神州豪侠传- 第42部分

严照堂和林宗却落后丈许，随侍马后。

王宜中行了几步，忽然想起了赵一绝，急急回头望去。哪知善体上心的高万成，早已替赵一绝也备了一匹马，两人并骑而行，紧随在王宜中的身后。

七匹健马，浩浩荡荡，向前奔去。一辆篷车，紧随在健马之后而行。

在常顺、刘坤率领之下，一行人避开了布设的蜂群，直出密林。

快马兼程，奔行如飞，不大工夫已到了北京城外。

这时，天还未亮，城门虽未关鄂，但夺城兵卒，盘查甚严。

狮王常顺勒住健马，回头说道：“此刻咱们如若强行进城，恐怕要引起一番争执，不如等到天亮之后再行进城。”

王宜中道：“我归家心切，诸位请在城外稍候，我先回家瞧瞧。”

赵一绝道：“这几天内，京城里连连发生案子，城门口必然有提督府中的人，在下先去瞧瞧也许我能打个招呼。”

王宜中道：“那就有劳赵叔叔了。”

赵一绝纵身下马，直向城门口行去，片刻之后，转了回来，笑道：“走！咱们进城吧！”

高万成道：“怎么，赵兄已经打点好了么？”

赵一绝笑道：“提督府中，在下打过不少交道，正巧又碰上熟人。”

高万成急急道：“你对他们怎么说？”

赵一绝道：“说是赵某人的朋友，”

高万成沉思了一阵，道：“门主胯下白马，神骏非凡，任何人瞧上一眼，都难忘怀。再说，咱们数马联驰，太过张扬，就算进了城门，但如碰上巡夜的兵丁，也不免一番麻烦。”

王宜中道：“高先主的意思呢？”

高万成道：“最好把健马留在城外，咱们步行而入，此举，也有另外一种好处。”

王宜中道：“什么好处？”

高万成道：“那接走令堂之人，也许还有附近留在暗桩，咱们步行而去，不致打草惊蛇，也许可以捉到几个活的。”

王宜中道：“高先生言之有理，就依先生之见。”

说完当先跃下马背。他经过一阵骑马奔驰之后，似乎是熟练了不少。

王宜中下马之后，四大护法和高万成等一起跃下马背。

王官中道：“马匹交给何人？”

赵一绝道：“交给在下。”

王宜中道：“岂不太麻烦赵叔叔了。”

赵一绝道：“这附近，兄弟有个赌场，我去交代他们，好好的加点草料，派几个人照顾马匹。”

王宜中点点头，道：“那就有劳了。”当先把缰绳交给了赵一绝。

群豪在高万成率领之下，赶到王宜中寄居的陋巷茅舍。

王宜中目睹房舍，心情大为激动，高呼一声：“母亲！”推开篱门，冲了进去。

高万成和四大护法紧随着奔了进去。

金钱豹刘坤一提气，疾如鹰朱一般，掠过了王宜中，抢入厅中，伸手一晃，燃起了火折子。

木案放着一盏油灯，刘坤就随手燃起。灯光照耀下，只见一块方玉，押着一张白笺，端端正正的放在木桌上。刘坤不敢妄动，望了那白笺一眼，退后两步。

王宜中奔入小厅，伸手推开方玉，取过白笺，只见上面写道：“书奉王公子宜中阁下：令堂节励冰霜，在天牢中抚养阁下一成人，母恩深如海，阁下母恩，尤重过常人许多。”

一张白笺，两行草书，只是点到王宜中母子情意，下面既未署名，亦未提到王夫人的下落。

王官中捧着白笺，连读了数遍，两行泪水，滚下双颊，望着那白笺出神。

高万成缓步行了过来，低声说道：“门主，那白笺上写些什么？”

王宜中黯然一叹，道：“先生自己看吧！”

高万成接过白笺，瞧了一遍，心头暗暗震惊，忖道：“这人只提醒了他们母子之情，却不肯留下姓名，也不肯说明那王夫人的去处，当真是一位极富心计的人物。心中念转，口里却含笑说道：“从这封留书上看，令堂毫无危险，门主也不用过份地悲痛。”

王宜中道：“先生见多识广，可知家母是被何人掳去吗？”

高万成道：“这个，属下一时之间无法了然，不过，看白笺上的字踪，瘦削娟秀，似乎是出于女子的手笔。”

王宜中道：“那会是什么人呢？”

高万成道：“就情势而论，令堂还不致离开京城，咱们多派一些暗桩，监视九门，再托赵一绝发动手下，暗中查访，我想不难找出令堂的下落。”

赵一绝挺胸道：“诸位放心，只要他们没有离开北京，在下相信明天之前，定然可以找出他们的落脚地方。”

高万成道：“北京城只有你赵兄有这份能耐，除你之外，只怕再也找不出第二个人了。”

赵一绝轻轻叹息一声，道：“只怕他们连夜离城他去，在下就无能为力了。”

高百成道：“如是他们离开了北京城，自非赵兄能力所及，我们也不敢麻烦赵兄。”

高万成道：“在下想派两个人和赵兄同行，不知赵兄意下如何？”

赵一绝乃是老江湖，一点就道，点头说道：“高兄的意思是说……”

高万成疾道：“赵兄已卷入了金剑门这一场恩怨漩涡，目下就是想摆脱，恐怕亦非易事，兄弟觉着，赵兄的安全极为重要，不能有一点大意。”

赵一绝道：“在下明白，高兄觉着应该怎么办，兄弟无不同意。”

高万成微微颔首，回顾了严照堂一眼，道：“严兄，兄弟想请由四位中，派出两人，和赵兄一起走。”

严照堂道：“好！”目光一掠林宗、刘坤，道：“老二、老四，你们跟着赵兄走。”

林宗、刘坤，应了一声，齐齐说道：“赵兄，咱们几时动身。”

赵一绝道：“现在就走。”

高万成道：“赵兄，中午时分，咱们碰头，何处能和赵兄见面？”

赵一绝道：“兄弟天安赌场候驾，高兄在何处，在下派人接你们。”

高万成道：“不用了，天安赌场很有名，兄弟找得到。”

赵一绝道：“好！在下告辞了。”

林宗、刘坤紧随身后而去。

高万成目睹赵一如离去之后，低声对玉宜中道：“门主不用太过忧虑，如若赵一绝全力帮忙，在下相信很快就可以找出太夫人的下落。”

王宜中道：“我担心他们会伤害到我的母亲。”

高万成道：“这个门主可以放心，属下可以断言，他们不会伤害到太夫人。”

王宜中轻轻叹息一声，道：“现在咱们应该如何？”

高万成道：“四大护法，已经很严密地搜寻过附近，未见对方布有暗桩，此事有些奇怪。”

王宜中道：“他们已经离开此地，自然用不着埋下暗桩了。”

高万成道：“他们劫走太夫人，固然是惊人之举，但咱们如何对付，也是他们很关心的事，所以，在下想一个守株待兔之法。”

王宜中道：“什么叫守株待兔？”

高万成道：“咱们坐守茅舍，以待敌人来此查看，届时，出其不意，生擒他们一两个人，就可以问个明白了。”

高万成道：“严护法、常护法，劳请两位布置一下，最好保持原来的样子，不要让人瞧出这室中有人。”

严照堂、常顺应了一声，立时动手，掩篱门，半开厅房，熄去烛火。

高万成道：“两位分坐两面屋角，听到什么异声，且不可轻举妄动，以免打草惊蛇。”

严照堂、常顺打量了一下厅中形势，各自选了一个厅角坐下。

两人选的角度，似是早已经过考虑，严照堂可照顾前面门窗，整个后院、后窗，都在常顺的监视之下。

高万成微一欠身，道：“门主，咱们也在屋角坐下休息吧！”

王宜中无可奈何地点点头，道：“好吧！那些人既是无外可寻，咱们也只好在这里休息一下了。”

夜暗消退，天色大亮，金黄色的阳光，洒满了竹篱茅舍。

王宜中思念母亲，一直无法静下心来。

抡目四顾，只见严照堂、高万成以及狮玉常顺，都闭着双目静坐，有如老僧入定。

他第一次尝试到思念母亲的忧苦滋味，只觉着心中一片紊乱，惘惘愁怀，却是理不出一个头绪……



　第十四回　　棋差一着

时将近午，高万成正想起身招呼严照堂等赶往天安赌场的当儿，突闻一阵轻微的脚步声传入耳际。

高万成、严照堂同时警觉，睁开双目，相视一笑，立时又收摄心神。

两人都听出了这脚步声，异于常人，正是一个身有武功之人的脚步，但他们无法判定来人是敌是友。

紧接着响起了篱门被人推开的声音。来人已行入了庭院之中。

这时，王宜中也觉醒过来，霍然睁开双目。

高万成早已有备，立时，摇手示意，不要他发出声音。

严照堂、高万成等坐息之地，都经过了选择，除非来人行人室中，或是由窗门中探进头来，无法瞧到室中之人。

但室内人，却可见前门后窗外的人影活动，不论来的是何等人物，都将先被室中人发现。

隐隐间可听得步履声在厅门外停了下来。

突然间，两扇半掩的厅门，缓缓打开，进来一个身着蓝衫，头带瓜皮小帽，留着两撇八字须，手里提着一根旱烟袋，身体瘦削，年约五十七八岁的老者。

高万成、严照堂、常顺、王宜中，八道目光，冷电一般，投注过去，逼注在那蓝衫人的身上。

那蓝衫老者只觉那逼过来的目光湛湛逼人，不禁微微一怔。

但他一怔之后，立时恢复了镇静，点头一笑，道：“张老爹在吗？”

严照堂举手一挥，狮王常顺突然一跃而起，当真如狮子出洞，迅如流星般砰的一声，掸开了木窗，穿窗而出。断木横飞中，消失了常顺的人影。严照堂就在常顺飞撞向窗外之时，人也站了起来，一拱手，道：“朋友，不用装蒜了，阁下归路已断，不说实话，只有动手一途了。”

蓝衫老者道：“失礼得很，老朽来寻找一位故交，不知诸位在此。”

严照堂冷笑一声，道：“如是你知道，只怕是不会来了。”口中说话，人却向前欺进了一步，大有立刻出手之意。

蓝衫老者，倒也沉得住气，轻轻叹一口气，道：“老汉无意闯入，诸位英雄，大人不记小人过，放老汉一条生路。”

严照堂怒道：“赤须龙严照堂，在江湖上走了数十年，几时被人在眼睛里揉过砂子，你朋友用不着做作了。”右手一探，五指半屈半伸，向那蓝衫老者右腕上面扣去。

那蓝衫老者如受惊骇一般，啊了一声，向一侧倒去。步履踉跄地向前胞了四五步，才拿桩站好。他这一倒之势，刚好避过了严照堂那扣来的一掌。高万成哈哈一笑，道：“好身法！八卦醉仙步，绝踪江湖很久了。”

严照堂道：“朋友，既会八卦醉仙步法，决非无名小辈，男子汉、大丈夫，似这般藏头露尾，那岂不是留为江湖笑柄。”

那蓝衫老者冷笑一声，道：“诸位一定要见见在下的真面目吗？”

严照堂道：“明来明往，才是英雄丈夫行径。”

蓝衫老者突然伸手在脸上一抹，须子脱落露出来一张白白的面孔。原来，此人只不过二十五六的年纪，经过精细的化妆之后，看上去增加了一倍的年龄。

严照堂皱皱眉头，道：“阁下很年轻。”

蓝衫人淡淡一笑，道：“金剑门四大护法，在江湖上威名甚盛，今日在下幸会了。”严照堂道：“朋友夸奖了。”

蓝衫人一抖手中的旱烟袋，竹节脱落，变成一把明亮耀目、细如小指、长约二尺五六、顶端尖利的一把似剑非剑之物。

高万成道：“啊！八音剑。”

严照堂道：“八音剑，似乎也已绝踪江湖数十年了。”

蓝衫人道：“不错，金剑门中果然是人才济济，能在一霎间，认出‘八音剑’的人，实还不多。”

目光转到高万成的脸上，接道：“阁下见识极广，不知可否见告姓名？”

高万成道：“在下高万成，不知你朋友怎么称呼？”

蓝衫人道：“阁下原来是金剑门中的智多星，在下失敬了。”

高万成道：“朋友，还未见告姓名。”

蓝衫人道：“在下未学后进，说出姓名，诸位也不会知道，不说也罢。”

语声一顿，接道：“在下要告辞了，希望诸位能给区区留下一条去路。”

严照堂道：“朋友想走吗？”

蓝衫人道：“不错，希望严兄给在下留条去路。”

严照堂淡淡一笑，道：“朋友，你想的太轻松了，八音剑招术奇异，传言已久，今日阁下如不留下两招，对严某而言，实是一大憾事。”

蓝衫人冷然一笑，道：“严护法不肯替在下留条去路，在下只有放手闯出去了。”

严照堂道：“你朋友只要到这茅舍篱外，在下就不再拦阻了。”

蓝衫人道：“那么得罪了。”

一扬右手，手中的八音剑，一阵闪动，响起了一阵嗡嗡怪鸣之声。

那是一身奇怪的声音，八音混合，听起来十分刺耳。

王宜中听得大感奇怪，不觉之间把目光凝注在八音剑上。

只见那小指粗细的白