靠在礁石上，他略略喘了口气，目光正向四周搜视，何如霞已经紧随而下，瞧着这等模样，忍不住忧心忡忡地问：“屈先生，你的身体状况，似乎不像你先前讲的那么轻松，这段路途，你真的挺熬得住吗？”
屈归灵低促地道：“放心，我以前受过比这更重的创伤，也一样耗过来了——二姑娘，咱们走！”
说着，他身形低伏，领头前行，曲直弯转，俱皆掩隐于怪石奇岩的嵯峨横竖之间，何如霞屏息紧随，许是情绪紧张过度，业已数次仆跌了。
浓雾仍在迷漫，黑暗一望无际，但这种令人厌恶的天气，对于他们如今的处境来说，却显得十分的偏爱，避险逃厄，还有什么能比晦冥的夜色更有帮助的？所以，尽管寒湿阴冷的空气凝聚不散，感觉起来，却似是好多了。
何如霞偶而回头，仍可见到雾氲朦胧中“铁桨旗”庄院的灯火凄迷，但是，除了庄院中的灯火之外，整个“黑岩半岛”便完全陷入一片漆黑，甚至连岛端两侧的码头上亦无半点明火晃亮，幽寂森严，宛同鬼域。
前行的屈归灵，忽然在一道平墩般的岩石前停下身来，他弓着腰，强屏呼吸，凝神注视着左侧方的某一点，何如霞立即跟着伏下，悄声问道：“发现了什么？”
屈归灵没有回答，因为他无须回答，何如霞就已经听到了一阵细碎的步履声移传过来，听声音，这些人不是在礁岩间窜跳，只是沿着岩底的隙缝迂回行走，人数不少，大概有五六个之谱，一边走，还一边谈着话呢。
一行人逐渐近了，有个粗嗓门首先把满腹的牢骚随风飘送过来。
“……折腾了整整一天一夜啦，却还不依不饶，愣逼着接下去搜，便搜翻了这片礁岩地，我也不信能搜得出只鸟来，天昏地暗的，隔上三尺不见人影，别自己打着自己就算烧了高香，又到哪里找活人去？”
另一个苍老的声音也沉沉地接着道：“九成九是早跑了，人家又不是白痴，就窝在地头上等你来抓？怪只怪断的是孟老祖宗两截指头，宝得很，不找点补缀，交待不了哪……”
步履声细细碎碎的响着，在一脚高一脚低的移动中，反映出那般的无奈与怨恚，这些受人使唤的伙计们，看情形早也不带多少士气了。
等他们走远，屈归灵才抹了一把额门上的水痕，轻声道：“二姑娘，我们今晚出困的希望很大，‘铁桨旗’这些当差值勤的朋友们，显然都已不大起动，只要事情到了虚应敷衍的程度，就谈不上效率了。”
何如霞点头道：“听他们谈话，一肚子苦水，好像比我们还难过……”
屈归灵不再多耗，引着何如霞继续前进，一路上吃尽了辛苦，好在却没有再遇上什么凶险，直到脱离“黑岩半岛”的范围，两个人才在一片疏林子里喘吁吁的跌坐下来。
何如霞的累，主要是紧张加上饥饿，屈归灵的累，则多半肇因于他的内伤；人在性命交关的危急情况下，体能的亢奋程度往往超逾日常的负荷极限，不过，一朝情况消失，那种疲备的感觉，可就更深沉了。
两个人休息了约模个把时辰，屈归灵越觉不适，但他仍然强自忍受，打起精神道：“二姑娘，这里不是久留之地，我们尚得趱赶一程，到另一个地方——”
何如霞半倚半靠在一棵树干上，连说话的音调都提不起来了：“还要去哪儿？屈先生，我好累，一辈子也没有像现在这样累过……”
挣扎着站起身来，屈归灵苦笑道：“此地离着‘黑岩半岛’太过接近，难保没有他们的追骑巡回，我们得再找个较安全的所在落脚，二姑娘，记得寄放马匹的那家樵户？”
何如霞叹着气道：“那家樵户座落在半山腰里，还得爬半片山才到得了，屈先生，想一想，就像是远在天边那么迢遥……”
屈归灵喑哑地道：“走吧！二姑娘，勉为其难。”
于是，何如霞只好咬紧牙关，举步艰难的跟着屈归灵走出林子，朝着目标进发，其实，从这里到那寄存马匹的樵户家，也只不过十来里路，但这十来里路，平时走来如同郊游踏青似的轻松愉快，此刻一步一颠，一脚一拐，倒真有点攀刀山的味道了。
天才蒙蒙亮，半山腰上的那家樵户已然在望，屈归灵不管何如霞愿不愿意，伸手搀扶着这位二小姐沿着山径往上走——他不是故献殷勤，而是眼见何如霞脸色透青，嘴唇泛白，全身抖索不停，再不帮上一把，恐怕就要用背的了。
那家樵户人口简单，只得夫妻一双外带个牛犊似的半桩小子，全家大小都挺本份老实；现在，当那老樵子睡眼惺忪的刚把一扇木门启开，猛然看见站在面前的屈归灵与何如霞，不由大吃一惊，仿佛是看到了恶鬼一样噔噔噔退后三步！
屈归灵双手往脸上一抹，和颜悦色地道：“老汪，别怕，前天就是我们把马匹寄存在你这里的……”
叫老汪的樵子定下神来，仔细看了看屈归灵及何如霞，这才放心迎上，却满面惊疑不安的道：“呃，屈公子、何姑娘，这，这是怎么一码事？两天不见，二位竟变成了如此模样？还有，还有那位叶大爷呢？”
挥挥手，屈归灵先不答话，将几乎挪不动腿的何如霞扶进堂屋，一边找椅子安置下这位二小姐，边急着向老汪交待：“麻烦你，老汪，先打盆热水来，再泡壶浓茶，另外不拘什么，只要是吃的，好孬全端上来，越快越好，人都要虚脱啦……”
老汪顾不得再发问，一叠声地答应着，又扯开嗓门把老婆儿子全叫起来，三个人一齐动手张罗，忙得鸡飞狗跳——但却透着那等心窝的亲切热络，好歹，总算是来到一处不须忌惮，具有人味的地方了。
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六十五
第十九章世事如波起伏起
等抹过脸，漱完口，祭罢了五脏庙，何如霞已是再也支持不住，由老汪浑家陪着到里间安歇去了，屈归灵却没有法子跟着一头倒下，他要先行疗治这一身内外创伤，否则，可能一躺下去就再也起不来啦。
老汪目愣愣地瞧着屈归灵，小心翼翼地道：“呃，屈公子，你似乎是身子不大顺当？”
就着粗瓷碗啜了口热茶，屈归灵咽下满喉的糊涩味，点点头道：“不止是不顺当，更且受了内伤，老汪，你有没有熟识的郎中，请来给我看看？”
搔搔半秃的脑袋，老汪沉吟着道：“二十里外的‘冬和铺’，倒是有几家开草药店的兼替人把脉诊病，不过，都是些野郎中，小小不言的什么伤风咳嗽尚能治得，如果像你这种内伤，我看他们未必有法子医，可别一个弄不巧，耽误了大事……”
屈归灵虚软地道：“难不成附近就没有知名的大夫？”
老汪干笑着道：“公子爷，你也知道咱们这里是什么地方，一片贫瘠、百里恶山，住着的都是些穷人粗汉，如何养得起真正医术高明的郎中？要是确有点门道的大夫，早进了大城闹市去挂牌行医，强似待在此处饿个半死……”
屈归灵有些失望地道：“若是不识诊治内伤的郎中，自然不合下手，否则一朝出了岔错，能治好的毛病也搞成不治之症了……”
拳着一双粗手，老汪着急地道：“但是，公子爷，看你伤成这等模样，不赶紧找人瞧瞧又实在不行，你自己看不到自己，公子爷，人都有点变形啦！”
屈归灵又喝了一口令人无法回味的茶水，闷闷地道：“有什么法子？只有等何姑娘歇息过来，早早上道，到别的地方寻活路去。”
这时，一直站在门边的老汪那个半桩小子，忽然木愣愣地插上话道：“爹，现成有个救命菩萨，你怎的不去请？”
老汪呆了呆，随即瞪大眼睛叱喝：“嘘，老子在这里住了大半辈子，却不知何处有个现成的救命菩萨？二虎子，你休要在公子爷前胡言乱语，招一顿好打！”
二虎子委委屈屈地道：“我可没有胡说，爹，南山头住着的秦药师不就能治疑难杂症么？前年娘的那场咳痨，血吐了半面盆，还不是人家秦药师给治好的？”
老汪先是一窒，马上用力拍了拍自己脑门，笑呵呵地咧开大嘴道：“好乖儿子，你可提醒我了，怎的就没想起这号采野药的伙计来？不错，找他准行，别看老秦外貌不怎么样，手底下高得很哩！”
二虎子也喜孜孜地道：“爹，我的记性还管用吧？你的儿子浑是浑，却不是真浑……”
老汪“呸”了一声，笑骂道：“少他娘给了鼻子长了脸，自个儿起风骚，要不要找老秦，还得问过公子爷——”
屈归灵道：“老汪，照二虎子的说法，附近就有能够医治内伤的人？”
老汪忙道：“是这样的，屈公子，约模七八年前吧，那边南山头上，来了一个五十多岁的邋遢汉子，这汉子脾气挺古怪，平常日里独来独往，闷不吭声，见着人他也不招呼，只挑着药担子找生计，我同他面对面遇上不止几十次，却连半句话也说不上，我他娘一气之下，以后再碰头亦懒得搭理他。就这么好些年过来，直到有一阵我老婆害了咳痨，找遍了‘冬和铺’那干野郎中全不管用，老婆的病情来得越凶，从早到黑咳个不停，一咳就是一手巾红，到末了，居然大咯起血来，正在我吓得不知如何是好的当口，老秦竟木头木脑的寻上门来，探过病人之后，管自动手升火熬药，我一看这光景，不由他也只好由着他拨弄了。公子爷，却万万想不到我婆娘服过老秦三帖药下来，病情一下子好了大半，不到个把月，人已经活蹦乱跳啦！”
那二虎子也多嘴多舌地接着道：“还不止我娘亲呢，山脚下的李斜眼儿、北岭铁蛋他爷爷，害了重病没法治，全都是秦药师医好的，他又什么谢礼不收，只要一壶老酒就辣麻了，公子爷的伤，去找他包管没错！”
深山大泽之中，时有高士异人隐身芦居，像这样的可能，不是没有，只是得要碰上运气罢了，屈归灵不禁精神振作起来，他从竹椅间略略坐直身子，却仍带着几分顾虑：“话是这么说，老汪，但那秦药师的性子既然如此古怪，他肯不肯惠驾帮忙倒也难言，像这一类人，大多特立独行，不近常情，遇事得要他顺心顺意才肯插手，稍有拂逆，就请不动了。”
哈哈一笑，老汪道：“你放心吧，公子爷，自从老秦治好了我婆娘的咳痨以后，我们已经变成朋友啦，虽说两头来往得不算怎么亲近，至少见了面还打个招呼，逢年过节，我也不曾忘记叫二虎子捎缸酒、带两斤肉过去，在这一圈地里，我们称得上有交情……”
屈归灵道：“但愿是这么码事，老汪。”
老汪一拍他那厚实的胸膛，道：“错不了，公子爷，你且憩息一会，我这就去请老秦来替你治伤，他要敢罗嗦，看我能不能把个活人捆着抬到！”
说着一扭头，又冲着他儿子吆喝：“兀那二虎子，我去叫老秦过来，公子爷这儿，你他娘可得小心侍候着！”
二虎子伸手擤一把鼻涕，忙不迭地点头：“一切有我，爹你就快去快回，别在路上耽搁了！”
老汪嘴里骂了一声，急姥姥地冲出门外，看他那等兴头法，敢请对“秦药师”的信心不小，打谱真个去请一尊再世华陀回来了。
屈归灵闭上眼睛，脑海里思潮起伏，心绪不宁，任是乏累加上身子那股难受，却打盹一下都办不到，说他在想什么，实则什么也不能凝形，精神根本难以专注，但大小远近的过往情景隐现如幻，宛若梦魇般扰得他烦躁不安——他警惕着，莫非这就是心中的意魔？
二虎子谨慎地走了过来，愣呵呵地垂着双手站在椅边，他有些好奇地端详着微合双眼的屈归灵，说真的，江湖人与江湖事他也听说过，面前的江湖人，他却委实看不出有什么与众不同的稀奇处。
也不知过了多久，就在屈归灵精神与肉体的交相煎迫下，在二虎子直愣愣地呆立里，老汪已经一头撞进门来，满额的汗水，吁吁喘着气，脸上的表情似哭非笑，古怪得很。
二虎子一见他爹转了回来，立时迎上前去，眼珠子瞪着门外，迫不及待地问：“爹回来啦？可是去了有一阵子，秦药师呢？秦药师怎的不见？”
老汪仍在大口大口地喘息，目光显得极不自然，僵滞中更带着一种说不出的愧悸神色，他吃力的翕合着嘴巴，声音低弱得宛似呻吟：“来了……老秦同我一道来了……”
二虎子拿腿就往外跑，老汪猛一挥手，把他儿子打了个踉跄，不待莫名其妙挨了一巴掌的二虎子有所表示，他已咆哮起来：“你给我乖乖待在这里，猴急着去赶死呀？娘的老秦又不是你亲祖宗，用得着你这畜生去扮那孝子贤孙？”
捂着热辣辣的面颊，二虎子实在搞不懂他老子是在发的哪门子火？好好的出去转了一圈，怎的才回来就像变了一个人啦？
不仅二虎子满脑袋疑惑，连屈归灵也觉得有点不可思议，这是怎么回事呢？老汪�
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