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那夜河中城内一片易水悲歌景象。仅剩的五万青壮军勇清一色黑衣，有的肩扛大锤，有的持着兵刃。三面城门无声地开启，一道道黑影掠出后又迅速地关上了。是夜，叛军虽然将即将竣工的营寨破坏殆尽，却遭到了在新建营房里过夜的军士们和弓箭手的打击，伤亡近三分之一。但花了三个月建立起来的营寨被挪为了平地，不管是当兵的还是被拉来做工的都不好受。但是郭威却下达了更让他们崩溃的命令：再筑！
“老天爷啊，这还把咱们当人吗！”郭从义负责的东门工地上，悲愤的喊声响成一片。青羽打点着民夫们从满地碎石乱瓦里挑拣出些还能用的，一边让军士们挖坑把死人埋了。郭从义倒还比较乐观，“至少李守贞开门了，这是好事。”
第二期寨房快修好的时候，安骁对黑风寨的一万弟兄训话道：“上次杀得太多了。这次只要贼军的刀没架在你们的脖子上，一律不准杀。”有个兵油子喊道：“寨主，弟兄们三个月没见血，手痒啊！”安骁冷冷道：“手痒就把手剁了去。这次要是地上躺了超过一万尸体，全体给我剁手。”他又对一旁的赵匡胤道：“这次弓箭手就免了，让他们去营地守着，警醒些，免得后院起火。”这天郭从义接到了一条很奇怪的命令，是郭威发出来的。“郭威说我们上次杀贼军得太多，恐怕会影响计划，这次要手下留情。”郭从义在中军大营里对青羽道，“你注意一下。”青羽一脸疑惑，“那……要注意到什么程度？”郭从义叹了口气，“算了，你别去了，上一战里恐怕地上躺的尸体里两三百个都是你一个人杀的。我让谭启之带人守寨房，你就在中军待命吧。”“我不明白，杀敌怎么还嫌多？”青羽道。郭从义皱着眉摇头道：“我也不明白，但郭将军这么部署一定有他的道理。我们没本事撬开城门，也只能唯郭将军马首是瞻了。”
第二战在部署完的三天后就发生了，结局毫无悬念。许多民夫在自己又一次被毁于一旦的心血废墟上痛哭流涕。但军令如山，一车车木料砖瓦又从四面八方运来，建筑工程再接再厉。大年三十的时候安骁派人给每位指挥使以上级别的军官送去了一锅红烧肉，并让人传话“穷乡僻壤无从招待，只有些猪肉聊以御寒。”青羽和方信一起吃着香喷喷的肉，突然恨恨道：“这个死秀才，这么殷勤，我看这馊主意多半是他想出来的！”方信吞下一大片肥肉，道：“我倒觉得这个主意挺好的。一鼓作气，二而衰，三而竭。接下来这次就该收拾李守贞了。”青羽瞪了他一眼道：“让你拿着鞭子抽偷懒的民夫和士兵没让你去搬砖，你才站着说话不腰疼。”方信没脸没皮地笑道：“还有肉吃，当然好。”
春暖花开三月天。白发苍苍的李守贞站在城墙上望着远处一排排整齐的营房又一次码上了瓦片，心下一片惨然。他知道那是在请君入瓮，但还是一次又一次自己往陷阱里走。这两次无谓的出兵都和自杀没是什么区别，连他自己都不太确定为什么会鬼使神差地下达攻击的命令。他缓缓走下城墙，谨慎的两万余战士在下面黑压压的跪成了一片。他的智囊徐辉急道：“李大人，别再打了。我们就这样关着城门死撑，也许再过几个月官兵就会知难而退了。”“是啊。”跪着的战士们附和道，“现在冲出去再打也只能凭白地送了性命，要是不开城门还能活得久一点。”李守贞却从这话里听出了另一层意思。没错，就连你们也明白了，要是死撑，还能活得更久一点，那也只能活到城破的那一日为止了。这场起义，注定是一场闹剧且是悲剧。民心所向，众望所归，他却没有能力再保护这些对他寄予厚望的人们了。面对着这些痛苦地流着泪的面孔，他沉声道：“好，不打了。徐辉你速去作一个表来，我们开门纳降。”
所有人都沉默了，一时间鸦雀无声，连泪水也不再落下。突然不知是谁说了一句：“人在城在。”第二个人应了一句，“人在城在。”第三个人，第四个人……一片呐喊的浪潮又响彻了河中城，其中还夹杂着一两句“决不投降”“奋战到底”“和朝廷的走狗拼了”。军士和民众众星捧月般把李守贞围在中间，挥洒着泪水，高喊着：“人在城在，城在人在。秦王李氏，众望所归。”
“唉，真是悲惨。”赵匡胤听着今日史无前例地响亮的口号，向安骁道，“幸好上次杀得少了些，给老狐狸留下足够的人马能再折腾一次。看来就是今晚了。”
秦王没有宫殿，秦王只有一座三进的小宅。秦王没有后宫佳丽三千，只有和他一样白发苍苍的老太婆一个。李守贞走进卧房，尤氏从手中的针线活上抬起头来，橘皮一样皱巴巴的脸上泛起笑容，没牙的嘴弯成了月牙形。“怎么样？”她殷切地询问老伴儿，“咱们快赢了吧？”李守贞紧紧地握住了她粗糙的手，颤声道：“快了，快了……”他想起她刚嫁给她时，一掀起盖头来那副娇羞模样，想起她抱着襁褓中的儿子时脸上母性的光辉。唉，人之将死，难道都会陷入回忆之中么？然而为何他最引以为傲的战功和政绩此时一点都想不起来，脑海中浮现的只有妻子和孩子？他紧紧地握着尤氏的手，两眼噙满了泪水。人过了花甲之年竟然还会流泪，这是他以前从来没有想过的。
明知道不能赢的战斗，也一定要打。如果所有的事情都非要有个结局，那就让它来得更干脆些吧。黑衣的骑士们像是夜里的幽灵，不发一语，义无反顾地奔赴战场，死亡向他们张开怀抱。
那天的夜晚注定是个充满了血与火的夜晚。两万军马冲出，十二万大军涌入。河中城四门大开，老弱妇孺纷纷卷着家当从没有任何伏兵堵截的北门离开，这道生门是郭威特意留下的，他做事不喜欢做绝，总要给人留条生路。不愿意走的和走不了的百姓都成了压抑了整整一年的士兵们发泄的对象，烧杀抢掠比从前更甚，全然一副人间地狱的景象。漫天的哭喊中，有的泪水是为自己而流，有的泪水是为别人而流。当青羽带着一万军士赶到秦王府时整座宅邸已经燃起了熊熊烈火，青羽在这团巨大的篝火前守了整整一夜后它终于化作了冒着白烟的焦土。军士们在仵作的辨认下找到了两具完全变成焦炭的老人尸体，一男一女。有见过李守贞的人指着男性尸身上已经被烧得变形了的甲胄说这就是秦王。青羽默默无语，自带了那尸首去回复郭威。郭威在原先的衙门里见了青羽，安骁也在。郭威看了这句焦黑的尸首，只说了两个字，“厚葬”。青羽和抬尸的军士出去的时候安骁送他们到门口，青羽盯着安骁波澜不惊的脸道：“其实你早就知道李守贞在求一败。”安骁眯起眼睛，“他不用求就必败。”青羽沉默了片刻，又道：“我替这位老人家谢谢你，你让他少受了几个月的罪。”言罢抱拳施了一礼，就带着军士离开了。
注定失败的结局，看得见的穷途末路，多少人能如此坦然地面对呢？青羽站在刚砌好的坟墓前，两位老人在此永远长眠。如果换做自己，是死撑到最后一刻，还是像他这样壮烈但是无谓地投入死亡的怀抱？青羽在坟前跪下，在供桌上浇奠下一杯酒，芳香醇厚的酒从刚翻过的松软泥土表面渗入黑暗的地下。他低声道：“安息吧，老英雄。”
☆、13 谢一言：狼之狡黠
13 谢一言：狼之狡黠
“报告大帅，官军有书缚在箭上射进城来。”王景崇取过小兵双手捧上来的羽箭，取下上面的字条，细细地读了起来。待到看完这张巴掌大的字条，他的脸已经和地上的青砖是一个颜色了。他用颤抖的手把纸条递给棋秤对面那位身穿玄黑战甲的青年武将，那人接过，只见上面只写了八个字：河中城破，守贞自焚。黑甲武士只扫了一眼，就把那纸条揉成一团随手扔进墙角。两人隔着一张棋秤沉默了许久，终于黑甲武士用食指指节轻轻叩了叩棋秤，淡淡道：“王帅，该你了。”王景崇心烦意乱，满脑子都是李守贞败了的消息，手上拈了子也只是胡乱摆在棋秤上，三四个回合后就输了。黑甲武士不动声色，默默地把黑白两子重新归好，“再来。”王景崇心里烦闷，无意再战，便道：“谢将军真乃国手，王某甘拜下风。”婢女上来收了棋盘，奉上热茶，谢一言明知故问道：“王帅可是在烦恼河中城被破一事？”王景崇苦笑道：“实不相瞒，正是如此。没想到我大秦国祚之薄至此，不仅我凤翔城被赵晖那匹夫围堵，连秦王都惨遭了不测。”谢一言道：“以末将愚见，秦王遭此劫乃是天数。李大人没有做天子的命，大秦的真龙天子应另有其人。”王景崇马上就听出他话中有话，眼中闪过一丝光辉，但是转瞬即逝。他叹道：“我凤翔被围已有月余，虽然粮草充足，但并无突围之法。要再图中兴，难矣。”谢一言道：“王帅若担心闭城自守非长久之计，便也只有降了。”王景崇道：“我本是朝廷命官，若是降了无非削职减奉，并非没有戴罪立功之可能。只是委屈将军了。”谢一言大笑道：“王帅若决意已定，便不消再为谢某劳神。谢某大可投诚汉室，再随王帅鞭镫。”王景崇大喜。其实他在得知李守贞兵败之前就已经想好了要投降，连纳降表都叫智囊公孙辇写好了，只是碍于谢一言是后蜀人，如果他投降了谢一言就势必要做俘虏。现得知谢一言有意归汉，自然大喜过望。
谢一言笑着站起身来，拱手道，“谢某先走一步。”话音未落，双手如闪电般伸出同时按上了王景崇的后脑勺，双臂一齐用力按下，“砰”地一声王景崇的脑袋把木质的棋秤砸成了无数碎片。听得这个声音谢一言就知道大功已经告成了，但还是以防万一地两手抓着王景崇的头颅双臂在他背上一压，只听得“咔嚓”一声骨头断裂的声音，王景崇的脑袋依旧搁在破碎的棋秤上，肩膀却不自然地塌了下去，脖子里的脊椎很明显地断成了两节。王景崇像一个断了线的木偶一样，双手无力地垂在两侧，脸深深地埋在棋秤的碎片里看不见表情。谢一言掸了掸手，冷然道：“你已经没有价值了。”
一个时辰之后凤翔城东门大开，公孙辇手捧纳降表，一身素服，跪在城门口请求归降。与此同时，一支万骑大军飞也似的从西门冲出，往南奔去。等赵晖和他的部队来到王景崇的府邸前时，整座宅院已经被熊熊烈火包围了。赵晖叹道：“想不到王景崇竟效仿李守贞，倒是条铁骨铮铮的汉子。”
这几天郭从义十分郁闷。好不容易攻下河中城满心欢喜地以为终于能班师回朝了，结果白文珂那个老匹夫从京城带来一道诏命，要天武天威二军就近征青壮补充兵力，速去讨伐永兴节度使赵思绾。无法，就近强拉了四五万十七八岁的少年入伍，勉强凑齐十万人。青羽奇道：“咱们打李守贞，坑杀的俘虏都有十几万，怎么青壮年还没死绝？”郭从义道：“你见过割麦子没？一茬麦子黄了被割掉，过了一年又长出一茬来，人也一样。军队里管招这种十七八岁的娃娃兵叫‘割人茬’，就是说今年割去了一茬，明年十五六岁的娃娃长起来就又能割了。”青羽笑道：“那我这种十五岁就当了兵的叫什么？”郭从义翻了个白眼，“这叫赶鸭子上架。”
青羽随着郭从义离开京城时只有十七岁，现在也只有十八岁，是个标准的娃娃兵。新兵招进来，郭从义作为主将照例要向他们训话，但这次他却偷懒让青羽代劳。那些见过他单枪匹马冲进敌阵于�