部想留多久都没关系。承香殿女御听了这话，冷笑一声说，想留多久和这种人可没有关系。遂问，你还要跟着这种人回去么？
皎式部不过思量了一会儿，便说自己不会再回去了。承香殿一笑，对着下人说，把那群人给我轰走，不要脏了我家的院子。从此之后，皎式部便留在了太宰府中。
“留在太宰府中后，我整日都十分恍惚。殿下看不过去，便对我说：听闻你是个博学的人。我身边这些侍女都十分无知，你便替我好好管教她们吧。”
听到这里，帅宫殿下笑了，心想果然是母亲会使用的说辞。他一直看不清楚情绪的连终于舒缓下来，轻声问：“……那时候的母亲是个怎么样的人？”
此时的承香殿不过二九芳华，正是花儿一般的年纪。性格开朗活泼，亦有着女儿家的娇羞。保守恪礼如皎式部，从未见过这样性格爽朗利落的女孩。几个同岁的女儿家凑在一起，可以欢欢乐乐的闹上一天。惯得几个侍女也是没大没小，无法无天。
连累得自己每日总要多花上一段时间讲解礼仪，其中意思又常常被女御曲解取笑。这让皎式部是又无奈，又好笑。不过也因为如此，皎式部心中郁结的情绪竟也被开解了许多。
“不过，女御殿下也有安静的时候。”
回想起年轻时候的事，严肃的女官也会露出很温柔的笑容。
很多时候，女御殿下总爱一个人望着海。看着海鸟从很远的岛屿飞回来，又消失在云边。那个时候的承香殿抱着少女独有的感怀之情，周身弥散着十分静谧而清澈的哀伤。
“之后没过多久，京中传信来，说要接夫人与女御殿下一同上京。殿下很不愿意离开，却又不能违背父母的意愿，只好十分悲伤地整日坐在窗前远眺。”
“你说母亲不愿意上京？”
“是的，确实十分不愿意的样子。便是到了船上也很是忧郁，不是望着船尾便是缩在房中不愿走动。”
那段时间可真是急坏了皎式部，每日都想宽慰殿下几句。奈何平日里教训侍女们的优秀口才这时一点都排不上用场。只能干看着女御十分忧伤的样子，徒劳担心。
到了京中之后，女御殿下也并不开心，整日追问可有从太宰府那边送来的信件。只是始终没有得到让她开心的消息。而此时的皎式部在内府公子的帮助下，找到了自己的兄长。兄妹抱在一处嚎啕大哭，恍若隔世相见一般。
想来若无女御殿下，皎式部是没有性命再与亲人相见的。所以，他们都十分感念殿下恩德，愿意为之效力。
“找到亲人之后，我忙着与亲人相认，好多天后才回到内大臣府。此时我才知道，殿下已经被召选进宫了。”
“母亲可是不愿意？”萤殿下问。
皎式部摇了摇头，“殿下的确是不愿意的。为此，她还与内府大人大闹了一场。只是，此事已是板上钉钉的决定，早已不可更改。殿下便是再不情愿也没有办法。直到那天晚上……”
那天晚上下着瓢泼大雨，浸着秋日微寒，愈发的刺骨难耐。皎式部方被搅得不能好好安睡，便想着起来去看看隔壁女御是否安寝。可当她刚披上外衣坐起来，就听得女御房中传来一声极大的声响。
接着便是内府大人暴怒的斥责声，还有内府夫人求情，承香殿争辩的声音。
嘈杂的声响混在大雨声中，忽远忽近，十分不清晰。皎式部无缘由地害怕担心起来，急急走到女御房门前。她犹豫着，飞速想着替承香殿求情的话。可是，自己并不知晓其中内情，又如何去开这个口。
就在皎式部乱成热锅上的蚂蚁的时候，天空响起一个炸雷。式部发出一声尖叫，抱着头蹲了下来。内府大人生气得摔门而出，根本没有看清蹲在一边的人是谁。
接着，门开了，年轻的承香殿从里面走了出来。她失魂落魄，却又好似尘埃落定。满身忧伤却又隐隐带着如释重负的喜悦。她的表情似喜还悲，盈盈眉目里盛着令人心疼的泪水。
皎式部慌忙从地上站起来，十分担忧地看着女御。承香殿看到她，先是很困难的笑了一下，然后扑在她的怀抱中很难过很难过的哭了出来。
“之后，女御殿下便入宫去了。我不放心她，不顾家人阻拦执意跟随。”回想起那个晚上，皎式部多年来一直都满心疑问。只是她知道这件事是女御的心事，因不想触其旧伤，女官大人便一直不曾开口询问。于她来说，承香殿一直都好，便是什么都无需在意的，“幸而不久，殿下便有了身孕，然后便生下了您。”
听完了皎式部叙叙诉说以前的事，萤殿下静坐无言。这其中旧事看似并没有什么，却让他愈发笃定了心中的那个猜测。这其中掩藏着的秘密，内府大臣与夫人必然是知道的。那个时候的承香殿想来是用她自己与两位长辈达成了什么交换。
“母亲是什么时候被发现有了身孕的？”
皎式部有点奇怪殿下为什么这样问，但仍旧如实回答，“进宫倒也不久，只是那时表现并不明显，都不敢确定，直到后来才确认了事实。”
“我知道了……”萤殿下站起来，看了看那本捏得已经不成形的书卷，将之随手扔到一边，“辛苦式部大人了，您可以回去了……若母亲殿下问起你的去向，便如实说明是我叫您来聊一聊以前的旧事。”
“是，殿下，妾身知道了。”
“嗯，还请您回去好好照顾母亲吧。”
皎式部并不晓得帅宫殿下此番举动的意义。但她是个忠心耿耿的人，一切都会照着两位殿下的意思来做事。
就在这位女官大人回去没多久，傍晚时分，女御那边便传来承香殿已经有所好转的消息。而女御殿下十分想念自己的儿子，并请帅宫殿下前去探望。
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帅宫殿下前来拜访的时候，女御殿下方喝了药，披着外衣散着长发坐在房中发呆。她似乎心情很好，整个人显得十分闲时。虽因病气，平日艳丽的五官此时显得文弱，却依旧十分清丽。
这样子的承香殿，萤是没有见过的。印象中的母亲一直是优雅高贵，从来没有什么琐碎小事能被她看在眼里。所以，当母亲殿下呈现出这样清弱的气质，这让萤皇子有些恍惚。多年见她冷眼旁观嘲笑世事，可突然有一天发现她亦正是在这红尘之中。
皎式部口中那个会望着远海，哀婉孤寂的少女与眼前的人重叠在一切，露出时光犯旧的颜色来。
“萤……来，你过来……”承香殿看到了呆立在门口的帅宫殿下，招招手示意他到自己面前来。
萤走过去，端正地坐下，轻声喊了一句，“母亲。”
“嗯，”承香殿伸出手去摸萤的脸颊，掌心柔软而温暖。她仔细端详着自己疼爱的孩儿，柔声道：“孩子，你长大了呀。”
“母亲……”萤皇子不知为何鼻头一酸，抬手握住了母亲的手。
承香殿笑了一笑，慈爱地摸了摸儿子的鬓角，“你已经去找过皎式部了是么？”
“是，”萤的声音顿了一顿，“找她，询问了一些以前的旧事。”
“是么……”承香殿歪着头，垂眸又一笑，“有许多事情，她知道得并不完全，你有兴趣再听母亲说一遍么？”
“还请母亲解惑。”
当年往事，与承香殿来说依旧清晰如新，历历在目。
那个被她深深爱着的人，是跟随唐国的商船来各处游历的一位公子。他走了许多的地方，看过许多风景。身上有着普通人没有的潇洒与才华。他文采斐然，见识开阔，这等风流人士如何让人不爱。而那时的承香殿昳丽如冬日白茶，艳丽清贵至妙不可言。太宰府中，微雪初见，谓之惊艳。
为了这短暂的相逢，那位公子总是抓紧一切机会跟随不同的商船往来于九州与故乡。有限的时光中，这对有情人互相爱慕至深，难解难分。然而，这样的故事总是有个悲伤的转折。那位公子离家多时，思念家乡故亲，要随着船只回去。离别前他说这次回去禀明父母，便可将她迎娶。
那时承香殿心中欣喜却也抵挡不住分别的悲伤心情。而那种忧虑也让她生出一种爱人一去便不会再回来的害怕。她拥抱着自己的心上人，在他耳边呢喃，请他一定不要忘记此时的承诺。
当她站在渡口送走爱人的离船，告别了人生的爱恋。从此望穿秋水，等着海鸟从远方送来那个人的消息。
可是，心上人走了没多久，京中便传来内府大人的信件要接家眷回京。纵然承香殿万分的不乐意，也不能违抗父母的命令。她走之前千叮咛万嘱咐太宰府的人若那人回来，一定一定要让他到御京中来找她。
然而，等到了御京，承香殿却得到了自己要入宫的消息。
承香殿痛苦万分，抵死不从，与父母狠狠大闹了一场。言语话里只说要等着那位公子来找她，绝不会同意入宫的。内府大人被这个女儿气得头脑发胀，把她关在府中，不准踏出房门半步。这期间，她一直在等，却也明白如此短暂的时间里，又如何会有消息呢。
只恨此身非鸿雁，不得渡过山尽头。
而就在她伤心绝望的时候，承香殿发现自己怀孕了。她哭着将这个消息告诉了父母，请他们允许自己留在家中，不要送她进宫。内府大人是又惊讶又生气，万般无奈之下道出了事实。
原来，各上家女眷入宫乃是陛下亲下的命令，几位位高权重的大臣家的女儿乃是其中选召的首要人选——此事已经没有更改的可能了。
这件事陷入了进退两难的局面里。因为太过于震惊，内府大人甚至想杀掉承香殿肚中的胎儿。内府夫人拦在丈夫面前保护着自己的女儿，说一切的后果会由自己承担，绝不会让内府大人做出这样伤害女儿的事情。也是为了这个孩子，承香殿答应入宫，以此来换取孩子存活的命运。
入宫后，承香殿发现陛下似乎并不热衷于新入宫的女御们，不过是每日敷衍着。这让她松了一口气，设计得蒙一次临幸后，就缩在自己的宫中养胎，然后模糊着时日将怀孕的消息传了出去。
得到这个消息的陛下也很高兴，仿佛完成了任务一般，不再踏足承香殿。待到了一定的月份，承香殿请求回娘家养胎。并在一个六月的下午生下了萤皇子殿下。
“如今回想起来当真是凶险却也是巧合，那时你竟比常人晚了半月出生……”说到这里承香殿笑了一下，似乎觉得这陈年往事里凶险万分的部分不过是说来听听的，“那时母亲为了做好了许多准备，想不到竟然没有用得上。”
然而此时萤的心情太过复杂，实在说不出什么话来。承香殿的一生笑意便显得十分突兀，浸在空气里，有种十分悲凉的味道。
承香殿见儿子不说话，也体谅他此时心境。只是提及往事让她的心情变得不是很好，忍不住就咳嗽了两声。萤慢了半拍反应过来，坐过去替母亲轻轻拍了拍背。
女御殿下缓了口气，又继续说道：“说起来，刚开始的时候我十分厌恶陛下。”
皇子一愣，问：“为什么？”
“自然是因为他召选女子入宫的事情。”承香殿挑了一下嘴角，“那时的我啊，真是太难看了。我怨恨陛下为何明明不愿意，为什么还要答应宣召女子入宫呢。若是真的情深似海，那便此生只想念她一个人。那种假仁假义的贤明有什么意义！”
承香殿女御喘了一口气，“现在想来，这一切不过是我为自己的欺骗，无法排解的愧疚找的借口罢了。虽然，我依旧看不上这种做法……”
皇子知道母亲指的是桐壶院在那位更衣死后，伤心欲绝却没有抵挡住大臣们的施压，最终决定宣召公卿女儿入宫的事情。设身处地来说，按萤的性格是绝不可能做出相同的举动。虽然别人的人生，萤从来不多做评价。可当此事间接涉及到自己的时候，他也止不住得想，若是当时桐壶院不曾下了那一道宣召的旨意该多好……
萤殿下的心上仿佛压了一块巨石，沉重得他喘不上气来。这世间最怕的便是阴差阳错一词，如此艰难竟是万般都不由人。
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承香殿女御最终都没有等到心上人的消息。有时她也会想，幸而那个人没有来找自己。否则，现下悲哀，二人该用如何面目来面对彼此。她拼着一生心血将爱子抚养长大，只求他一生可随心所欲不曾遭遇自己求而不得的苦楚。
所以，当承香殿发现萤对朱雀抱有恋慕之情起，她便不曾顾忌世间任何伦理纲常，也想着要帮萤达成自己的心愿。
“这件事，我本来想瞒着你一辈子……