玉钩斜- 第41部分

纷沓的靴声以及戈矛长柄触地之声，向大街当中已经停止的队伍涌过来。一名小旗官领率着五六名军士，霎时已来到载羊的大车前面。

公孙元波至此已准备暴起出手，杀出包围。但他还是希望不必这样做，因为他深知锦衣卫禁军与其他的十一卫军不同，不但每一个军士都体强力壮，擅于搏击，而且每一小旗（十人）中，都配备得有两支火税和连珠弯。

这两种利器非同小可，尤其是火镜是以火药射出铁砂，百步之内，无坚不摧。那连珠管是以机括发射的利箭，虽然不及火镜威力，可是火镜每发一响之后便须重装，相当费时，连珠答却可连续发射，亦能洞穿坚甲，比一般的弓箭厉害得多了。所以公孙元波对锦衣卫禁军甚感忌惮，若非万不得已，他可不愿冒险与他们发生冲突。

小旗官走到大车前面，冷冷地打量车把式一眼。那车把式连忙堆起笑容，跳落地上。

两名兵立一下子把车夫夹在当中，其中一个搜索车夫身上，然后回头道：“没有带兵器。”

车夫向小旗官道：“官长，小的是何尚书府的下人，每隔两三天，就到城外庄子里载运牲畜回府，把守城门的宫长们都见熟了。”

小旗官面色一沉，道：“怎么啦！尚书府的人就不能搜查么？”

车夫连忙赔笑道：“不，不是这个意思。小的赶快向官长报告，为的是免得耽误官长的时间。”

那小旗官一听，登时心平气和，微一侧头示意。那两名兵丁便放开车夫，但他们还不走开，几个人上去围住了在大车前面的两个乡下人。这两个乡下人都挑着蔬菜，样子非常老实。他们被军士围住，都现出惊慌的神色。

小旗官喝道：“搜身！”便有两名军士执行命令，在这两名乡下人身上搜查起来。

公孙元波看得清楚，原来他虽是不敢台头窥看，可是他使用一件特制的工具，把车外的情况都收入明中。那是一面小铜镜，另有一根可以作各种角度移动的柄子。公孙元波全身不动，单以一只手操纵，并且仅仅是手掌手指活动而已，齐腕以上亦不移动。

从铜镜反映的景象中，他看见军士们搜查那两名乡F人的情形。但见搜查得十分彻底，衣服上每一个口袋都翻出来看过。

在这等天寒地冰的时候，那两名乡下人衣服解开之后，只冷得索索地抖个不停。

公孙元波心头迅转，忖道：“这等搜查法大有暖跷，竟不似是为了拦截我了。莫非我方另有活动，风声泄漏了，所以敌方派出禁军，抄搜我方的信差么？”

不过他的情况仍然十分可虑，怕只怕这队锦衣卫禁军没截获信差，却把他给逮住了。

这等紧张形势继续了好久，那两名乡下人身上没有搜到可疑之物，同时又得到守城军士指证，证明他们每天都挑菜入城，这才告一段落。

大车开始向前驶行，可是公孙元波更为紧张，因为那些禁军官兵站得太近，车子经过时，很容易被他们发现。

一名禁军突然指着大车，道：“咦！那是什么？”

另一名禁军转眼望去，口中问道：“哪儿呀？”

“在大车上，好像有人躺在栏板旁边。”

小旗官听见了，向缓缓驶去的大车望了一眼，笑道：“你说有人躺在车子里面？”

那禁军道：“好像是有一个人。”

小旗官哈哈一笑，道：“若是有人的话，那一定是三岁小儿。

如果是大人，哪能躲在这么小的角落？”

别的禁军也哄笑起来，大车在他们的笑声中，已出走厂一大段路程。

那名禁军面红耳赤，拽开大步向那大车追去，不过他也真怕自己眼花看错，所以不敢喝令停车。

他迅即追上奔近，探头一看，车内除了几十只羊之外，哪有人影？在大车后面是几个挑着担子的乡下人以及其他的车辆，人人都看见公孙元波从车内跃出，隐没在巷子里，可是没有一个人愿意作声，免得被禁军扣讯。

公孙元波眼看那名禁军曳戈行回去，心中暗暗叫声“侥幸”。他没有立刻走开，仍然躲在巷中，向外边遥遥监视。

入城之人络绎不绝，过了一会，一辆马车忽然被禁军们拦住盘查。

车厢内一个女子被叫下车。车把式是个年轻男子，全身搜过，看来似是没有什么嫌疑，因为一直在街边骑在马上的总旗官令他把马车牵到旁边，免得妨碍别的车马行人。

一名兵士登车搜查，被叫下来的女人倒是没有人打扰她，然而公孙元波却看出情况不妙，因为散立在四周的禁军，显然已布下一个阵式，把马车、车夫和那女人包围在当中。

这一男一女公孙元波都不认识，故此他猜想中，由于锦衣卫权力甚大，无所不管，所以他们可能是犯了别的罪名而被查截，而不一定是皇储集团的工作人员，不过他还是设法往前移去。这时所有的禁军以及街上之人，都集中注意力在这件事上，故此他得以顺利地潜到距离事件发生只有六七家店铺远近之处，闪在巨大的招牌旁边，隐起身形。

那总旗官高踞马上，向那车夫和女子注视，面上毫无表情，使人感到他是个冷酷残忍的家伙。

一名禁军报告道：“禀李队长，这厮身上和车内，都没兵械。”

李队长哼一声，向车夫高声问道：“小伙子，你叫什么名字？”

那车夫道：“小的姓张，人家都喊我小六子。”

李队长道：“你是哪一家车行的？”

小六子道：“小的是虎坊口泰顺行的车子。”

李队长转眼向那女子望去，道：“是这位姑娘雇用你的车于么？”

小六子躬身道：“是，正是这位堂客。”

李队长冷冷道：“她从南边的虎坊口雇车，出城绕个大圈，黎明时分从西直门入城，这是怎么回事？你说说看！”

小六子道：“启禀队长大人，这位堂客昨天下午雇的车，到三家店去，今儿清早赶回来，所以打西边进城。”

李队长道：“照你这样说来，倒是本队长多疑了？”

小六子连连赔笑打拱，却有一名禁军带了一个人走到李队长坐骑前面，那人摇头说道：“李队长，小人没见过这小伙子。”李队长点点头，向小六子问道：“你可认得这个人么？”

小六子瞧了一眼，道：“小的没见过这位老哥。”

李队长道：“那么我告诉你，他便是泰顺行老板。”

小六子一愣，道：“什么，队长大人敢是开玩笑？”

李队长冷冷道：“谁有闲工夫与你开玩笑？哼哼！不但泰顺行老板再次，这边的店铺里面，还有七八家车行的老板或是掌柜。不管你冒充哪一家，也休想混过去。来人，把这小子抓起来！”

四名禁军挺枪戈上前，逼指小六号，另有一名军士拿了镣铐过去，马上把他双手双足都给锁上。

李队长目光转到那女子身上，问道：“你叫什么名字，家住哪里？”

那女子长得眉目端秀，体格壮健，面色红润，虽然衣物厚重，但仍然掩不住焕发的青春光采。她的装束打扮一望而知是普通人家的年轻媳妇，看来毫无可疑。

这年轻媳妇怯怯道：“小妇人夫家姓陈，”就住在菜市口那边。”

李队长道：“本队长派人一查便知真假。你倒是说说看，这小六子打什么地方让你上车的？”

姓陈的少妇道：“小妇人实是昨儿雇的车子，去的时候，也是这个车把式。”

李队长道：“你是三家店人氏么？昨地回娘家去，是也不是？”

少妇点头道：“是的。老爷不信的话，尽管派人去查。”

李队长道：“我们早就查过了，我的话一点不假。这小六子有同党在泰顺行守着，留意前来雇车之人。你家里的人昨天去雇车时，他们认为合适，便另外派人告诉泰顺行说改了日子，暂时不去三家店，一方面派小六子到你家接你出城。”

少妇眼中露出迷惆之色，没有说话。

李队长道：“我们另有车子送你回家。对了，先回答我一句话，昨儿出城之时，车子里还有别人没有？”

少妇点头道：“还有一个男孩子，大概十二三岁，在半路下车的。”

李队长道：“好，你走吧！那边有车子送你。”

那少妇由一名禁军带领着，登上另一辆车子走了。

李队长俯视着坐骑前面的小六子，冷冷道：“你们想不到吧？本卫这次不但把案子破得干净利落，而且一个人都没有冤枉，你跟不服气？”

小六子突然间一挺胸，长笑一声，神情豪壮，已不是刚才那等卑屈之态。他道：“只要李队长你说得出我的真正罪名，我就服气。”

李队长狞笑一声，道：“此事何难之有？你是某一不法组织的人员，昨天送出城的男孩子，是一名犯官的独生子。你们先是把他藏匿起来，直到昨天风声太紧，便把他送出京师。仅仅这偷运犯官家属之罪，就杀头有余了。”

小六子微微一笑，道：“李队长不过是听了那女子之言，才情出了在下这项行动的内容而已，其实所知有限得很，不然的话，昨天就可以把我的车子扣下啦！”

李队长道：“哼！你若不是换了车子，昨天你就逃不出本队长的掌心了。”

小六子吃一惊道：“哦！你们已查出掉换车子之事？”

李队长得意地道：“当然知道啦！”

小六子道：“那么在下已用不着隐瞒什么的了。只不知在下若是从实供出一切所知之事，还有没有活命的机会？”

李队长道：“回去再说。”

小六子道：“等一等，李队长想不想把那孩子弄到手中？”

李队长一听这话，立时摆手命军士停止推他移步的动作，说道：“有什么条件？”？”J、六子道：“一个人换一个人。”

李队长沉吟一下，才道：“不行，你比那孩子重要得多了。”

小六子面色一变，道：“那么我再告诉你一句话。”

李队长道：“什么话？”

小六子道：“李队长一定听过‘玉约斜’这个名词，对不对？”

李队长讶道：“玉约斜？这是什么物事？”

小六子道：“原来李队长没听过，那就算了。”

李队长喝道：“你要不要说，由我来决定！”

小六子道：“在下候听吩咐就是。”

李队长道：“你先告诉我，玉钩斜是什么意思？”

小六子道：“那是一个人的名字。”

李队长怒道：“胡说八道，怎会是一个人的名字？”

“李队长若是不信，那也是没有法子之事。”

李队长一挥手，两名军上架起了小六号，迅快登上一辆马车。

这时公孙元波的面色和心情一样的凝重，他几乎想扑出去，杀散那些禁军，救出这个自称小六子的青年。

可是他终于忍住这个冲动，目送大队禁军护送马车离开。

大街上旋即恢复了原状，过往的行人车马以及邻近的店铺中人，对于刚才的一幕都不谈论。

要知东厂和锦衣卫在京师，时时有逮捕行动，莫说区区一名车夫，即使是身穿官服的大臣，也往往有当街捕走的情事。若是有人谈论，被人告发，免不了亦有牢狱之灾，故此一般的百姓都不敢过问。

公孙元波悄悄走开，不一会已跟上另一辆马车。

来到菜市口的一条胡同外，马车停走，一个女子下来，走入胡同内。这个女子，正是早先乘坐小六子马车的陈姓少妇。

公孙元波看清楚她走入那一间屋子，然后隐身在胡同稍远的一家店铺门前。

他留心查看了好一会工夫，已发觉一共有四个可疑人物，尽在胡同口和附近街上徘徊。这些人一旦露出了破绽，便不难认出是厂、卫的暗探。

公孙元波心下骇然，付退：“显然李队长乃是故意纵放了这女子，却在暗中派人监视，只要有人与那女子联络，就可以循此线索，搜捕更多和更重要的人物。那陈家的堂客虽然使用过掩护手法，但仍然瞒不过李队长。由此看来，那个李队长可能也不是锦衣卫的总旗牌官，定是相当高级的人物改变身份的。”

他目下当急之务，便是通知那个女子不可向外联络，不过这一点却不容易办到。一来他不认识此女，即使我上她，把危机说出来，她未必肯相信；二来倘若有人前来与她联络，势必也会受到监视跟踪，并且列入黑名单中，迟早会被对方查出破绽的。

公孙元波略一沉吟，当下找了一个正在闭荡的孩童，先拿了一把铜钱给他瞧，才道：“小兄弟，你到那条胡同口上，在墙上画一只大王八，我请你吃东西。”

那孩童样子相当伶俐，点头道：“好呀！但我怕画得不像。”

公孙元波道：“不要紧，你这样画就行啦。”

他用铜钱在墙上画一个给他看，果然十分简单。那孩童得了大把铜钱，欢然去了。

公孙元波远远看了，但见那孩童在胡同的墙上依言画了一只乌龟，看来没有引起任何人的注意。

现在解决了问题之一，凡是皇储集团之人，一看见墙上这只缩起头的王八，都晓得发生