匡顼收回银针，抬袖抹去额上的汗跌坐床沿，长叹一声，无力说：「平福公公快唤人过来收拾一下吧，免得扎伤手脚。」
平福红着眼圈捂住脖子点头，双目含着一眶眼泪走了出去。
逊敏放开宋玄禛，向明聪打了个眼色，明聪便得令跃身没入阴暗之中。
「让你弟弟给你重新上药吧。」逊敏半带轻蔑的眼神看向匡顗的双手说。
匡顗和匡顼不约而同向前者的手看去，瞥见本来包扎妥当的手又渗出血来。匡顼在药箱翻出干净的布条与专治烧伤的药，然后走到匡顗旁边拉过他的手重新包扎。
匡顗苦涩地牵起一记微笑，细心地替宋玄禛盖好被子，向逊敏说：「有劳大人提点。」
逊敏随意「嗯」了一声便撇开脸去，抱胸倚床柱而立说：「承认毒害陛下的女子已被关押天牢，丁尚书暂时不会对她用刑逼供，一切等陛下清醒过后再作定夺。」
匡顼闻言又叹了一口气，而匡顗则颔首以示得悉此事便算，逊敏见他们二人如此不禁皱起眉头，疑惑问：「她不是你的娘子么？为何你可以无动于衷？」
匡顼重叹一声，代答说：「她不是我嫂子，我哥亦非无动于衷，但一旦牵涉陛下，不论那人是谁，他都会以陛下为先。」
「哼。」甚少展颜的逊敏随冷哼勾起一抹不屑的笑意，转开目光，淡说：「不过我也有错，没料及有人趁暗卫随陛下离开寿延宫时进去下毒，真不该只让暗卫守在主子身边。」
匡顗神色复杂地看着逊敏，回想当日心里虽气恼桑拉毒害宋玄禛，他飞身回府要求桑拉给自己一个交代，却不料她坦白承认自己因恨毒害宋玄禛，正想赶她回国之制，俞暄儿托俞胥暗中调动的侍卫兵士从府门鱼贯而入。桑拉自以为匡顗派人捉拿自己，一气之下也不向他们动手，心灰已冷地朝匡顗笑了一声，最后乖乖被侍卫押入天牢。
匡顗不能原谅她伤害宋玄禛，故不曾到牢房见她一面，亦不为她求情。可将之比己，却发现自己对宋玄禛的伤害比桑拉更甚，他又凭什么死皮赖脸请求宋玄禛原谅自己？
他思及此不禁有点泄气，但他不会选择离开或是放弃，因为这此他要对宋玄禛与他腹中的孩子负责！他不可再让宋玄禛再经历一次背叛！
「匡顗，试着让我相信你吧。」逊敏挑眉下眼相看，想起那天对平福所说之话以及匡顗比以往坚定且真摰的眼神，他认为自己可再信他一次。
匡顗淡淡苦笑，重新包好灼伤的手，便向匡顼问道：「逆衍丹的药效为何尚在？那东西……不是只有效一回而已？」
说到句末，匡顗的脸已透着微红，脖间的红痣彷佛随之而变得通红通红的。
「其实我也不甚清楚逆衍丹的功效能维持多久，当年我只是依书调配，再因应陛下的身子稍作改动……至于是否对身子有害、维持多久，我当时自是不会关心……」
「该死！」匡顗低骂一声，奋力一拳打在自己腿上，心头既恨此丹太多后患，又恨自己莽然行事！
站在一旁的逊敏也在心里骂了一句，可他比匡顗更气，因为他气匡顗的莽举之馀，更气这两兄弟之前的歹为。
一室无语，此时平福带着侍者进来稍作收拾。匡顗和匡顼趁侍者还未踏入内殿便步至前殿回避，逊敏则不为所动，冷眼看着侍者进殿收拾。
匡顗不经意瞥向书案，看见奏摺底下压着一角纸张，纸上所写的尧字生疏歪斜，一看便知并非出自宋玄禛之手。
他偷偷挑开压住纸张的奏摺，看到上面写着挑衅尧国起兵的字句，并暗骂宋玄禛卑鄙派出死士突袭。
匡顗皱了皱眉，心里正觉奇怪欲再看下去，便听见侍者从内殿走出来，登时把东西回复原样，装作若无其事地站在桌前看着侍者来来往往。
当侍者通通退下，平福便捧着温水与丝帕走到床沿，含泪静静替宋玄禛抹身更衣，逊敏亦帮他扶起宋玄禛的身子让他可以擦到后背。
当擦至肚腹，平福不禁顿了一下，才把动作放得更轻地让丝帕滑过肚腹。
「逊敏……你说陛下会否不要、不要这孩子？」
逊敏半垂双目替宋玄禛穿上衣袍，一边系好衣带，一边说：「或留不留全看陛下之意，我们只要听陛下旨意便可，别作无谓猜测。」
「嗯……」
「平福公公莫要担心。」匡顼慢慢步进殿内，续说：「日后我会再研解药，不过如今……还是先让陛下安胎为要，绝不能下胎。」
「为何不可？」平福闻言一愣，满目惊愕地看着匡顼。
匡顼叹气摆首道：「陛下身子弱，上次下胎已落下不少病根，若再贸然下胎，恐怕身子撑不住，到时候大小难保。」
平福转目瞪向他身后的匡顗，若非此人胡作非为，主子怎会被人毒害，且又再有身孕！他心知主子正处于心悖之间，而且尧逖两国之战只怕避不了，家仇国恨，还与匡顗有一堆理不清的感情，这教主子如何处之？
匡顼尽让平福怒瞪匡顗，心想若匡顗早听自己的话便不会惹上是非，如今还与宋玄禛暗结珠胎，除了惊讶之外，也担心他再生事端。
「太后娘娘、皇后娘娘驾到——」一声高唱打断了平福的思绪，众人走至前殿迎驾，俯首躬身。
太后扶着俞暄儿的手，另伸出一手轻说：「平身罢，哀家只是与皇后来看看陛下。」
匡顗和匡顼默契地对望一眼，遂齐声向她们道：「臣先行告退。」
「且慢。」俞暄儿上前拦住他们，温雅淡说：「太后和本宫有事想问问两位，请两位留步。」
清香细烟缕缕，禢上依人冷冷。
愿君梦忘前尘，梦醒潇洒迎晨。
平福端来两张杌子让太后和俞暄儿坐在床沿，太后满脸怜爱地倾身抚着宋玄禛的前额，就如宋玄禛儿时那段短暂快乐的时光，母慈子孝，什么皇位权力，通通与他们无关。直至她当上皇后，见识更多明争暗斗，认清先帝根本帮不了他们母子，才教宋玄禛自立自强，铲除异己。
是她教他狠心，是她逼他双手染血，是她剥夺了他应得的情，最后让他依恋虚无且遥不可及之物……
「禛儿，是母后错了。母后只想一心依靠你，却没想过你有多辛苦，是母后太自私了。」
匡顗闻言眼中闪过一丝哀伤，回想昔日他欺骗宋玄禛时，顺口开河说自己可以成为他的依靠。他那诧异感动的眼神曾让他觉得莫名其妙，但如今一想，却是明白宋玄禛当年有多相信自己，毫不吝啬地把所有爱都给他。
本来以为坚固如铜墙铁壁的依靠在一夜之间崩塌，倚其而立之人又怎会不跌个遍体鳞伤？
「匡将军，你过来。」太后一手握住宋玄禛的手，一手向匡顗朝手。
匡顗惭愧地低头向太后走去，轻唤她老人家一声后，就听见她毫不转弯抹角说：「你对陛下和腹中孩儿有何打算？你好歹也是孩儿的爹，哀家想听听你的说法。」
「我……臣罪该万死。」匡顗应声跪在太后脚边。
「太后要你说你便说吧，这些多馀的礼节可免了。」俞暄儿虽柔声细语地说着，但言语间却让在场众人听出她的嘲讽。
匡顗并无因此起身，亦无为此而气恼俞暄儿，反之他不禁在心里嘲笑自己，「罪该万死」此词的确与自己相配至极。
他自认算不上是什么英雄好汉，但至少能做到敢作敢认。故此，他回复昔日的英气，双目炯炯向太后说：「不论玄禛愿意与否，我都会尽心照顾他们。这次我是真心的，求太后成全！」
他向太后伏身一拜，磕头不起。
太后稍稍一瞟，收回视线看着自己的儿子，语带狠冽道：「如此……若哀家要你杀了狱中的异国女子，你可愿意？」
匡顗缓缓直起身来，垂目说：「她在我留逖之时照顾颓废不堪的我，我对她只心怀感激，绝无半点情意，但若要匡顗忘恩负义，恐怕恕难从命。」
「换言之你对她心怀不舍？」太后挑眉一顿，语尾声音一扬，尽透不悦之色。
「非也。」匡顗摇头拱手，续说：「若匡顗轻易扼杀无辜，岂非证明自己是薄情无义之徒？如此玄禛亦会鄙视我的所作所为。」
「好，那哀家问你，该女子毒害陛下，该当何罪？」
「此非匡顗能够定夺，应一切依法处之。」
太后红唇一勾，悠然说：「若是死罪呢？」
「如此便是罪有应得，不容匡顗干涉。」
「嗯……」太后点了点头，思忖片晌，转首看向逊敏，「取命从丹过来。」
逊敏愣了一下才向太后拱手低头，他站在原地轻动两指，少顷，一人如风般纵身而下，单膝跪地把手中的瓷瓶呈给逊敏。
逊敏接过瓷瓶呈给太后，太后伸手接过，从中倒出一颗碧玉色的丹药，稍稍看了一眼，便把它送到匡顗面前，示意匡顗接过。
「逊敏，告诉匡将军此药何用。」
匡顗拿着丹药看向逊敏，看见他无奈地看他一眼，然后娓娓道来：「此药名为命从丹，乃暗卫死士长期服用之药。此丹药性猛烈，初服时能令人饱受绞痛之楚，且仅服一次便能令服者有瘾，若一月不得解药，三日内定毒发而亡，故此全宫上下只有死士方服此药，一般暗卫则无须服丹。」
太后轻轻叹了口气，小心翼翼替宋玄禛理好鬓发，希声说：「陛下本性心慈，哀家绝不能容忍陛下被人欺了去……你明白哀家的意思吧？」
太后淡淡转目下眼看向匡顗，眼神虽然凌厉，但手上的动作却轻柔不已。
匡顼自看见那颗丹药已知不妥，再听逊敏的话，便知太后想逼匡顗服下此丹。他虽知她护子心切，但也不可草菅人命！
他正想出言阻止，却见匡顗爽快地仰首服下丹药。
匡顼忍不住跑上前去撬开匡顗的嘴，但无论他有多用力，匡顗还是闭紧双唇，直至丹药落入肚腹才放开嘴来，扶着匡顼的手臂慢慢起身。
「如此太后能否相信匡顗？」
太后不置可否，随意向逊敏扬扬纤指，漫声说：「若要解药便问逊敏要，哀家只是一个区区想要保护孩儿的妇人，管不了将军生死。」
语毕，太后扶上俞暄儿的手一同离去。离殿之前，俞暄儿回首看着匡顗，轻说一句：「请将军谨记今日之话，且别再耽误女儿家终生。」
匡顗赧愧低首，刚弯身向二人拱手作揖，顿感一股血气在体内横冲直撞，重撃丹田。他本想提气制住乱流，却更助长乱流到处窜逸，逼得他低呼一声，直至她们离开，他才不稳捂腹跪下，喘着粗气，冷汗直流。
「哥！」匡顼觉出匡顗扶着他的手不住颤抖，目眦欲裂，手劲更情不自禁地慢慢加紧，掐得匡顼手臂生痛。
逊敏见兄弟二人如此狼狈，便上前一手揪起匡顗，迅时点下数个大穴，封住他欲运行的内劲，免得他走火入魔，经脉尽断。
失去内力支撑，灭顶的疼痛更加肆虐起来。他随着逊敏放开手来，双脚再也站不住，不堪弓身伏地。
「你究竟对我哥做了什么？！」不懂武功的匡顼满面怒容地瞪向逊敏，平福和逊敏还是初见匡顼如此失态。
逊敏无辜地耸耸肩，双手抱胸说：「若不封住大脉，他会在痛死之前先经脉尽断而死，痛倒可熬过去，但经脉断了可不一定接得回去。」
「那、那可有法子缓痛？」匡顼深知各药有异，不容他随便用止痛的丹药，要是两药相冲，说不定还会害匡顗即时毒发身亡，故此他不敢试，一身医术无用武之地，只能对人乞求解困之法。
「无解。」逊敏淡淡说了一句，又道：「若然可解，死士自不会如此听命。死士之所以甘愿赴死，此药亦有不少功劳。」
「……真卑鄙！」匡顼扶着匡顗重骂一声。
平福一听此言，想起宋玄禛昔日忍着下胎之痛躺在床上不吭一声，面对匡顼见匡顗被药折磨责怪他人
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