怕是无法达到殿下要的结果。父亲只让微臣传音给殿下：韩信尚能忍□□之辱，殿下谋略尤比韩信，何不能忍？”白晚一五一十地把白城告诉她的话全说给楚浔听。
楚浔道：“时机不对，准备不足，匆忙策划，身死无地。”她修长的指节点在案上，沉闷的敲击声让白晚一颗心也起伏不定。
“殿下可要进宫见驾？”白晚虽然明白这个道理，然而她们拥护的都是太子殿下，太子一旦被废，楚浔就会变成众矢之的，甚至连□□，都有可能被肃清。倘若要肃清□□，只怕朝野上下，血流成河，朝纲震动，大陈才和匈奴、乌孙休战，还没谈和两族联军就会驱马过境，战火再起，生灵涂炭。
太子是储君，哪里是能说废就废的。当初先帝想要废天子而立魏王，还不是因为先帝是嫡子，又是太子，不能肆意废除，否则本就腐败老朽的大陈也无法苟延残喘到今日。
当今天子已经废过一个太子，楚温楚承德。那承德太子的仁厚是世人所知的，而后忽然性情大变，阴狠毒辣，变得凶残冷酷，还莫名其妙造反，结果才刚举起兵刃，天子的屠刀就架在他脖子上。姑且不问戾太子如何，现在的承和太子也颇有美名，之前还娶了太子妃，表字也方取了不久，没有犯过什么大错，怎么能够让天子说废就废，还是以忤逆欺君的罪名！
百姓如何能够不人心惶惶？大臣如何能够不草木皆兵？将士如何能够不心寒胆裂？
“承和既然无事，本宫也不便去见父皇。但承和之事，你们必然要全力阻止，否则天下崩乱，民心东去，可就是大厦将倾，无力回天了。”楚浔思忖了半晌，还是决定按兵不动，看看接下来那背后之人还会出什么花样。
白晚还想要说什么，却话到嘴边又咽回肚子里了。
楚浔云淡风轻地瞥了她一眼，淡淡笑道：“迟暮，你不如你父亲沉稳，还需要多加历练。此事本宫若不参与，天子尚且会顾忌百姓和大臣的口舌，也会顾虑江山社稷，定不会草草就废了承和。况且承和是目前为止，所有人都承认的储君，若是废了承和，天子上何处寻来继承基业者？”
她起身走到窗边，打开窗，看向皇城的方向。那里只有森森的孤寂和令人喘不过气来的压抑，尽管灯火辉煌一片，也照不亮那个地方。
没有半点温暖可言。冰冷、绝望、孤独、死寂、悲伤……可唯独不曾有过所谓的，“幸福”。
皇家的人，哪里需要幸福？她们拥有全天下最至高无上的权力和威严，拥有最多的财富、美物。
却，不配拥有自由，和……爱的权力。
她回头看她，身后是代表着权力和尊贵的辉煌灯火，脸却逆着光，让白晚看不清她的表情。
她说，“这，是我楚家人的宿命。”
生生世世的轮回，生生世世的痛苦和高处不胜寒的悲哀。
天下人，只会羡慕她们的呼风唤雨和主宰别人生死的权力，而看不见那扬起的血刃背后，是午夜梦回的悲鸣和被束缚在这空荡的地狱里，那无助的求饶。
楚家人，用生命和年华，捍卫的究竟是什么？只怕是，那世人赞颂的最伟大的武帝，也是不明白的。
“如果可以，本宫希望承和不是大陈的皇子，只是一个百姓，一个不必背负这些沉重负担的少年，日日流连山水，骑着牛儿吹笛欢歌，也总比这般困在皇宫里，争权夺利好。”楚浔叹息地抚着窗沿，无声悲怜。
白晚向她身后望去，良久，起身深深一拜到底：“太子……终究是太子。”
在皇宫里，最高的摘星楼，一袭淡然出尘的青衣翩翩而立，凭栏远望，目及之处，一片黑暗。
妖娆妩媚的脸上是遮掩不住的忧伤和悲悯，眼里的雾气已经遮挡了她的视线，她却怔怔地望着廷尉府的地方出神。
也许，只有现在这个能够接近苍天的地方，她才能感觉到那种如履薄冰的危险。
往下，就是万丈深渊，向上，手可摘星辰。
这种同站在权力顶峰的感觉，也是一样的。只不过，她想要的不是权力，而是一个无谓的执着而已。她为这个执着，坚持了太久，然而这份执着，却让她失望。
爱。
执迷。
谁又能真的分得清楚。
她能够算出别人的命，却算不到自己的心。
是执迷不悟也好，是真心深爱也罢，她已经无法停止。
她抬起头，仰望着满天闪耀的星辰，伸出手，虚空一抓。
摊开手，手心是空荡荡的。
原来，就算是离得再近，也不过是近，终究是，碰不到的幻影。
眼角被泪水湿润了，眼睛，却愈发的清晰。
一切，都要重新开始了。
不管是楚照，还是她，或者是楚浔、林湘、楚渝、莫离、天子……以及他。
她为此算了一卦。
生死未卜。
成败不知。