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在他心目中，一路相依为命的妹妹才是最重要的。如果己身功成名就，就将妹妹扔到一边，那还算是个合格的哥哥吗？
有时间，多陪伴家人，才是叶君生的观念。
这一观念，颇与世不同，用别人的话说，叫不够“大丈夫”。在他们看来，自家妹子嘛，生活好了，锦衣玉食养着，过得两年找户富贵人家嫁过去就算了，何须麻烦？
做大事者，不拘小节。
叶君生却反其道而行之，因为他始终觉得亏欠叶君眉良多，必须多加弥补。
回书写好了，请一名小厮逐一还回去，算是有个交代。
时候还早，可叶君眉、江静儿，以及小姑娘阿格早已在厨房里忙活开了，做元宵。
江大小姐武艺高强，平时基本没下过厨房，此刻却是大姑娘上花桥，头一遭，唯有临阵磨枪，现学现用。
叶君生本也想进去凑一脚，卖弄手艺，不料马上就被三女给轰了出来，道：“君子远庖厨”。
他只得作罢，话说有美人做饭侍候着，端是人生一大享受。于是端坐在店铺中，忽而有感，就铺开文房四宝，提笔疾书，练字呢。
正写得起劲，门外车马声响，抬头一看，竟是江知年来了。
江老爷子风尘仆仆，身穿玄色劲装，大踏步走进独酌斋来，后面跟着两名镖师，也是熟人，正是上一趟叶君生跟镖时的两个。
叶君生连忙起身行礼，一番寒暄不提。
听到爷爷来到，江静儿也出来相见，让阿格奉上香茶。
江知年眼睛冲江静儿身上眨了眨：“静儿，你怎地下厨了？罕见，太罕见了。看来爷爷这一趟真是来得凑巧，能一尝孙女手艺。”
江静儿面颊上涌起一缕红晕，道：“爷爷说得甚话，人家就不能下厨吗？”
“能，当然能！”
江知年撸着胡须，开怀大笑。
江静儿红晕更甚，赶紧又返回厨房中了。
叶君生问：“江爷爷，你押镖来冀州吗？”
江知年点点头：“交割完毕，顺路便来你这里看看，不错，真不错呀！”起身里外观看一番，见到偌大的宅子，布置妥当，一应俱全。这一份家业，已初见规模。
回想起一年前，叶氏兄妹在彭城那会，因为宅子是父母留下来的，倒显阔绰。只是其中空荡荡，一件像样的家私都没有，屋顶常年漏水，家里用的碗碟，还是缺口子的。
相比之下，简直判若云泥。
叶君生自开窍后，真是一开不可收拾，前途似锦，蒸蒸日上。据说这座宅子，还只是他用一幅字换的。姑且不论叶君生的字到底值不值那么多钱，只要有人愿意换，那就表明叶君生的面子人情，已非常大了。
对于这些，江知年并不陌生。当贫寒书生考取功名后，地方乡绅送宅子的情况屡见不鲜，都是为了卖人情。如今叶君生还只是个秀才呢，就有人卖好了，等日后高中，金榜题名，那更不得了。
本该是打着灯笼都挑不着的好孙女婿呀，就那么失之交臂了……不行，一定不能错过，再等些时日，就算扯开这把老脸皮，也得开口说亲。
心里定好主意，江知年有了决断。
接下来的谈话，涉及江腾镖局的未来上。从江知年的口气中，他已有退休之意，而江静儿那边是不可能再让她接手的，故而想将镖局转让给人。毕竟这么多年的漂泊打拼，江家也算打下一份基业，如今青黄不接，唯有放手，安心做个富家翁，养老好过。
对此叶君生很是赞同。镖局事业的传承，基本为父子，或师徒之间的关系，可眼下江知年的徒弟便只得江静儿，一个女儿家，平时帮忙走镖倒无妨，真正成为一家之主就难了。
以江知年与江母的立场，他们也绝不愿意江静儿一辈子走这条路，除非招个武功了得的上门女婿。
不过江静儿性格独立，非常有主见，关系一辈子的幸福，还是先让她选吧。
等得两个时辰后，天色渐晚，厨房中的元宵也已做好，煮好。先要祭拜灶君一番，却要叶君生出面。
灶君，其实也是三十三天所封的神，属于一大肥缺；其中当然会有小灶君大灶君之类的分别。
叶君生怕恰逢灶君神念经过，便不敢怠慢，很标准地念叨了一番。
拜完神，当即七手八脚帮忙，开两桌吃喝起来。
这时候，冀州城内开始了狂欢，随处都听见燃放爆竹焰火的声响，各家各户中都有笑语传出来，街巷之中，一群群的孩童互相追逐嬉戏。
一夜欢娱，就此拉开帷幕。
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第一百三十一章题诗
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正月十五的月亮，依然很圆。万家灯光，一城烟火，好一个不夜天。若果人能飞上高空，俯览而下，就能见到偌大的冀州城，街道纵横，人群熙熙，个个手里都提了灯笼，好像要摆开个灯笼大阵似的。
此时此刻，人气极其旺盛，无数血气冲天而起，凝聚成一团团的，仿佛天上的云朵。
这般情况下，对于阴魂鬼怪，简直是致命的影响，故而都不敢冒头出来。就算等闲术士的神通，都有方方面面的牵掣，威力大打折扣。
元宵佳节，倒不是所有人都会留在城内，出城到鸭知湾、孤云峰、或者泛舟江上者，三五成群，都成规模。从而有效地形成分流，否则全部拥挤在城中，只怕无立锥之地，寸步难行了。
顾府上，学政大人正与李逸风等聊天。
李逸风问：“惜朝，你说叶君生另有事务，故而婉拒了你的邀请？”
顾学政点点头，伸手捋一捋胡须，眼眸掠过一抹莫名的光芒。
黄元启眉毛一皱：“此子难道不知受邀到学政府上做客，会有莫大好处的吗？”
李逸风却想到另一层，忽问：“莫非东宫那边来人，也邀请他了？”
论及“东宫”二字，在场诸人俱面色一紧。
顾学政摆摆手，道：“没有的事……此子虽然声名鹊起，但还没有入得他们眼中。”
确实，诗词之道，虽然最能带动名声，但毕竟还需要仕途上的支撑，才算有了根本，否则便是无源之水。无本之木。
“那是为何？平生以来，我可不曾听说过区区生员，会拒绝一位学政大人的邀请。”
李逸风有些不解。
一州学政，三品大员，就是该州管辖内的教育最高官。原则上，所有的读书人都由他管，权力之大，简直就是生杀予夺。不知多少人挤破头都要走其中门道，希望能得到一些照拂，那在乡试时。所能获得的好处不言而喻。
说白了，对于普通生员而言，学政大人就是一根老大粗的金大腿。只要能抱上，恐怕戴绿帽都愿意了——前提在于，人家大人肯要。
如今倒好，大人主动邀请，可叶君生居然说有事。不来了。
能有什么事，重要过奔赴学政大人的宴席？
就好比现代社会，如果一位教育厅厅长要邀请一名基层教师去吃饭，这教师可会拒绝？
不会，也是不敢。稍有不慎，就会被扣上“不识抬举”的大帽子。帽子一压之下，这一辈子就差不多了。
黄元启道：“此子亦非恃才傲物之辈，端是奇怪。”
顾学政斯条慢理啜了口茶：“峨眉园那边。也请他了。”
李逸风霍然动容，一拍手：“原来如此，怪不得他会拒绝惜朝，敢情是要去公主那边……”
顾学政一摆手：“他也拒绝了。”
这一下，无论是李逸风还是黄元启。眼神儿都有点发直。以他们的立场，实在想不明白叶君生意欲何为？
都说读书人清高。却不是一味地做姿态，其实更多的是在于“待价而沽”而已。
除开极少数的狂士，或者死读书的书呆子，谁不想一展抱负？读圣贤书，不外乎要实现“修身治家安国平天下”的理想而已。
想要达到这般目标，不可能单凭个人的努力就行，而必须有所依仗凭借，得到势力团体的赏识。
现在，无论是二王爷这边，还是九公主，都算是庞然大物，都主动伸出了橄榄枝，却被叶君生婉拒了，他想怎地？
要知道，叶君生不过是个出身破落户的生员罢了。等闲进士，想要抱这两根金大腿，都还要求爷爷哭奶奶，花出许多银子铺路，才能弄到些门径。相比之下，叶君生轻而易举就获得的青睐，简直让人疯狂。
但就是这么两个宝贵的机会，却被他轻描淡写地推却了。
叶君生既非狂士，又非书呆子，他心里究竟怎么想的？
顾学政呵呵一笑：“谁知道他作何打算？也许，他真得有事，无暇抽身吧。我只希望，他是个真正的聪明人，才不会搬石头砸自己的脚。”
说到此时，有些森森然之意。
那边李逸风听着，心里猛打个突，暗怪叶君生不懂分寸。其实对于叶君生的才华，他倒颇加赏识，并不希望其会出事。只是今晚的举动，叶君生委实太过于笨劣了……
“哥哥你好笨哦，‘孔雀东南飞’，‘孔’字飞掉东边部首，‘雀’字飞掉南面部首，剩余的结合起来，不就是个‘孙’字嘛。”
熙熙攘攘的街道上，叶君生一行正停驻在一座灯谜塔下，猜着灯谜。
这一座塔，属于临时搭建起来的，用诸多竹子构造而成，呈四方形，四边上则插着许多写有谜面的灯笼，猜着了的，可以拿下来，交给一边的守谜人，答案确认无误，就能够获得一定的奖励。
奖励中包含一些钱，或者糖果、面饼、面具、小饰物之类。价值不大，重要的是享受其中的乐趣。
这一些谜塔，属于官府出面搭建的，奖品也是由官府赞助。其实许多富贵人家，或者酒楼之上，还会存在私人性质的猜谜活动，由文人们互相出题，竞猜，彩头会丰富许多。
谜语的最初雏形为“隐语”，到了汉时，开始用于游戏之上，名叫“射覆”；再到后来，文字谜才慢慢发展起来，并日趋成熟，并总结出许多规则谜格，成为一大学问。
比如刚才叶君眉猜着的谜面“孔雀东南飞”，就是采自一种“方位法”。
对于猜谜，无论前世今生，叶君生都没有太多涉猎，倒比不过冰雪聪明的妹妹了。
叶君眉喜滋滋地拿下那盏灯笼，去守谜人那里对了答案，最后获得一个拨浪鼓。拿在手里，轻轻一摇，咚咚作响，非常悦耳好玩。
她一面摇，脸上笑意盈盈，在璀璨的灯火映照下，就像落入凡尘的仙子般，充满了一种清丽脱俗的美。
她的美，甚至都让一边的江静儿都有点失色了。
一男三女，相伴而行。为怕被人群所冲散，三个女子的手都牵起来。他们并没有固定目标，漫无目的地走着。一会猜猜灯谜，一会买些零食拿在手里吃，一时又一窝蜂跑到某个摊位上围观。
自由自在，全无机心，显得天真烂漫。
倒是叶君生就有些孤立了。不过陪女人逛街，男子都是打下手，以及付账的份，他倒无所谓，妹妹她们高兴就好。难得陪她们出来一趟，受些小委屈算啥。
“哗。哥哥，这副面具好漂亮呀！”
叶君眉欢欣地叫起来，她手里正拿着一副精美绝伦的面具。却是一口狐狸面具。
面具是用手工描绘的，色彩逼真，形状栩栩如生，戴在叶君眉脸上，就真像是一只小狐狸那样。
“喜欢就买下吧。”
叶君生麻利地拿出钱来。也不贵，不过二十文钱——当然。这是相对他们目前的身家，换了以前，无论如何都舍不得化这些钱买一张面具的。没钱的时候，几十文都算巨款了。
叶君眉戴上这面具就舍不得脱下来了，媚态可掬；那边江静儿看着心动，也买了一张，却是猫的，戴在脸上，甚是可爱。
叶君生看着，哈哈大笑。
又走了大概半个时辰，大家有些累了，便就近寻一间名叫“陶然阁”的酒楼上去，靠窗找桌子坐下，叫店小二上了数样小菜，一些面食。
举首往下望，人声鼎沸，灯火通明，就像天上的街市，别有一番风采。
“哥哥，今晚元宵，你怎地不作诗词？”
叶君眉问。
叶君生道：“又不参加诗会，作甚诗词？”
这时候，一名掌柜打扮的中年人忽而跑来，脸上带着讨好的笑容，朝叶君生作揖：“敢问阁下可是观尘书院叶君生叶公子？”
叶君生一怔：“你认得我？”
确定身份，掌柜大喜：“果真是公子，公子莅临本店，真是蓬荜生辉。这一顿，在下做东，还请莫要推辞。”
叶君生为之哑然，道：“这可如何使得？”
“无妨无妨。”
掌柜十分热情。
那边江静儿看着，眼睛都鼓起来了：敢情顶个才子光环，出去吃饭都免费呀，比大侠光环还厉害些。
要知道当大侠的，都是散财童子，请别人吃饭的居多，少有被人请的。
请了饭菜，掌柜还舍不得离开，欲言又止的样子。
叶君生瞧得心里明亮亮的，道：“掌柜可有话说？”
掌柜便小心翼翼地笑道：“不错，难得叶公子来本楼