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穋刚闻言一愣，不料宋玄禛如此武断，慌道：「陛下，此事需、需要请示将军么？」
宋玄禛眉头轻蹙，抬眸看去，穋刚不由被他的威仪震慑，心里一慌。
「朕相信他的意思如朕一样，对么？匡顗。」
穋刚此时方知宋玄禛看的人不是他，而是不知何时走进主帐的匡顗。他知进退地让出位置，让匡顗走上前来。
匡顗斜眼看了穋刚一眼，坚定说：「若说逖军势如破竹，我们便是胸有成竹！」
宋玄禛不以为然淡淡一笑，按在腹底的手向上轻托，换了个更舒服的坐姿，笑道：「没错，暗箭难防，不如快攻。」
穋刚一步踏出，抱紧双拳对宋玄禛说：「如此，末将速传令下去御平军整备！」
宋玄禛与匡顗默契地转首过去点头，穋刚立刻小跑出去。
宋玄禛缓下紧张的思绪，往后一靠，轻掐眉心。
「你在怀疑穋刚。」匡顗走到宋玄禛身旁蹲下，一手贴上他的手背，如料想般碰到一片冰凉。
宋玄禛长叹一声，两手握紧匡顗的手，淡问：「你何尝没有怀疑他？」
「还不是你令我对他生疑？」
宋玄禛不置可否，迳自起身换过衣架上的战袍，「他一直以来掩饰得很好，为国忧，为国愁，可惜气度太小，朕夸言要挖菆国先帝的坟，他的怒意已无意渗透出来。」
「难怪你那天如此傲气。」匡顗跟在他身后，为他穿上战袍，松松地系上腰带。
宋玄禛发现他的动作，向后微嗔瞟他一眼，却不像以前那样责怪他，任由匡顗把腰带系松。
「朕要一马当先，如此方可引敌。」
「……好。」
宋玄禛惊讶地转头看去，疑问：「你不反对？」
匡顗无奈苦笑，抱住他微隆的腹部，反问：「你会听么？」
宋玄禛默然淡笑，靠在匡顗身上轻轻摇首。二人沉默半晌，还是宋玄禛打破寂静说：「匡顗，你怕吗？」
「怕。」匡顗手下抱得更紧，下颏埋在宋玄禛的肩窝，鼻间贪婪地闻着宋玄禛的味道。
「……我也怕。」
「嗯。」
二人此刻已然无须话语，相依相靠。这些年来，他们实在错过太多，亦错了太多，若说下一刻已是尽头，彼此都不会为此而慌，反而更珍惜此刻相聚。
明知此战九死一生，他们依然要去；明知战后此生不见，他们依然要爱。不为日后，只为此时此刻而活，哪怕生死诀别，如今亦难分开彼此。
宋玄禛离了匡顗的怀抱，一挥衣摆，犹如拂去烦忧，仰首步出主帐打了一个响指，沉稳威严道：「众暗卫听令，整军随朕出征，扫荡敌军！」
一群紫影无声无息从四方八面跃身而来，跪地粗声应话：「遵旨！」
黄沙漫漫，兀鹰盘旋。
乌伊赤抬首看着天上群鹰，遂冷笑一声，道：「兀鹰漫天，自有一番血战。」
策马跟在他身后的哈鞮同样抬头看了兀鹰一眼，牙痒痒应道：「至少要沾一沾匡顗的血才算得上出一口乌气！」
「你连马都骑不好就要找匡顗报仇？」乌伊赤回头嗤笑，瞥见哈鞮粗脸一红，耸肩笑说：「匡顗与你无怨无仇，你又何必为桑拉至此？」
「他负了桑拉！桑拉她、她这么好，那厮有什么资格抛弃她！」哈鞮面红耳赤地瞠目大吼，也不想身后的小兵通通都迅时明了他对桑拉的心思。
乌伊赤叹了口气，淡道：「我早叫她别栽进去，她偏不听，又岂可怪人？」
「但是、但是……单于！这次就算不杀匡顗，也要杀宋玄禛那个狗皇帝！他派死士来袭，又数次夜袭放箭，这口气岂能不吐！」
乌伊赤迎风眯起眼睛，挽起驼色的长发，用他一直带在身上的头绳把头发绑在脑后，悠悠笑说：「死士突袭的确是宋玄禛所为，可是……及后的攻击与威胁却非出于其手。」
「可是他分明有心吞并我们！」哈鞮恨恨怒道。
乌伊赤不语斜睨哈鞮一眼，少顷方道：「当年你也在场见过宋玄禛的性子有多烈，也知他对百姓有多上心。飞箭上的战书扬言本单于若抵死不从，便要屠杀凉都逖人，以宋玄禛的性子，当年既愿出手助素未谋面的逖国人，如今断不会杀之。若放箭与下战书的人都是他，那未免说不过去。」
哈鞮细想之下不禁点头，但又觉奇怪，故问：「如此单于便是相信宋玄禛？」
「不，我要是相信就不会带兵出战。」乌伊赤策马前行，一手扶着腰间的长鞭。
「既然不信，又为什么要帮他说好话？哈鞮不懂！」
乌伊赤白了哈鞮一眼，没好气说：「人家打过来了，难道本单于就看着他踏平我国？」
哈鞮用粗手一拍大头，恍然大悟一喊：「对喔！我怎的想不到？！」
他身后的小兵个个对自军副将的迟钝深感无奈，只怕自己跟错将军，一不小心丢了小命，难以回乡再见爹娘一面。
「不过……无论是为了家仇，还是国恨，此战一定要打。」乌伊赤看着沙场眼露红光，缕缕热浪中看到远处的军队从沙丘冒起，暗红色的身影一马当先，他不禁勾起一记快意的笑容，扯下腰间长鞭策马迎去，「来痛痛快快打一场吧，宋玄禛！」
匡顗眼见乌伊赤策马前来，立时一夹马腹，催马上前走在宋玄禛马前，大有护驾之势。身后的将士见状，无不打起精神，攥紧手上兵刃，准备随时上阵血刃。
可匡顗此时却听见宋玄禛淡淡一声说道：「匡顗，退下。」
匡顗拧紧眉头，回首过去，一脸着紧说：「敌军来袭，臣自当率先护驾，岂可任陛下涉险？」
宋玄禛重叹一声，垂睫不语，但匡顗一眼便看出他如今有多气急。宋玄禛一扬马缰，策马走在匡顗马侧，在他耳边沉声说：「莫忘了你如何答应朕……」
「臣确答应让陛下上阵，却没答应让臣的孩儿涉险。」匡顗坐怀不乱地看着乌伊赤渐近的身影，收回目光如炬地盯着前方的眼神，柔情似水地看向宋玄禛，带笑轻道：「我很自私罢？玄禛。」
宋玄禛闻言愣住，下一刹，匡顗已一马当先走在前头，抢先会敌。
夕阳下的沙场泛着红光，两军对阵，宛如沐血而立，士兵眼带杀戮，一片黄沙掀起万种心思，红尘万丈，亦不比此刻充实。
「宋玄禛，别来无恙？」乌伊赤言笑晏晏地仰首看向宋玄禛，目光上下打量他一眼，然后别有意味地注视着他的腰身。
宋玄禛不耐蹙眉，握缰的手不禁向腹前轻挪，挡去乌伊赤的视线。虽则他知道默许桑拉回国，便等于把自己有孕一事传入乌伊赤耳中，但他绝想不到乌伊赤竟如此明目张胆地表示出来。
被人如此无礼打量，宋玄禛断难下了这口气，故语带嘲笑道：「好说，朕方想问阁下朕的死士身手如何。」
乌伊赤臂上早已结痂的伤口彷佛又痛了起来，他一手抚过手臂，冷笑说：「还不错，本单于打得蛮过瘾！」
哈鞮看见乌伊赤的动作，回想起当日死士来袭，眼睁睁看着对方不顾生死执剑向乌伊赤刺去，顿时心中满腔怒火骤起，扯开嗓子对宋玄禛大吼：「狗皇帝！有屁快放，别再拖拖拉拉的！难道你怕打不过我们，又在想什么诡计暗算我们？！」
匡顗听罢立时一抽长剑，反而宋玄禛不慌不忙上前按住匡顗的手，示意他莫要妄动，心平气和对哈鞮说：「论诡计，朕不及贵单于多谋。再者，朕就算当真有何诡计，亦是从贵国处习之而来的。」
「你！」哈鞮一下子窘得粗脸大红，他与乌伊赤和匡顗皆知当年如何算计宋玄禛，令他在匡顗的甜言蜜语中泥足深陷，甚至骗他到逖国去有意除之，只是万料不及宋玄禛性子刚烈如斯，宁为玉碎，不作瓷全。
哈鞮眼见不能为难宋玄禛，立时转唬匡顗，厉声道：「匡顗你这个狗崽子！谁让你带走桑拉！还害她哭着回来！你要是男人，就过来跟老子拚过！」
逖人向来民风豪迈，众人一听哈鞮帮桑拉抱不平，皆不禁窃笑。哈鞮听到身后的低笑声，惊觉自己说错了话，脑中已浮现出桑拉对他挥刀耍泼的模样。
乌伊赤嬉笑一声，举手平息众军。静默过后，他脸上依然挂着淡淡的笑容看着匡顗说：「匡顗，看来你这次比上次做得更好啊……」
宋玄禛睁了睁眼睛，转首看向匡顗。反观匡顗，则一脸淡然地盯着乌伊赤，暗里攥紧马缰，目不斜视。
「唉，宋玄禛，本单于该怎么说你呢？同一个错竟然会犯两次，就你们尧人来说，这就叫重蹈覆辙吧。」乌便赤得意地看了宋玄禛一眼，然后向匡顗伸手，续说：「回来吧，匡顗，你的任务已经完成了。」
匡顗身下的马儿四蹄轻动，御平军霎时军心大乱，乌伊赤见状更为欢心，高傲地仰天而笑起来。
宋玄禛垂首不语，身旁的暗卫不禁为主子而忧，心中既对匡顗深存杀意，又对主子错付真心而哀怜。
军中细细的骚乱扰了人息，数人各在尧逖两军阵中动作，以人为盾，瞄准马上大将，拉弓放箭！
「快护驾！」数箭射出，两军同时有人齐声高喊。
军形立时变得凌乱不堪，兵士个个互相推撞，好不混乱。
本来得意高笑的乌伊赤抿唇一勾，跃身踏马纵身而上，脚尖恰恰点上朝他袭来的羽箭，箭头一偏，射落黄沙之中。
同样本来黯然垂首的宋玄禛，亦在羽箭袭来之时横手长剑出鞘，偏身灵活地挽了一个剑花，羽箭纷纷断成数截，闷闷落在沙堆之中。
「不自量力。」宋玄禛与乌伊赤同时低喃一句，眼光斜睨自军，向箭源飞身而去。
暗卫见宋玄禛有所动作，立马跃身而起追随主子，带起一片黄沙，却不知如此竟为敌人营造有利之势。
穋刚眼见宋玄禛欲擒箭手，悄然抽出腰间长刀，混入乱军之中刺杀宋玄禛。可他还未走近，已被人从后拉住，回首一瞥，那人正是匡顗。
他凝了凝神，故作慌张道：「匡将军还不快快护驾？陛下身陷险境，臣下岂能任由陛下只身冒险？！」
匡顗冷笑一声，加重手劲说：「擒贼先擒王，穋刚，我可记不得你竟如此好勇。短短数年未见，你何以长进如此？还是说……你根本不是穋刚？」
穋刚眼见身分败露，也不跟匡顗拖拉下去，左手运劲挥去匡顗的手，右手握刀直刺匡顗腹间。
匡顗旋身避开，穋刚反手向上一挑，刀光在匡顗颊边掠过，削下一小撮鬓发飘摇落地。匡顗向后翻身一跃，踢起一片沙尘袭向穋刚的双眼，脚尖用力一勾，击中他的下颏，令他整个人向后翻倒。
「呸！众士上！」穋刚吐出口中黄沙，左手一挥，一身黑衣的武士从四方八面而来，袭向匡顗与宋玄禛。
尧军眼见腹背受敌，未几定下心神，全军众志成城与匡顗同歼内敌。御平军与暗卫同心杀敌，与武士生死相搏。
匡顗回首看向逖军，只见对方同样身陷混战之中。
「陛下！小心暗箭！」一声高喊唤回匡顗的注意，转首看去，顿见宋玄禛额前汗流如雨，脸色苍白，一手掩腹看似吃力万分。然而他身边的暗卫已有死伤，随羽箭袭来，来袭的武士竟视死如归，宁以血肉之身撞向暗卫的剑，也要令其身中箭伤。
「呃啊……」宋玄禛不敌腹痛，屈膝而倒，身后的武士见有机可乘，顿时高举长刀欲挥刀而下。匡顗瞠目大惊，猛然飞身而至，揽过宋玄禛的身子回身一转，以后背替宋玄禛挡去利刃，被武士从右肩至左腰砍下一道深深的血痕。
他一手抱紧宋玄禛，旋身挥剑，袭击他的武士立时人头落地，手中长刀亦堪堪落下。
「匡顗！」宋玄禛摸到匡顗背后的血马上为他点穴止血，紧张地扶住他前倾的身子。
匡顗吃力地勾唇笑了笑，一句「没事」刚说到嘴边，忽见箭�