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那面带虬须的大汉拿了银子，却不走开，盯着那老者脸上的那张面具道：“老头！把这张面具摘下来给我瞧瞧，到底是什么做成的，竟如此邪门。”那老者陪笑道：“大爷见笑了，老汉全靠这张面具混口饭吃，给人看就露了底了，还望大爷高抬贵手。”那大汉冷笑一声道：“如果本大爷一定要看呢？”那老者连连作揖道：“请大爷息怒，老汉戴这张面具还有一个原因，那就是老汉自小得了天花，脸生得丑陋，怕吓跑了客人，因此一直戴着这面具，还望大爷多多包涵。”那面带虬须的大汉冷笑道：“我倒要看看你是怎样的丑陋！”说着只见那大汉冷不妨上前，伸出右手抓向那老者的胸口，那大汉出手五指如钩，又快又准，显然身手不凡，那老者虽然退了几步，但仍然被那大汉抓住了衣襟，那大汉把那老者像老鹰抓小鸡一样提了起来，又飞快地伸出左手抓向那老者的脸，那老者笨手笨脚地伸出双手护着自己的脸，双脚离空在挣扎，像是被人抓住的一只兔子一般。那戏班子的几个大汉连忙过来劝阻，那刚才拿着黑布表演变东西的黑脸膛老者上前陪笑道：“这位大爷请高抬贵手，我们班主的脸确实天生有点不雅观，还请这位大爷放了我们班主。”那面带虬须的大汉绷起脸喝道：“本大爷定要看看，你们想怎样？”那几个彪形大汉也吆喝上前驱赶那几个上前劝阻的汉子。
那面带虬须的大汉冷笑一声，突然伸出左手撕下那老者的面具，那大汉刚撕下那老者的面具，便顿时脸色大变，连忙一把把那老者推倒在地上，自己也像躲避瘟神一样连忙向后退了几步，那张面具他也慌忙丢在地上，还朝地上吐了几口口水，众人见那老者的面具被揭开，也禁不住惊叫出声来。原来那老者被那大汉推倒坐在地上，那张脸果然奇丑无比，只见那张脸凹凸不平的尽是又红又黑的一道道疤痕，还有许多脓，叫人一看就恶心。那老者一屁股坐到地上，就连忙用自己的双手捂住脸，但还是有许多人看见了他的脸，好几个人见了他的那张脸，纷纷掉头就离开了人群。那个黑脸膛的老者连忙上前拣起那面具，把那面带虬须的大汉丢在地上面具重新替那老者戴上，那几个彪形见那老者果然奇丑无比，也无心再看那面具了，那面带虬须的大汉一挥手道：“走！”说着便骂咧咧地走开了，周围的人见那老者的脸奇丑无比，而且让人恶心，也纷纷散了去。那戏班子的人见那几个彪形大汉走了，也把那老者扶起坐到那大木箱上，其他的人便开始收拾那些刀棍等东西准备离去。
杨聪对那几个彪形大汉的行为很是气愤，但他也怕自己上前阻拦惹出事情来，便只好忍着气，他见那几个大汉走了，心想：这帮卖艺人的人白白的辛苦了一天，到头来却连喝碗粥的钱也没有了，真是可怜。他见这帮卖艺的大汉好像均会一些武功，却不知道为什么眼睁睁的见那些赏钱被那几个彪形大汉抢走而不反抗，心里猜测这帮人在江湖中被这些地头蛇欺压惯了，也只好忍气吞声了。杨聪怕这帮人今晚没有银子吃饭和住宿，便走上前到那戴着面具的老者面前，掏出一锭银子递给那老者道：“老伯，这点银子是再下的一点心意，您请收下吧。”那老者抬头看了看杨聪，伸手接过连连作揖道：“多谢大爷！多谢大爷！”那班子里其他的人见杨聪走上前给了一锭银子给那老者，都纷纷抬头看了他一眼，又继续收拾东西，那三个女子也与那帮人在一起收拾东西，突然见杨聪走到了那老者的面前，并给了一锭银子给那老者，不由得站了起身来，一个女子朝杨聪不住地点头微笑，却不说话。杨聪见那三个女子看着自己的眼神有点怪怪的，顿时被她们瞧得不好意思了，他尴尬地笑了笑，连忙回到宋三桥的身边，拉着他的手道：“我们走！”宋三桥见杨聪掏了一锭银子给那老者，朝杨聪低声笑道：“杨公子好大方啊！一出手就是五两银子，想是杨公子看上了那班主的女儿了吧？”杨聪脸一红，道：“宋先生可别胡说，我只是觉得他们可怜，他们今天所有的赏钱都给那几个恶霸抢了去，怕他们今晚没有饭吃，我才给他们一锭银子。”杨聪身上还有一百多两银子，是夏敏在长安令人给的那些银子，因此他出手也大方。
那宋三桥低声笑道：“杨公子你看，人家班主的女儿一直看着你呢！”杨聪转过头，果然见那三个女子仍站在那里微笑地看着自己，便不敢回头，对宋三桥道：“咱们只顾看他们耍杂技，把正事也给忘了。”宋三桥打了个哈欠道：“怕那老道士是哄我们的，不然怎么没看见公主她们呢！”杨聪道：“咱们还没找，怎么就知道找不到了呢！那老道的卦灵着呢！”说着杨聪在城隍庙里四处寻找，那宋三桥只是懒洋洋地跟在他后面，这时候太阳已经偏西，城隍庙里的人渐渐散了去，哪里有夏敏等人的踪影？杨聪见寻不到夏敏的踪影，心想：怕他们还没到这里也说不定。宋三桥见杨聪寻不到夏敏等人，笑道：“杨公子，我看那算命的老道士八成是在吹牛皮，咱们还是回去看看那卖艺的那个班主的女儿走了没有。”杨聪只道是宋三桥认为自己对那三个女子感兴趣，连忙正色道：“宋先生，咱们还是找个地方投宿吧！”那宋三桥低声笑道：“怎么？杨公子，你不觉得那群卖艺的行迹有些可疑么？”杨聪听了吓了一跳道：“怎么？你怀疑他们不是好人？”那宋三桥不答，却低声道：“那帮人明明会武功，而且人数也比那几个恶霸多，为什么却心甘情愿的把钱给他们呢？这里面有问题！”杨聪道：“他们常年在江湖中行走，自然不敢得罪这帮地头蛇啊！”宋三桥笑道：“反正我们也要去客栈投宿的，不如跟着他们。”杨聪听了吓了一跳，道：“这怎么行呢？这样他们会以为我们是不怀好意的。”宋三桥笑道：“瞧瞧又有什么要紧呢！”说着折身返回了刚才那帮卖艺的人卖艺的地方，杨聪也不好再拂他之意，只好跟在他后面，心里却暗暗怪他多事。那帮卖艺的此时已经收拾好了东西，在那个老者的带领下，牵着豹子和老虎等，扛的扛，抬的抬，慢慢跟在他的后面，那三个女子扛着几根花枪跟在后面，见杨聪和宋三桥两人又折身返回，不住地边走边回头朝杨聪看。宋三桥低声笑道：“杨公子，我看那班主的女儿八成是看上你啦！怕要招你为女婿呢！”杨聪正色地道：“宋先生，我们还是别惹事的好，我看他们这一伙人的武功不低。”那宋三桥笑道：“你刚才赠了银子给他们，我看他们不会对我们有恶意，再说我们也要住店呀！不如就跟他们住在一个客栈里，也好多亲近亲近，也免得人家的姑娘害相思病。”杨聪见宋三桥紧跟在那帮人后面，也没办法，只好跟在他的身后。只见那一群卖艺的在那老者的带领下，转了几条小巷，便走进了一个小客栈里，杨聪见那客栈的门上的匾额写着“福来客栈”四个字，宋三桥也大摇大摆地跟了进去，杨聪没办法，只得也跟了进去。
杨聪走进到那客栈之时，只见里面有十几个人在跑堂里吃饭，这个客栈看来不是很大，却也不小，那吃饭的人有的是客商打扮，有的是车夫和脚夫打扮，有的是镖师打扮，有的是江湖郎中打扮，还有几个头陀，最令杨聪吃惊的是，那个算命的老道士也在这家客栈里投宿，那老道士正一个人坐在角落的一张桌子上自斟自饮，他见杨聪走了进来，便抬起头朝杨聪笑道：“真是人生何处不相逢啊！公子，我们又见面了，真是有缘啊！公子如不嫌弃，不如过来与老道共饮几杯如何？”杨聪见两次与这老道碰面，加上见店里也没有了什么空桌子，便道：“如此甚好！”他也正有事情想再询问他，便向那算命的老道走去，宋三桥便道：“杨公子，你先过去，我定了房间就过来。”只见宋三桥走到那掌柜的面前，低声说了几句话，便也走到了桌子前坐下，不久，那店小二也端来了酒菜。杨聪偷偷打量这店里，见刚才进来的那群卖艺的人已经有几个人坐在一张桌子旁准备吃饭，却不见那三个女子和那个领头的老者。那算命的老道给两人连斟了三杯酒，朝杨聪笑道：“公子找到了想要找的人了吗？”杨聪听了心想：你这老道士上次算的卦怕是瞎眼的猫碰着了死老鼠，正好瞎说瞎撞中罢了。心里虽然这样想，但却不好拂他的兴致，便道：“我们因有些事情耽误了时间，没有仔细去看看，因此没看见那人。”那道士听了笑道：“其实公子已经看到了你所要找的人了，而且那人也已经看见公子了。”杨聪听了顿时大吃一惊，朝宋三桥问道：“宋先生，你看见了？”宋三桥不答，却笑道：“有缘千里来相会，无缘命里寻不来，这一切要靠缘分，杨公子别急，这事情得慢慢地来，来！咱们再干一杯。”杨聪也不再追问，喝了一回酒朝那老道士问道：“老先生怎么称呼？宝观在何方？”那老道士笑道：“老道姓褚，乃闲云野鹤之人，江湖中四海为家。”三人在跑堂里喝了好几回酒，直到掌灯时分，也不见那三个女子和那老者出来，三人又喝了好几回酒，各自才散了去。
宋三桥与杨聪两人上了楼，各自进了房间，杨聪见这房间布置得十分华丽，只见房间里的香炉点着檀香，散发出阵阵香味，地上铺着地毯，床上被褥均是华丽的丝绸，杨聪见这房间如此豪华，恐怕住一夜要一两银子，心里不免有些心疼。他虽然是出身在富贵人家，但大部分时间是流浪在江湖中，风餐露宿惯了，现在突然住这么豪华的房间，心里倒有些不习惯。杨聪刚回到房间，便有人端着洗脚水到了房间，服侍得比较周到，杨聪心想：明天可要向宋先生提出换换房间，否则怕身上的银子没几天就花光了。杨聪洗好了脚，于是上了床正准备睡觉，突然听见宋三桥在门外敲门问道：“杨公子，你睡了么？”杨聪连忙起身打开了门，问道：“宋先生，有什么事？”宋三桥笑道：“杨公子，有个老朋友找你，请跟我来。”杨聪听了吃了一惊，心想：哎呀！我倒忘记向周舵主打声招呼了，定是周舵主不放心自己，寻到这里来了。他连忙随宋三桥下了楼，只见跑堂里只有那个店小二在扫地擦桌子，那个掌柜的低头在算帐，店门已经关闭，却再也没有其他人，他正感到诧异，宋三桥却一直领着杨聪向后堂走去，只见那店的后堂后面是一个小院子，那院子四周站着几个劲装大汉，那几个大汉一个个庄严肃穆，直挺挺地站着，杨聪见那几个大汉当中竟有两个是今天那帮卖艺的大汉，杨聪清楚地认出那两个大汉一个是那表演口中喷火的大汉，一个是表演抛碗吸碗的那个大汉，那两个大汉恭敬地站在那里，那几个大汉见宋三桥和杨聪两人进了院子，均恭敬地朝两人鞠躬。杨聪见这院子里戒备森严，心中感到这院子有些神秘。
两人来到院子里的一座小楼前，只见那门前垂手侍立着个两大汉，楼前楼后也站着几个大汉，那些大汉均满脸严肃，一声不吭，连宋三桥进了这院子后也变得严肃起来。宋三桥领着杨聪进了那座小楼里，只见里面灯火通明，四周用华丽的帐幔围着，地上铺着华丽的大红地毯，香炉里散发出浓浓的香味，楼内的摆设豪华，一个身着华丽锦袍的老者正站在一张古画前，他的背正对着门口，看不见他的面容，那老者旁边站着一个身披白色轻纱的姑娘，那姑娘也是背对着门口，看不见她的脸，只见她一头漆黑的长发垂在肩上，像一道瀑布一样，那姑娘的手腕皓白如雪，戴着一个明晃晃的手镯，显得明艳照人，那姑娘的身上散发出一股淡淡的清香。杨聪吃了一惊，心想：这宋先生怎么突然会带我到这个地方来呢？便顿时觉得奇怪，只见那宋三桥进了小楼后，便恭恭敬敬地朝那老者跪下道：“属下参见……，”他话还未说完，那老者已经转过身来，朝宋三桥冷冷地道：“起来！免礼！”宋三桥听了连忙恭敬地站了起来，低着头道：“是！杨公子已经来了。”那老者转过身之时，杨聪顿时大吃了一惊，原来那老者竟是今天那群卖艺的那个班主，那老者仍戴着那张面具，只是一身华丽的锦袍和那股说话的威严使他与白天的那个木讷笨拙的老头简直是判若两人，杨聪见此情景顿时心中提高了警惕，那老者朝杨聪点点头，笑道：“杨公子请坐！”说完那老者首先坐了下来，杨聪见是这老者，一时间不知道说什么好，他心里却在暗暗猜测此人的神秘身份。
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